柳如是上前一步，那双如秋水般的眸子扫过众人，随后眼帘微垂，对着沈风三人盈盈一福，声音温婉：
“妾身柳氏，见过沈大人，见过二位大人。”
沈风拱手还礼：“张夫人有礼。”
就在柳如是低头行礼的一瞬，厅中灯火摇曳，恰好映照在她那如云的鬓发之上。
那支赤金凤钗，随着她的动作，微微一颤。尤其是那凤尾的羽毛，雕刻得极尽繁复，在烛火下泛着淡淡的流光，栩栩如生，似欲腾空而去。
沈风的目光本是随意掠过，此刻却是微微一凝，视线在那凤钗上多停留了一瞬。
“这凤钗……”
沈风心头微动。
这般精细的做工，即便是在嘉元城的金楼里也属罕见。更奇怪的是，他总觉得这凤钗的样式有些眼熟，仿佛就在这这一两月间，曾在哪里见过，或是见哪个女子佩戴过。
但这念头不过是电光火石般一闪。
这等贵重首饰，富贵人家多有相似。或许只是之前在江陵城，扫过哪位大家闺秀的头面罢了。
他看了一眼正对柳如是嘘寒问暖的张海峰，心中暗道：这县令虽看似昏聩，对夫人倒算是极好，至少舍得花这般重金置办首饰，而不是拿钱去外面再养个偏房。
想及此处，沈风便也没再多想，自然地收回了目光。
“沈大人？”张海峰见沈风方才似乎在盯着自家夫人看，试探着唤了一声。
沈风冲他淡淡一笑：“没事。尊夫人气质高雅，与张大人想必定是伉俪情深。”
张海峰大喜过望，如同听了最受用的夸奖，连连招呼：“哈哈！三位大人请！快请入席！”
随后，众人依次落座。
酒过三巡，见沈风三人并没有责问的意思，张海峰的那颗心才算稍稍放回肚子里。
他一边小心翼翼地劝酒，一边时刻观察着三人的脸色，生怕哪句话说错了。
柳如是话不多。
她只是在一旁静静地伺候着，或是为几人斟酒，或是用公筷布菜，举手投足间，尽显修养，让人挑不出半分毛病。
酒席将尽。
沈风放下筷子，起身告辞。
张海峰却连忙起身拦了一步，满脸堆笑地挽留道：“三位大人，这城中客栈此时怕是早已打烊，且环境嘈杂，多有不便。若是三位大人不嫌弃，不如便搬来县衙后院的东厢房暂住？下官也好随时听候差遣，尽尽地主之谊。”
他是真心想留这几位爷。
毕竟住在眼皮子底下，总好过这几人在外面乱跑，万一再出点什么事，他也好第一时间知道。
谁知他这话刚落，一旁的刘秃子便怪笑了一声。
“住县衙？”
刘秃子剔着牙花子，斜睨着张海峰，阴阳怪气地道：“张大人，您这县衙可是龙潭虎穴啊。我们那两位命不好的同僚，不就是在您这衙门里没的么？我要是搬进来，怕是睡到半夜，脑袋就得搬家了吧？”
这一句话，直接把天聊死了。
张海峰一张脸瞬间涨成了猪肝色，尴尬得手足无措，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来。
“刘大人说笑了。”
关键时刻，还是柳如是上前一步，打破了僵局。她并未行大礼，只是微微欠身，神色诚恳。
“正是因为出了那等祸事，我家老爷心中愧疚难安，才更加盼着三位大人能住进来。一来是为了赎罪，二来，有三位高手坐镇，这县衙才能真正得了太平。”
她声音平稳：“妾身已命人将东厢房洒扫一新，连被褥都重新熏过香，三位大人尽管安心住下。”
这话说的，既给了台阶，又捧了人。
沈风看了一眼这位温婉得体的县令夫人，又看了一眼还在尴尬擦汗的张海峰。
他忽然笑了笑。
“既然张大人这般盛情，沈某若是再推辞，倒显我无常司不近人情了。”
沈风将目光投向那漆黑的县衙深处，眼中闪过一丝莫名的光亮。
“那我们今晚先回客栈整理行李，明日便来叨扰张大人。”
张海峰这才长舒了一口气，一路躬身引路，将三人恭恭敬敬地送到了府衙大门口，直至三人的背影融入夜色，方才命人关了府门。
第274章 月下怀宏志，夜探吞天阁
长街寂寥，更深露重。
三人踩着青石板路，缓缓向客栈行去。脚步声在空荡的街道上回响，显得格外清脆。
许寒音终是忍不住开口：“方才在席间，你为何不趁势逼问？那张海峰已成惊弓之鸟，若此时发难，哪怕只用气势压上一压，或许便能让他吐出些实情。这案子疑点太多，他逃脱不了干系！”
沈风摇了摇头，轻叹一声：“寒音，你太小看这位张大人了。”
“他看似唯唯诺诺，胆小如鼠，实则滑若泥鳅。能在这鱼龙混杂的云梦城里坐稳县令这把交椅，在朝廷与江湖的夹缝中求生存，其实非常人所能及。”
