“我想让你在坊市开个店。”陈源说，“不用大，一个小铺面就行。专门卖中高端的灵植——金纹紫苏、上品火绒草、品质好的灵米。咱们自己种，自己卖。”
李寡妇愣住了。
“我……我不懂做生意……”
“不需要懂太多。”陈源指着那株变异火绒草，“咱们卖的是好东西。好东西自己会说话。你只需要看店、收钱、别让人骗了就行。”
他顿了顿：“前期可能不赚钱，甚至亏钱。等我卖了这批火绒草，再给你三百块灵石。足够你撑一年。一年后如果还不行，咱们再想别的法子。”
李寡妇看着灵石，又看看陈源，嘴唇动了动，没说出话。
小豆子从屋里跑出来，看见灵石，眼睛瞪得溜圆。
“娘，好多钱……”
“这不是钱，”陈源摸摸孩子的头，“这是种子。种下去，能长出更多钱。”
他起身：“今天先把这批货卖了。你跟我去百草堂，看看廖掌柜怎么做生意。”
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未时二刻，百草堂。
廖掌柜正在柜台后翻看账本，听见门铃响，抬头看见陈源背着麻袋进来，身后跟着个拘谨的妇人。
“陈道友？”廖掌柜放下账本，“这位是？”
“李姐，帮我照看灵田的。”陈源把麻袋放在柜台上，“卖点东西。”
他从麻袋里先拿出几株普通火绒草、一把紫苏、一小袋米。
廖掌柜一一验过，报了价：“火绒草普通品相，两块一株。紫苏三块，米八毛。这些……总共一千八百左右。”
陈源没接话。
他从怀里掏出个木盒，小心打开。
盒里垫着软布，上面躺着那株变异火绒草。
廖掌柜眼神一凝。
他拿起草，没急着看，先关了店门，挂上“暂歇”的牌子。然后走回柜台，从抽屉里取出个玉盘，把火绒草放上去。
玉盘亮起微光，红光流转，凝成一行小字：【火灵气纯度：一成二】。
“变异种。”廖掌柜抬头看陈源，“你种出来的？”
“运气好。”
“运气？”廖掌柜笑了，“陈道友，咱们打交道不是一两天了。你这‘运气’，未免太好了些。”
他仔细端详火绒草：“叶片完整，火气内蕴，没损伤本源……好品相。这种带灵气的变异火绒草，炼丹师最喜欢——拿来配火属性丹药，能提纯药性。”
“值多少？”陈源问。
廖掌柜沉吟片刻。
“普通火绒草两块，上品三块。这种带灵气的……”他伸出五根手指，“五块。”
李寡妇倒吸一口凉气。
一株草，五块灵石？够普通人家活两个月。
陈源却摇头：“廖掌柜，您刚才也说了，炼丹师最喜欢。炼丹师买东西，会在乎多几块灵石吗？”
廖掌柜眯起眼：“那你说多少？”
“八块。”陈源说，“而且，以后我种出类似的，都先拿来您这儿。”
“八块……”廖掌柜摩挲着火绒草叶片，半晌，点头，“行。八块。但你要保证，三个月内至少再给我五株这种品质的。”
“我尽量。”
交易继续。
普通火绒草两百零三株，两块一株，四百零六块。
紫苏五百二十株，其中金纹的二十七株，五块一株，一百三十五块；普通的四百九十三株，三块，一千四百七十九块。
青阳米九百斤，廖掌柜看在变异火绒草的份上，给了一块一斤，九百块。
最后是那株变异火绒草：八块。
总计：两千九百二十八块下品灵石。
廖掌柜从柜台下拿出个算盘，噼啪打完：“两千九百二十八。我给你凑个整，三千。一百块下品灵石兑换一块中品灵石，拿好了你。”
他从钱柜里数出二十块中品灵石，和一千块下品灵石。用布袋装了，递给陈源。
“陈道友，”廖掌柜压低声音，“这株变异火绒草，我打算卖给炼丹房的刘老。他最近在炼一炉‘赤阳丹’，正缺火属性辅材。要是成了，以后你种出好东西，直接往刘老那儿送——他出手大方。”
陈源接过布袋：“多谢廖掌柜。”
“不用谢我。”廖掌柜摆摆手，“互利的事儿。不过……财不露白，你们小心些。”
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走出百草堂，李寡妇还觉得脚底下发飘。
三千灵石。
她这辈子没见过这么多钱。
陈源把布袋塞进怀里，低声说：“李婶，刚才看明白了吗？”
