“送菜也得去。”陈源把斩邪刀插回腰间，走到白芷面前，看着她那双银白色的眼睛。
那双眼睛和以前不一样了，更亮，更通透，但看着他的时候，那股熟悉的感觉还在。
“还记得我是谁吗？”他问。
白芷愣了一下，然后笑了。
那笑容很淡，但确实是笑，和以前一模一样。
“师兄。”她说，“陈源。种田的。话少，但靠谱。裂云说你像块石头，我觉得石头也挺好。”
裂云在旁边嘀咕：“本座什么时候说过这话……”
陈源没理它。
他转身，朝溶洞出口走去。
走了几步，又停下，没回头。
“走，去找那盏灯。”
裂云扑腾着翅膀跟上去，那撮秃尾晃了晃，忽然想起什么：“对了，那丫头呢？柳莺儿呢？”
话音刚落，一块岩石后面探出一个小脑袋。
柳莺儿脸色还白着，头发乱糟糟的，裙摆上被腐蚀出好几个大洞，整个人看着狼狈极了，但那双眼睛亮得惊人。
“我、我在这儿……”
她跑过来，跑到白芷面前，盯着她看了三息，忽然眼眶红了。
“白芷姐姐，你醒了……太好了……”
白芷看着她，伸出手，在她脑袋上轻轻拍了一下。
“谢谢。”她说，声音很轻。
柳莺儿愣了一下，然后眼泪哗地涌出来，糊了满脸。
裂云在旁边嘀咕：“这丫头怎么又哭了？刚才打化蛇的时候不是挺猛的吗？一剑捅进去，眼睛都不眨……”
柳莺儿抹了把脸，瞪它一眼：“那不一样！那时候是拼命，现在是……现在是高兴！”
裂云那撮秃尾翘了翘，没再说话。
陈源已经走出溶洞，站在那条裂缝入口等着。
白芷走过去，站在他身边。
柳莺儿跟在后头，抱着那株已经枯萎的莲花残骸——那是白芷蜕下来的，她舍不得扔，说要带回去种在星坠湖。
裂云蹲在陈源肩上，那撮秃尾在从裂缝灌进来的夜风里瑟瑟发抖，但它难得没有抱怨。
四人穿过那条晶化藤蔓密布的裂缝，走出那座破败的殿宇，走进那片诡异的石林。
月光从头顶洒下来，落在那些透明的晶化植物上，折射出七彩的光晕，把整座山映得像是泡在水里。
白芷走在那片光晕里，周身萦绕着淡淡的银白光华，那些光华和她掌心的莲花印记交相辉映，每走一步，就会有一朵拇指大小的莲花虚影在她脚边绽放，然后迅速消散。
裂云看得眼睛都直了：“我操，这什么玩意儿？”
白芷低头看了一眼，轻声说：“净莲道体的特性。修为越高，显化的异象越明显。我现在刚觉醒，只能凝出这种虚影。”
陈源点了点头，没说话。
但他心里清楚，这丫头现在，已经不是以前那个需要他保护的师妹了。
净莲宗第七十三代宗主。
那身份，比他这个飞羽宗客卿长老，只高不低。
四人穿过石林，走上那条通往山巅的陡峭石阶。
石阶很窄，只容一人通过，两侧是万丈深渊，底下翻涌着灰白色的雾气，隐隐能听见雾气深处传来的、若有若无的哀嚎声。
裂云往下看了一眼，那撮秃尾立刻炸了起来，赶紧把脑袋缩回去，再也不敢往下看。
柳莺儿脸色发白，但咬着牙，一步一步跟着，没喊停。
陈源走在最前面，斩邪刀握在手里，刀身上那层灰黑色的光芒始终没有熄灭。
白芷跟在他身后，周身那层银白光华越来越亮，那些莲花虚影也越来越凝实，一朵一朵在她脚边绽放，又在下一朵绽放时消散。
走了大约一炷香的功夫，前方忽然开阔起来。
那是一片方圆十丈左右的平台，平台尽头，矗立着一座破败的殿宇。
殿门早已坍塌，只剩下半截石柱倔强地立在那儿，柱身爬满了晶化的藤蔓，那些透明的枝条在月光下泛着幽幽的光，像是无数条沉睡的蛇。
殿内一片漆黑，看不清有什么东西，但隐隐能看见一点微弱的光在深处闪烁。
那光芒是银白色的，和白芷周身的光华一模一样。
“净莲灯。”白芷轻声说。
第177章 净莲灯
陈源握紧斩邪刀，迈步走进殿内。
身后，白芷、柳莺儿、裂云跟了上去。
平台正中央，立着一根三丈高的石柱。
石柱顶端，一盏灯静静悬浮着。
那灯通体银白，巴掌大小，形似一朵盛开的莲花。七片花瓣微微张开，花心处有一点金色的火焰在跳动——那火焰很微弱，像随时会熄灭的残烛，却透着一股让人无法忽视的存在感。
