贾琏见周显如此谦逊，不由笑道：
“显兄弟还跟我说这个，太见外了不是。”
“咱们兄弟之间，谁还不知道谁。”
“周家若只是薄有家资’，那这天下可就没几个富户了！”
他半开玩笑半认真地说着，又亲自给周显斟满酒。
“看来等会儿到了府里开席，非得好好跟你喝上几杯才是，这杯酒既是庆贺你春闱结束，也是感谢显兄弟你带我做了这门好生意！”
两人一边闲聊着洋货行未来的可能性和面临的困难，一边品着温酒。
马车平稳地行驶在京师繁华的街道上，穿过热闹的市集，驶过宽阔的御道。窗外的喧嚣渐渐被车轮声隔绝。
车厢内，暖意融融，酒香氤氲。周显倚着软垫，神色放松，偶尔回应贾琏几句，更多时候是安静地听着。
贾琏则因生意和即将到府的宴席而兴致高昂，话匣子打开便有些收不住，从洋货行的新奇玩意儿，说到京中权贵们的趣闻轶事，再说到府里新排的戏班子。
时间在闲谈中悄然流逝。
当马车驶过一座高大的石牌坊，转入一条更为宽阔、两旁皆是高门大户的街道。
此时马车速度放缓，稳稳地朝着那两扇象征着权势与富贵的朱漆大门驶去。
门房显然早已得了吩咐，远远望见马车，便有人小跑着进去通报。
马车在侧门前停下，早有伶俐的小厮搬来了脚凳，恭敬地掀开车帘。
“显兄弟，请！”
贾琏率先下车，满面春风地伸手相扶。
周显整了整衣袍，扶着贾琏的手，从容地踏下马车。
双脚踩在荣国府门前的青石板上，他抬头再次望向那气势恢宏的府邸门楣，夕阳的金辉落在他的脸上，映得他深邃的眼眸更显沉静。
府门之内，一场早已备下的盛宴正等待着他，而在这座看似繁华锦绣的国公府深处，那些未了的恩怨与潜藏的暗流，也如同这暮色四合的天色，悄然弥漫开来。
贾琏引着周显进了荣国府，绕过几处回廊庭院，径直往贾赦长居的院落而去。
夜色已深，府中各处灯笼次第亮起，在青石板路上投下摇曳的光影。
穿庭过院，两人最终踏入了贾赦那处布置得颇为阔朗的堂屋。
堂中，贾赦正歪在铺了厚锦垫的酸枝木太师椅上，手里端着一盏热茶，神情颇为闲适。
见周显与贾琏进来，他放下茶盏，脸上堆起笑容：
“显哥儿来了，坐，快坐。”
周显上前一步，拱手一礼，姿态从容：
“有劳伯父久等了。”
贾赦摆了摆手，语气随意中带着亲切：
“都是自家人，何须如此客套。”
“琏儿，给显哥儿看座。”
待周显在另一侧太师椅上落座，贾赦便扬声道：
“来人，将酒菜送上来，今日我要好好与显哥儿畅饮一番。”
门外候着的小厮应声而去。
不多时，几名仆役鱼贯而入，手脚麻利地在堂中那张紫檀木圆桌上布开一席丰盛酒宴。
山珍海味，时令鲜蔬，配着几样精致的江南点心，热气腾腾，香气四溢。
酒是窖藏多年的绍兴女儿红，泥封拍开，醇厚的酒香立时弥漫开来。待杯盘碗盏安置妥当，仆役们便悄无声息地退了出去，只留三人于堂内。
贾琏执起酒壶，为贾赦、周显和自己各斟满一杯琥珀色的酒液。
他端起酒杯，面向周显，面色温和中带着几分郑重：
“显兄弟，今日是你春闱功成的日子。”
“十年寒窗苦读，一朝龙门试毕，哥哥敬你一杯，祝你金榜题名，蟾宫折桂。”
周显亦端起酒杯，唇角微扬：
“承蒙琏二哥吉言。”
“今日伯父与琏二哥设宴款待，显心中甚是感激。”
“来，我们共饮此杯。”
三人酒杯轻轻一碰，发出清脆的微响，随即各自仰头，杯中酒尽。
酒宴就此开场。
贾琏殷勤布菜，贾赦谈兴颇浓，说起些京中旧闻轶事。
周显应对得体，间或插言几句，气氛倒也融洽活跃。
酒过三巡，菜过五味，席间暖意融融。
贾琏放下箸，目光落在周显脸上，嘴唇翕动了几下，眉宇间笼上一丝犹豫之色，欲言又止。
周显察觉，搁下手中银箸，问道：
“琏二哥怎么了，似有心事？”
贾琏似被看穿，略显局促地摆摆手，声音压低了些：
“今日乃是显兄弟你的好日子，不提这些扫兴的事情了。”
