他看着眼前这个对自己“客客气气”的秃子，又看了看不远处那两道如同杀神般的身影，哪里还有半分官威。他连忙对着刘秃子拱了拱手，声音都有些发颤：“多……多谢这位大人……”
他想寻张凳子坐下，可看到沈风三人都还站着，伸出去的半个屁股又硬生生地收了回来，只能尴尬地、笔直地站在那里，大气都不敢喘。
而那对早已吓傻了的商贾夫妇，此刻也终于回过神来。他们连滚带爬地来到沈风面前，“扑通”一声跪倒在地，头磕得如同捣蒜一般，声音里充满了劫后余生的感激与后怕。
“多谢勾魂使大人！多谢勾魂使大人的救命之恩！”
那妇人的衣衫此时也已重新整理好，虽依旧显得狼狈，却也勉强遮住了春光。
“我夫妇二人，愿奉上所有家财，只求……只求恩公能让我们现在就离开这个鬼地方！”
说罢，两人便要起身，一刻也不愿再在此地多待。
然而，就在他们即将转身的刹那，一道冰冷的、不带丝毫感情的声音，却在他们身后，缓缓响起。
“站住。”
说话的是沈风。
商贾夫妇的身躯猛地一僵，缓缓地、用一种充满了恐惧与不解的眼神，回过头来。
只见沈风不知何时，已然走到了大堂的正中央。
他的目光，如同两柄最锋利的冰刀，缓缓扫过在场的每一个人——那个惊魂未定的吴道成、那个脸色苍白的西门庆、那对瑟瑟发抖的商贾夫妇，以及……那个依旧吊在房中，一动不动的书生尸体。
他的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中，让整个大堂的温度，都仿佛降了三分。
“开黑店的凶徒，确已伏诛。”
“可这案子……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“却还没查清楚。”
“在真凶落网之前，任何人，不许离开这座大堂一步！”
沈风的话，如同一块巨石，狠狠砸入了本已稍稍平静的心湖之中，再次激起了千层浪！
“还没查清楚？”刘秃子第一个没忍住，他瞪大了眼睛，指了指地上那几滩新鲜的血迹，满脸不解，“大哥……大人，人都死光了，尸体都收了，还查什么啊？”
角落里，那一直强撑着靠墙而坐的西门庆，此刻也缓缓地站了起来。
“这位……勾魂使大人，”他的声音依旧有些虚弱，却已没了之前的轻慢，反而带上了一丝郑重，“这家店既然是黑店，店家当然就是真凶，如今也已伏法。难道还有什么蹊跷？”
他想不明白，既然人都死了，还有什么可查的？
沈风没有立刻回答他们。
他只是缓缓地踱步，走到了那间依旧敞开着房门的客房前，目光平静地看着那具还在悬吊在房梁上的尸体。
整个大堂，所有人的目光，都随着他的脚步而移动，气氛，再次变得凝重而压抑。
“诸位，”沈风背对着众人，声音悠悠，却清晰地传入了每一个人的耳中，仿佛一位正在课堂上讲学的先生，“我们不妨，将昨夜到今晨发生的一切，重新梳理一遍。”
“昨夜，暴雨倾盆，我等皆被困于此地。入睡之后，我相信不少人都听到、甚至看到了纸人迎亲、店家哭坟，种种诡异，皆指向此店……闹鬼。”
“今晨，这书生又横死房中，死状凄惨，现场密闭，脚下更留有一只不属于他的绣花鞋。一切的证据，似乎都在告诉我们，这是一桩……女鬼索命的奇案。”
他顿了顿，话锋陡然一转，声音里带上了一丝玩味的嘲弄。
“可疑点，也正在于此。”
“其一，”他的目光，落在了那只血红的绣花鞋上，“若真是厉鬼行凶，为何要多此一举，留下如此明确的信物？是怕我们不知道它是女鬼吗？”
“其二，”他又抬起头，看向房梁上那具尸体，“昨夜纸人过境，老妪哭坟，动静虽不大，却足以让我等武者警觉。可偏偏，在书生死时，这间屋子里，却未曾传出半分打斗或挣扎之声。一个大活人，就这么悄无声息地，被吊死在了房梁之上？”
“其三，也是最重要的一点。”沈风缓缓转过身，那双深邃如渊的眸子，缓缓扫过在场每一个脸色煞白的人，“店家夫妇与那‘淮南双煞’，图的是财，要的是命。那他们的首要目标，绝不应该是一个穷酸书生。无论是出手阔绰的我三人，还是出自肃州西门的西门公子，甚至是看起来就身家不菲的你们夫妇二人，都比这位死者，更有‘价值’！”
“更何况，”沈风话锋一转，“两名店家乃是武豪境的悍匪，他们若要杀一个手无缚鸡之力的书生，一掌毙命即可，何必多此一举，伪装成‘鬼上吊’这么复杂的现场？”
“在我看来，这一切都太过刻意。”
“凶手，是在刻意地引导我们，将所有的注意力，都引向那虚无缥缈的‘鬼神之说’！”
紧接着，沈风的眼神陡然变得凌厉，声音如同惊雷炸响！
“可他千算万算，却算错了一件事！”
“沈某身为无常司勾魂使，办案从来只信一句话——”
他的目光，如同两道实质般的闪电，瞬间洞穿了所有人的心防！
“这世上，从来就没有什么鬼！”
