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走在冷风中，行于白雪间，远望黑山峰……顾濯和王祭很自然地与楚珺的那位长辈相遇。
清净观的自在道人境界本就高深，否则也不会担起进入荒原的重任。
更为关键的是，当初孤山山腹内那且慢一剑过后他虽是负伤，但随后就被降临的观主亲自出手治疗，纵使无法痊愈但也要好转太多，成为他活着的原因。
当自在道人目睹顾濯缓步而至，手中随意握着那把且慢，像是疯子般自言自语着，很难不为之心生强烈警惕，以至于举步不前。
直到顾濯与他擦肩而过数步以后，他才是在心里缓缓地松了一口气……便听到了一句话。
“麻烦你件事。”
顾濯的声音很是温和，找不出半点戾气。
自在道人的身体变得有些僵硬，似是感受到那尚未出鞘的剑气，无法动弹哪怕一步。
顾濯顿了顿，认真说道：“照顾好楚珺。”
话音落时，自在道人微怔以为听错，然后发现自己听到的话是真的，神情不由明显错愕。
待顾濯远去以后，有风再来，自道袍缝隙间入体，他才发现就在那短暂的片刻间，自己的身体便已汗水所彻底打湿。
自在道人闭上眼睛，强忍住再往后看上一眼的冲动，继续往前走去。
楚珺就站在那里。
相遇不是过分遥远的事情，约莫在半刻钟上下，与漫长无关。
清净观的两人对视着，长辈欲言又止，最终还是晚辈先开的口。
“您还好吗？”
“伤得有些重，或许今后无望破境，但总归是活了，你如何？”
“请师叔您放心，我很好。”
“那就好……所以你知道那人是谁吗？”
自在道人这句话问得很巧妙，没有问顾濯是谁，而是问的楚珺。
楚珺的回答却格外干净，利落到极点。
“我不会告诉与他有关的一切给师叔您知晓。”
接着，她更加认真地补充道：“其中也包括师父。”
自在道人眼神微变，想着不久前从顾濯处听到的那句话，沉默不知何所言。
楚珺神色如常，平静说道：“因为这是我应该做的事情。”
说完这句话，她转身面朝群山的另一端，背对渐行渐远的顾濯，每一步都是那么的坚定。
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对活在荒原的人与荒人，阳光从来都是最为奢侈的事物，仅次于力量。
昨夜那一战，赤阴教主在击伤大司祭后，囿于寒雾凄风惨雨的缘故不得不退，但她自然不会让自己远离，而是就近寻了处安全的地方，开始稳定伤势。
接下来的很多事情她都已经想好，待伤势不会再有太大影响的时候，便动身去追寻顾濯留下的踪迹，无论是以楚珺的性命作为要挟，还是别的什么办法都好，总之必须要问出那个破解之法，让盈虚留下的功法不再成为困住她的一座牢笼。
想着这些事情，看着今日阳光，赤阴教主理所当然地产生了一种感觉。
——大司祭嘴里惦记着的上苍很愿意让顾濯死去，否则为何要让荒原迎来久违的天晴，让一切痕迹都暴露在阳光之下，无所掩藏？
一念及此，赤阴教主以手掩唇，旋即是数声剧烈的咳嗽。
有血水从中喷溅而出，奇异的是这血与空气相接触的瞬间，顿时燃烧起火。
伴随着那几缕细小的火苗缓缓消散，赤阴教主紧紧蹙起的眉头松开，苍白的脸色随之而好转些许，有了血色，不再如纸。
迎着阳光站起身来，她闭目再而展开双手，于这雪峰之顶像是要把整个世界拥入怀中。
自从盈虚死后，在无人得见的时候她总会去做这样的动作，仿佛这样就能感受到更多的自由，弥补过往数十年间失去的一切。
不知道过去多久，赤阴教主睁开双眼，往前迈出第一步。
下一步，她却停在了原地，因为顾濯就站在前方。
两人相距不到十丈。
而她居然不知道顾濯是在何时出现的！
赤阴教主准备开口。
在此之前，顾濯已然出声。
“你叫什么名字？”他问道。
赤阴教主蹙起眉头。
有风来，吹得她染血的衣裳猎猎向后，似是上吊用的那根束带。
顾濯诚实说道：“主要是想到之前我们聊过这么多次，一直都不知道对方的名字，现在回想起来总觉得有些莫名其妙，便问问，你要是不愿意说就当我没问过。”
赤阴教主沉默片刻后，说道：“迟阳夏，迟到的那个迟。”
听着这个名字，顾濯若有所思，说道：“这是赤阴教名字的缘起？”
迟阳夏没有说话，不知是承认还是否认，又或者别的什么。
