到了议事厅，沈风发现赵无眠的神情有些古怪。
有些无奈，又像是松了一口气。
“坐。”
赵无眠指了指下首的椅子，没有绕弯子，开门见山道：“督察大人刚才来过。”
沈风挑了挑眉，没说话。
“有新任务。”赵无眠将一份驾帖掷到沈风面前，神情严肃，“而且是必须要你去。”
沈风接过翻开，扫了两眼，目光微凝。
“九黎使团真的改道了？”
“嗯。”
赵无眠叹了口气，手指轻轻敲击着椅子扶手。
“原本定的是走水路直下江州，但因为安陵那档子事，轮转王上书，说是为了展示我朝威仪，请旨让使团改道陆路，先去他的封地——越州临安。”
沈风放下驾帖，心想那位王爷倒是敢说敢做，手笔也大，这是要把所有的光采都揽到自己身上。
“既然去了越州，那就是越州无常司的事，与我们何干？”沈风问道。
“原本是这样。”
赵无眠看了他一眼，意味深长道：“但酆都那边……似乎不太放心。”
“越州是轮转王的封地，那里的无常司究竟怎么想，这事儿谁也说不准。而九黎使团事关重大，若是在临安出了岔子，那就是两国交战的导火索。”
“所以，酆都发了急令。”
赵无眠指了指那份驾帖上的朱红印章。
“着咱们江州无常司，即刻抽调精锐人手，前往越州临安，协助当地同僚，确保使团安全。”
沈风这下懂了。
说是协助，其实也有监督的意味。
“为什么是我？”他又问道。
赵无眠苦笑了一声，端起茶盏喝了一口，以此来掩饰眼中的那抹情绪。
“是督察大人亲自点的将。”
“她说，整个南院，只有你才能搞定这件事，更何况……你的背景干净，还没那么多盘根错节的牵扯。”
沈风沉默了片刻。
似乎……
自己本来也想去越州？
他在安陵城里憋了一口气。
那口气从看到满地的饿殍开始积攒，在看到那条鲜红的迎宾地毯时变得沉重，在张诚的人头滚落在雪地里时，变成了梗在喉咙里的一根刺。
这根刺扎得他生疼，让他咽不下，吐不出。
朝廷为了迎接九黎使团，为了所谓的“外交礼节”、“王朝威仪”，不惜让江北道赤地千里，不惜让百万灾民易子而食，甚至不惜赐死一位从三品的御史大夫。
那样大的代价，那样多的血泪，就为了换一场盛大的宴席？
沈风真的很好奇。
所以他想去看看。
去看看那些远道而来的九黎使团，到底长没长着三头六臂。
他想去看看轮转王在越州摆下的接风宴，那酒杯里盛着的酒，是不是真的比安陵城百姓的血还要红。
他想去看看，这所谓的“国体”，所谓的“邦交”，到底是个什么金贵东西，竟然沉重到需要用无数条人命去垫脚！
如果不亲眼看一看，他这口气，顺不下去。
“好。”
沈风站起身，收起驾帖，回答得干脆利落。
“我去。”
赵无眠看着他，张了张嘴，似乎想叮嘱些什么，比如越州不比江州，比如轮转王不好相与，比如强龙不压地头蛇。
但他最终什么也没说。
因为他发现沈风的眼神很静。
静得像是一潭深不见底的死水，又像是暴风雪来临前的荒原。
那种平静下面，藏着惊雷。
“一路顺风。”赵无眠说道。
……
……
从议事厅出来后，沈风先是去了一趟段坤的院子，陪着昔日同袍们喝了些酒，吹了吹牛，说着近来的事情，最后便说到了去越州的任务。
沈风如今是巡查，凌雪和赵无眠只让他一人前去，段坤自然无法同行，只得仔细叮嘱了他几句。
许寒音怀里依旧抱着那把剑。
她看懂了沈风眼底压抑的火，那是只有同类才能嗅到的焦味，所以她忽然笑了。
“早去早回。”她说。
“嗯。”沈风应了一声。
这就是告别。
……
……
沈风站在点将台上，目光扫过下方那一双双有些不安的眼睛，淡淡地说出了目的地。
六月末的江州，暑气正盛。
南院校场上的青石板被晒得发烫，空气里弥漫着一股干燥的尘土味。
没有浩浩荡荡的队伍，只有寥寥二十余骑。
但这二十余骑静静地立在那里，全部身着玄冥袍，就像是一群沉默的乌鸦，带来的压迫感却胜过千军万马。
这些无常卫是胡庸留下的老底子，大半都已修至大武师境界，放在江州武林上也是一把好手，如今却温顺得像是一群绵羊。
队伍最前方，并排立着三匹马，马上自然是三个人。
魏成和郑铁自不必说，皆是大武豪境的强者。
而在他们中间，还有一个中年人。
冯伦。
他的膝盖早先被沈风打碎，按理说很难痊愈。
但他现在骑在马上，双腿稳如磐石，气息沉凝如渊，散发着货真价实的武将境威压，整个人除了神情有些萧索，完全像是巅峰状态的武者。
这是沈风的手笔。
为了治好这两条腿，沈风花了他一大笔功勋，从无常簿中兑换了“金玉断续膏”。
打断你的腿，是立规矩；治好你的腿，是给恩典。
这道理很粗暴，手段很低劣。
但如果强弱差距足够大，那便会很有效。
自那以后，冯伦不再抵触，只是话变少了，显得有些郁郁。
这就是南院如今能拿得出手的全部脸面。
虽然比起沈风这一路遇到过的那些敌人来说，这点人手有些不够看，但在南院里，这已是一股令人侧目的力量。
足以代表江州无常司去越州“协助”。
沈风坐在马上，目光扫过下面属于自己的“牌面”，淡淡地说出了那个目的地。
“越州，临安。”
“出发。”
沈风策马转身，再未回头。
二十余骑黑衣黑袍，如同一道黑色的锋矢，撕开六月滚烫的热浪，冲出无常司，冲出江州城门，向着东边疾驰而去。
乍看之下，谁也不清楚是去赴宴，还是去讨债。
第392章 临安，见面礼
马蹄踏碎了盛夏的暑气。
五日时间，二十余骑，跨过一方界碑。
天地换了颜色。
江北道的风里带着黄沙和尸臭，越州的闷风里却满是水汽和稻香。
干裂的黄土消失不见。
眼前是交织的水网与千顷良田。
商旅络绎不绝，路边驿站挂着鲜红的灯笼。百姓面色红润，衣著整洁。
冯伦、郑铁和魏成三人看着沿途的景象，眼底深处闪过一抹震惊。
越州整个都算是轮转王的封地，嬴胜的手段确实了得。
能在比邻的江州遭遇大旱的年景，把封地治理成这般模样，难怪敢和朝廷叫板。
沈风看着车水马龙的官道，却觉得有些难看。
商贩们低着头，走得极快，不敢在路中央多做停留。路边洒水净街的仆役动作机械，不敢发出多余的声响。
这是一种极度森严的秩序。
百姓吃得饱，穿得暖，但更懂得闭嘴和让路——一切都在为九黎使团让路。
这种割裂感很难看。
有能力让百姓吃饱，却眼睁睁看着一界之隔的江北饿殍遍野，甚至用那里的枯骨来衬托此地的繁华。
这种治世能臣，让人觉得有些恶心。
……
……
临安城墙极高。