威严的面容、整齐的头发、恰到好处的八字胡，配上得体而笔挺的礼服，外表无可挑剔。
但李察看着那双淡蓝色眼睛，却只觉得里面隐藏着无尽的癫狂。
“你是谁？”领主大人问道。
“我啊，我当然是~贝鲁尼。”斯图亚特的国王陛下捂着额头，咯咯笑着，整个人都因此而微微颤抖。
他忽然间睁大眼睛，仿佛看到什么新奇的东西：“我知道你，李察，上次战争干得真是漂亮呀。”
第二百五十九章 和他的皇后
梵蒂斯作为宗教城市，作为圣光降临之地，作为泛大陆最强大教派的总庭。
普通小蟊贼哪怕浑身是胆，也绝对不敢在这里招惹是非。
所以这里曾经一度很安详、很平和、很安宁。当看到神甫和修女们身着黑衣，手持经文，面带谦卑地来回穿行时，谁也无法否认，这里就是整个人类世界文明程度的最高峰。
不过那仅限于曾经。
短暂安静之后，嘈杂而密切的讨论声一下子爆发出来。再加上斯图亚特带来的马车，在混乱中不知被谁掀翻了好几辆，受伤的役马在痛苦哀鸣。
眼下城门外简直比最喧嚣的菜市场还要热闹几分。
要知道，虽然之所以来到梵蒂斯，是为了通过调停以和平手段解决纷争。
但谁也无法否认，就在不久前，庞贝与斯图亚特之间刚刚进行过一场战争。那场战争声势浩大，庞贝占据了完全上风，最终以凛冬城破、西多夫被活捉而告终。
如果不是亡灵横插一脚，他们很有可能还会取得更大战果。
而那场战争中，表现最亮眼的庞贝贵族，无疑就是高山堡领主李察。
他的履历有多耀眼，扇在斯图亚特人脸上的耳光就有多重。这是赤裸裸你死我活的暴力冲突，任何一方都不可能妥协，所以李察被许多斯图亚特人视为眼中钉肉中刺。
实际上，双方到现在也还没有宣布停战，法理上还仍旧处于战争状态，只不过暂时停战而已。这种情况下，斯图亚特国王本人对他的评价居然是——干得漂亮？
虽然贝鲁尼有疯王之名早就不是什么秘密，但出格到这种程度，仍然让所有人大感意外。
“斯图亚特的贵族都是死人吗？怎么还没废黜掉这个疯子。”施密特亲王用几乎只有自己能听到的音量抱怨着。
紧接着，又是一伙人从梵蒂斯城里走了出来，主要是神甫和不同级别的主教。最前面的人头戴黄金冠冕，身披白色长袍，脚步匆匆。
“冕下。”所有圣骑士甚至还有保罗主教都一起躬身行礼。
这个称呼在圣光教会中，是教皇的专属。
领主大人来之前也做过点功课，教会的几个主要人物大致能心里有数。他看着那个众星捧月老头，真不敢相信著名的约翰二世居然如此瘦小。
别说和高山堡这些超级壮汉比，就是和他身边的神甫比，教皇冕下也是身高洼地，看起来还不到一刃六。
“加西亚，整个事情的经过我已经明白了，你应该向李察大人道歉。”约翰二世看着和高山堡领主对峙的那个圣骑。
这位雄壮的圣骑士，在瘦小的教皇面前，就像羊羔那样顺从，马上向李察躬身，“由衷的歉意，请您接收并原谅我的鲁莽。”
“那什么，我刚才说话也有点过分，你别往心里去。”李察向来是人敬他一尺，他要敬人一丈的脾性。
不过加西亚显然原则性很强，“但在圣城斗殴的罪责必须得到追惩！”
其他圣骑士立刻嚷嚷着附和起来。
领主大人翻了个白眼。
“肃静，打一架未必不是好事。”众人簇拥下的约翰二世面色相当平和，并不像圣骑士们那样愤怒，“如果大人们此行是带着火气和偏见而来，希望打完这一架能让大伙都平静一点，我们好心平气和地坐下来，讨论一下凛冬城的亡灵究竟怎么回事。”
约翰二世带领随从们让开进城的道路，“欢迎大家来到梵蒂斯。请大家不必在意先后，并排有序通过，我想城门应该足够宽敞。”
“冕下，您的胸怀令人钦佩。”斯图亚特的御座马车门敞开了，贝鲁尼踩着黑肤奴隶的背走下来——当然早已经穿上了裤子。
这种黑肤奴隶据说来自地底，因为从小和蝙蝠一起生活才变成黑色。痴蠢但却非常听话，很受如今一些赶时髦的贵族偏爱。
贝鲁尼伸手搀扶着一个窈窕的女人，“这是我的新皇后，”
