加文和其他几个人也跟着退了回来。
“我们都约好了。”
凯文看着那个诱人的酒瓶。咬了咬牙。
“拿到冠军奖杯之前。”
“这支球队。”
“滴酒不沾。”
……………………
……………………
芙拉端着一杯深红色的赤霞珠，像一位巡视领地的女王，优雅地穿梭在刚赶到的董事会成员之间。
“审计不是目的，审计是工具。”
她对着一位头发花白的校董轻轻碰杯，眼神却越过他的肩膀，看向更远的未来。
“我们需要一个更透明的账目体系，不仅是学校，整个第一辖区的财政都需要一次外科手术式的清理。”
……
汉克在这个时候到了，径直穿过人群，迎面走向林万盛。
没有客套的握手。
直接给了他一个美式拥抱，用力地拍了拍林万盛的后背。
“臭小子，厉害啊，”汉克松开手，上下打量着他，“直接把我前经纪人变成你自己的人了。”
林万盛没有接这个玩笑。
“还是您介绍得好。”
汉克眯起眼睛笑了笑。
“大卫已经在跟我的律师聊你的合同了。”
他伸出两根手指。“二十万刀。”
“前提是你每个月都要出现在我们的训练营里，最少两天，指导那些想当四分卫的孩子。”
这是一个对于高中生来说，堪称天文数字的报价。
周围几个听到只言片语的队友，眼睛都瞪大了。
林万盛的表情却没有丝毫波动，只是挑了挑眉，“这个，还是等大卫跟您聊吧，我相信他。”
汉克脸上的笑意收敛了几分。
“你这意思，是不相信我吗？”
空气中多了一丝不易察觉的紧绷。
林万盛摇了摇头，目光坦然地迎上汉克的审视。
“不，汉克先生。”
“正因为相信您的眼光，所以我才更相信您介绍的经纪人。”
“专业的事，交给专业的人。”
汉克愣了一秒，随即爆发出一阵大笑。
“好，好一个专业的人。”
他重新拍了拍林万盛的肩膀。
“看来大瑞克错了，你不是在垃圾堆里长出的玫瑰。”
“你是天生就该在华尔街游泳的鲨鱼。”
………………
………………
后院的欢呼声被书房木门隔绝在外，书房里很安静。
鲍勃教练有些局促地站在窗边，手里那杯还没喝完的啤酒显得格格不入。
他看了一眼坐在皮质沙发上的芙拉，又看了一眼站在书架旁翻看奖杯的林万盛。
感觉莫名其妙的糟糕。
就像是把一只狼和一只老虎关进了同一个笼子，而自己就是那个负责锁门的倒霉饲养员。
“坐吧，Jimmy。”
芙拉-休斯顿没有把自己当成客人。
她坐在主位上，姿态优雅地叠起双腿，手中的红酒杯轻轻摇晃，深红色的液体在杯壁上挂出一层薄薄的酒泪。
林万盛没有坐。
他依然站在书架前，手指划过那座有些氧化发黑的几十年前的州冠军奖杯。
“这奖杯该擦擦了，教练。”
林万盛头也没回地说道。
鲍勃咳嗽了一声，“那不是今天的重点，Jimmy。”
芙拉轻笑了一声，那是上位者对有天赋的年轻人的宽容。
“确实该擦擦了。不过，旧的不去，新的不来。”
她放下了酒杯，玻璃与木质茶几碰撞，发出清脆的声响。
“我们来谈谈未来吧。”
芙拉的身体微微前倾，原本慵懒的眼神瞬间变得锐利。
“雪城，圆顶体育场。”
“我相信你们会赢，我也知道那个时刻会是什么样子。数万名观众，全州的电视直播，彩带，欢呼。那是属于英雄的时刻。”
芙拉看着林万盛的背影。
“在这个时刻，英雄需要一个加冕者。”
林万盛终于转过身。
他靠在书架上，双手插在兜里，脸上看不出悲喜。
“加冕者，”他重复了一遍这个词。
“没错，”芙拉微笑着，“作为球队最大的赞助人，作为一直在背后支持你们走到今天的……朋友。我希望，在颁奖典礼上，当你接过那个奖杯的时候。”
“你会把麦克风交给我。”
“由我，来向全纽约州，介绍这支伟大的球队，以及这支球队背后，团结的社区。”
对于芙拉来说，没有比这更好的竞选广告了。
在一个全州瞩目的高光时刻，作为一个“成功的教育支持者”、“社区的母亲”出现。
她要借着泰坦队的东风，把自己送上青云。
鲍勃在旁边有些不安地挪动了一下脚。
林万盛看着芙拉，就像在看防守组的一个漏洞。
“麦克风，”林万盛淡淡地说道，“是个好东西。声音大，传得远，能让很多人听到。”
“但是，芙拉女士。”
林万盛走到沙发对面，坐下。
“麦克风是有线的。”
芙拉的笑容没有变，“什么意思？”
“线在谁手里，谁才能说话。”林万盛直视着她的眼睛，“您想拿走麦克风，可以。但您得先帮我把线接上。”
芙拉眯起了眼睛，她喜欢这种对话，这比那些只会点头哈腰的政客有趣多了。
“开个价，”她很干脆，“如果你觉得那个经纪人合同不够，我可以让汉克再加十万。”
“不，我不谈钱。”
林万盛摇了摇头。
“我谈选票。”
书房里的空气瞬间凝固了。
芙拉的表情也僵硬了一瞬，但很快恢复了正常，只是眼神里的温度降到了冰点。
“选票，”她玩味地咀嚼着这个词，“你还没有投票权吧，孩子。”
“我没有，但我认识有的人。”
林万盛身体前倾，学着芙拉刚才的姿势。
“我要支持一个人，第一辖区的独立候选人，李杰。”
“哈。”
芙拉没忍住，直接笑出了声。
“李杰，唐人街那个小律师吗？”
她摇了摇头，像是在听一个笑话。
“Jimmy，你很有天赋，真的。无论是打球还是谈判。但你的眼光太差了。”
“李杰在民调里连百分之二十都不到。过于炮灰了。”
“你让我支持他？”
芙拉重新端起酒杯。
“瓦纳萨-卡莱尔才是赢家。她有教师工会，有学校系统，有家族资金，还有……即将到手的教会支持。”
她看着林万盛，带着怜悯的说道。
“你是聪明人，聪明人应该站在赢家这一边，而不是去陪葬。”
“教会。”
林万盛突然打断了她。
“您说的是圣三一教堂吗？”
芙拉愣了一下，“你怎么知道？”
林万盛拿出了自己的手机，点开了一个视频，放在了茶几上。
视频里，正是婴儿撕心裂肺的哭声，以及接线员那句冰冷的“非会员不予帮助”。
屏幕下方的播放量，已经突破了五十万。