罗贯中狂饮一碗，豪气干云。
第八十五章 张四爷 （万字更新！求订阅！）
几人推杯换盏，吃得好不热闹，期间施耐庵对于江湖武林表现出了极大的兴趣，频频问及诸如武当、峨眉、少林这等大派。
只可惜，赵镖师也仅是江湖的底层武人，根本接触不到这等大派弟子，诸多消息也只是寻常见闻，并无任何出奇之处。
施耐庵也是大失所望，接着又讲起了自己曾经的一桩趣事——他途径五河县一带被一伙山匪劫去，没想到那匪首竟然是个好学的。结果硬生生在那儿给山匪头子授课了三个月，讲了许多孔孟道理，才被放归。
“若非元廷腐败，官员无能，鞑子兵烧杀抢掠，使这世道混乱至斯，谁又会放着好好的日子不过，上山作匪？”
“破山中贼易，破心中贼难…匪患在历朝历代都有，无非就是大小分别，即便是汉唐强盛之际，也不敢说山中无匪，总归是有不服教化、好吃懒做之人。”
罗贯中眼前一亮，“山贼有形，力战可平；心贼无影，克己方胜。没想到朱兄看似粗犷，出口便是这等发人深省的至理。”
“是在下肤浅了。”施耐庵也对朱元璋刮目相看起来，原以为对方只是个大老粗，没想到还有这么一番不俗的见识。
“古有庄周化盗，今日施先生有此奇遇，不妨以山匪为蓝本演绎一篇故事，日后传唱出去，既可娱乐大众，也能警醒世人。”朱元璋暗戳戳道。
《水浒传》的创作成形于离开张士诚集团之后，但一部传世的作品不是一蹴而就的，其创作内核必定与创作者的生活经历见闻息息相关。
此时的施耐庵远离官场，游历江湖，心中未必不会萌生《水浒传》的雏形。
“可否细说？”
这话就好像戳中了施耐庵的兴奋点，他立即拉住朱元璋开始热烈的讨论，就连一旁勾人的火锅美食都不太顾得上了。
施耐庵见过官场的黑暗腐败，经历过江湖上的刀光剑影，他胸中就像是憋了一团火，想要挥毫泼墨，将自己的所思所想，寄于文字之间，但却又无从下手。
此时，朱元璋的一席话，就像是落入炸药桶的那一点火星，瞬间便将他的情绪点燃。
朱元璋想了想，便引导了几句：“施先生熟悉宋事，不如通过演义宋史，皆故旧之事抒发胸中意气？”
在当下的时代，对于文人士子而言，他们并不会将类似于《水浒传》的文体划分到‘小说’、‘话本’一类，而是更愿意称之为‘稗史’、‘野史’、‘演义’。
演义即敷演史书之大义，《水浒传》和《三国演义》都是这一类型，师徒一脉相承。
“妙极，妙极了。”施耐庵感觉脑海中有无数个想法相互碰撞，连忙回到船舱内翻找出纸笔，将灵感落于纸面。
罗贯中在一旁磨墨，看得也有些入迷，暗道：‘老师写江湖，日后我便写一部道尽战场英雄气的演义。’
朱元璋见状，继续吃起了自己的火锅，料想有他的干预，《水浒传》这本名著说不得会提早问世。
小殷离也听不懂他们在说什么，只是觉得自家公子当真厉害，非但武功高强，和文曲星交谈也有来有往。
赵镖师则是操着一口北方口音和朱元璋聊起来了。
从对方透露出的只言片语，朱元璋则是知道了这位赵姓镖师是得罪了当地一位豪强，这才不得不带着女儿遁逃到南边。
至于缘何得罪，那就不得而知了。
……
不多时。
乌篷船破开晨雾，行至柳溪湾浅滩，上游芦苇荡里突然窜出三艘快船，船头插着黑旗，旗面上画着歪歪扭扭的白色水波浪。
为首的快船朝着船头的船家将黑漆晃了三下，乌篷船立时停住不敢继续前行。
紧接着，朱元璋等人便听到一阵哨子声，三长一短，似乎是某种暗号，刚想站起身问一问，船家的声音便从船头飘来：“客人莫要慌，来了一伙水匪，我使点银钱就当是过路费，几位暂时先躲进舱内，由我来应付。”
几人对视一眼，皆是眉头一皱，本来挑选水路便是为了躲开陆地上的散兵和匪徒，没成想这水上劫匪的猖狂程度丝毫不弱。
当真是上陆下河，无所遁形。
“这是水匪之间的暗号，短哨是‘围船’，长哨是‘登船’。”施耐庵解释道。
他出身船家，再加上四处游历，见识丰富，与海沙派的弟子也有过交集，机缘巧合下便听来了许多江湖水匪之间的暗语。
刚解释完，便果如他所言，一艘快船堵在了乌篷船的前方，另外两艘快船分别往船的两侧靠来，形成‘品’字结构。