“日安，冕下。”这位皇后似乎竭力想在教皇面前保持体面，但连领主大人这种门外汉都能看出来，她十有八九没受过任何礼仪训练，肯定不是什么好出身。
而且她一举一动跟端庄这种词完全沾不上边，反倒很娇媚，能轻易撩起男人心底最原始的那份冲动。
“日安，二位。”约翰二世说道。
…………
“我跟你们说，这皇后可不像什么正经皇后。”李察带着一群莽汉正在排队等着进城，一边跟他们扯淡解闷。
“那像什么？”荒野来的土鳖们看了半天，也没看出个所以然。
“像是站街的高级夜莺，公共马车你们懂不懂？”领主大人说完大概也觉得荒唐，自己先笑了。
贝德里克就在不远处，听到这话立刻凑了过来，“李察，眼光很准嘛。”
“什么意思？”领主大人后跳一步，大惊失色。
“她的确曾经是个夜莺。”贝德里克耸了耸肩，神神秘秘地小声说道，“没想到吧，斯图亚特的皇后是个前夜莺，不知上过多少人的床。虽然肯定活不长，不过对这种人来说，能当一次皇后真是死也值了。”
这个超级绯闻立刻激发了所有人的八卦之魂。
“你从哪听来的？”领主大人立刻问道。
“宫廷里内幕的消息，肯定错不了。”贝德里克耸耸肩，“说起来贝鲁尼陛下可真是痴情，自从玛丽皇后身亡后，他续取的每一任妻子都酷似玛丽皇后，这个也不例外。”
“而且你说他这么胡作非为，难道一点都不怕被推翻吗？”贝德里克看着贝鲁尼逐渐远去的背影，“我感觉哪怕斯图亚特使节团里这些人，都已经对他有很大不满了。”
“继续这么下去，政变肯定是早晚的。”领主大人也在看背影，只不过看的是皇后，“谁知道他怎么想的，可能早就不在乎了吧。”
“永远不要拿正常人的思维，去衡量一个疯子。”
“也是。”贝德里克若有所思。
他们随着队伍穿过城门，虽然稍有波折，但终于正式进入梵蒂斯城内。
第二百六十章 大幕揭开
随着车轮转动驶入城门，梵蒂斯的一切内容终于毫不遮掩地展露在来客们面前。
精致的喷泉青铜像随处可见，到处耸立着华丽的哥特式尖顶，外墙上风雨侵袭的痕迹早已无法洗刷，却显得别有韵味，不经意间展露出深厚的历史底蕴。
踏着鹅卵石铺成的道路，走到著名的鲜花广场上，能听到隐约的唱诗，从周围各个教堂里飘来。
精心设计过的分布和距离，让歌声交汇在一起也不显得杂乱，反倒融洽成一个更加婉转悠扬的整体。
这一切汇聚成一种浓郁的宗教气氛，让身处其中的人，愈发感到自身渺小，不由自主产生顶礼膜拜的冲动。
不过李察倒是没什么感觉，比这更高大的建筑他都见过不知多少，早就不会大惊小怪了。
生人的涌入，惊起一群洁白的鸽子扑棱着翅膀四散盘旋。尽管看起来很美丽，不过据说圣鸽粪便侵蚀建筑的问题，最近这些年一直让教会很是头疼。
“这得多高啊！”贝德里克仰头看着那异常宏伟的尖顶顿时惊叹。
“一百一十刃高度，历经两百六十七年才完成，全部由信徒经手，是我们虔诚的最好证明。”约翰二世骄傲地微笑着。
“这至少要比红磨坊高五倍。”贝鲁尼身边的皇后感叹完才自觉失言，又红着脸朝教皇躬身致歉。她的衣领开衩很深，一弯腰，顿时两抹白腻十分晃眼。
约翰二世微微偏过头避开，“这里有各式各样的教堂，各位大人感兴趣的话，可以去看看。”
老实说，哪怕单纯从观光角度来讲，梵蒂斯也值得一行，只不过现在谁也没那份闲心。十天后调停会议就要正式开启，到时候将有多少纷争、多少妥协、多少龌龊，简直难以预料。
光是想想，就让每个参与者都整夜整夜睡不着、大把大把掉头发，哪还有心思游玩。
除了——
“你们说这里有什么好吃的吗？”冈瑟正兴高采烈地捧着望远镜筒四处乱看。
“我听说虔诚的神职人员只吃未发酵的面饼、喝清水，顶多再加点煮菜叶。”赫特摇头晃脑地说道，“真是意志坚定，要是让我戒肉我可受不了。”
