陈源走出药园，右臂的刺痛已经完全消失。取而代之的是一种温热的、缓慢流动的感觉，像多了一条血脉。
他抬起手，对着阳光看。
袖口下，暗红色的皮肤边缘，隐约能看到地脉印记的紫黑色纹路——两者交织，像两棵树的根纠缠在一起。
分不清哪部分是参，哪部分是他。
也许，本来就不该分。
他想起苏晚晴那句话：“你想拼命，去别处拼。”
现在，他拼了。
用一条手臂，换半截参的魂魄安稳。
值不值？
他不知道。
但他知道，当血参的虚根扎进他血肉的瞬间，那种魂魄层面的撕裂痛楚减轻时，血参传来了一丝微弱的、几乎无法察觉的……
感激。
但足够让他觉得，值了。
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午时，执事堂偏殿。
王墨放下手中的茶盏，看向站在下方的陈源：“听说，你昨天在药园，为了救那半截血参，强行抽取地脉血气，导致地脉印记恶化？”
陈源垂首：“是。”
“胡闹。”王墨声音平淡，但透着冷意，“地脉乃宗门根基，岂容你随意抽取？更何况血气污染印记——你可知，这已经触及宗门禁令第九条‘私自篡改地脉属性’？”
“弟子知错。”
“知错？”王墨笑了笑，“陈源，你不是知错，你是明知故犯。苏晚晴护着你，丹房刘老看好你，你就觉得自己能踩线了？”
他站起身，走到陈源面前：“但规矩就是规矩。地脉印记血气污染，必须清除——否则污染扩散，会影响整片药谷的地脉。”
陈源抬头：“怎么清除？”
“两个法子。”王墨伸出两根手指，“第一，我请阵法院长老出手，强行剥离你手臂上的印记——但剥离过程中，你这条手臂的经脉会废掉七成，往后修行，难有寸进。”
“第二呢？”
“第二，”王墨盯着他的眼睛，“你自己去后山禁地，在那段血炼地脉旁打坐三日，用纯正的地脉血气，把污染‘洗’掉。但禁地危险，地脉暴烈，你练气五层的修为，进去容易，出来……难说。”
陈源沉默。
“选吧。”王墨坐回主位，“是废一条手臂，还是赌一把命。”
殿内安静。
窗外有鸟飞过，影子掠过地面。
陈源缓缓抬起右手，卷起袖子。
暗红与紫黑交织的手臂，暴露在日光下。
王墨瞳孔微缩。
“师兄，”陈源开口，声音平静，“我这印记……已经和血参融合了。剥离印记，等于剥离血参。而血参，是苏师帮我救下的——您要动它，是不是该先问过苏师？”
王墨脸色一沉。
“至于后山禁地，”陈源放下袖子，“弟子愿去。但不是为洗掉污染——是为修炼。”
他抬眼，看向王墨：“既然这印记已经成了血气通道，与其强行清除，不如彻底炼化。禁地血炼地脉，正好助我一臂之力。”
王墨盯着他，看了很久。
然后，他笑了。
“好。”他说，“有胆色。三日后，我安排你进禁地。但丑话说在前头——禁地里死过练气后期，死过筑基初期。你进去，生死自负。”
“弟子明白。”
陈源躬身行礼，退出偏殿。
王墨看着他的背影消失在门外，端起茶盏，抿了一口。
茶已凉。
他轻声自语：“苏晚晴，你捡的这小子……还真是不怕死。”
窗外，乌云遮住了日头。
要下雨了。
第58章 血炼地狱
周明看着火绒苗。
是三天前陈源让他每天浇半勺灵泉水的那颗火绒草苗。
苗已经长到三寸高，通体赤红，叶片肥厚，叶脉里金光流转——不像草，像一株缩小的火树。
他盯着苗看了半晌，才想起正事，转身跑向七十三号地。
地边围了五六个人。
