贸然竖起旗帜只会引来不必要的关注。
初步安顿好落脚点后，琼斯没有休息。
他换上一身整洁的黑色衣服，上面绣着黑衣会的徽记。
随即根据从风鹫那里审讯到的信息，朝着城南商业区的方向走去。
贝莱佛家族的主要货栈与公开交易点，大多都集中在城南。
马克的意识并未立刻撤回。
他借助琼斯视角，冷静观察着这座陌生而庞大的城市。
心中评估着这座城市与灰叶镇天壤之别下的种种细节。
同时在脑海中飞快勾勒着未来的发展蓝图。
溪谷城对他而言无疑是一个更加广阔，资源更丰富，挑战也更大的舞台。
这座舞台的帷幕已然拉开。
马克要做的就是让黑衣会的触角探向这座城市的各个角落。
与灰叶镇的浅水滩不同。
这里的水显然要深很多，也浑很多。
但马克心中并无半分畏惧，有的知识一种冰冷的，掌控局面的兴奋感。
灰叶镇的布局已基本落定，步入平稳发展期。
这里则是马克之后不短时间内新布局的地方。
“狮鹫佣兵团……”
马克心中低语。
意识透过琼斯的视角，扫过前方街角。
那里，一个身材壮硕的汉子看似随意倚着墙，嘴里叼着草茎。
但他那双眼睛却如同鹰隼锐利的扫视着过往人流。
或许是某个家族的暗哨？
又或是其他势力的外围眼线？
不重要了。
踏入溪谷城后所见到的一切。
整齐的民兵小队，繁华的街道，高大奢华的宅邸。
以及街头这些若隐若现的“眼睛”。
无疑都在清晰告诉马克：
这座希尔男爵领地内最大的城市，其水下的暗流与规则远非灰叶镇可比。
“希望你们……已经准备好了。”
下一刻，马克的意识如潮水般从琼斯身上抽离，瞬息回归本体。
棚屋内，光线变得昏暗。
黄昏已至。
他也是时候开始今天的第二次锻体术修行了。
根据身体的反馈与进度，马克判断这次修行结束后，他的体质极有可能再次迎来突破。
敛去心中所有关于溪谷城谋划的思绪。
马克凝神静气。
接过大本递来的调配好的铁骨秘药，仰头一饮而尽。
温热的药液入腹，化作一股熟悉的暖流散向四肢百骸。
他不再迟疑，摆开猩红锻体术的起手式。
沉心静气，开始新一轮对自身生命潜能的锤炼与挖掘。
第41章 劳伦家族，交叉麦穗
时间在无声中逝去。
转眼，三天过去。
芬莱历489年2月29日。
边缘区，棚屋内。
马克缓缓收势，周身蒸腾的淡红血气如同拥有生命般，丝丝缕缕没入皮肤之下。
随着猩红锻体术的持续修行。
不论是外在表现出的浮于体表的淡红血气，还是内在体质的变强，都愈发让马克感觉到这门超凡锻体术的强大之处。
【体质：1.4】
感受着再次增强的力量与更加坚韧的筋骨，马克眼中精光一闪而逝。
三天时间，他的体质再次提升。
从1.3提升到了1.4。
猩红锻体术搭配铁骨秘药呈现的效果极好。
“按照这个速度，最多再有一个半月，我应该就能触及所谓的人体极限。”
马克心中估算。
“系统。”
下一刻，他习惯性的唤出完整的系统面板。
【声望：Lv.5（崭露锋芒 2209/4000）】
【体质：1.4】
【精神：1.2】
【死士：311】
【……】
声望的增长速度有所放缓，但依旧在稳步提升。
灰叶镇的基本盘在持续发挥作用。
但溪谷城那边却并未有显著的信息反馈回来。
就在这时，一股熟悉的意识牵引感骤然传来。
并非来自灰叶镇内的死士，而是远在溪谷城的琼斯。
大概率是之前下达的指令有反馈了。
马克顿时心念一动，意识瞬间跨越空间附着过去。
景象变换。
映入眼帘中的不是橡树旅馆的简陋房间。
而是一条昏暗狭窄，弥漫着酒精与臭味的小巷。
琼斯靠在一面斑驳的墙壁阴影中，目光透过巷口冷冷注视着斜对面一座挂着破损铜铃招牌的建筑。
建筑门口站着两名体格魁梧的壮汉，腰间挎着短刀。
“主人。”
“这里是狮鹫佣兵团的城南据点，破锣酒馆。”
琼斯恭敬的声音在意识中响起。
“过去三天，我们的人分散潜入，初步摸清了狮鹫佣兵团在溪谷城的大致布局。”
“这里是他们在城南的两个公开据点之一，主要用来招募临时人手，以及收集来自各地的情报，最近这里在收集关于灰叶镇的情报。”
琼斯禀报完，马克没有回应。
他通过琼斯的视角仔细观察着眼前的场景。
此时进出酒馆的人形形色色，但大多数都是满脸横肉的佣兵。
当然，也有衣着普通但脚步沉稳的其余面孔。
“有发现什么异常吗？”
马克在意识中询问。
“有。”琼斯的回答简洁有力。
“昨天下午，一支八人小队从狮鹫佣兵团城西驻地来到这里，行色匆匆，带队的是狮鹫佣兵团副团长【秃鹫】。”
“他们进入后不久，就有另外两名佣兵被派了出去，方向是内城，我们的人进不去。”
“秃鹫？”
马克记住了这个绰号。
“他们的目的是什么？”
“暂时不能完全确定。”
琼斯道，“但结合我们监听到的一些对话，灰叶镇、失踪、查清楚这几个词出现的频率很高。”
“另外，贝莱佛家族那边对我们带去的货物兴趣不大，有些压价，目前交易已经结束。”
“他们一个管事在收钱时，无意地提了一句‘最近不太平’。”
马克心中沉思。
不太平？
贝莱佛家族的人似乎知道些什么。
“探查信息，对我们的人有暴露风险吗？”
这个问题马克还是有些关心的。
毕竟目前商队第一次来到溪谷城，只有二十名死士被埋入这个城市，不能过早夭折。
“风险很低。”
琼斯肯定道，“按照您的指示，这一批人分散融入城市底层，行为低调，没有进行任何主动刺探。”
“搜集到的信息大多来自公开场合的观察与市井流言。”
“不过在两小时前，伪装成流浪汉的康尼发现了一些特别情况。”