“是你的眼睛不好使，还是根本没敢靠近？”
王公公脸色瞬间惨白，扑通跪倒在地。
“大人饶命！那贼人武功高强，能飞天遁地，属下怕打草惊蛇，才没敢深入……”
“怕打草惊蛇？”
陈皓语气冰冷。
“咱家让你乔装成商客，就是让你摸清布防，你连白莲教的人都不敢见，还敢说办事？”
“罚你带人再去探查，今日之内必须画出据点布防图，摸清人员数量，若再办不好，就去守东厂大门，直到想明白怎么当差为止！”
王公公连连磕头，心中悔不当初。
早知道陈皓如此厉害，当初就不该跟着赵百户起哄。
如今落得这般下场，真是自讨苦吃。
短短一日内。
赵百户等三人被陈皓拿捏得死死的。
既要应付棘手的差事，又要受罚赎罪，个个忙得焦头烂额，叫苦不迭。
赵百户亲自跑遍总兵的亲友同僚家，腿都跑肿了才查到些许线索。
而那李公公趴在案前奋笔疾书，手都抄得发颤，生怕日落前完不成。
王公公则硬着头皮，带着校尉乔装潜入白莲教据点外围，心惊胆战地画布防图。
十日后，三人不约而同地来到提督书房，不是来交差，而是齐齐的认错。
“请公公责罚，属下知错了！”
“哦？”
陈皓翘着二郎腿，抚摸了一下怀中的老疙瘩和二丫头，继续开口说道。
“错在哪里了。”
散人相互对视一眼，然后开口说道。
“错在我等为老不尊，以为自己是老人，便对公公多有不敬，还请公公责罚！”
赵百户低着头，再也没了往日的嚣张。
他这几日才明白。
这位陈公公不仅智商高、手段硬，还对东厂事务了如指掌，想要敷衍他根本不可能。
虽然别人以为自己的身后是掌印老祖宗。
但是老祖宗何等身份，怎么会将他放在眼中。
只是有一次老祖宗心情好，在后院钓鱼。
结果鱼儿脱钩，他脱了衣服下入水中，将那鱼儿捞起，给掌印老祖宗送了过去。
老祖宗夸赞他是一条‘好狗’。
从此之后，这‘好狗’二字，便传了下来，别人给了他几分薄面。
之后的日子里，他一直想将这‘好狗’二字的名字刻在脑袋上，为掌印老祖宗多服务些。
但是却从未遇到过像样的机会。
而李公公和王公公一向唯赵百户为首是瞻，见到赵百户服软，自然也是紧跟着磕头。
“属下等人知错，往后定当尽心办事，绝不敢再敷衍塞责、阳奉阴违！”
陈皓坐在椅上，目光扫过三人，语气平淡。
“知错能改，善莫大焉，起来吧。”
他顿了顿，补充道。
“东厂是朝廷的特务机构，不是混日子、谋私利的地方。”
“往后，谁要是再敢玩忽职守、暗中使绊，咱家可不会再这么客气。”
“属下遵命！”
三人齐声应道，起身时，后背都已被冷汗浸湿。
赵百户刚起身，想要离开，但是却突然像是想起了什么要紧事，脸色微微一变，上前一步躬身道。
“公公，属下还有一事禀报。”
“这几日得到公公指导后，我将刑讯房上下都清理了一遍。”
“小的在墙角的暗格里发现了一样东西，看着像是江湖人的物件，属下不敢擅自处置。”
陈皓听闻此，微微挑眉。
“哦？是什么东西？”
“是一截残伞骨，只是材质颇为奇特，既似钢铁能防，又如利剑能伤人与无形，不似寻常木料或铁器。”
赵百户语气带着几分谨慎。
“属下隐约觉得眼熟，似乎是江湖人的玩意儿，所以斗胆向公公禀报。”
第二百七十一章 京都风云 凯旋日
陈皓心中一动，莫不成是江湖人夜探东厂？
这倒是有意思。
他起身道。
“带咱家去看看。”