都是药谷弟子，听说阴魂花今天可能开，跑来瞧稀奇。毕竟那是苏师姐和阵法院打赌的证物，赌约还剩两个月，花要是提前开，阵法院的脸得肿。
周明挤进去，看见陈源蹲在花旁。
右手揣在袖子里，只露出左手，食指虚点在花瓣上方半寸。
他闭着眼，脸色比三天前好些，但唇色还是淡。
“陈师兄？”周明小声唤。
陈源没睁眼，只摆了摆左手食指。
周明屏息。
然后他看见了——
阴魂花最中央那朵拳头大的花苞，黑色花瓣正在一层层舒展。
不是“绽开”，是“滑开”。
像有人从里面轻轻推，花瓣无声地、缓慢地向外卷曲，露出中心那簇惨白色的花蕊。
花蕊在抖。
不是风吹，是它自己在颤。
每颤一下，就渗出一滴暗金色的汁液。汁液顺着花蕊滑落，滴在下层花瓣上，花瓣立刻泛起一层油润的光泽。
空气里弥漫开一股味道。
不是花香。
是某种更深的、类似陈年庙宇里香灰混着旧铜钱的气味，沉甸甸的，吸进肺里有点发涩。
围观弟子中有人低呼：“真开了……”
“还没。”陈源忽然开口。
他睁眼，左手食指往下压了半寸，几乎碰到花蕊：“还差一点。”
话音未落，花蕊猛地一颤！
这次不是渗汁，是“吐”——花蕊中心喷出一小蓬暗金色的雾，雾在半空凝成七颗米粒大的珠子，悬停一息，然后齐齐坠向土壤。
嗤嗤嗤——
土面冒起七缕青烟。
烟散后，地上留下七个针尖大的小洞，洞边缘凝结着一层暗金色的晶壳。
阴魂花彻底开了。
八片黑色花瓣完全舒展，花蕊挺立，那簇惨白的光稳定下来，不再颤抖。
整株花散发出一股沉静的、带着死亡气息的美。
陈源收回手，站起身。
蹲太久，腿麻，他晃了一下。周明连忙扶住。
“成了？”周明问。
“成了。”陈源看着花，“至少三个月内，它死不了。”
围观弟子中有人小声议论：“这才几天……真让他救活了？”
“苏师姐的五行导阴术厉害。”
“也不全是苏师姐的功劳吧？陈师兄那晚动地脉差点死了……”
陈源没理会议论，转身要走。走了两步，又停住，回头对周明说：“那株火绒草，以后你帮我照看。每天半勺灵泉水，辰时浇，别早别晚。”
周明点头：“陈师兄你要去哪儿？”
陈源抬起右手，袖口往下滑了一截，露出暗红与紫黑交织的小臂：“去后山禁地。王师兄安排的。”
周围瞬间安静。
几个弟子眼神变了，有的惊讶，有的怜悯，有的幸灾乐祸。
后山禁地，血炼地脉——那是惩戒重犯的地方。
练气期进去，能活着出来的不到三成。
“陈师兄……”周明声音发紧，“非得去吗？不能求求苏师……”
“就是苏师让我去的。”陈源打断他，“她说，我这条手臂要么废，要么炼。我选炼。”
他把袖子拉好，拍了拍周明肩膀：“阴魂花你帮我看着，别让人碰。要是阵法院的人来挑刺，就说花开了，让他们自己来看。”
说完，他转身离开。
人群自动分开一条道。
陈源走得不快，但背挺得很直。右手揣在袖子里，左手自然垂着，像只是去药田除个草。
直到他身影消失在谷口，才有弟子低声说：“他是不是不知道禁地什么样？”
“知道也得去啊。王墨师兄盯着呢。”
“可惜了，刚把阴魂花救活……”
“活不活得看命。禁地那地方，筑基师兄都不敢久待。”
周明站在原地，看着陈源消失的方向，又看看地上那株盛开的阴魂花。
黑色花瓣在午后的光里，泛着幽暗的、近乎金属的光泽。
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