李寡妇愣愣点头，又摇头：“看是看了，但……”
“做生意就两点。”陈源边走边说，“第一，东西要好。第二，知道东西好在哪里，说给需要的人听。”
他顿了顿：“廖掌柜为什么肯出八块买那株草？因为他知道炼丹师需要，知道能卖更高价。咱们以后开店，也要这样——不是等人上门，是知道谁需要什么，送上门去。”
“那……那得认识多少人啊……”
“慢慢来。”陈源说，“先从棚户区开始。谁家有人受伤了，咱们送点止血草。谁家孩子要冲关，咱们卖点温补的灵米。口碑做起来，自然会有人找上门。”
两人回到棚户区。
陈源没急着回家，先去坊市转了一圈。
青阳坊市分内外两区。外区是杂货摊、低阶法器铺、普通药铺，人来人往，吵闹得很。内区安静些，有几家专营灵植的店铺，门面不大，但橱窗里摆的东西都透着灵气。
陈源在一家叫“灵草轩”的店前停步。
橱窗里摆着三株火绒草，品相和他今天卖的那株差不多，标价十二块灵石。
“看，廖掌柜转手就能赚四块。”陈源对李寡妇说，“咱们以后开店，不贪心，卖十块就行——比他们便宜，品质一样好。”
李寡妇看着标价，心里算了算：一株赚两块，十株二十块，一百株两百块……
“好像……能行。”
“不是好像，是一定。”陈源转身，“走，回家商量开店的事。”
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傍晚，陈源家堂屋。
桌上摊着纸笔，陈源画着草图。
“店铺不用大，十尺见方就行。前面摆货架，后面隔个小间，你可以住里面。位置……就选在外区和内区交界那条街，租金便宜，人也多。”
李寡妇认真听着，小豆子趴在桌边，眼睛亮晶晶的。
“前期咱们卖三样东西：金纹紫苏、上品火绒草、精制灵米。货从咋们八亩田里出，你只管卖。定价比内区店铺低一成，但绝不以次充好。”
陈源从布袋里数出一千块灵石，推给李寡妇：“这是启动资金。租店面、打货架、进货，都用这个。剩下灵石你自己周转。”
李寡妇看着灵石，手又抖了。
“陈小哥，我……我怕做不好。”
“做不好就学。”陈源看着她，“李婶，你记得老赵头临走前说什么吗？”
李寡妇眼圈红了：“他说……咱们这种人，要么认命，要么拼命。”
“对。”陈源说，“以前没得选，只能认命。现在有机会了，咱们拼一把。拼输了，最坏也就是回到现在这样。拼赢了……”
他没说下去。
但李寡妇懂了。
拼赢了，小豆子不用再住棚户区，不用再吃发霉的米，不用再被人叫“野种”。
她深吸一口气，把灵石拢到面前：“我做。”
“好。”陈源笑了，“明天你就去坊市找店面。记住几个要点：一要临街，二要通风，三要能隔出住人的地方。租金每月不超过二十灵石，押金别超过五十。”
他起身：“我得回药谷了，耽搁不得。店铺的事，你全权做主，遇到难处，去百草堂找廖掌柜——我跟他打过招呼了。”
李寡妇送他到院门口。
陈源背起包袱，走出几步，又回头：“李姐。”
“嗯？”
“店铺的名字，我想好了。”陈源说，“叫‘源草堂’。源头的水，小草的命。咱们从最底下长起来，一寸一寸，长到天上去。”
李寡妇用力点头。
陈源转身，消失在暮色里。
而远处，坊市某条巷子深处。
两个穿飞羽宗外门服饰的弟子，正低声交谈。
“看清楚了？那小子今天在百草堂卖了株变异火绒草。”
“值多少？”
“八块灵石。廖掌柜亲自验的货。”
“八块……不多啊。”
“是不多。但一个练气四层的记名弟子，能种出变异灵植……你觉得正常吗？”
两人对视一眼。
“跟王师兄说一声？”
“说。记名弟子私种高阶灵植，违反门规。够他喝一壶的。”
夜色渐深。
药谷七十三号地里，陈源盘膝而坐，手里握着今天赚来的中品灵石。
他运转功法，灵气缓缓入体。
同一时刻。
那株被卖掉的变异火绒草，此刻正躺在炼丹房刘老的玉盒里。老人捏起草叶，对着灯光细看，喃喃自语：
“火气精纯，灵气内蕴……这种品相，不像新手种出来的啊。”
他放下草叶，提笔写了张纸条。