一行人跟着赵百户来到刑讯房，绕过审讯用的刑具架，走到最里面的墙角。
赵百户弯腰挪开一块松动的青砖。
从里面取出一截半尺长的伞骨，那伞骨呈暗金色，质地坚硬，表面布满细密的纹路。
末端还残留着几片破碎的黑色伞布，边缘隐约能看到暗红色的血迹。
陈皓伸手接过，指尖触及伞骨时，能感受到其中一股微弱的阴寒真气残留。
来人显然还没有去多久。
他摩挲着伞骨上的纹路，忽然注意到伞柄连接处，刻着一个极小的“黄”字，旁边还隐约能辨认出“原”字的残痕。
“赤眉药王黄原？”
陈皓心中咯噔一下。
随即想起之前翻阅江湖密报时看到的记载。
赵百户凑过来，看清字迹后脸色骤变。
“果然是黄原？！”
李公公和王公公也围了上来。
听到“黄原”二字，皆是满脸震惊。
“竟然是他？”
陈皓摩挲着伞骨上的“黄原”二字。
“你们在东厂多年，听闻过赤眉药王黄原的底细吗？”
“咱家只知他武功高强，却不知这老怪具体有什么来历。”
赵百户闻言连忙躬身回道。
“大人有所不知，这黄原的来历着实复杂。他本是江南药商的独子，家底殷实，却遭对头百草门陷害，家业被夺，父母气急攻心双双离世。”
他顿了顿，想起早年在东厂之中看到的卷宗，补充道。
“为了报仇，他竟忍辱负重，剥皮易容，跑到‘百草门’当了个最低等的晒药仆，连名字都改了，旁人谁也不知他的真实身份。”
李公公凑上前来，脸上满是好奇。
“既是仇家，怎会容他留在身边？莫非他展露了什么过人本事？”
“何止是过人本事。”
赵百户嗤笑一声，语气中带着几分讥诮。
“那仇家有个独女，天生面覆紫斑，黄肤驼背粗腰，一身黑毛，丑不堪言，年过三十仍无人问津。”
“黄原看出这是个机会，主动求亲，甘愿入赘仇家。婚后他对岳父百般孝顺，对妻子也看似体贴，硬生生赢得了仇家的完全信任。”
王公公听得咋舌。
“从世家子沦为药仆，再做仇家女婿，这般隐忍，着实可怕。”
就连陈皓指尖轻轻敲击伞骨，眼中闪过一丝锐利。
“他这般步步为营，想必不只是为了报仇吧？”
“大人英明！”
赵百户连忙应道。
“这黄原天生便有医药天赋，入赘后借着仇家的资源潜心钻研，又哄得岳父倾囊相授，不出十年就成了百草堂的副掌门，手握实权。”
他语气转冷。
“可谁也没想到，等他完全掌控百草堂，摸清了仇家的命脉后，竟在炼丹房的药材里下了慢性剧毒，将岳父一家连同他那妻子，一夜之间全部虐杀致死，连个活口都没留。”
“二十载朝夕相处，夫妻一场，竟能如此狠心？”
陈皓倒吸了一口凉气，脸上满是难以置信。
“此人将结发夫妻这般折辱致死，只怕所求的从来不是报仇那么简单。”
赵百户接过话头。
“属下听闻，他真正的目标，是百草门珍藏的一本《九转针经》，据说那经书不仅能医死人、活白骨，还藏着一套诡异的毒针手法，能杀人于无形。”
李公公道。
“这般弑亲夺宝的恶徒，理应是武林公敌，人人得而诛之才是！”
“不然。”
赵百户摇了摇头，语气中带着几分讽刺。
“弑亲之后，他拿着《九转针经》云游四方，专挑疑难杂症下手，还散尽掠夺来的钱财义诊。三年前江南闹瘟疫，他坐镇疫区三个月，救活了上万人，如今江南不少地方还供着他的长生牌位，称他为‘仁心圣手’，乃是一代大侠。”
“这……这岂有此理！”
王公公气得发抖，
“用罪孽换来的医术，怎配得这般美名？”