“有的，只是一个个……装神弄鬼的人！！！”
轰——！！！
这一连串如同剥茧抽丝般的质问，如同一柄柄重锤，狠狠地砸在了所有人的心上，将他们心中那刚刚建立起来的恐惧彻底击碎，取而代之的，是一种更加冰冷、更加刺骨的寒意！
如果不是鬼……
那凶手……
众人只觉得头皮发麻，下意识地便看向了身边的每一个人！
就连一向清冷的许寒音，此刻也是美眸微凝，眼中闪过一丝思索。她看着沈风，低声问道：“你的意思是……杀害书生的凶手，并非店家？”
沈风没有立刻回答。
他只是冷冷地将目光，投向了堂内那几个看似无辜的身影。
“凶手……”
“就在他们之间！”
第223章 验尸
沈风的话音落下，整个大堂，陷入了一种比之前更加压抑的死寂。
“那......真凶到底是谁？”吴道成此刻已经变得有些战战兢兢，生怕自己一不留神，就步了书生后尘。
沈风没有回答，只是转过头，对着早已按捺不住的刘秃子，淡淡地吩咐了一句。
“把店家那老虔婆房里的东西，都搜出来。”
“得嘞！”
刘秃子眼中精光一闪，早已等候多时！
他狞笑一声，拎着刀便直奔后院而去，动作麻利得像一只闻到腥味的野狗。
不多时，一阵翻箱倒柜的声响之后，刘秃子便拖着一口沉重的木箱，再次出现在了大堂之中。
“砰！”
他一脚将箱子踹开，里面的东西瞬间散落一地。
那是数十个尚未完工的、由竹篾和人皮纸扎成的半成品纸人，以及一堆构造精巧的微型齿轮、弹簧与牵引丝线。
除此之外，还有几包散发着异香的、不知名的药粉。
看到这些东西，堂内众人无不骇然变色！
“机关傀儡！”
“昨夜那支迎亲的队伍……果然是他们搞的鬼！”
刘秃子蹲下身，拨弄着那些精巧的零件，脸色却变得愈发凝重。
他抬头看向沈风，声音里带着一丝不确定。
“这手法……我好像在哪听说过……”
他紧锁眉头，在脑海中疯狂地搜索着那些早已尘封的江湖秘闻。
突然，他像是想起了什么，猛地一拍大腿，失声惊呼！
“‘机关叟’和‘鬼见愁’！我想起来了！是二十年前，在淮南道一带销声匿迹的那对雌雄大盗！”
他语速极快地解释道：“传闻这对夫妇，男的精通机关傀儡之术，能造出栩栩如生的纸人，代其行凶；女的则使得一手出神入化的‘沙场刀法’，杀人如麻！他们专挑荒山野岭开设黑店，不知害了多少过路的客商！只是后来不知为何，突然就没了消息，人人都以为他们早已死在了仇家手里……”
“没想到……这两个老不死的……竟躲到了这里！”
对此，沈风并没有什么意外之色。
在江州地界，两个武豪境武者，本就不会是籍籍无名之辈。
接着，他将目光再次落回了那间依旧敞开着房门、阴气森森的客房。
那是书生尸体所在的房间。
“一起吧。”他看了众人一眼，“去看看真相。”
说罢，他便率先迈步，走进了那间充满了死亡气息的房间。
许寒音与刘秃子紧随其后。
而堂内剩下的几人，无论是吴道成，还是西门庆，亦或是那对商贾夫妇，在短暂的犹豫之后，终究还是按捺不住心中的好奇与恐惧，硬着头皮，跟了进去。
他们都想知道，这个神秘莫测的“勾魂使”，到底还能从这具早已死透的尸体上，看出什么花样来。
......
客房之内，光线昏暗，空气中弥漫着一股混合了檀香、血腥与死亡的诡异气息。
那年轻秀才的尸体，依旧静静地悬挂在房梁之上，随着从门口灌入的穿堂风，微微地、来回晃动着，仿佛一个断了线的木偶，在做着最后的、无声的告别。
沈风没有说话，只是对着刘秃子，淡淡地使了个眼色。
刘秃子立刻会意。
只见他没有丝毫忌讳，直接上前一步，身形一纵，便已跃至半空。
他单手托住尸体的腰背，另一只手则如同砍瓜切菜般，将那根系在房梁上的腰带轻松斩断。
整个过程行云流水，显然是对处理尸体这种事，早已驾轻就熟。
“砰。”
尸体被平放在了冰冷的青石地砖之上，发出一声沉闷的响声。
那张本还算清秀的脸上，依旧凝固着那抹扭曲而又僵硬的诡异笑容。书生的双眼圆瞪，瞳孔涣散，死死地盯着虚空，仿佛在临死前，看到了什么足以让神魂都为之颤抖的恐怖景象。
他的身体早已冰冷僵硬，四肢以一种极其不自然的姿态扭曲着，十指紧扣，指甲甚至深深地嵌进了掌心，可见其死前，曾经历过何等剧烈的痛苦与挣扎。
看到这般惨状，吴道成与那对商贾夫妇早已是脸色煞白，胃里一阵翻江倒海，忍不住便要转身干呕。
而西门庆更是满脸嫌弃地从怀中掏出一块洁白的丝帕，捂住了口鼻。
然而，沈风、许寒音与刘秃子三人，却对此视若无睹，脸上没有丝毫波澜。
无常司里的人，不怕活人，更不怕死人。
沈风缓缓蹲下身，没有戴任何手套，就那样直接地、将一只修长而又有力的手，轻轻地放在了那具尸体冰冷的头顶之上。
众人正惊疑不定，不知他要做什么之时——
嗡——
一股温润如水的、仿佛能孕育万物的乳白色光晕，自他的掌心轰然散开！