那灯通体白玉雕成，形如一株绽放的莲花，花心处有一点银白色的火焰在静静燃烧。
那火焰很小，只有拇指大小，却照亮了整个殿宇，把每一寸地面都照得清清楚楚。
白芷走到灯前，伸出手。
指尖触碰到灯身的瞬间，那火焰猛地一涨，化作一道银白色的光柱冲天而起，冲破殿顶，直射云霄！
那光柱足有三人合抱那么粗，在夜空中炸开，化作无数细碎的光点缓缓飘落，像是下了一场逆向的流星雨。
那些刻满整根石柱的纹路像活过来一样，从底部往上蔓延，一层一层点亮，最后汇聚到灯座下方。金色的光芒从符文中涌出，在石柱周围形成一道半透明的屏障，把整根石柱笼罩在内。
屏障上，浮现出一个苍老的身影。
那是一个老妪，驼背，矮小，满头银发披散着。她穿着破旧的灰袍，手里拄着一根木杖，杖头刻着一朵莲花。她站在屏障中央，浑浊的眼睛盯着白芷，看了很久很久。
白芷也在看她。
两人对视了足足十息。
然后老妪开口，声音沙哑得像砂纸磨石头：“净莲传人……你终于来了。”
白芷点头：“我来取灯。”
老妪摇了摇头，杖头在屏障上轻轻一点，那屏障荡开一圈涟漪，却没有消散。
“取灯可以，”她说，“但要先过三关。”
裂云毛了，那撮秃尾直接炸开：“三关？！你们净莲宗怎么这么多事！取个灯还要闯关？本座看你们就是闲得慌！”
老妪看了它一眼，那目光淡淡的，却让裂云莫名其妙地缩了缩脖子。
“第一关，”老妪没理它，继续看着白芷，“净莲真意。你可知道，净莲二字，作何解？”
白芷沉默了一息，然后开口：“净者，纯净无垢。莲者，出淤泥而不染。净莲之道，是在最污秽的地方，开出最干净的花。”
老妪点点头，又问：“那净莲宗的宗旨呢？”
白芷深吸一口气，一字一句：“净莲宗立派万年，宗旨只有八个字——净己身，莲天下。净己身，是修自己的道；莲天下，是渡该渡的人。”
老妪笑了。
那笑容很难看，满脸的皱纹挤在一起，露出稀稀拉拉的几颗黄牙。但那双浑浊的眼睛里，却透出一种说不清的欣慰。
“好。”她说，“第一关，过了。”
裂云愣住了：“就这？说几句话就过了？”
老妪瞥它一眼：“不然呢？你以为要打架？”
裂云噎住了。
老妪看向白芷，继续说：“第二关，净莲灯认主。此灯乃本宗至宝，已有灵性。你若与它有缘，它自会跟你走。若无缘——”
她顿了顿，语气里透出一丝怜悯：“它会烧死你。”
白芷点头，迈步朝石柱走去。
陈源伸手拦住她。
白芷抬头看他。
陈源没说话，只是看着她，看了三息，然后松开手。
“小心。”他说。
白芷点点头，继续往前走。
她穿过那道屏障时，金色的光芒从她身上流过，没有任何阻碍。她走到石柱前，抬起头，看着那盏悬浮在头顶的净莲灯。
那灯似乎感应到什么，金色的火焰跳了跳。
白芷伸出手，掌心朝上。
银莲印记骤然亮起，一道银白色的光芒从她掌心射出，直直没入那盏灯中。
灯身猛地一颤！
那朵银白色的莲花绽放出刺目的光芒，七片花瓣同时舒展开，花心处的金色火焰暴涨三尺！那火焰从灯中涌出，化作一条火龙，朝白芷扑来！
白芷没有躲。
火龙冲到她面前三尺处，忽然停住了。
它绕着白芷转了三圈，那炽热的温度烤得她脸颊发烫，发梢都微微卷曲，但它就是不落下。最后，那火龙发出一声低沉的咆哮，重新缩回灯中。
灯身缓缓下降，落在白芷掌心。
她低头看着那盏灯，看着那七片花瓣，看着花心处那点重新变得微弱的金色火焰，忽然笑了。
那笑容很淡，但比之前任何时候都真切。
老妪看着她，那双浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的神色。
“第三关，”她开口，声音比刚才更沙哑，更疲惫，“也是最难的一关。”
白芷抬头看她。
老妪抬起手，杖头指着陈源的方向：“杀了他。”
白芷的笑容凝固了。
裂云飞起来，挡在陈源身前，那撮秃尾翘得老高：“老妖婆你放什么屁！”
老妪没理它，只是盯着白芷：“净莲宗历代宗主，继位之前都要斩断尘缘。尘缘不断，道心不纯。你若放不下这个人，就永远无法真正掌控净莲灯。”