颂帝转回身来，迈步行至桌案，二臣忙一左一右让开。
颂帝看了眼文房四宝，笑道：
“徐师洗笔，杨公磨墨，此等待遇也唯有朕可享受了。今日无早朝，你们便也瞧一瞧，朕的书法是否有长进。”
徐南浔怔了怔，意识到皇帝在岔开话题，心下不由愈发好奇。
也就在颂帝拎起衣袖，捉起大笔，蘸了浓墨时，忽然门外总管尤达走来：
“陛下，太子殿下来了。”
颂帝笔势一顿，停在半空，皱眉道：“他来做什么……叫进来吧。”
很快，太子恭恭敬敬进门：
“见过父皇。”
继而，又分别朝徐南浔、杨文山行礼，而后解释道：
“父皇，儿臣专程来恭贺父皇，今日斩刑后，南周余孽气焰势必遭重击，此前闹出的些许动静也自然消弭，如此一来，我大颂天下稳固，人心归附……”
颂帝瞥了眼满口废话的太子，哼了声，倒也并不气，淡淡道：
“既然来了，便自己坐吧，正好今日阴雨，中午时与朕与你母后，贵妃一同吃个便饭吧。”
太子大喜，赶忙乖巧坐下。
距离亭林刺杀案已经过去一段日子了，他近来安分不少，什么都不做，只时常来宫中走动，显著修复了父子感情。
此刻也不吭声，扭头望向屋外细雨纷纷，心下得意。
他早料定，今日父皇心情必然很好，而自己此刻出现，陪在身边，等五君子死了，再恭维几句，自可得圣心眷顾。
岂不比滕王那游手好闲的聪明的多？
“这个时候，人该往刑场送去了吧。”太子忽然问。
颂帝埋头写字，不曾理会。
杨文山看了眼天色：“应是如此。”
……
……
细雨纷纷。
李明夷一行五人，披着蓑衣，悄然离开住处，抵达了北市菜市口附近。
不出预料，此地已是人流密集，此等大事，京中自有许多人来见证。
菜市口附近早被禁军隔开一片空地，百姓们围堵在外头，或撑伞，或披蓑衣，李明夷几人毫不起眼。
“封大人，四周布防果然疏松，高处只有一名箭手。”画师凑到李明夷身边，低声说。
同时抬手，指了指附近某个位置。
李明夷扭头望去，那是菜市口附近，最高，视野最好的一座楼阁。
从地面仰头望去，可以看到最高处栏杆里，有箭手站岗。
“看似防备，实则并不严密，果然是个陷阱。”李明夷低声道，“按计划行事。”
其余四人颔首。
接着，便沉默等待起来。
过了一阵子，远处终于传来喧闹声。
只见刑部的官差押着一辆大囚车来了。
谭同、康年等人关在囚车内，淋着雨水，脸上的血迹被冲刷下来，显露出一张张瘦削、沧桑的脸孔。
周秉宪与谢清晏走在前头，有小吏撑伞，袍服鲜红如血，极为醒目。
囚车外围，还有大群昭狱署的官差保护着，为首者赫然是老熟人姚醉。
姚醉警惕地四下扫视着，仿佛感应到什么般朝这里望来，李明夷忙移开视线。
掩藏于人民汪洋中的他们并不担心这时候被发现。
很快，于死寂、压抑的氛围内，囚车行驶入菜市口空地。
周秉宪、谢清晏两名监斩官迈步去了监斩台，分主次落座。
官差们打开囚车，将五人拖曳上刑场，刑台上有五名刽子手站立着。
谭同突然扭头，朝着监斩台上大声道：
“今日吾等命丧汝等小人奸贼之手，百年后，自有公断！我先走一步，在黄泉下与先帝等你们！”
康年吟诗：
“捐躯赴国难，视死忽如归……”
年龄最小的林章目光冰冷：
“啐！狗娘养的！”
杨敬业摇头，笑道：
“非也，此等渣滓，猪狗不如。”
李云之看了几人一眼，简短有力大呼：
“直娘贼！”
五人咒骂不绝，逐一被强迫跪在刑台之上，人群轰然，有人叹息，有人冷漠，有人看戏。
距离斩首还有段时间，李明夷藏在人海里，看到人群中挤出一个熟悉的人影。