“更何况……事情还涉及家丑，实在一言难尽。”
周显闻言，神色未变，只淡然地点点头，重又端起酒杯：
“既然如此，那我就不多问了。来，喝酒。”
说罢便自顾自抿了一口。
贾赦与贾琏父子对视一眼，皆是一愣。
周显的反应出乎他们意料，竟真是一副漠不关心的样子。
贾赦忙咳了一声，沉下脸对贾琏斥道：
“你这混账东西，显哥儿又不是外人，你这副模样做给谁看？”
“有什么话就直说，吞吞吐吐惹人厌烦！”
周显抬手制止贾赦，语气平和：
“伯父息怒。既涉及贵府私事，我也不便多听，我们还是聊点别的。”
贾赦却面露感慨，身子微微前倾，显出推心置腹之态：
“显哥儿，你拿我们爷俩当自己人，有些事，哪怕是家丑，我们父子也不能对你有所隐瞒。”
“琏儿，把你知道的，原原本本跟你显兄弟说说。”
贾琏得了父亲的话，定了定神，转向周显，脸上带着几分难以启齿的愧色：
“显兄弟，不是哥哥有意瞒你，实在是这事情……丢人得紧。”
周显唇角微扬，带了些许调侃：
“怎么，琏二哥在外风流，被嫂夫人堵在房中了不成？”
贾琏脸皮一红，连连摆手，急声道：
“显兄弟玩笑了！若只是我那点破事，不过私德有亏，不值一提。这事……与林妹妹有关。”
听到“林妹妹”三字，周显脸上的玩笑之色瞬间敛去，目光沉静下来，看着贾琏：
“琏二哥请讲。”
贾琏不再迂回，压低声音，语速加快：
“这段日子，我二婶那边不太寻常。她带着几个心腹，还有你嫂子，整日里关起门来鬼鬼祟祟地忙活，旁人问一句都不行，神神秘秘的。”
“我起初只是有些好奇，便暗中留意了一下，谁知……竟叫我发现，她们是在打林姑父当年托付给府里保管的那些产业的主意！”
他顿了顿，见周显凝神听着，继续道：
“她们在伪造账目，做假凭证，手段隐蔽得很。”
“看那架势，是想把林家的产业掏空，挪腾干净，最后留给林妹妹的，怕只剩下一个空壳子，一堆所谓的‘经营不善’、‘亏损严重’的烂摊子。”
“我琢磨着，林妹妹一个闺阁小姐，哪里懂得这些门道，到时候只能哑巴吃黄连，有苦说不出。”
贾琏叹了口气，语气转为恳切。
“说心里话，这本是府里见不得人的家丑，我和父亲不该向外人透露半个字。”
“但显兄弟你不同，你是自己人，对我们父子也着实关照。”
“若我们明知二婶在背后如此坑害林妹妹，却装聋作哑，袖手旁观，这良心……实在过不去。这才想着告诉你一声。”
“只是，显兄弟，你心里明白就好，万万不可宣扬。”
“否则真闹将起来，我们荣国府这点摇摇欲坠的名声，可就真的臭不可闻，再无转圜余地了。”
周显听完，沉默了片刻，缓缓点了点头：
“原来如此。”
他心中了然，贾赦父子这番“推心置腹”，并非真与他肝胆相照。
不过是因王夫人这番操作，侵吞的是林家产业，贾赦、贾琏父子沾不到多少油水，心中不忿。
与其眼睁睁看着好处全落入王夫人囊中，不如背刺一刀，把消息捅给他周显，卖个好，落一份人情，或许将来还能从他这里得到更多补偿。
这荣国府内，果然处处是算计。
思忖片刻，周显开口道：
“此事非同小可。多谢伯父与琏二哥提醒，这份情，显记下了。”
“不过，我需得派人知会黛玉一声，看看她的意思，此事该如何处置才最为妥当。”
“你们放心，我会尽量约束控制事态，避免闹得沸反盈天，不可收拾。”
贾赦听他应承得稳妥，脸上露出放心的神色，捋着胡须点头：
“显哥儿你办事，我们父子自然放心，你看着处置便是。”
揭过这沉重话题，席间气氛又渐渐活络起来。
贾赦说起些京中旧事，贾琏则讲了些洋货行里的趣闻，周显偶尔应和几句。
酒意渐浓，不知不觉已至子时。
贾赦与贾琏父子二人脸上泛着红光，眼神已有些迷离，说话也带了含混。
周显见状，便适时提出结束酒局。
候在外间的小厮闻声进来，小心翼翼地搀扶起脚步虚浮的贾赦和贾琏，各自送回卧房安歇。