船与船之间隔了约莫两丈距离，水匪只需要轻轻一跃，便能跳上船来。
当先的快船船头上站着个满脸络腮胡的水匪，光着膀子，只在肩上搭了块黑布，布上缝着块铜片。身后几个同伙虎视眈眈，都用粗麻绳把裤脚勒紧，有的还在绑腿里塞了短刀，方便随时拔刀。
“规矩你应该懂吧？”
水匪朝着船家咧嘴一笑，比了个圈手的动作，船家立马明白这是要钱的动作。随即从屁股底下摸出个布包，里边是他这次收的船费，按照这水上的规矩，起码要给出一大半才能安全通行。
几个水匪跳上船来，一把夺去船家手上的银钱，眼睛同时往船舱里扫去，纷纷落在舱内仅有的两个女娃身上。
一个是七八岁的小殷离，一个是赵镖师的女儿，年芳十四。
“这两个女娃我们要了！”一个年纪稍长的水匪两眼放光，舔着干裂的嘴唇，就像是闻到了腥味的野兽，恨不得马上扑入船舱内。
一条船上五六个人，三条船他们一共十几个人，自认为拿捏船上这算上女弱之辈拢共才七个人不过轻而易举，是以更加肆无忌惮。
船家脸色有些难看，急道：“方才几位‘黑水帮’的好汉分明只是将黑旗晃了三下，只是劫财，并未说还有其他，怎么能…”
水匪拦船打劫从不用喊打劫，全靠‘旗号、哨声、手势’传信，因此约定俗成了一套规矩。
比如黑旗晃三晃便是劫财、红旗竖起来就是劫船、白旗飘着就是留活口…方才船家见对方晃黑旗，也只当谋财，这才老老实实将船停下。
否则，宁为玉碎不为瓦。
底层百姓向来都不缺拼命的勇气。
那络腮胡大汉狞笑一声，径直将他打断：“规矩不规矩的还不是我们说了算？什么时候轮得到你一个臭开船的说三道四？”
“是啊，我们这次出来了十几个人，你这点三瓜两枣的还不够给我们塞牙缝！”
“这俩小妞年纪是小了点，但我们哥几个这段时间日子过得紧巴，许久没上岸寻快乐了，刚好让老子泄泄火！”
施耐庵突然开口问道：“水上走，风里飘，敢问兄台是哪个码头的舵？”
这是江湖上认门的开场切口，‘水上走’指吃水路饭，‘哪个码头的舵’问对方属于哪个帮派、跟着哪个头领混。
朱元璋见状，也不急着出手了，凡事讲个先来后到。既然施耐庵有办法，他也没必要跳将出来，扰了和谈，以免招致埋怨。
那络腮胡一听，顿时乐呵住了，眯着眼睛回道：“黑水湾的旗，浪里钻的鱼，你又是哪条道上的客？”
他打量了一番施耐庵，见其一副文士打扮，虽然不至于弱不禁风，但也无甚威胁，倒是不介意和对方玩上一玩。
“庐州北关的拳，巢湖码头的面，去年还和海沙派的四爷喝过三碗酒！”施耐庵这几句话一出，浑然没有读书人的文弱，反而江湖匪气十足。
小殷离大眼睛没有丝毫害怕，她知道在场这些水匪加起来都不是公子的一合之敌，只是静静地看着事态发展。
赵姓镖师把手摸在腰间的双锏上，等待着施耐庵交涉的结果。不管如何，他是不可能将女儿交给这群水匪的，即便身死。
海沙派的四爷…络腮胡大汉一听这名字，顿时有些犹疑不定，在水上讨生活的就没有不知道海沙派的，更别提他们黑水帮本来就是海沙派的附属，每年都要上供定额的例钱。
这群贩卖私盐的家伙，比他们这群水匪更狠也更有钱，帮众遍及湖海，而四爷在门派中更是地位不低。
眼见施耐庵将四爷给搬了出来，他还真有些犹疑不定。
“你说你和四爷有交情就和四爷有交情？我们弟兄十几个人大老远跑来，你一张嘴就把我们给打发了？”
有人不满地叫嚷起来，那络腮胡大汉如梦初醒，恶狠狠地瞪着施耐庵，“没错，空口白牙就想唬我们？”
施耐庵也不慌，方才这大汉明显态度松动了，只需趁热打铁，证明和海沙派四爷的关系，眼前的危机也就不攻自破了。
他当即从包袱里翻找出一道铜制鱼符，上头刻着个‘张’字，将鱼符扔给络腮胡道：“去年四爷在‘上州坝’运盐的时候遇着‘白杆兵’，当时我便跟在他身后撕了好几个鞑子兵。”
白杆兵是对落单的鞑子兵的称呼。
络腮胡大汉拿着鱼符翻来覆去看，又递给旁边的瘦高个，瘦高个看了一眼就点头：“这鱼符是真的，我曾经和四爷手底下的人喝过一顿酒，便见过四爷的信物和这鱼符一模一样。”
