走到一半，路边忽然窜出三个人影。
周明还没反应过来，脑袋上就挨了一闷棍。
他惨叫一声，摔倒在地，紧接着拳脚像雨点一样落下来。那些人下手极狠，专往要害招呼，周明拼命护住头，蜷成一团，只觉得肋骨“咔嚓”一声断了，疼得他差点晕过去。
“小子，记住今天。”一个沙哑的声音从头顶传来，那人踩着他的脸，把他半边脸都碾进泥土里，“回去告诉你那个客卿长老，少管闲事。再多嘴，下次打断的就不是肋骨了。”
周明咬着牙，没吭声。
那人又踢了他一脚，然后招呼另外两人，很快消失在夜色里。
周明趴在地上，喘了好一会儿，才挣扎着爬起来。他捂着断了的肋骨，拖着一条伤腿，一步一步往回挪。
每走一步，肋骨就钻心地疼，腿上的伤也往外渗血，在地上拖出一道长长的血痕。
他不知道自己走了多久。
只知道走到药谷入口的时候，眼前一黑，直接栽倒在地。
---
陈源看见周明的时候，已经是深夜。
就看见一个人影趴在药谷入口的台阶上，一动不动。走近一看，是周明，浑身是血，半边脸肿得老高，胸口的衣襟被血浸透，人已经昏过去了。
他霍然起身，几步跨到周明面前，蹲下。
周明的脸白得像纸，嘴唇发青，胸口的衣襟被撕开，能看见肋下一片青紫，有一根肋骨明显断成两截，戳得皮肤都鼓起来。腿上也有伤，裤腿被血浸透，不知道流了多少。
陈源伸手按在他腕脉上，三息后，脸色沉了下来。
“肋骨断了两根，内腑有震荡伤，失血太多，得赶紧治。”
他从储物袋里掏出古河给的护脉丹，碾碎了用水化开，一点一点给周明灌下去。
丹药灌下去后，周明的脸色慢慢恢复了一点血色，呼吸也平稳了些。但他还没醒，眉头紧皱着，像是在做噩梦。
陈源坐在床边，看着他。
周明还在昏迷，眉头皱着，嘴里含混地嘟囔着什么。陈源凑近听了听，是“陈师兄快跑”几个字，翻来覆去地念。
陈源看着他，看了很久。
然后他站起来，往外走。
执法堂在主峰西侧，一座黑石砌成的三层楼阁，门前立着两尊獬豸石像，怒目圆睁，威严肃穆。
夜里，楼里还亮着灯，门口站着两个值夜的弟子，穿着玄黑劲装，腰佩制式长刀。
陈源走过去，两人同时伸手拦住。
“执法堂重地，夜间非请莫入。”
陈源从怀里掏出那枚内门弟子令牌，递过去。
其中一个接过，借着门口的灯光看了看，脸色微变，连忙拱手：“原来是陈师兄。师兄深夜来此，有何贵干？”
陈源说：“报案。”
那两人对视一眼，其中一个点点头：“师兄稍等，我去通报。”
他转身跑进楼里，很快又跑出来，身后跟着一个中年男子。那男子身形魁梧，面容刚毅，穿着一身玄黑执法袍，腰间挂着“执法堂执事”的令牌。
“陈师弟？”他走到陈源面前，打量了他一眼，“我是执法堂执事赵铁，今晚当值。师弟说报案？报什么案？”
陈源把周明被打的事说了一遍。
赵铁听完，眉头皱起：“有证据吗？”
陈源摇头：“没有。周明昏迷着，我还没来得及问。”
赵铁沉默了一会儿，又问：“有怀疑对象吗？”
陈源看着他，看了三息，忽然问：“赵师兄，你筑基多少年了？”
赵铁一愣：“十七年。怎么了？”
陈源点点头：“十七年，筑基中期。那你知道，执事堂的刘诚，筑基多少年吗？”
赵铁脸色变了变，没有说话。
陈源继续说：“我今天去执事堂换任务，被他刁难。我说了几句话，他脸色很难看。当晚，跟着我的人就被打了。”
他看着赵铁的眼睛，一字一句：“赵师兄，你觉得这事，和刘诚有没有关系？”
赵铁沉默了。
他盯着陈源看了很久，那目光里有审视，有考量，还有一丝说不清的复杂。
过了好一会儿，他才开口：“陈师弟，执法堂办案，讲的是证据。没有证据，我不能立案。”
陈源点头：“我知道。”
赵铁又说：“但我会去查。刘诚那边，我会派人盯着。要是真有什么，早晚会露出马脚。”
陈源看着他，忽然笑了。
那笑容很淡，但赵铁看得分明——那里面没有嘲讽，也没有失望，只有一种说不清的笃定。
“多谢赵师兄。”陈源拱了拱手，转身朝夜色中走去。
赵铁站在门口，看着那道越来越远的身影，看着那件洗得发白的青布衫在月光下晃动，沉默了很久。
旁边那个值夜弟子小声问：“赵师兄，咱们真查？”
赵铁看了他一眼，没说话。
但他转身走回楼里，脚步比平时沉了几分。
陈源回到草屋时，天快亮了。
周明已经醒了，半靠在床头，脸色苍白得吓人，但眼睛睁着。看见陈源进来，他挣扎着想坐起来，被陈源按住了。
“躺着。”
周明看着他，眼眶忽然红了：“陈师兄，他们......他们打我的时候，说让你少管闲事。我、我怕他们找你麻烦......”
