“亚瑟王室的继承人不会白死，王国的尊严，不容亵渎！”
他的声音不大，却字字千钧，敲击在每个人心头。
没有人出言反驳，甚至无人露出异样神色。
这是必然的选择，也是王室的底线。
若此事轻轻揭过，亚瑟王室将威信扫地。
将所有人的反应收入眼中，亚瑟十三世的神情虽然依旧没什么变化，但内心深处，却微不可察地叹息了一声。
芬萨王国立国已近五百年。
表面光鲜，疆域稳固，但内部的暗流与腐朽，他比任何人都清楚。
西地两大公爵的战争，不过是积弊的一次爆发。
卡修里的死，索罗德的陨落，更是将王室潜在的虚弱与危机暴露无遗。
更让他忧心的是，那个流传于历代国王之间的预言……
王国第五百年，将是巨大的转折，或是新生，或是沉沦。
如今，十年之期已近，混乱，果然来临了。
他迅速收敛心中杂念，目光再次变得深邃。
眼下，还有更重要的事情需要安排。
“今日开启圆桌议会，除索罗德之事外，还有一件事宣布。”
亚瑟的声音恢复沉稳，“我已决定，在一年后，帝国学院试炼结束后，退下王位。”
他略一停顿，清晰说出了继任者的名字：“王位，将交给布里奇。”
“什么？！”
“陛下，不可！”
“国王陛下，此事事关重大...”
话音落下，圆桌旁至少有一半人猛地抬起头，脸上写满震惊与不解。
数道声音几乎同时响起，充满了劝阻之意。
就连几位一直保持沉默的元老，也露出了诧异的神色。
坐在圆桌靠近末端，一个一直低着头的年轻身影——布里奇·亚瑟，此刻更是浑身剧震，难以置信地抬起头，望向王座上的父亲。
他眉宇间与索罗德也有几分相似之处。
但却多了些书卷气。
此刻他脸上血色褪尽，茫然、惊愕、惶恐、数种情绪交织在一起。
继承王位？
我？
他从未想过这个可能。
在王室的排序和所有人的认知中，索罗德才是那个天生注定的王者。
亚瑟十三世抬手，轻轻下压，制止众人的劝阻与疑问。
他的目光平静地落在儿子布里奇那慌乱的脸庞上片刻，然后转向众人，声音平淡却带着一种不容置疑的决断：
“此事，我意已决。原因很简单。”
他略微吸了一口气，缓缓说道：
“深寂之庭的机遇，我没有把握住。冲击三级巫师学徒……失败了。”
深寂之庭四字一出。
整个议事厅骤然一静。
所有还想劝说的话语全都卡在了喉咙里。
数位王国重臣的眼中露出恍然之色，隐藏在情绪之下的，还有复杂与惋惜。
几位元老则是轻轻叹息，闭上了眼睛。
他们明白了。
深寂之庭，亚瑟王室最核心的隐秘，也是王室能够屹立数百年不倒的最大依仗之一。
那是一件传承自古代的奇特宝物形成的特殊空间。
每三十年可开启一次，每次仅能容纳一人进入，接受其中的传承与试炼。
历代亚瑟国王，在继位后，通常都会在适当时机进入其中。
若能成功通过试炼，获得突破。
不仅能极大延长寿命，更能掌握更强大的力量，稳固王权。
反之，若失败，则意味着潜力耗尽，或与那件宝物的契合度不足，按照王室古老的传统，通常便会在不久后让位于更有潜力的继承人，自身退居幕后，成为守护王国的力量之一。
亚瑟十三世，刚刚从深寂之庭中归来不久。
他主动提出退位，只可能是这一个原因——冲击三级巫师学徒的境界，失败了。
失去更进一步的可能，意味着他无法在接下来岁月中稳固王权。
在索罗德意外陨落，王国暗流汹涌的此刻。
尽快确立新的继承人，并平稳完成权力过渡，或许才是对王国最有利的选择。
布里奇或许年轻，经验不足，但他身上流淌着最纯正的亚瑟血脉。
布里奇呆坐在椅子上。
父亲的话语如同惊雷在他脑海中炸响。
深寂之庭……失败……退位……继承王位……
这些词语汇聚在一起，让他感到阵阵眩晕。
他看着父亲平静而深邃的目光，又看向圆桌周围那些神色各异王国重臣。
第一次如此清晰地意识到，那个他从未奢望过的的王冠，正在以一种猝不及防的方式向他缓缓落下。
未来的道路瞬间从朦胧变得清晰。
但却也布满了前所未有的荆棘与迷雾。
亚瑟十三世将众人的反应都看在眼里。
他没有再多做解释，只是缓缓坐回属于国王的高背椅上。
“接下来，有几件事需要即刻处理。”
他声音沉稳，重新将议题拉回现实，“第一，彻查那位巫师学徒的一切，他出现过的所有地方，接触过的所有人，哪怕掘地三尺也要找到线索，弄清楚他的来历。”
“第二，西地之事，暂时搁置，以稳定为主。”
“但两位公爵需要就擅自开战之事，给出足够的‘交代’。”
他特意在交代二字上加重语气。
“第三，荒途城拍卖会幸存者的详细名单与口供，尤其是关于湛蓝纹章线索的最终去向，必须核实清楚。”
说到这里，他的目光似若有若无地掠过格雷戈里公爵。
格雷戈里眼观鼻，鼻观心，仿佛没有察觉到国王的视线。
“第四，加快对王国内具备潜质的年轻人的筛查。”
“半年后帝国学院试炼者选拔，芬萨王国作为试炼地之一，未必没有机会从中获得一些好处。”
亚瑟的声音带着一丝深意。
一条条命令被他清晰下达。
圆桌旁的众人纷纷领命。
议事厅之内，凝重的气氛也被具体的事务冲淡了一些。
但那种山雨欲来的压抑感，依旧萦绕在每个人心头。
索罗德的死，像是一把钥匙，打开了一扇通往未知与动荡的大门。
风暴，只是暂时停歇。
更大的波澜，正在平静的海面下悄然酝酿。
邻近王国第五个百年。
那个预言，似乎真的在悄然间被印证着。
第100章 戒中的巨大收获，死士军团长，传承卷轴，月牙山（10K大章）
时间在平静与暗涌中悄然流逝。
转眼，又是两天过去。
芬萨王国南地，男爵领，灰叶镇。
与外界的风起云涌相比，这座小镇依旧保持着固有的迟缓步调。
十二阁楼顶层，修行室之内。
马克缓缓收势，结束了今日例行的生命激活术修行。
精纯内敛的猩红生命能量在他皮肤下游走，随后渐渐隐没，归于沉寂。
“最多再有二十天，我就能将生命种子孕育到二阶段极限，达到开花阶段的圆满。”
马克感受着体内勃勃生机的生命种子，心中默默估算。
修行至今，他对自身进度的把握已然十分精准。
距离他成功将生命种子孕育到开花阶段，已经过去了十二天。
这些天，他几乎没有一日懈怠。
每天的大部分时间都投入到了枯燥的修行之中。
生命激活术的每次运转，都让他的生命能量更加凝练，更加浑厚。
马克能清晰地感觉到，他距离开花阶段的顶点，已经越来越近。
“系统。”
可以，他心念微动，系统面板被他唤出。
淡蓝色透明光幕在他眼前浮现。
【声望：Lv.14（威震一方 652986/800000）】
【体质：2.7】