“我不明白，你究竟想说什么？”景佐反问。
“我不妨直说，你给我的感觉很矛盾。你和公司打交道的时候，不管对方是生物技术，还是荒坂，你都表现得很谨慎；从不冒进，总是优先确保安全才会采取行动，看上去似乎你很清楚公司有多危险。”
罗格轻轻摇晃着酒杯，里边的酒一开始有多少，现在还是多少，唯一不同的是被子里的冰块已经融化得差不多了；在她的对面，景佐静静坐着，不声不响，不催不问，等着她继续往下说。
“可另一方面，你又表现得对公司满不在乎，每一次都是轻易地就做出与公司为敌的决定。就好像你有十足的把握，哪怕彻底激怒公司，哪怕局面到了不可收拾的地步，你也有把握全身而退。你哪来这么大的信心？甚至你身边这个小女朋友，似乎也有着和你一模一样的心态，而我到现在都还查不出她的出身来历。”
听到这儿，景佐不禁有点佩服这位老太太，不愧是“来生的女王”，夜之城佣兵界当之无愧的NO.1。就这种洞察力，不是历经岁月千锤百炼的人，是不会有的。
至于为什么他和希里会表现得满不在乎，当然是因为有所倚仗，所以有恃无恐。
希里的倚仗是她的时空穿梭能力，不论遇到什么样的危险都随时可以脱身走人；而且不仅是离开夜之城，而是直接离开这个世界。既然随时都能跟这个世界说“拜拜”，那还用得着在意公司？
至于景佐，他的底气可能比希里还足，毕竟是在地球上死过一次，刚来这个维度又死过一次；连续死过两次都没彻底“死透”的人，又哪会在意公司的危险？所谓小心谨慎、安全优先，只不过是不想因为再死一次而浪费时间罢了；要打比方的话，大概类似于成年人类明明能一对一单杀一条狼，却因为不想受伤而畏手畏脚。
只不过这些理由是没法对罗格解释的，这个世界上，也只有景佐和希里能互相了解对方。
想到这里，景佐不禁转头看向希里；仿佛心有灵犀一般，希里的目光同样迎向景佐，两人相视一笑。
罗格将一切看在眼里，越看越是感到一头雾水，不禁摇着头自嘲一笑：“我见过太多对公司威胁不屑一顾的佣兵；他们当中，有的人是因为仇恨，有的人是因为利欲熏心，当然还有一小部分人纯粹是因为蠢，不知天高地厚。像你们这样的，我还是第一次见。”
景佐不想继续这个话题，转而问道：“罗格女士，刚才你一直没说话，现在我想问问，你对荒坂美智子的计划有什么看法？荒坂公司内部的派系矛盾就这么激烈吗？要是再进一步，是不是假刺杀就要变成真刺杀了？”
“你既然打听过荒坂内部的派系斗争，难道就没听说过美智子的父亲当年差一点就亲手杀死了赖宣？”
“倒是听说过。说是荒坂赖宣刚从大学毕业的时候就选择背叛荒坂家；他专门组建了一个街头帮派，连续多年与荒坂公司为敌，破坏荒坂的商业运营，不断打击他父亲和哥哥的威信。美智子的父亲想杀赖宣，应该就发生在那段时间吧？按照现在舆论的普遍说法，都说那个时期是荒坂赖宣迟到的青春叛逆期。”
“是啊，差点让荒坂公司彻底毁灭的‘叛逆期’。”罗格面带冷笑，显然对这种说法嗤之以鼻。
“你是想告诉我，美智子和她叔叔之间的矛盾，其实是源于上一代人的旧恨？是对荒坂赖宣曾经背叛家族的不齿？”
罗格轻轻摇着头，脸上的笑容变得古怪；“我不知道美智子和赖宣之间有没有源于上一代的旧恨，不过我很清楚一件事，美智子本人同样也是荒坂家族的叛徒，对荒坂造成的伤害一点也不比赖宣少。”
“你说真的？还有这种事？”景佐大感意外。
“当然是真的。”罗格放下酒杯，陷入久远的回忆，而且脸上流露出越来越多的不解和疑惑，“你对美智子的过去知道多少？”
景佐扳着手指头一一细数：“荒坂三郎唯一的孙女，也是荒坂家族目前唯一的第三代；母亲是美籍日裔，她也有美国国籍，在美国长大。即便荒坂公司退出美国之后，她也依然留在美国继续完成学业；毕业之后她开办了自己的公司，据说生意兴隆。她似乎一辈子都生活在美国，几乎没去过日本。”
“这都是公众能查到的公开信息。”
“也就是说还有公众查不到的秘密信息？”景佐饶有兴致地追问。
罗格不答反问：“你知道美智子开办的那家公司，主营业务是什么吗？”
