“不敢独占？”
苏皇后摇了摇头，目光中带着几分赞赏。
“本宫倒是听说，慈云寺中，是你识破了白莲教的易容诡计，还擒住了那会易容的奸细。”
“事后面对那些骄纵的权贵家眷，也是你以威严震慑场面，让他们安分下来，没闹出乱子。”
“甚至这一次的‘祥瑞’，也是你有心寻来献给本宫的。这些，难道都不算你的功劳？”
陈皓心中一惊。
他没想到，自己在慈云寺的举动，苏皇后竟知晓得如此清楚。
想来是宫中早有眼线将消息传回。
是参与此事的部门，提前汇报了。
在这些老狐狸面前，幸好自己没有耍什么小聪明。
他连忙叩首，声音带着几分惶恐。
“娘娘明察！奴婢只是做了些分内之事，不敢称功。”
“至于这祥物更是老天所赐，暗含我大周福气，小的只想为娘娘添份喜气，绝无邀功之念。”
苏皇后看着他恭谨的模样，缓缓说道。
“你不必过谦。本宫知道，此次慈云寺之事，若不是你沉着应对、调度有方，各部门即便再努力，也未必能如此顺利。”
“你懂得藏拙，不贪功、不邀赏，这份心性，倒是比那些只会争功的官员强多了。”
“这大周的朝堂，最不缺的就是自视甚高的人，缺的是像你这样懂得顾全大局、低调做事的人。此次慈云寺之事，哀家知道你才是最大的功臣。”
陈皓心中彻底安定下来。
他的以退为进，终究是起到了效果。
“奴婢能有今日，全靠娘娘的栽培与信任。往后，奴婢定当更加尽心竭力，为娘娘分忧，为大周效力，绝不辜负娘娘的期望！”
苏皇后满意地点了点头，抬手道。
“起来吧。这祥瑞本宫很喜欢，就留在凤仪宫了。”
“至于你的功劳，本宫记在心里，日后定会给你一个妥当的赏赐。”
“谢娘娘！”
陈皓缓缓起身，心中满是喜悦。
苏皇后看着陈皓起身时依旧恭谨的姿态。
嘴角笑意更深了几分，她抬手示意近侍宫女取来一方锦盒，缓缓开口道。
“你既如此尽心，本宫自然不会亏待你。这方‘宫中行走令牌’，你且收下。”
宫女将锦盒递到陈皓面前，他双手接过，打开一看，只见锦盒中放着一块巴掌大的象牙令牌，令牌正面刻着“行走”二字。
背面则是繁复的凤纹，边缘还镶嵌着细碎的珍珠。
虽无实权，却透着十足的尊贵。
“持此令牌，往后你在宫中宫外行走，各处皆可自由出入，无需再层层通报。”
苏皇后的声音温和却带着不容置疑的威严。
“另外，本宫再赏你‘御前行走’的虚名，日后每逢初一十五，你可随百官一同觐见本人和太子。”
“虽无议事之权，却也能多些见识，对你往后在朝堂立足，大有裨益。”
陈皓心中一暖，连忙再次躬身行礼。
“谢娘娘恩典！奴婢定当珍藏令牌，不负‘行走’之名，不负娘娘一片苦心。”
他清楚，这些虚名看似无实际权力，却能大大提升他在宫中的地位。
“御前行走”的身份虽然没有什么用。
但却是一个特殊的荣耀，这些都是苏皇后对他的暗中扶持。
说完之后，苏皇后又对着门外侍奉的芸姑姑吩咐道。
“传本宫旨意，此次参与慈云寺抓捕行动的东厂番子，每人赏白银五十两，重伤者再加赏黄金十两、疗伤丹药三瓶。”
“六扇门捕快，每人赏白银四十两，有功者提拔为捕头，掌管一方治安，捕头者再向上提一级......”
