一方面，庞贝是叛逆者尼禄后人，而圣荷西承载着古人类帝国的往日荣光，溯本归源确实一开始就不对付。但另一方面，各自立国的这几千年，原有的隔阂恐怕不但没有消弭，反而渐渐更加不可逾越。
庞贝民间风气剽悍尚武，而圣荷西推崇经营致富。
他们彼此视对方为强盗、奸商，并且大加唾弃也不是一天两天。这其中究竟多少自然而然，多少人为营造，早已经难以分辨。
而当使节团又在圣荷西走完七天的旅程，在身后留下长达三百里的车辙，一座完全由黄石搭建的城市已经在视野中遥遥在望。华丽的哥特式尖顶，越过城墙的高度，展现在来客们面前。
圣光之城，梵蒂斯。
据说当年圣光神就是在这里第一次降下神迹，开启了圣光教会的数千年历史，而建立于原址的圣索菲亚大教堂早已成为总庭所在。
据说在这座小城面积尚不足科伦四分之一，却有足足一百多座大大小小风格迥异的教堂，几乎是全部建筑内容。
据说那还不到两万的常驻人口，也几乎全部由神甫、修女、圣堂等神职人员组成。
“梵蒂斯有很多有意思的教堂，李察大人感兴趣的话，我可以带您去逛逛。”
“那就多谢保罗主教了。”高山堡领主还真有几分心动
只不过同时准备入城的还有另外一支队伍，他们高高擎着一面淡蓝底色旗帜，用白色线条描绘着一个头戴冰王冠的女人——那是冰雪女神的标志。
在庞贝彻底抛弃冰雪女神教会之后，还能光明正大擎起这个徽记的，当然只能是斯图亚特的使节团。
即便是三大强国，面对亡灵重新现世这样的顶级恶性事件，也不得不捏着鼻子一起坐到谈判桌前，想办法给世人个交代。
但谈判归谈判，指望宿怨不断的斯图亚特跟庞贝能暂时放下成见，还不如指望太阳能从西边出来或者老虎改吃素。
双方使节团的先头部队各自试图领先一步进城，结果谁也没抢过对方却又谁也不愿退让，在城门口对峙起来。
这里是圣光之城，是理论上绝对不允许动武的地方。
但两拨人对梵蒂斯都缺乏敬畏——庞贝这方刚改信不久，除了保罗外能有几个真信徒很难说；而斯图亚特一方直接就是异教徒，冰雪女神教会的神职人员数量相当多，圣光照耀不到他们。
更重要的是，两边都是权贵，在自己国内都是横惯了的角色。
所以哪怕只是谁先进城这点小事，他们剑拔弩张起来也毫无心理负担。
“唉。”李察捂着脸叹了口气，他现在算是知道，为什么说这次调停必将困难重重了。
第二百五十七章 冲突
起初只是前锋十几个人的对峙，但很快把更多人卷了进来。直到彻底堵塞城门，谁也别想先走。
双方都是代表本国颜面的使节团，配属护卫都是千挑万选的精锐。
精锐都是傲气的。面对敌人的刀剑，他们眼睛里连一丁点畏惧的神色都没有。而对于自己的武器，又怀有无比深厚且难以动摇的信心。
他们沉默着对峙，气氛愈发凝重，犹如一缸纯澈的烈酒，哪怕有半颗火星落下，烧它个翻天覆地都将是唯一结局。
双方前锋武官已经在尽职约束，但真正的话事人却偏偏都没有出面。
对于接下来的谈判而言，哪边主官先出来约束部下，无疑就弱了气势，所以他们的选择倒不能说错。
“头儿，要不咱们先冲进去。”冈瑟已经跃跃欲试。
虽然出于旅途方便考虑，像斯嘎尔地行龙骑兵和夏尔半人马这样的顶级冲阵选手，都呆在高山堡没有出动。但毕竟面对的也不是什么太棘手的敌人。
做为追随高山堡领主一路打过来的老资格，关键问题上冈蛮子头脑不要太清醒，对手什么水准他扫一眼就能大概有数。
如果真动手，挡在前面的这两拨人会是挺难缠的对手，但也就仅限于难缠而已。如果抽冷子有心打无心，虽然只有区区几十人，但就凭着高山堡战士独一无二的体格和力量，很有机会直接打穿，率先冲进城门。
“你还嫌不够乱？”领主大人翻了个白眼，他倒是很好奇这么下去究竟会怎么解决。
现实并没有让他等待太久，对峙终究不可能一直维持下去，而打破的契机只是个微不足道的举动。
虽然梵蒂斯也设置有城墙，城墙上也驻扎有圣骑士和卫兵，但用脚指头想也知道，一定很多年没见过有人胆大到敢在这地方拔剑了。
所以他们难免有点过度紧张，这其实本来也没什么。
但错就错在，他们试图把城门关上，把两拨狂徒一并拒之于外。
“我们冲进去！”斯图亚特的使节团里有人高呼，下达了一个绝对不应该下达的命令。大几百号人立刻开始运动起来，不管不顾地冲向正在逐渐合拢的城门。
