天光渐亮，朝霞浅染西山。
沈风和许寒音护着几十名倦怠的孩童，缓缓行走在回嘉元城的官道上。沿途晨雾未散，几声鸟鸣亦显得沉静。
直到河道一转，城郭遥遥在望，沈风才道：“寒音，你为什么进无常司？”
他并不是随口一问。
沈风清楚，像自己这种人，即便有金手指傍身，进无常司也几乎是唯一的路——不进无常司，别说丹药，连一本像样的武学都求不到。
难不成靠着那套黄阶下品的风雪十三刀混一辈子？
就算练到大圆满，也不过是个大武师。
可许寒音不同。
能拥有玄阶上品的《寒天绝影剑》，大概率许家传承完整、底蕴不俗，根本不缺武学。
虽然早已灭门，断了供养。但凭许寒音的资质，也用不着依赖什么修行资源。
然而，她没选择当个自在的江湖侠客，却进了步步凶险的无常司。
许寒音回头看了眼孩子们，见一个个打着瞌睡，并没有注意前方，这才压低了声音道：“我想查我家的灭门案。”
“我许家祖籍江州，世居东陵城。到我祖父许承谨，官至都察院右副都御史。”
“只是后来不知何故，告老还乡，家主传给了我父亲。”
沈风眉目微动。
都察院右副都御史，是朝廷正三品的大员。许承谨出身江州，清廉铁面，极负声望，他小时候就听过这个名字。
只是他没想到，许寒音的“许”字，竟然出自东陵许府！
“那......你是怎么逃出来的？”沈风问道。
“那年中元节，天上烟火千万，人间灯火如昼。”许寒音淡声道，“我却只记得，那夜的许府，血流成河。”
她仿佛不是在讲自己的亲人，而是在叙述一桩旧案。
“他们是冲着人来的。见人就杀，连七岁的堂妹和厨房婢女都没放过。”
“我刚巧和堂妹捉迷藏，藏进了后花园的密道。等我出来，府中已经没有活人了。”
沈风眼角一颤。
“这些年，可有查到线索？”
许寒音摇了摇头：“只查到是无妄海动的手。其他该找的都找过了，几乎每一条线索都断得干干净净。”
“但我记得，事发前几日，父亲和祖父有过一次激烈争执。我当时在窗外偷听，没听清楚具体内容，只听他们提到了一个名字。”
“什么名字？”
“落日山庄。”
沈风呼吸猛然停了半分，脚步微顿。
落日山庄。
天下顶尖的势力之一，可以说江湖地位仅在七大圣地之下！
许寒音冷笑一声：“我家一门三武将，祖父更是武魁高手。你说，要快速灭掉这样一户人家，无妄海得出动多少暗流？”
沈风听出了她话里的意思。
要灭掉许府这样的存在，不放跑任何一人，无妄海要花多大代价？而请无妄海出手的人，又要付出多大的代价？
可能出起这样大代价的，想灭掉许府，难道还用借无妄海的手？
最大的可能，便是自身不能暴露。
他皱眉道：“你是怀疑，幕后黑手是落日山庄？”
传闻中，落日山庄传承已有几千年，比幽冥王朝立国还要久远。千年之前也是圣地级别的宗门，只是后来逐渐没落，才改名落日山庄，隐世不出。
直到百年前，落日山庄突然出世，号称“日落西山，残阳照血”。无数人眼馋其传承、藏书、宝兵，欲入山庄分一杯羹，可最终全都一去不回。
久而久之，落日山庄便开始声威远播，敬畏之名，胜于传说。
这样的势力，竟然会对一个许家动手？
许寒音冷笑道：“若真是落日山庄要灭许家，本就能做得神不知鬼不觉，何必再请无妄海出手。”
“既然最后是无妄海出手，那无非是两个原因。”
“要么，落日山庄与此事无关。要么，落日山庄就是无妄海背后的主子，主子放狗出来咬人，自然不需要花什么代价。”
这话一出，沈风脸色陡然变了。
许寒音继续说道：“我来无常司后，去东院打听过无妄海的消息。虽然没有权限探听机密，但也得知，无妄海快速崛起，是背后有一股势力在推动。”
“这股势力很强，而落日山庄，刚好具备这些条件。”
“我并不敢断定就是他们，但既然父亲和祖父在灭门前提到了这个名字，那它就脱不了干系。”
沈风长长吐了口浊气，缓缓道：“落日山庄虽然极少现身，但在江湖中威望极高。若真是他们在幕后，怕是比查无妄海还难十倍。”
落日山庄对付许家，和无妄海对付许家，两者的含义截然不同。
单从报仇角度看，若仇人是无妄海，许寒音还有一丝机会。若仇人是落日山庄......