芸姑姑连忙躬身应道。
“奴婢遵旨，这就去令司礼监拟写圣旨，尽快传达到各部门。”
苏皇后继续说道。
“还有那些被救下的权贵家眷，也需安抚一二。传本宫的话，让内务府挑选些珍稀的补品，送到各家府中，就说本宫念及他们受了惊吓，特赐补品以作慰问。”
“娘娘英明！”
“如此一来，不仅能安抚各部门人心，还能让那些宫中权贵感受到娘娘的体恤，定会更加感念娘娘的恩威。”
苏皇后笑了笑，目光再次落在陈皓身上。
“你倒是懂本宫的心思。这大周的朝堂，就如同一盘棋局，每一步都需谨慎。”
“赏罚分明，才能让人心服口服；恩威并施，才能让各方势力都安分守己。”
她顿了顿，语气中带着几分期许：“
“日后，你还要多学着些。本宫身边，正需要这样懂得顾全大局、沉稳可靠的人。”
“奴才谨记娘娘教诲！”
陈皓深深叩首，心中满是感激。
他知道，苏皇后此次的赏赐，看似不重，实则是在为他以后铺路。
各部门因赏赐而对他心生感激。
权贵们因慰问而对他多了几分好感，这些都将成为他日后在朝堂中立足的助力。
只是，还有一事，苏皇后一直未提。
陈皓躬身立于殿中，指尖无意识地摩挲着衣袍下摆。
之前那司礼监的李公公，将他当成了东厂提督千户最大的竞争对手。
有道是无风不起浪。
这说明苏皇后的确是有心想要将他提拔到东厂任职。
他本来以为，此次慈云寺之事他立下功劳，苏皇后或许会顺势提及此事。
毕竟东厂乃是大周一支重要的力量，又拱卫京师。
苏皇后也需要暗中倚重，必需要安排一个自己人在内。
可苏皇后说完对众人的赏赐安排后，便将目光重新投向了笼中的赤羽鹦鹉。
她指尖不停逗弄着鹦鹉的羽翼，竟再未提及任何关于东厂千户官职任免的话语。
陈皓心中微微一动，随即压下了那丝急切。
他知道苏皇后向来心思深沉，从不做无准备的安排。
或许这东厂提督千户之职，她自有考量，只是时机未到。
又或许，她是在试探自己是否会急于求成。
“娘娘若无事，奴才便先告退，不打扰娘娘休息了。”
陈皓见苏皇后注意力已不在政事上，适时躬身请退。
语气依旧恭敬，听不出半分失落。
苏皇后头也未抬，只是挥了挥手，声音带着几分慵懒。
第二百五十二章 廊下故人 葵花残篇
“去吧。”
“奴才遵旨。”
陈皓再次叩首，起身后退三步，才转身缓缓走出凤仪宫。
踏出宫门的那一刻，陈皓才悄悄松了口气，后背已渗出一层薄汗。
在这些上位者面前，他速来谨慎，每一步都如履薄冰。
哪怕是等待一个官职的任命，也需藏好所有心思，不能被人看出丝毫的弱点。
他握紧了手中的象牙令牌，心中暗道.
“罢了，皇后既未提及，必有她的安排和想法。”
“眼下‘御前行走’的身份与尚宫监令牌已足够让我立足，急于求成反倒容易出错。”
一路穿过宫道，陈皓婉拒了几位前来道贺的宫中太监，径直返回尚宫监。
陈皓坐在屋中，喝了口热茶。
正思索着如何利用“御前行走”的身份、
却不知此时的司礼监，早已乱成了一锅粥。
司礼监的值房内，气氛压抑得近乎凝固。
几名掌事太监围坐在一起，面色凝重，连呼吸都放得极轻，目光不敢直视上座之人。
司礼监掌印大太监身材高大，身着一袭墨色蟒纹常服。
手指上戴着一枚硕大的翡翠扳指，正慢条斯理地转动着手中的念珠。
他虽未开口，周身却散发着一股令人窒息的威势，仿佛无形的威压笼罩着整个值房，让在场众人连头都不敢抬。
“老祖宗，李公公的事……查得差不多了。”
一名瘦高个太监硬着头皮上前，声音带着几分颤抖。
“根据宫中值守的消息，他私自出宫去了城外的慈云寺，后来有人在慈云寺发现了他乔装打扮的尸体，当前尸体已运回甘泉宫，太医署那边说，李千户体内既无毒素残留，也无脏腑损伤，似是死于白莲教贼人之手。”
“还有……他随身携带的财宝以及信笺里面所说的葵花宝典残篇，也不见了踪影。”
话音刚落，司礼监老祖宗手中的念珠猛地一顿，抬眼看向瘦高个太监。
他的目光如同鹰隼般锐利，看得那太监浑身一颤，连忙低下头去。
“废物！”
这一声喝骂，虽然声音不高，却带着十足的威严，震得值房内的烛火都微微晃动。
“查了半日，连个死因都查不出来，还丢了葵花宝典的残篇！司礼监养着你们这群人，是用来吃干饭的吗？”
几名太监连忙齐刷刷跪倒在地，头埋得更低。
“属下无能，请老祖宗责罚！”