“听说是为有钱人提供安全咨询、承接私人调查委托之类，就像一个私人侦探社，和曾经在美国鼎鼎大名的平克顿侦探事务所类似的性质。”
“哈哈，平克顿，还真有点像。”罗格忍不住笑出声来，“据说美国最早的官方情报机构就是平克顿公司打下的基础。”
景佐不无惊讶地猜测道：“难道说美智子创办的公司本质上也是一个情报机构？”
“差不多吧！她的主营业务就是承接美国联邦政府外包的一部分情报工作。你知道具体内容是什么吗？”
景佐摇了摇头，但预感到一定是个令人震惊的答案。
“她最主要的任务，就是协助美国联邦政府，追捕和铲除荒坂公司退回日本后依然埋在美国境内的间谍暗桩。这项外包任务持续了将近四十年时间，死在她手里的荒坂特工数以百计。”
“她作为荒坂家族的第三代成员，协助荒坂的敌人搜捕荒坂公司特工？而且这活一干就干了四十年？”
景佐差点以为自己听错了，可罗格给出的回答再清晰不过。
“没错，这是她亲口告诉我的，一点也没隐瞒。而且严格来说美智子是一个美国人，她打击荒坂虽然是背叛了家族，同时却也是为国家效忠。”
“可她现在又是荒坂董事会成员，同时还是荒坂公司内部一个大派系的领袖？”
罗格颔首应道：“这也不假。美智子加入荒坂公司也就是最近六七年的事。当时，新任美国联邦总统迈尔斯中止了上一届政府与美智子的合作协议；失去了美国政府的资源支持，美智子的搜捕任务也不得不结束。再后来，大约就是荒坂借着干预统一战争的机会重返夜之城那段时间，她就正式回归了荒坂家。”
“这么荒唐的剧本，都他妈是谁写出来的？写这一段的时候他是喝醉了还是磕迷糊了？”景佐的惊愕已经无以复加，以至于都有些口无遮拦。
幸好，不论罗格还是希里，都没有意识到这句话里隐藏的真相。罗格更是不无嘲讽地感慨道：“人生的剧本从来都是这么荒唐。”
景佐很是花了一点时间，才慢慢消化了心里的震惊情绪，同时也不由地佩服起荒坂公司真正的掌权者：“照这么说，荒坂三郎那老鬼子心胸还真是够宽大的；背叛了家族的儿子能够原谅，投靠了美国政府的孙女也能够接纳，这算舔犊情深吗？”
“不一定，更有可能是另有所图，或者无奈妥协。”罗格话里话外，对荒坂公司的掌权者并无尊重。毕竟是半个多世纪前就当面锣对面鼓地干过仗的，寻常人对“荒坂皇帝”的畏惧心理，在“来生女王”身上并不存在。
“怎么说？”一听还有内情，景佐赶紧追问。
“你也知道美智子是荒坂内部一个派系的领袖，这个派系最早的骨干成员都是当年荒坂敬的旧部，美智子作为荒坂敬唯一的女儿，天然就是这个派系最合适的精神领袖。这帮人当中有很多出身美国本土的精英；如果荒坂公司永远不进入美国也就算了，可既然回来了，又想在美国经营壮大，这批本土精英的人脉和能力就必须加以利用，他们的诉求和情感倾向也必须加以重视。”
景佐顿时了然：“也就是说，接纳美智子重返荒坂，很有可能就是做给那帮荒坂敬旧部看的。哈！归根结底，居然还是因为政治。”
第105章 从来生酒吧到阿德卡多营地
不同于景佐对荒坂家族的冷嘲热讽，罗格神色略为凝重，迷惑中带着一丝无法掌握事态变化的不安。
“最近几年，美智子在荒坂公司内部非常低调，除了接手他父亲名下的股份，从未直接介入荒坂的经营事务；与其说她是派系领袖，倒不如说她只是个被人高高供起的吉祥物。这次针对荒坂赖宣的行动，是她进入荒坂后第一次主动出击，一出手就是大场面；所以我非常担心。”
“你担心什么？是担心事态失控，还是担心她这个人失控？”景佐意味深长。
罗格目光微微凛冽，又很快恢复如初：“谈话结束，你可以走了；有消息的话我会通知你，这几天记得保持通讯畅通。”
景佐从沙发上站起来，忽地想起一件事：“亚当斯小姐该怎么安置？如果美智子女士最终接受了第二套方案，你们是用她还是不用她？是不是该提前做好安排？”
“让她住在酒吧，最近几天就不要露面了；她是科研人员，几天时间总不至于熬不住吧？但是美智子的计划要保密，先不要告诉她实情。”
景佐点了点头，出得门来找到凡妮莎，将罗格暂时收留她在酒吧住下一事告知；却隐去了真实原因，只说是为两份资料寻找买家需要时间，她可以一直住到交易达成之后。