“贝鲁尼，你这个疯子！”庞贝首席特使，平时惜字如金的施密特亲王，是个满脸络腮胡的威严中年人，据说曾长期在禁卫军中担任骑兵军官，平时骑马多过坐车。
他狠狠一甩马鞭，驱赶着坐骑原地盘旋，面色阴郁。
“疯王疯王，不同寻常。”领主大人一个劲感慨。
从施密特亲王的话里，他也猜出对方发令者正是贝鲁尼陛下。明明都是来参加调停，疯王就敢为了小小入城问题，硬顶着彻底得罪圣光教会的可能，这种风格怎么看也跟正常人脑回路不兼容。
现在看样子只能让斯图亚特人先进城了，因为施密特亲王只是单纯指责，明显不想进一步制造冲突。毕竟他作为首席带着使命而来，容不得任性胡闹。
但——
“亲王大人让我们也冲。”冈瑟双手在嘴边卷成喇叭，中气十足地喊了一句。
一片人嘶马鸣中，根本没人会注意到声音究竟来自哪里，不过效果是显而易见的，早就按捺不住的庞贝护卫骑士们立刻开始朝前涌动。
正在争抢行路权的两波人撞在一起，结果当然不可能是和平。刹那间，他们一边咒骂一边用拳头、未出鞘的长剑，狠狠朝对方招呼起来！
领主大人差点气昏过去，一脚踢在冈瑟屁股上，“看看你干的好事！”
“亲王大人不是这个意思吗？”冈蛮子摸着后脑勺一脸无辜。
“当然不是！”赫特看着眼前混乱的场面，无奈地翻了个白眼，“你挂个脑袋出门难道就是为了好看吗。”
冈瑟总算知道自己捅娄子了，也顾不上还嘴，“那我们怎么办？”
整个使节团的护卫都在朝前移动，停在原地没挪窝的高山堡众人已经孤零零落在了最后，不约而同地看着自家领主，等待他发号施令。
“妈的，冲都冲了，还愣着干嘛？”李察卷起袖子，“注意别闹出人命！”
“打完再分锅！”高山堡众人高呼一声，一股脑涌了上去。
这帮壮硕到极点的巨汉甫一加入，肉眼可见地让原本摇摆不定的胜利天平迅速倾倒。
他们的力量实在过于夸张，他们的武技也未免过于娴熟！摆开阵型冲上去，哪怕群殴也打得有模有样，进退自如！
一位人类好手想击倒高阶蛮子武士，至少也得四五拳才有机会。但他要能抗住蛮子哪怕一拳，都只能归因于天赋异禀、本钱雄厚，绝对是特例中的特例。
这种差距在刹那见生死的决斗中，还有余地搏一搏。但偏偏现在大伙打归打，却仍然相当克制，因为都不想真搞出人命。
高山堡的矢型突击阵前进的速度，简直叫人瞠目结舌。挡在他们前面的人，往往是觉得光线一暗，才发现冲上来的对手比自己魁梧高壮太多，拳头比石碌还大，还笑得格外憨厚……
唯一可惜的是，高山堡战士在敌我识别方面还稍欠火候，斯图亚特盔甲和庞贝盔甲在这群荒野乡巴佬看来根本没区别，所以打起来也都平等对待。
跟他们交过手的斯图亚特骑士固然已经躺在地上呻吟，不过好些庞贝骑士也没少挨揍。
“住手！”保罗主教是第一个站出来维持秩序的人。
作为三百年来圣光神术修为最高者，他早已达到圣枢主教的位阶。这个位阶相当于魔导师之于魔法师，剑圣之于剑士，绝对是显赫的象征。
如果今天是位魔导师在这里，只要发话绝对有一锤定音的分量。
可惜圣光教会的所有神术，有一个算一个都不具备直接杀伤能力。所以除了语言之外，保罗主教并没有什么好办法约束双方斗殴者。
打过架的人都知道，一旦热血上头，要是还能听进外人的话那才叫见亡灵了。
连李察都没停手。倒不是死活不愿卖保罗个面子，而是他深知，既然已经选择动手，就不要再妄图息事宁人，继续打疼对手才是最佳选择！
第二百五十八章 疯王贝鲁尼
斯图亚特的使节团里有好些斗气高手，毕竟既然国王贝鲁尼都已经亲自到场，随行的宫廷剑士肯定不会少。
这些真正高手的实力不是普通骑士能比的，虽然大部分都在专职护卫贝鲁尼的马车，根本不参与争斗，但也有个别表现活跃。
李察就盯上一个步行骑士，谁叫他一手拳击踢打术分外抢眼也就算了，还好死不死正在朝高山堡的方向逐渐靠近。
“哼！”眼看着距离足够，领主大人冷笑一声，伸手张开五指对准他。磁御力施加在板甲上，裹挟着整个人凭空飞起来，缓缓旋转。
步行骑士反应很快，立刻抽出佩剑朝四周挥砍，却无论如何也挣脱不掉那看不见摸不着的束缚。整个人在半空中手舞足蹈，像是个演滑稽戏的小丑，顿时让高山堡人一起哄然大笑。