“咱们这不是大水冲了龙王庙，都是吃水路饭的，哪能真刀真枪干起来？”施耐庵暗自松了一口气，看来这群水匪也不是什么愣头青。
船家也表情稍稍放松，但络腮胡大汉的下一句话却让他的心再一次揪起来。
“不过我们十几个兄弟都饿着肚子，既然是四爷的人，我也不为难你们，每个人十两银子你看着办。”
四爷虽然在海沙派里的地位不低，但总归是在泰州一带混迹，手在再长也伸不到他们巢湖来，面子是要给的，却也不至于怵了，否则身后十几个小弟以后怎么看他？
每个人十两银子，张口就是一百五十两…施耐庵顿时脸色有些难看，他们像是有一百五十两的人吗？
“给不了？”
络腮胡嘴角一弯，笑容淫荡，“一个姑娘换一半的银两，你们自己商量着办。”
“什么垃圾。”小殷离撇了撇嘴，嘟囔了一句，她也没特意放低声音，自然也就一字不落地落入在场所有人耳中，众人顿时脸色大变。
络腮胡目光一冷，刚欲动手——
‘呼’的一声风雷震荡，一股雄浑至极的掌力汹涌狂奔而出，一齐上船的几名水匪首当其冲，众人只听得砰砰砰接连响动，一群水匪便在他们骇然的目光下飞了起来，一个个‘噗噗噗’地直吐鲜血，在空中绽放出一蓬蓬血雾。
紧接着，便如下饺子一般接二连三砸入河中，溅起一朵朵不大不小的浪花。
“这…这这…”
施耐庵等人表情连连变换，目光一齐交汇，而后心照不宣地回头瞧去，落在刚刚收掌的朱元璋身上。
“朱小兄弟你…”
“朱兄你竟然还有这等本事？这就是所谓的‘真人不露相，露相非真人’？”
‘竟是隔空掌力，骇发之下有如此威力，就是那些大门派的弟子也远远不如啊…’
施耐庵和罗贯中表情惊喜，赵姓镖师虽未开口，但连连闪动的目光已然暴露出了他的心思。
船家眼睁睁地看着几名水匪擦着自己飞出去，也同样震撼莫名，余光瞥至旁边围困的两艘快船，趁着对方尚未清醒，刚欲提醒。
却见朱元璋已然飞身而出，一跃而起，身体十分轻巧地站在脆弱的乌篷顶上，浑身真气激荡，喝令：“全都留下罢。”
一众水匪刚刚回神，朱元璋便挥掌凌空左右拍出，掌力疾吐，便如有一道道无形兵刃，斩落在两边的快船上。
船上五六个水匪也没料到来人竟然生猛至斯，只觉隔空掌力打来，如有千钧重岳压来，脚下快船顷刻间炸裂开来。
纷纷碎屑当中，一干水匪翻飞而起，口中鲜血狂吐，几如泉涌。
目光扫过去，无一活口。
施耐庵等人也出了船舱，看着四周水面上起伏不定的船只残骸和染血尸身，相顾无言。
从开始到结束，朱元璋不过发了两掌，便将这十几名水匪尽数毙杀，时间也才仅仅用了几息。
第八十六章 千军易得，一将难求
施耐庵想道：‘我还说仰慕那些武林高手，真正的高手站在我面前竟然不知？不过这也不怪我，这些人也不会把高人两个字写在脑门上，只是一出手着实骇人。’
罗贯中此时望着乌篷上的朱元璋，顿觉高山仰止，认为心目中的无双猛将就该是这般形貌。
小殷离的崇拜溢于言表，小脸微仰，“区区水匪也敢来叨扰我家公子，就算是江湖上赫赫有名的六大派面见也要毕恭毕敬。”
她连六大派各自的掌门人是谁、擅长什么武功一概不知，只是自幼在天鹰教长大，耳濡目染之下，听了不少关于六大派的言论，料想应该是和天鹰教一样威震武林的存在。
而殷无禄都对朱元璋毕恭毕敬，又言称那位没见过几次面的祖父兼天鹰教教主都欲要结交，这才有如此比较的言论。
朱元璋飘然而下，朝着几人拱手致歉，言道：“某方才出手迟了，惊扰了几位，还望勿要见怪。”
“朱小兄弟说笑了，救命之恩都无以为报，怎么可能责怪于你。”
施耐庵苦笑道：“倒是我自不量力，差点将大家给害了。”
原以为海沙派的名头能将这群贼匪震慑住，却还是低估了亡命徒的凶狠程度。
罗贯中跨步上去，半点都不生疏地捏了捏朱元璋的手臂，顿觉肌肉如铜浇铁铸一般，‘臂上能跑马’似乎也不是夸夸其谈，也不知道这一双肉掌怎地打出如此惊世骇俗的掌力。
赵镖师见识到朱元璋的实力，知道对方是江湖上的大人物，便有些拘谨起来，拉着女儿施了一礼后道：“若非少侠出手，今日我们父女二人便要尽数葬身于此了，活命之恩，没齿难忘。”