这话没说完，就见西角门那边一阵喧哗。
陇南司的刘掌司正拉着司礼监的赵公公说话。
脸上堆着笑，手里的锦盒塞过去又被推回来。
来回拉扯间，盒盖开了条缝，露出里面一串珍珠，颗颗圆润饱满光。
“赵公公您就收下，这不是给您的，是给宫外的小公子玩的。”
刘掌司的声音透着谄媚。
“您在司礼监人事上多年，司礼监掌管十二监。”
“都说尚宫监副使要换人，不知道最近可有什么消息？”
“若是将来我要是能得个副掌司的缺，还能忘了您的恩情？”
赵公公掂了掂锦盒的重量，皮笑肉不笑地推开。
“刘掌司这就见外了，咱们都是为宫里办事，提拔谁不是看能耐？”
“想来司礼监的掌印和秉笔两位老祖宗心里都有数。”
话虽如此，脚步却慢了半分，任由刘掌司将锦盒塞进他的袖袋。
八仙过海，各显其能。
各司的掌监这段时间都跳的欢脱。、
这一幕也时刻都在尚宫监中上演。
岭南司中。
小石头躬身在陈皓身前，为他捏着脚。
“干爹，听说这次各司的掌司都在不停的找人下血本。”
“今日里陇南司刘掌司送了一串宝珠，听闻那宝珠至少值五千两银子。”
“而且不止他一个。”
“听说张掌司还带着两个小太监，抬着一抬食盒进了老祖宗的值房。
“食盒里是江南新贡的碧螺春，还有一碟用燕窝做的酥点。”
“咱们不动吗？”
小石头凑过来。
“干爹，他们都争成这样了，咱们要不要也……”
陈皓没抬头，指尖划过账册上的朱砂批注。
“不必。”
陈皓起身，走到窗边推开一条缝。
外面不少各司的小太监们交头接耳，奉着各自主子的令四下打探消息。
眼神在各掌司的值房间打转，像一群嗅到血腥味的狼。
“这副掌司的位置，何其重要，不是靠送礼就能得来的。”
......
深夜。
静思园中。
“给老祖宗请安。”
王公公规规矩矩地磕头，膝盖砸在金砖地上，发出沉闷的响声。
老太监没睁眼，佛珠转得更快了。
“这段时间在柴房中反省的怎么样。”
“这么晚了你来找我，有急事？”
王公公咽了口唾沫，从袖袋里掏出锦盒。
“奴才想着老祖宗最近睡眠不好，特意寻了些暹罗的燕窝，据说用冰糖炖了，能安神。”
“放下吧。”
老祖宗的声音没起伏。
“你是尚宫监的正掌事，这几日又犯了错，夜里不在柴房受罚，不在尚宫监盯着赎罪，寻找那巨戎贡品册。”
“跑我这儿来送燕窝，不合规矩。”
王公公的手僵在半空，冷汗顺着后颈往下淌。
他赶紧把锦盒放在榻边的小几上。
肥胖的身躯上浑身肥肉乱颤，赔笑道。
“这哪是受罚，老祖宗看重小的才让小的反省，一般人想在柴房中反省，还没这个机会呢。”
老太监依旧没有睁开眼。
“好了，说说为什么来找我吧！莫不成是那巨戎的贡品册找到了。”
王公公顿时脸色一变。
“那贡品册已经有了些眉目，这一次前来奴才是想着副掌事的人选还没定，各房掌司都盯着呢。”
“老祖宗阅历深，奴才想请教您的意思，也好早点定下来，免得底下人瞎折腾。”
他偷眼瞧着老祖宗。
对于尚宫监的副掌事，这位老祖宗虽然没有决定权。
但是推荐权却很是重要。
王公公见他眼皮动了动，赶紧补充。
“依奴才看，张掌司在尚宫监待了五年，熟悉库房的规矩。”
“陇南司刘掌司人脉广，跟各宫的公公都熟络。这两人里头……”
“那岭南司的陈掌司怎么样。”
王公公心中一凉，急忙开口道。
“那人虽然有些能力，将岭南司管理的井井有条，账目分毫不乱，但是毕竟尚还年轻，怕是搞不清楚这其中的弯弯绕绕。”
“小王子。”
老太监突然开口，声音陡然转冷。
“你当尚宫监正掌事上多少年了？”
王公公心里咯噔一下，忙磕头道。
“回老祖宗，奴才忝居正掌司之位，已经八年了。”
“八年。”
老祖宗终于睁开眼，浑浊的眼珠里没半点温度。
“八年里，你管的库房丢过三回东西，上次巨戎贡品入库，还让人混进驿馆行刺，若不是陈掌司出手，你这条命早就没了。”
王公公的脸瞬间惨白，额头重重磕在地上。
“奴才该死！奴才失职！”
“你是该死。”
老祖宗拿起榻边的佛珠，慢慢数着。
“可圣皇何其英武圣明，念你是老人，没摘你的品级。你就该安分守己，把库房看好，别总想着这些弯弯绕绕。”
他顿了顿，声音里带着不容置疑的威严。
“副掌事的人选，轮不到你来置喙。管好你自己的事，再出岔子，谁也保不住你。”
王公公的身子抖得像筛糠。
他这才明白，老祖宗根本不是在说副掌事的人选，是在敲打他。
“奴才……奴才明白的。”
他咬着牙，把到了嘴边的话咽了回去，膝盖在地上磕出青印。
“奴才这就回去，好好在柴房反省，绝不再给老祖宗添麻烦。”
老祖宗没再理他，重新闭上眼。
佛珠转动的声音在寂静的寝殿里格外清晰。
王公公弓着腰退出去，刚走到门口，就听见老祖宗在里面说。
“把你的燕窝拿走，我嫌腥。”
他的脚步踉跄了一下，回头看了眼榻边的锦盒，终究没敢拿。
......
盼望着，盼望着。
圣皇七十大宴的时间终于近了。
但是陈皓没有等到圣皇的七十大宴，反而等到了一件大事。
因为今日里，有关于尚宫监掌司的任命终于下来了。
整个尚宫监之中所有人都翘首以盼，等着宣布，谁也不知道来人是谁。
“听说了吗？今日司礼监要来宣旨，定尚宫监副掌事的人选呢。”
就连洒扫的小太监都知道了这个消息。
一个个蹲在墙角，手里的扫帚早停了，眼睛直勾勾盯着通往大门的甬道。
旁边捧着茶盘的同伴咽了口唾沫。
“依我看，陈掌司最有希望。前几日老祖宗还夸他办事稳妥呢。”
“那可不一定，刘掌司跟司礼监的张公公沾着亲，说不定……”
话没说完，远处突然传来一阵细碎的脚步声。
紧接着是太监特有的尖细嗓音。
“司礼监传旨，尚宫监众人接旨——”
话音未落，各房掌司就像被踩了尾巴的猫，纷纷从值房里窜出来。
刘掌司理了理崭新的锦袍，张掌司偷偷擦了擦手心的汗。
连一向沉稳的孙掌司都忍不住往前凑了两步。
陈皓站在人群后，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，目光落在远处的月洞门上。