“使用斗气！卢卡斯！”他的同伴反应很快。
宫廷剑士的艺业果然不俗，他低吼一声，身上顿时绽放出耀眼的银白色光芒。
斗气带来的魔法抗性肯定能抵消一部分磁御力，具体比例多寡要看修为精深程度。但问题是，李察的磁御力就算抵消掉四分之三，余下的部分也仍然不至于连一个几百磅的板甲骑士都抬不动。
所以任凭这个叫卢卡斯的宫廷剑士怎样努力挣扎，还是只能被提溜在半空中无可奈何，一圈又一圈缓缓旋转。
一道乳白色光晕套到卢卡斯身上，顿时解救了这个一直在空中转圈的可怜虫，是保罗主教出了手。祛除不良效应这种神术，对他来说算不上困难。
“我要跟你决斗！”这个宫廷剑士涨红着脸，恼羞成怒，一落地就脱下手套要朝高山堡领主扔。
这是现如今通行的决斗礼仪，一旦双方成功交换手套，也就意味着决斗契约达成。之后倘若再撕毁，虽然不会受法律惩罚，但名誉上的巨大损失对于一位骑士而言，也无异于社会死亡。
幸好话刚出口，就被身后的同伴们七手八脚拽回去了。明眼人一看就知道，双方实力根本不在一个层面上，上赶着发起决斗那是送死。
李察根本懒得多理会这个可怜虫。
对于堂堂高山堡领主来说，跟一个普通宫廷剑士决斗，纯属自降身价。就算赢了也理所当然，没什么好高兴的。
反倒是尼赫鲁嗤笑一声，比了个中指趁机痛打落水狗，“可怜的蠢货，你的同伴可比你脑子聪明多了。”
“太好了尼赫鲁，既然你如此英勇，组织上研究决定派你去教训他一顿。”领主大人挤眉弄眼地调笑。
“呃……下次一定，一定。”狗头人笑得很谄媚，迈开小短腿，悄悄躲到冈瑟后面。
“住手！”梵蒂斯已经半掩的城门被从里面推开，百多名全副武装的圣骑士从里面排成两列，踏着整齐的步点跑出来。
圣光教会也有自己的武装——银橡叶骑士团、圣殿骑士团和医院骑士团，三大骑士团成员人数虽然都不多，但历史悠久并且不乏好手，在整个大陆上也算名声在外。
这队圣骑士人人胸口都有一枚金属橡叶，在阳光照耀下闪烁着烨烨银光，很明显隶属于银橡叶骑士团。
他们都是最自小培养的忠诚信徒，满脑子荣誉即吾命。看到居然有人在胆敢在圣城大打出手，顿时怒不可遏。
庞贝和斯图亚特的护卫骑士们，这才发现事情已经有点闹大，渐渐停下手，各自退出刚才的战场，狠狠瞪着对手。
“你这大胆狂徒！该下地狱的恶鬼！玷污圣城的异端！”领头的圣骑士居然朝李察来了，不分青红皂白，张嘴就是劈头盖脸一通诅咒。
也难怪他会做出这种判断——
场上的形势很明晰，庞贝和斯图亚特的护卫骑士都被放倒了不少，正躺在地上打滚呻吟。
只有高山堡这边，几十个壮汉站在原地连一个倒下的都没有，个个神情镇定、气脉悠长，甚至还有闲心指指点点，怎么看也是一副洋洋得意的模样。
人都有同情弱者的天性，把他们视作罪魁祸首简直太理所当然了。
“你妈在哪接客生下你这么个弱智？还是得了痔疮说话不利索？”李察双手环胸翻了个白眼，半点也不客气，一张嘴就能噎死人。
论到骂人这门传统手艺，在高山堡领主这种魔导师级别高手面前，一直呆在梵蒂斯的圣骑士简直比学徒还要人畜无害。
他顿时被这未曾见识过的恶毒和下流所震惊，“你……你……”
“你，你什么你，眼瞎吗？”李察一巴掌拍飞了他的胳膊，“赶紧给我道歉，老子不想说第二遍。”
“把他们抓起来。”
银橡叶圣骑士们开始蠢蠢欲动。
但他们内心虽然虔诚，脑子却还不傻。这些出奇壮硕的战士虽然人数还不到他们三分之一，看他们的眼神里却分明没有半分忌惮，反而非常慈祥——一般人只有看弱智时才会流露出的慈祥。
这种眼神就像是兜头一盆冰水，顷刻间把他们内心那点冲动的火苗瞬间熄灭。
“若非得把强大当做一种罪孽。”领主大人很潇洒地一抹头发，缓缓说道，“无法否认，我确实罪无可恕。”
“好！”斯图亚特的车队里传来一阵猛烈的鼓掌，一个中年人打开车窗里探出半身。
李察眼神很好，就在此人拉开窗帘到探出身的短暂间隙中，捕捉到他两条光毛腿似乎没穿裤子，车厢里还有个女人跪坐在地毯上，在干什么不言而喻。
简直难以想象，外面都快捅出天大篓子的时候，车厢里的人居然还有这种龌龊心思。
“好一句漂亮话，风头都让你出尽了！”他边使劲鼓掌边大声说道。