“不吃点带油的，要是拉不出屎来可怎么办？”冈蛮子的大嗓门刚一出口，顿时引来神甫和修女们的集体怒视，只是他自己光顾着看镜筒还完全没发现。
“拿棍子撅呗，还能怎么办。”领主大人露出那种意味深长的表情。
一帮高山堡壮汉你看看我、我看看你，顿时嘿嘿怪笑起来。
“流言止于智者！我们只有在几个固定的节日才会只吃圣餐，平时也会注意膳食平衡的。”保罗主教身边的年轻神甫被这群荒野瘪三气得够呛。
他们成天面对着虔诚的教徒，哪里听过这样粗鄙的话。
“怪不得养这么多鸽子。”冈瑟看着那些洁白的飞鸟，恍然大悟。
…………
圣光教会为两个使节团各自安排了独立住处，一圈方形三层小楼，围住中间一块庭院。
入驻之后，等送走了外客，施密特亲王立刻选择召集全体使节，关起门来开会。
“在城门外，究竟是谁胆敢假冒我的命令，挑起争端？”这个大胡子看起来心情不怎么样。
“亲王阁下，反正打都打完了，就用不着追究了吧。”领主大人当然知道是冈蛮子干的好事。但他要是不护短，就不是李察了。
自己关起门来修理一顿是一回事，让外人代劳则绝对无法接受。草莽味是重了点，但反正高山堡领主本来就是草莽。
“可以，但我希望下不为例。”施密特亲王意味深长地看着李察。
“这种恶性事件，当然不会有下一次。”领主大人也给了台阶。
“此行我们带着橄榄枝为和平而来，我希望各位大人都能意识到这点。”施密特亲王开启了会议正题。
“勇武的庞贝人从不畏惧战争。”使节团里不乏热血男儿，挥着拳头态度强硬，一看就是脑子里只有肌肉的战争狂人。
“弱智。”高山堡领主翘着二郎腿，嘴唇无声嗫喏。
“你们中有些人也许还不知道，由于气候过于寒冷，今年庞贝的农业状况不太乐观。”施密特亲王深吸一口气，“波尔多大平原预计收成只有往年一半，有些地方甚至还更少。下半年整个庞贝都会过一段苦日子，很难支持再进行一场战争。”
他摊开双手，无奈地耸耸肩，“我们可以不畏惧战争，但毕竟我们的肚子没法不畏惧饥饿。”
领主大人微微一怔，粮食问题他还真从来没考虑过。
毕竟以高山堡的人口规模，就算全靠系统商铺也能供应上，一天也不曾体会过缺嘴的滋味，当然不会发愁。
巴克兰似乎抱怨过几次粮价飞涨，但领主大人从来没听进耳朵里去。
不过站在他的立场上，一旦庞贝和斯图亚特再爆发战争，绝对是场大危机，因为高山堡必定首当其冲。
李察还没狂妄到认为仅凭他手下这几千号战士，就足以抵抗整个斯图亚特。毕竟体量上的绝对劣势，不是那么容易弥补的。
不论出于什么原因，庞贝上层和他立场一致，都肯定是件好事，这点毫无疑问。
于是他果断出手挺了一把施密特亲王：“战争就是打后勤，后勤都没有还打个屁。”
“其实斯图亚特气候也只比庞贝暖和一点点，如果我们情况不妙，他们也一定好不到哪去。”使节们之间开始热烈讨论起来，有些人比较乐观。
“你大概忘了——那位是疯子，做什么都无所顾忌，我们正常人却要考虑许多东西。”也有人在忌惮着疯王。
“但只要我们能吞并掉斯图亚特的粮产区，问题就都解决了。”热血王道派男儿还不想轻易放弃，“托那位陛下的福，如今庞贝的实力，绝对强于斯图亚特。”
施密特亲王给出的回应格外引人深思——“没那么容易，你以为圣荷西会冷眼旁观吗？”
第二百六十一章 这就是政治
会议散场，使节们各自准备回房休息。
“李察大人，稍等。”同样作为使节团的一员，保罗也列席参加了刚才的内部会议，只不过惜字如金，比较缺乏存在感。
“为什么你们只讨论战争，却从头到尾没讨论过亡灵呢？”这个中年主教清澈的眼睛里写满疑惑，“亡灵可是所有生命共同的敌人啊。”
“因为政治纠纷比亡灵难解决多了。”领主大人干脆跟他一起到梵蒂斯的街道上转转。
现在这个点已经接近黄昏，街上几乎没人，很适合一边漫无目的闲逛一边聊天。
“正因为消灭亡灵是所有人共同的期许，会比较好解决。但和平不是，所以实现起来必定困难重重。”