是自家的管家，吕小花。
他手里拎着个竹篮，里头是几个药瓶，正朝守在边上的官差说着什么，然后那官差又去汇报给监斩官。
人群中，有人在议论：“那是谁？要做什么？”
“许是旧识送终吧。”
“历来斩首前，都准许人送最后一程，吃喝一类，不知这次准不准。”
“啊，我看清了，是鹤年堂的药，‘鹤顶血’，服用可令人周身麻木，这老头是来送麻药的……”
李明夷面无表情旁观着，只见周秉宪一挥手，命官差将苦苦求情的吕小花赶走了。
“时间差不多了，”他看向身旁几人，“我去吸引注意力。”
说完，他转身挤出人群，径直去了附近那座地势最高的楼阁。
李明夷没有从正门进，而是去侧方纵身一跃，攀爬外墙，爬到了最高一层，翻身而入。
那名箭手似有所觉，扭头看来，却被李明夷一个飞扑，用手捂住嘴巴，硬生生拖曳了进去。
悄无声息。
……
“时辰已到！”
周秉宪看了眼沙漏，高声宣判五人罪行，而后看向谢清晏，笑道：“谢大人，你来吧。”
谢清晏冷冷盯着他。
周秉宪笑道：“陛下要你来监斩，我怎好夺人之美？”
谢清晏深吸一口气，抬手拿起写着“斩”字的木牌，望向刑台……后的人群，仿佛在等待着什么。
却迟迟无法做出动作。
“谢大人……还在等什么？”周秉宪催促。
谢清晏又看了他一眼，才猛地闭上眼睛，将牌子丢出。
“即刻斩首！”
高喝声中，现场气氛一下压抑起来，说话的人群闭嘴，寂静无声。
台上，五名刽子手摘下谭同等人后颈的牌子，缓缓高举长刀。
五人表情各不相同，有冷漠，有痛恨，有悲伤，有失落……
谭同仰头，目光扫过密密麻麻的百姓，又看向黑沉沉的天空，忽然大笑：
“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉！快哉！”
他闭上了眼睛。
五人同时闭上双眼。
等待死亡来临。
而就在这一刻，毫无征兆的，人群中一声尖锐的啸叫吸引了所有人的注意力。
只见一道人影猛地跳了起来，蓑衣炸开，显露出下方花花绿绿的彩戏长袍，戴着牛角面具的戏师怪笑着，手里还提着个大布包：
“狗官！受死！”
继而，他将手中的炸药包奋力投向监斩台方向。
守在附近的姚醉眸子猛地迸发精光，握住刀柄，试图阻拦，却见那炸药包飞到五君子头顶上时轰然爆炸开！！
“轰！！！”
火光先是照亮了刑台，随之而来的，竟是一股浓烈的白烟，伴随着强风，顺利笼罩了整个刑台。
就像凭空炸开了一朵云，遮住了一切。
姚醉一愣，所有人都下意识怔了那么一瞬，与此同时，不远处那座最高的楼阁上，突然有声音传来：
“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇！”
姚醉扭头望去！
下意识躲在桌子底下的周秉宪也循声望去！
端坐不动的谢清晏扭头，眯起了眼睛，掩藏那一丝激动！
这一刻，从禁军、官差、到乌泱泱的百姓，都被天空上突然炸开的巨大的声音吸引了。
那是用内力扩散开的声音，巨大的令人难以忽视。
“有人！那里有个人！”
人群中，吕小花听到身旁有人呼喊，老太监抬头望去，隔着忽然小了几分的春雨，仰望见高楼上，栏杆内，一道挺拔的身影走出。
那人摘下斗笠，震碎蓑衣，显露出一身玄色衣袍，以及一张陌生而俊朗的脸孔。
“是通缉令上，那个通缉犯……”
得益于城内铺天盖地的通缉令，百姓中有人认了出来。
“是杀了宰相的那个……封什么……”
“封于晏！”