陈源在床边坐下，看着他。
“疼吗？”
周明愣了一下，然后点头：“疼。”
陈源点点头：“疼就记住。记住谁打的你，记住他们说了什么。但不是现在去报仇。”
周明看着他，不明白。
陈源说：“执法堂那边，我已经报案了。接下来，你什么都别管，好好养伤。”
周明急了：“可是——”
“没有可是。”陈源打断他，声音不高，但很稳，“你信我吗？”
周明看着他，看着他那双平静得像深潭的眼睛，看了三息，然后用力点头。
“信。”
陈源笑了，那笑容很淡，但周明看着，心里忽然就不慌了。
“那就好好养伤。”
第171章 执法堂上
周明醒来后的第一件事，是抓着陈源的手，把那三个人的特征颠三倒四地说了三遍。
“一个左眼角有疤，一个声音沙哑，一个手上戴着一枚铜戒指……不对，不是铜的，是铁的……也不对，好像是铜的……”他疼得直抽气，却拼命睁着眼睛，生怕自己一闭眼就忘了。
陈源按住他：“行了，我知道了。”
周明还在挣扎：“陈师兄，我没看清他们的脸，他们蒙着面——”
“我知道。”陈源给他掖了掖被角，站起来，“你睡一觉，醒了就有结果了。”
周明张了张嘴，想说什么，陈源已经推门出去了。
执法堂的赵铁接到消息时，正在值房里打盹。
他眯着眼听完那个传话弟子的禀报，愣了三息，然后一骨碌爬起来：“你说什么？陈源抓到人了？三个全抓到了？”
那弟子点头：“抓到了。现在正押在执法堂门口，等着升堂。”
赵铁披上外袍就往外跑，一边跑一边问：“他怎么抓的？那三个人跑哪儿去了？他一个人抓的？”
那弟子跟在后头，跑得上气不接下气：“听、听说是在执事堂后门蹲了一夜，等那三个人出来，直接按倒的。那三个人还想跑，结果腿刚抬起来就软了，跟中了邪似的……”
赵铁脚步一顿，回头看他：“中了邪？”
那弟子挠头：“我也不清楚，反正那三个人自己说的——说当时腿忽然不听使唤，跟被什么东西缠住了一样。”
赵铁沉默了一会儿，然后继续跑。
他心里清楚，那不是什么“邪”，是某种他看不懂的手段。
但那不重要。
重要的是，人抓到了。
---
执法堂的大堂宽敞肃穆，正中一张黑木案台，案后坐着蒋天正，一袭青金道袍，面容冷峻。两侧站着八名执法弟子，玄黑劲装，腰佩长刀，目不斜视。
案台前，跪着三个灰头土脸的年轻弟子。
他们穿着执事堂杂役的灰袍，袍子上沾满了泥，脸上青一块紫一块，像是被人收拾过一顿。其中一个左眼角有一道旧疤，一个天生一副沙哑嗓子，还有一个右手食指上戴着一枚黑铁戒指——周明说的三个特征，全对上了。
三人跪在那儿，低着头，肩膀发抖，连大气都不敢喘。
陈源站在他们身后三步远的地方，那件洗得发白的青布衫在一片肃杀的黑与青中显得格外扎眼。他手里握着一枚玉简，目光落在那三人背上，脸上没什么表情。
蒋天正扫了一眼堂下，沉声道：“怎么回事？”
赵铁上前一步，拱手禀报：“启禀主司，昨晚陈源师弟在执事堂后门附近擒获此三人，据称与昨夜周明被袭一案有关。”
蒋天正看向那三人：“你们有何话说？”
那个左眼角有疤的弟子猛地抬头，声音发颤：“蒋长老，冤枉！我们只是路过！什么周明、什么被打，我们一概不知！”
那个声音沙哑的也连忙附和：“对！我们昨晚一直在执事堂值夜，根本没出去过！”
那个戴铁戒指的拼命点头，点得脖子都快断了。
蒋天正没理他们，看向陈源：“陈师弟，你有证据吗？”
陈源点头，走上前，把那枚玉简双手呈上。
蒋天正接过玉简，注入灵力。
玉简亮起，投射出一道光幕，悬浮在大堂正中央。
光幕里，夜色深沉，一条僻静的小路上，三个黑影正围着一个瘦小的身影拳打脚踢。那瘦小的身影蜷缩在地上，拼命护住头，却挡不住那些拳脚雨点般落下。
画面清晰得可怕——连三人脸上蒙面的布都拍得一清二楚，连他们拳脚落下时溅起的泥土都粒粒分明。