许家的仇别说要报，便是伸张正义也绝不可能！
“所以我才进了无常司。”许寒音语气冷峻，“我不仅要杀无妄海的人。”
“我还想看那些机密案卷，甚至想要无常司的权限。”
“许家那一夜，谁下的命令，我迟早会查清。血债，必须血偿。”
天边斜阳初升，一缕光照落在她冷峻的侧脸。
苍苍晨雾中，沈风望着这道背影，忽然觉得，许家的寒天绝影剑，从来不在她手里。
那是她心中的一口剑，藏了八年，不曾出鞘。
寂静良久，许寒音开口。
“你呢，说说和上官家的事？”
沈风笑了，摇头道：“陈芝麻烂谷子的事情，就像你看到的那样，没什么好说。”
说着，他似乎也被勾起了回忆，喃喃道：“咱们倒是有些相似，我也是十岁那年成了孤儿。说来也巧，我家老头子是中元节过完，第三天走的，丢下我自己......”
许寒音脚步突兀地停住了，慢慢回头。
她定定看着他，一字一顿：“沈风，你今年多大？”
沈风迎着她的目光，皱了皱眉，忽然愣住了。
他的嗓音像被什么压住了，有些沙哑。
“十八。”
“我也十八。”许寒音缓缓开口，“所以，令尊也是八年前的中元节？”
“不，他是病故，中风死在了医馆里......”
沈风说着说着，闭了口。
他自己竟已不敢确定！
父亲沈怀之是个郎中，却偏偏教了他一门《风雪十三刀》；自幼避谈身世，只说“这世上最不值钱的就是命”；八年前的七月十八，忽然暴毙于医馆——
这些零散的记忆，此刻在脑海中串联起来，竟如碎铁互撞，铿然作响！
一股冰冷顺着脊背涌上后颈。
沈风只觉浑身汗毛倒竖，忍不住打了个寒颤。
八年前七月十八，正是东陵许府灭门后三日。
真的是病故吗？
还是单纯的巧合？
第29章 拜见监察使大人
之后一路，沈风和许寒音并没有再深入谈及此事。
虽然两人心中都已有些许猜测，但此刻，太多推测反而会模糊真正的线索。
如今能做的，只有继续查。
查无妄海。
查落日山庄。
查八年前的中元节前后，到底发生了什么事！
......
当一行人重新踏入嘉元城时，太阳已高高挂起。
沈风与许寒音将幸存的孩童直接带到了无常司南院。
刚一跨入内院，通报姓名不过片刻，便有一名无常卫快步迎来，低声道：“监察使有令，二位即刻前往南院议事厅。”
沈风心中微动，竟然惊动了监察使？
整个南院，共设十位监察使，每位统辖五名巡查使，自己的顶头上司段坤便是巡查使之一。
除了那唯一一位督查使外，十位监察使几乎掌握了南院所有权力，地位尊崇。
沈风当即明白了——此事闹得不小。
他们甚至没办法先去找段坤汇报案情，直接被叫去议事厅。说明就连段坤，都已掌控不住这件案子。
孩子们早已有人带走安顿。
沈风与许寒音未作停留，沿着内院主道疾行，直入深处。
南院议事厅，位于整座南院最幽深之地，森严寂静，宽阔恢弘。高墙如岭，巨柱擎天，重檐叠嶂，穹顶高悬，厅中足以容纳百人。
从议事厅旁路过之人，都会感受到一种压迫感。
一种并非来自兵刃，而是来自“规矩”的压迫。
如此规格，并不经常启用，只有监察使乃至督查使认定有必要时，方会开启——或为议事，或为重大变故，或为接待贵客。
一旦开启，便意味着当日之事，非比寻常。
沈风与许寒音很快来到议事厅前，高大的朱门未开，已能感到厅内有风。
二人停下脚步，整了整身上的玄冥袍。
咯吱一声，推门而入。
这是沈风第一次踏入南院这座议事厅。
厅内比他想象的还要大，也还要冷。
不是寒冷的冷，而是无声的冷。