就在这个时候。
陈皓忽然间好像是发现了什么，不由得皱了。
他小步走上前去，弯腰从鼎下捡起一小片金箔。
陈皓迎着烛光细看。
那金箔边缘齐整，不像是自然开裂的痕迹。
“昨晚谁最后离开库房？”
陈皓的声音平静得可怕。
一个小太监哆哆嗦嗦地站出来。
“回……回掌事，是……是奴才，亥时锁的门，当时还特意看了眼这圣鼎，好好的……”
陈皓捏着那片金箔，指尖微微用力，金箔瞬间碎成粉末。
他知道，这绝不是意外。
有人想借这尊鼎给自己下套，而且动手的人，很可能就在这库房里。
“张掌司。”
陈皓忽然开口。
“传我的话，封锁库房，任何人不得进出。”
“刘掌司，带你的人去查昨夜的轮值记录，一个一个地查。”
陈皓望着那尊裂开的狼首鼎，狼首的红宝石眼睛在烛火下闪着诡异的光。
他知道，这道裂缝背后。
藏着的恐怕不只是一个简单的阴谋，稍有不慎，就是万劫不复。
陈皓的目光在库房里缓缓扫过。
弯腰查看鎏金狼首鼎周围的地面，指尖偶尔拂过青砖缝隙里的灰尘。
“都散开些。”
陈皓移步到鼎身左侧的角落，那里放着个半旧的樟木箱。
里面装着前朝的青铜爵。
他蹲下身，目光落在箱底与地面的缝隙处，忽然伸手捻起一缕极细的银丝。
那丝线泛着淡淡的银光，黏在指尖不易脱落，绝非寻常蛛网。
“这是什么？”
他将银丝举到烛光下，声音里带着一丝不易察觉的锐利。
老冯凑过来一看，脸色骤变。
“这……这不可能！奴才昨日擦箱子时，特意扫过这角落，绝没有蛛网！”
“尚宫监的库房三个月熏一次艾草，连蚊子都进不来，哪来的蜘蛛？”
陈皓指尖轻轻搓动那缕银丝，丝线竟韧性十足，被捻成细丝也不断裂。
他忽然想起一种奇物。
西域有一种血石蜘蛛，吐丝如银，锋锐能断发丝，且善钻缝隙，哪怕是砖缝石隙也能来去自如。
此刻，不止是陈皓，就连其他人也是想到了什么。
张掌司脸色一白。
“掌事的意思是……有贼人养了这种蜘蛛，钻进来弄坏了鼎？”
“可能性极大。”
陈皓站起身，目光顺着蛛丝延伸的方向望去，那银丝隐隐通向墙角的八仙桌。
“但这蜘蛛再厉害，也断不能在鼎身划出三寸长的裂缝。它的作用，恐怕是为了掩盖真正的痕迹。”
话音刚落，去查验其他贡品的小太监匆匆跑回来，脸色慌张。
“掌事，各房库房都查过了，除了这尊狼首鼎，其他贡品完好无损，连库房的锁都没被动过的痕迹！”
“果然如此。”
陈皓嘴角勾起一抹冷笑。
若是寻常盗匪，为了谋求财宝，定会顺手牵羊，拿走其他的贡品。
可对方只动了这尊巨戎贡品，意图再明显不过。
就是要借这道裂缝，挑起两国争端。
他迈步走向那张八仙桌，桌腿上还沾着半缕银丝。
陈皓俯身，手指在桌后的地面敲了敲，青砖发出的声音有些空洞。
他示意小石头搬开桌子，只见桌下的青砖缝里，竟有一道细微的裂痕，宽不足半寸，却深不见底，边缘还沾着些许新鲜的泥土。
“看来是从这儿进来的。”
陈皓指尖划过裂缝，泥土的湿润感还未散去。
“有人在外面挖了地道，操控血石蜘蛛从这里钻进库房，用特制的工具划裂鼎身，再让蜘蛛带着工具原路返回。”
老冯瘫坐在地上，喃喃道。
“难怪……难怪昨夜戌时我听见库房后墙有老鼠打洞的声音，当时没当回事……”
“不是老鼠，是人。”
陈皓站起身，目光扫过在场的每一个人。
“能在尚宫监外墙挖地道而不被发现，背后定有势力支撑。”
“而他们的目的，就是想让巨戎族以为我大周怠慢贡品，借此挑起战火。”
张掌司脸色凝重。
“那现在怎么办？若是让骨都侯和礼部的人知道了，绝对我要参我们一本……”
“不能让他们知道。”
他顿了顿，目光落在那道裂缝上，眼底闪过一丝冷冽。
“此鎏金狼首鼎乃是国之重器，更是两国之间来往的重品。”
“一旦出了差错，我们在场的所有人都少不干系。”
“除了我们几人，任何人都不能泄露消息。”
“小石头，取火折子来。”
他接过火折子，吹亮后凑近地缝。
火光映照下，那银色蛛丝泛出诡异的血色光泽，隐约能闻到一丝若有若无的腥甜气。
“这是……”
正说着，有小太监从地道的另一角发现了什么，匆匆回来，手里捧着一块从地道里挖出的残破布片。
布片上绣着一朵歪歪扭扭的白莲，边缘还沾着未干的泥浆。
“掌事，这是在地道尽头发现的！”
陈皓接过布片，指尖抚过那朵白莲刺绣。
针法粗糙却透着诡异，线头处还缠着几缕与地缝里相同的暗红色纤维。
“白莲邪教……”
他低声念出这四个字，眼底闪过一丝冷冽。
前几年白莲邪教在江南作乱，被朝廷镇压后销声匿迹。
没想到竟潜伏到了京城，还敢把手伸到尚宫监来。
“难怪。”
陈皓将布片收好。
“他们向来擅长蛊惑人心，搅弄风云，借巨戎贡品挑起战乱，好趁机浑水摸鱼，倒是符合他们的行事风格。”
刘掌司闻言，腿一软差点跪倒在地。
“那……那咱们要不要立刻报给锦衣卫？”
“不可。”
陈皓摇头。
“现在只是猜测，并无确切证据，贸然报上去，只会打草惊蛇。”
“他们既然留下布片，说不定就是故意为之，想引我们往锦衣卫那边查，好趁机转移踪迹。”
“掌事，那地道……”
“地道不用填。”
陈皓嘴角勾起一抹算计的笑。
“让人在地道尽头设下陷阱，再放几只老鼠进去，混淆视线。”
“白莲邪教的人若是回来查看，定会自投罗网。”
他转头看向老冯。
“你昨夜听到的动静，具体在哪个时辰？”
老冯仔细回想了片刻。
“回掌事，大约是戌时三刻，当时还以为是老鼠，就没在意……”
“戌时三刻。”
陈皓点头。
“那个时辰正是锦衣卫换班的间隙，看来他们对宫里的巡逻时间了如指掌，身边定有内应。”
他目光扫过在场的每一个人，声音平静却带着不容置疑的威严。
“从现在起，所有人都待在库房附近，不得擅自离开。”
“谁要是敢私下接触外人，多嘴多舌，休怪我不客气。”
众人纷纷应是，没人敢再有异议。
陈皓走到鎏金狼首鼎前，看着那道狰狞的裂缝，眼底闪过一丝寒光。
眼下最主要的事情，是先将那狼首鎏金鼎给修补完毕。
要不然圣皇七十大宴上，出现一点问题，都是掉脑袋的罪过。
“好了，你们暂且退下吧。”