也许是今天的阳光太过绚烂，秋色太过撩人的缘故，她眼前的世界莫名错乱，旧日的画面从时光的深渊里不断上浮，直至重现。
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千百年来，荒原不曾有变，都是由血与火组成。
在一场惨烈的厮杀当中，迟阳夏装成尸体侥幸地活了下来，还是少年的他躲在车轮底下瑟瑟发抖，双眼紧闭，不敢动弹哪怕半点。
于是他很自然地看不见马贼们饶有兴致地围在车轮，燃起篝火喝酒吃肉，以无声的目光打赌他到底能忍到什么时候。
至于胜者所能得到的赌注，当然就是少年最为娇嫩的那一部分美好。
马贼们本以为这场赌局不会持续太久，没想到迟阳夏的意志竟是如此的坚定，熬到夜色浓时仍未放弃，还在坚定装死。
便在篝火旁的贼寇不愿再等待时，一位披着黑袍的中年男人来到这里，成为客人。
如果抛开最后的结果不谈，那这其实是一次很不错的会面，陌生男人与贼寇相谈甚欢，哪怕事实上就是寒暄与客气，也是做到最好的那种。
遗憾的是，装死的少年却偏偏在这时候装不下去了。
那时候的画面真的很尴尬。
后来发生的事情没什么好说的，身披黑袍的盈虚决定带走迟阳夏，为此愿意付出相应的钱财，马贼的杀心被勾起……然后就没有然后了。
迟阳夏跟在盈虚身后，欲言又止无数次，想要说自己是真的忍不下去了，不是听你言辞善良想胁迫你救我一命，奈何却始终没听到那么一个问题。
翌日天明放晴之时，两人分别。
救人就要救到底，盈虚送了一门功法给迟阳夏，好让少年有机会走出偌大荒原。
这门功法与天命教无关，因为他不想害人。
故而是一门临时创造出来的功法，并无姓名。
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“截止今天。”
迟阳夏静静看着顾濯，说道：“我仍然会在午夜梦回时想到这件事，问我自己，当时要是他问了，那我该怎么回答才对。”
她忽而笑了起来，笑容里满是自嘲之意，嫌弃说道：“想得多了，想到今天我居然忘了当时的自己是怎么想的。”
顾濯什么都没有说。
像这样的问题，答案从来都不重要，关键永远是当事人的念想。
迟阳夏神情厌恶说道：“这就是我和盈虚见的第一面，没有第三个人知道的第一面。”
往后，那就是为少数人知晓的‘第一面’。
盈虚与巡天司前司主越过群山，于荒原极北交手，不知胜负，各自重伤。
事实上，迟阳夏根本没有亲眼见证这一战。
当时他的境界太浅，连旁观都做不到，只能躲在后方远远地看着天地变色，惘然中心向神往。
这一切听来都是美好的，寻常的。
“然后呢？”
顾濯轻声说道：“你为什么会变成现在这个样子？”
迟阳夏的嘴角微微翘起，嘲弄问道：“让我主动剖开自己的伤口，把最惨痛的经历暴晒在阳光底下，教你看个开心，你是不是在做梦？”
顾濯说道：“有道理，是不该说。”
迟阳夏笑容不再自嘲，冷笑讥讽。
顾濯平静说道：“但也有可能是因为你知道一切都是咎由自取，无颜面对自己。”
话音落，笑声顿无。
迟阳夏看着顾濯，面无表情说道：“你该死了。”
顾濯温声说道：“你急了。”
迟阳夏不再接话。
就在说出死字的那一瞬间，她便已出手。
仍旧是一道鲜红的血线，为灿烂阳光所掩藏，似有若无，快至极处。
这根血线出自迟阳夏的指尖，直系心头，是故为心血，最能杀人。
没有声音，没有动静，没有变化。
阳光还是那般封，风依旧在吹，画面被停滞在当下这一瞬间。
过了很长时间，迟阳夏仍旧没看到应有的那一幕——血线穿过顾濯的胸口，将其浑身精血榨取至干涸，只留下最后一线生机。
随着时间流失而来的，唯有剧烈的疼痛。
以她心头血凝聚而成的那一根血线，就连大司祭的幽火都没能焚断的那一根血线，在这一刻被斩断了。
就像是断线风筝的那根线。
阳光映照下随风而荡。
血水从迟阳夏的唇角不断溢出，如枯水时节的瀑布。
她面无表情地看着顾濯手中的且慢，然后视线望向挪动，见到站在旁边的那位青年。
她不认得青年是谁，但她知道那就是且慢，便能推断出对自己出剑的是易水太上长老，当世最强者之一，
她笑了起来，声音里尽是凄凉意，喃喃说道：“没想到像我这样的小人物居然配让您出剑，那我的确是该死了。”