面对这种几乎从天而降的好处，凡妮莎还有什么好说的？来生酒吧对刚刚经历过生死危机的凡妮莎来说就是绝对的安全保障，现在就是有人赶她出门她都不想走。
“你不留下吗？”欣喜之余，凡妮莎看到景佐从座位上起身准备离开，顿时感到不舍。
“当然，你还有事？”
“我在想……”凡妮莎隐晦地看了一眼希里，“资料还没有卖出去，还没办法付你佣金，所以……是不是应该多给一些‘预付款’？”
听她故意咬着“预付款”这个词，景佐又无奈又好笑，俯下身慢慢凑过去，眼看鼻息相闻，即将唇齿相交的时候，却故意错开，凑到她耳边说：“你到底是想付款，还是想收款？上瘾了是吧？”
从景佐口中吐出的热气吹拂在凡妮莎耳廓上，一股熟悉的雄性气息渗入她皮下，吹遍五脏六腑；凡妮莎只觉得整个身体都燥热起来，昨夜的记忆一幕幕浮现，如在眼前。
只恨那个男人管杀不管埋，撩拨一句完就头也不回地离开；凡妮莎看着对方离开的背影，只能竭力绞着双腿，不敢起身去追。
走出来生酒吧，希里突然问道：“你是不是跟那个女人睡过了？”语气有些古怪，像是好奇，又透着那么一点点不满。
“啊，你说什么？”景佐跟大多数男人一样，涉及这类问题时第一反应就是装傻。
“嗯，已经睡过了。”希里笃定地点点头，从疑问句变成陈述句。
景佐微微发窘，东张西望好半天，偏偏这时候脑子就像锈住了一样，怎么都想不出有什么话题能拿来转移注意力，最后竟然憋出一句傻话：“你怎么知道的？”
“哼哼……”少女翘着鼻子，露出正适合她这个年纪的娇俏神色，脸上的伤疤泛着淡淡的粉红肉色，虽然破坏了她面部原本精致的五官，却又给她添加了几分不羁的英气，“凡妮莎看你的眼神，就跟仙尼德岛上好些女巫看杰洛特的眼神差不多。”
“什么眼神？”景佐不解；虽然希里跟他说过很多故乡的往事，但刚才这些绝对是第一次说——他直觉自己马上会听到一些了不得的“故事”。
“就是……”希里先是不明缘由地愤愤不平，随即像是反应过来什么，又立刻压低了声音，“就是那种恨不得立刻把男人拖到床上扒光衣服的眼神。”
景佐差点被口水呛到；虽然知道希里故乡那些生活在中世纪背景的女巫作风豪放，比二十一世纪最开放的女人更无所顾忌，但突然听到这么劲爆的言辞，仍不免震惊失态。
这姑娘到底是在什么样的环境下、被什么样的人教养长大的呀？
“我听你说过，你把那位杰洛特当成父亲一样？”
“嗯……嗯？”希里猛地一瞪眼，那眼睛像是会说话一样，对景佐发出无声的质问：你想说什么？
“你这样说自己的父亲合适吗？”景佐硬着头皮反问。
“哼！”少女的视线不自觉地往天上飘，“那都是我亲眼看到的；我只是不太明白，那种事儿真的有意思吗？”
景佐越发尴尬了；虽然如今身处2077年，可他既不是夜之城土著，也没经历过希里那个作风豪放的故乡。从骨子里说他还是那个接受了近三十年中国传统道德教育的人，下意识觉得有些事能做不能说——尤其是在两个异性朋友之间。
“我现在更关心的是身上的混沌魔力。你说作为一个‘魔源’，怎么样才算完全控制住混沌魔力？”
希里斜着她漂亮的大眼睛，嘴巴微微撇着：“你不会控制魔力，但是很会控制话题。”
景佐目不斜视，装聋作哑，“专心”地开着车，很快回到了那个租下之后都没机会过夜的新家。
第二天天亮时太平无事，既没有NCPD调查，也没有荒坂特工堵门；不论电视新闻还是网络新闻，都看不到昨天发生在宪章山的那场短暂且血腥的冲突，显然有人暗中压住了消息。景佐不知道这是谁的手笔，但隐约感觉到其中的危险。就像被强行按在锅炉里的沸水，压制得越久，最后爆发的威力就越大。
除非有人能够提前关掉火源，是所谓釜底抽薪。
趁着闲暇，景佐决定去流浪者的营地做个拜访；老卡西答应他的枪已经等了好久，再拖下去没准都要忘掉了。
车子出城之后，希里显得非常开心。相对于拥挤、嘈杂且浮夸的夜之城，少女明显更喜欢郊野的自然图景；即便这里只是一片干燥的荒漠，而且到处遗留着工业污染与文明颓废的痕迹。