沈风望着前方沉沉的夜色，淡淡道：“咱们若是在席上逼问，得到的无非也就是些早已编排好的托辞，或是推给天灾，或是推给早已死无对证的替死鬼。不仅查不出真凶，反而可能让幕后之人有了防备，把尾巴藏得更深。”
听了这话，许寒音若有所思：“所以你才执意要住进县衙？”
“不错。”沈风点头，眼中精光一闪，“隔岸观火，终究看不真切。惟有贴身而立，日夜相对，方能从那些看似天衣无缝的戏码里，瞧出破绽来。”
许寒音不再多言，刘秃子更是没有疑议。
回到“听风小筑”，许寒音与刘秃子各自回房歇息。
房间内，沈风并未掌灯，独自盘膝坐于榻上。
窗外月光如水，洒在他脸上，却照不透他眼底的深沉。
即便身体已有些乏了，他却全无睡意。
这短短两日之间，见识了吞天阁的壕横，体验了极乐云楼的奢靡，看过了官府县衙的昏聩，更亲历了人命如草芥的江湖仇杀。一股难以抑制的念头，在他脑海中疯狂滋长，如野火燎原。
改变。
他想要改变这吃人的世道。
穿越至此一月有余，他虽已身为勾魂使，手握生杀大权，看似威风八面，实则……不过是朝廷手中的一把刀。刀锋所向，皆由他人掌控。
“我该做那执刀之人。”
沈风站起身，推开窗棂，俯瞰着脚下这座在夜色中依旧吞吐着欲望的云梦城。
这里，远离中枢，天高皇帝远；这里，三教九流汇聚，黄金与消息如流水般淌过。
张海峰虽是县令，却不仅受制于朝廷律法，更被这一城的地头蛇掣肘，手中实权有限。而无常司虽凶名在外，却只管杀人，不管治理。
这是一片权力的真空地带，也是一片最为肥沃的土壤。
“若能将这云梦城的地下势力尽数收归麾下，以此为根基，聚财、养士、探听天下……”
沈风的手掌按在窗台上，微微用力，坚硬的木棂竟留下了一道深深的指印。
单枪匹马，杀不尽那些高高在上的世家，也推不翻这腐朽的世道。他需要权势，需要钱财，更需要一支绝对忠诚于他的班底！
可他如今根本决定不了官员任命，也就暂时拿捏不住那位县令。
既然官面上的文章做不得，那便从这见不得光的地下世界入手。
一念至此，沈风再不迟疑。
他身形一晃，便如同一缕青烟般掠出窗外，悄无声息地融入夜色之中，连隔壁警觉甚高的许寒音也未曾察觉分毫。
云梦城东，吞天阁。
作为云梦城最大的销金窟之一，哪怕是后半夜，这里依旧灯火通明。
但今夜又有些往常不同。
外松内紧，暗哨比平日多了三倍不止。
沈风立于对面酒楼的飞檐之上，夜风吹拂着他的衣角。
他闭上眼，神识无声无息地铺展开来。
偌大一座吞天阁，此刻就像是一个巨大的沙盘呈现在他脑海中。
大约半柱香时间过去，沈风嘴角微扬。
“找到了。”
如他所料，那位白天被吓破了胆的蔡阁主，果然躲进了守卫森严、灯火通明的吞天阁中。
……
顶层，密室精舍。
屋内热气蒸腾。
一只巨大的紫檀木浴桶中，洒满了安神的花瓣。蔡万雄正靠在桶壁上，双目微闭，让滚热的水漫过胸膛，试图洗去这一日惊魂未定的疲惫与恐惧。
但他安不了神。
白日里望江楼那一幕，至今还在他眼前晃荡。
那个年轻的勾魂使，眨眼间就把萧绝脑袋摘下来的画面，简直像个梦魇。
他怕啊。
他怕那个煞星虽在席间放过了他，但这夜深人静时，会不会越想越气，突然杀个回马枪，把他一家老小都给扬了？
毕竟，他当初可是想给人家下马威的。
蔡万雄长叹一声，伸手拿过桶边的布巾，擦拭着流进眼里的冷汗。
“得想个法子……再多送些重礼……不，得写信给胡大人，那个沈勾魂太邪门，我估计搞不定……”
突然，一道淡漠的声音，毫无征兆地在他身后响起。
“蔡阁主，看来也睡不着？”
“谁？！”
蔡万雄浑身肥肉一颤，猛地扭头，心脏差点从喉咙里跳出来。他下意识地就要大喊护卫，可那个“护”字还没出口，便硬生生地卡在了嗓子里。
身后，浴桶旁，那张太师椅上，一个青衫年轻人，正大马金刀地坐在那里，面无表情地盯着他。
蔡万雄看清楚来人，险些吓得当场尿在浴桶里！
“沈……沈大人？！”
他不禁双腿一软，若非是在浴桶里，怕是早就跪下了。
这间密室的守卫何其森严，机关重重，这沈勾魂到底是怎么进来的？竟连一点动静都没有？
他下意识地看向门口。
门窗紧闭，插销完好。
门外那三个武将境的供奉也没有半点动静。
“别看了。”