广播里，阿什莉的肩膀抖了抖，也意识到自己用词的问题。
“哦，抱歉！抱歉！用词不当！”
“是一个天大的好消息！”
“听证会结束！”
“我们赢了！上周的成绩有效！”
“我们提前锁定季后赛席位！！！”
凝固的空气，在这一刻轰然碎裂！
课桌下的身影探出脑袋，正准备拉下窗帘的手也松开。
整个校园陷入狂欢当中。
学生们从座位上跳起，在走廊里拥抱，击掌，用力地挥舞着拳头。
然而，在这片狂喜的海洋中，也有几处格格不入的孤岛。
正准备前往辩论社的李昂和周逸，看着眼前这片混乱，眉头不自觉地皱了起来。
“这真的是肾上腺素的无意义释放。”
周逸推了推鼻梁上的眼镜，“至少证明万盛那边没事。”
“我本来有点担心他被同化了。”
李昂翻开手中的辩论资料，“放心，万盛有分寸。”
“他不会真的变成一个头脑里只剩肌肉的纯种美式智障。”
周逸下意识点了点头，“你说的也对。”
…………
…………
林万盛和几个队友正要去储物柜放书，准备去更衣室换上装备。
就在这时，阿什莉紧张到有些变调的声音通过广播响彻整栋教学楼。
一瞬间，走廊上所有人的动作都僵住了。
所有人都知道，在这种突发状况下，空旷的走廊无异于最危险的靶场。
林万盛和艾弗里交换一个眼神。
几个人默契地压低身体，像猎豹一样无声地摸向最近的教室。
然而，当他们的手拧上门把时，传来的纹丝不动的触感。
F*ck，门被人从里面反锁了。
就在众人有些不知所措之际，广播中那句“锁定季后赛”传来。
压抑的气氛瞬间被引爆，走廊里爆发出山呼海啸般的欢呼。
喊着喊着，林万盛只觉得身体一轻，又被兴奋的队友们高高抛起。
对这种庆祝方式，早已从最初的略带一点点慌乱到变得习以为常。
身体在空中失重，他平静地望着天花板的走廊灯一盏盏从眼前飞速掠过。
竟然觉得这景象。
有点好玩。
…………
…………
艾弗里环视了一圈，目光在更衣室唯一空缺的位置上停顿了一下。
“科斯塔今天还不来？”
还没等林万盛开口。
防守队长罗德一边压着腿，头也没抬地接过了话头。
“我听朗教练（防守组教练）说，他请病假了。”
罗德换了个姿势，将另一条腿的筋骨拉开。
“明天，等跟Jimmy比赛的时候才会来。”
…………
…………
训练场上汗水飞扬之际，董事会的办公室内，一场无声的对峙正在上演。
会议桌泾渭分明地隔开了两派人。
一侧，是以副校长为首的几位董事。
另一侧，则只坐着三个人，校长休-李维斯、主教练鲍勃，以及球队最大的赞助商汤姆-休斯顿。
汤姆-休斯顿注视着对面这张志得意满的脸，脑海中却回响着昨晚芙拉的指令。
“你可以帮鲍勃，让那个华裔小子坐稳四分卫的位置。”
“交换的条件是，今年的选举我需要他为我站台。”
“董事会那帮人，没了我的支持不过是一群乌合之众。”
“副校长那几个人，无非是觉得这几年学校赚得少了，分到他们口袋里的钱不够多。”
“他们反对给穷学生的奖学金，也不想在场馆上多花一分钱。”
“一帮只想杀鸡取卵的蠢货。”
……
汤姆将目光转向了身旁从走进这间会议室开始就一言不发的鲍勃。
在会议开始前，两人在鲍勃的办公室里，已经有过一次短暂的交锋。
“所以，这就是你的计划？”鲍勃的拳头在桌下紧紧攥着，“让我去给芙拉-休斯顿当政治工具？”
汤姆-休斯顿没有理会他语气里的怒火，只是慢条斯理地整理着自己的袖扣。
“鲍勃，我知道你不喜欢她，但现在只有她能帮你。”
“没有她的支持，董事会今天就会通过决议，让科斯塔成为雷打不动的首发。”
“到那个时候，你和你的JImmy还有什么好事？”
汤姆没有管鲍勃
“你保住你的四分卫，保住你的战术。”
“她只需要你在选举的时候，以冠军教练的身份，陪她参加几次社区活动，说几句无关痛痒的好话。”
“这对你来说，有什么损失？”
鲍勃的胸膛剧烈起伏，他想反驳，却发现自己一个字也说不出来。
许久，鲍勃才从牙缝里挤出几个字。
“仅此一次。”
他抓起桌上的西装外套，推开办公室门直接走了出去。
完全忘记了这是他的办公室，应该走的人是汤姆。
…………
副校长伸出保养到毫无细纹的手，用指关节在桌面上轻轻地敲了两下。
会议室里所有的交谈都停了下来。
她环视了一圈，目光在鲍勃和汤姆-休斯顿的脸上短暂停留，随即又落回到了桌子中央。
“好了，各位，既然人到齐了，那我们就开始吧。”
“今天的议题只有一个，关于布兰登-科斯塔和JImmy Lin，明天在训练场上的对决。”
“从我个人的角度，以及从学校利益最大化的角度出发，我依旧认为，布兰登是首发四分卫最合适的人选。”
鲍勃眼睛下方的肌肉紧缩了两下，嘴唇动了动。
副校长却没有给他开口的机会，她抬起一只手，做了一个轻微下按的手势，继续说道。
“但是，为了确保程序的公平与透明。”
“以及科斯塔先生也希望能用一场堂堂正正的胜利，来获得这个位置。”
“我尊重年轻人的选择。”
她将目光转向鲍勃。
“所以，问题很简单。”
“明天，考什么？”
鲍勃站起身，走到了会议室角落里的白板前。
他拿起一支马克笔，拔掉笔帽。
“四分卫的对决，是每个球队都有的传统。”
“对于在场可能有不太了解橄榄球的朋友。”
“你们可以把它理解成一场面试。”
他一边说，一边在白板上飞快地画出了一个标准的进攻阵型图。
“虽然在高中不常见，但在大学，在NFL，这是常规操作。通常由三项组成。”
他在白板上写下了一个巨大的“1”。
“传球精准度。我们会设置不同的移动靶位。”
“在无对抗的环境下，考验他们最纯粹的臂力与准头。”
他又写下了一个“2”。
“七对七攻防。这是模拟真实的传球攻防，用来测试他们在瞬息万变的战局中。”
“阅读防守和瞬间决策的能力。”
最后，一个大写的“3”被重重地画在了白板上。
“最后一项，两分钟进攻。十一对十一，在极限的时间压力下，看谁能带领球队完成一次完整的达阵推进。”
鲍勃放下笔，转过身，面向众人。
“既然要比，那就用最专业，也最成熟的体系来。”
副校长那一侧的几位董事，交头接耳到嗡嗡作响。
鲍勃站在白板前，手中的马克笔被他攥得死死的。