到了流浪者营地，景佐发现帕南所言非虚，阿德卡多人确实在打包行李，做迁移前的准备。老卡西看到景佐的时候非常开心，同时又抱怨连连。
“你来得倒是刚刚好，再晚一点，这些东西就要装箱了，到时候再翻出来又是个麻烦。来，挑一下，更喜欢哪个？”
卡西迪的工具台上，七、八种不同颜色、材质的材料一字摆开；景佐只能大概区分木材、聚合物、金属的区别，至于具体是什么，那就两眼一抹黑了。
他老老实实承认自己的不足，说道：“我没有特别的要求，只要坚固、耐用……”
“最重要的是契合你的个性。”老卡西直接打断了景佐，语气中带着些许不满，“我给你做的不只是一件工具，还是一个伙伴；如果你不喜欢，又怎么可能真心把他当作伙伴呢？如果只要一件工具，为什么不去枪店里挑一把，那不是更方便？”
景佐唯唯受教，低着头逐一翻看工具台上的材料，体验不同材料的质感、手感。
另一边，老卡西的注意力很快转到希里身上，毕竟从来没见过一个小姑娘加一把中世纪双手剑的组合。
“孩子，你为什么要背着一把剑？”
希里已经不知道多少次被人问过相同的问题，答案几乎就在嘴边，像形成了条件反射般随时都能脱口而出；可这一次她心里突然有所触动，开口时的答案变成了：“用你的话说，这是我的伙伴。”
老卡西立刻来了兴趣：“是吗，你喜欢冷兵器？”
“我只学过冷兵器。”
“没开过枪？”
希里摇摇头：“没机会。看别人开过，但我没学过。”
“那可不行，如今这个世道，手里拿枪的人是危险的，但不会开枪的人却是最危险的。在我们流浪者眼里，不会开枪的人和不会开车的人，都很难在这个世道活下去。”
“您觉得什么枪好用呢？”希里很听劝，似乎立刻有了学枪的打算，“您本人用的是什么枪？”
“哈哈，当然是左轮，牛仔怎么能用其他武器？”
希里看向景佐：“他也一样吗？”
“当然一样。左轮手枪是最特别的，它有一种野性的力量，是其他枪械所没有的。其他的枪就像被阉割过的动物，恨不得在流水线上就给调教得老老实实，然后再送到使用者手上；左轮手枪却不一样，真正的左轮就像曾经在野外奔腾的野马，需要你自己去努力驯服……”
老卡西一说起左轮、牛仔的话题就会滔滔不绝，很快就把景佐抛诸脑后，反而跟眼前的陌生少女相谈甚欢；直到景佐拿着挑好的材料过来，他才惊觉自己还不知道少女的姓名。
“我就挑了这两样，感觉最合眼缘。”景佐吸取教训，不再提什么坚固耐用之类的词；他左手握着一块象牙白色的聚合物材料，右手则托着一块表面泛着暗哑黑光的金属。
“好吧，东西给我，然后把手伸出来。”老卡西拿出一只卷尺。
“有必要吗？”景佐虽然依言伸手，却还是忍不住提出质疑。
“当然有必要！你以为什么叫艺术品？只有私人订制，独一无二才叫艺术品。”老牛仔振振有词，“批量制作的那叫工业品，最多最多，也只是个工艺品。”
第106章 所谓“专业壁垒”
卡西迪用卷尺将景佐的左右手掌量了一个遍；包括手掌的宽度、每根手指的长度等等。做这些事的时候，老牛仔一改过去粗豪不羁的习惯，显得异常细致、耐心，以至于景佐怀疑是不是有人戴着专业的伪装面具义体冒充卡西迪。
量过数据之后，卡西迪迅速进入工作状态；直到这个时候，景佐才见到了他那支“定制手枪”——毛坯状态。得益于左轮手枪机构简单的一贯特点，景佐倒是很容易就辨认出这支枪的基本框架，参考的是马洛里安公司的“前奏”左轮手枪——有时也被称作“序曲”；同时还认出了四下散落的不同配件：弹巢、击锤、扳机等等。
“你说这支枪不需要特殊功能，原本最复杂的插件槽和战术导轨就变得简单了；不需要考虑适配电子插件，只剩下作为配重保持平衡的作用。之前一直没做，是因为不知道你会选什么样的枪柄材料。现在材料确定，后部的重量也就确定，前面的配重也跟着能定下来……”
老卡西开启滔滔不绝的“科普”模式，恨不得把自己制作手枪的全过程，包括设计思路、技术难点、加工手法等等细节，事无巨细地统统给景佐说一遍。
景佐听得头晕脑胀。什么金属强度、韧性、气体膨胀压力之类的，名词他都懂，合在一起就难以理解。