装填完毕，道承从腰间摸出火折子，吹着了，将引药池旁那根浸过药的麻绳点燃。
火绳烧着了，发出细微的“嘶嘶”声，冒着淡淡的青烟。
他随即将燃着的火绳卡在铳身的龙头铁夹上，而后端起长铳，将木托牢牢抵在肩窝里，枪口对准了五十步外的那块铁板。
之所以这般熟练，是因为道承早就练习过无数次，也早就放过十几次了……这次，朱雄英之所以给郭英借火药试铳，就是想通过武定侯将这件事情告诉朱元璋。
道承眯着眼，用准星对齐靶心，微微调整着角度，呼吸都放得平缓。
郭英站在朱雄英身旁，目光紧紧地盯着道承手里的长铳……
朱允炆站在朱雄英身后，双手不自觉地捂住了耳朵，小脸绷得紧紧的，眼睛却瞪得圆圆的，一眨不眨地盯着道承手里的铳。
“放。”朱雄英的声音不大，却很清晰。
道承指尖用力，稳稳扣动扳机。
“轰！”
一声巨响，在山谷里炸开，像是晴天里打了个霹雳。
一团白烟从枪口喷出，裹着火星和硝烟，在空气中弥漫开来。
铳管猛地往后一挫，道承的肩膀被震得往后一仰，可他咬着牙，死死地握住了木托，身形分毫未退。
硝烟还没有散尽，郭英已经大步朝那块铁板走去。
朱雄英也跟了上去，脚步不急不缓。
朱允炆捂着耳朵，小跑着跟在后面。
铁板上，铅弹击中的位置，凹进去了一个明显的坑，边缘翻卷，裂纹从坑底向四周延伸。
郭英蹲下身，伸出手摸了摸那个坑，又用手指量了量深度——一寸厚的铁板，被一颗小小的铅弹打出了一个将近半寸深的坑，坑底几乎被击穿。
郭英站起身，转过头，看着朱雄英，目光里满是惊讶，甚至带着几分难以置信。他沉默了片刻，缓缓开口，声音有些发紧：“殿下，这铳……这铳的威力，比末将见过的任何手铳都大。射程远，精度高，而且……而且这么轻便。”
“若是咱们大明的军队，人人都能装备这样的火铳，百步之外就能射杀敌人，那蒙古骑兵还怎么冲阵？”
朱雄英只是笑笑，并不言语。
这铳，后世称为火绳枪。
在大明原本的历史上，要等到一百六十多年后，嘉靖年间，明军与葡萄牙人作战时，缴获了几杆西洋火绳枪，而后朝廷下令仿制，在数年间工部军器局和各地军器局一共造了将近十万杆，装备明军……
第206章 新名堂
硝烟散尽，山谷里恢复了方才的宁静。
只有远处水车哗哗的流水声，和工匠们叮叮当当的打铁声，一高一低……
郭英蹲在铁板前，手指还停留在那个深深的凹坑上，指尖摩挲着翻卷的铁皮，迟迟没有起身。
他的脑子里翻来覆去地转着方才那一幕，那杆细长的铳，那一声炸雷般的巨响，那道白烟，还有铁板上这个几乎被击穿的坑。
他在火器局干了半辈子，见过无数火器。
短管手铳、碗口铳、一窝蜂、火龙出水，五花八门，可没有一样能打出这样的威力。
郭英站起身，拍了拍手上的灰，目光落在不远处那杆还在道承手中冒着淡淡青烟的铳上。
他的眉头微微皱着，他看了一眼朱雄英。
太孙殿下正站在一旁，跟朱允炆说着什么，脸上带着温和的笑意，伸手摸了摸弟弟的头，像个寻常的大哥哥。
郭英心里头暗暗盘算：太孙才十一岁，读书识字、经史子义，那是他的本分；可这炼钢、造铳、配火药，哪一样不是需要几十年经验的老匠人才拿得出手的？太孙再聪慧，也不可能凭空变出这些东西来。
那赵柱就不一样了。
郭英想起那个年轻人。
三十来岁，五大三粗，一双大手满是老茧，可脑子活泛得很。
在兵器局的时候，赵柱就出了名的爱琢磨，别人打铁是照葫芦画瓢，他打铁总爱问个为什么，为什么这个配比不行？为什么那个温度不对？可兵器局那地方，论资排辈，上面有老匠人压着，旁边有同僚盯着，他想改，改不了，他想试，没机会。
跟着太孙到了城外，太孙放权给他，要什么给什么，想怎么试就怎么试，他可不就如鱼得水了？
郭英越想越觉得对。
这新钢的配比、锻打的工艺、铳管的卷制，十有八九都是赵柱带着匠人们一炉一炉试出来的。
太孙殿下是金枝玉叶，怎么可能天天蹲在炉子前……
想到这里，郭英心里头有了定论。
他收回思绪，朝朱雄英走去。
当然，郭英的这种想法对于朱雄英来说，是求之不得的。
一方面是因为赵柱本就有手艺，本就爱琢磨，这把火绳铳己只是提了一个想法，后续的制作，全是赵柱来的，自己有帮助，但是并不多。
另外一方面，自己也需要赵柱在前面顶着，不然，在史书上容易像王莽一般，被后世的人怀疑是穿越者。
“殿下，”郭英抱拳道，“末将有个不情之请。”
朱雄英转过身，看着他：“武定侯请讲。”
“末将想回宫一趟，向陛下禀报今日试铳之事。这铳的威力，末将以为，陛下应当知晓。”
朱雄英点了点头，语气平淡：“应该的。武定侯去吧。”
郭英又看了一眼那杆鸟铳，目光在铳管上停留了片刻，然后转过身朝远处走去，随后朝着亲兵摆了摆手，那亲兵赶紧牵过马来，郭英翻身上马，狠狠抽了一鞭，马蹄扬起一片尘土，转眼便消失在谷口的树荫里。
朱雄英望着郭英远去的背影，嘴角微微弯了一下。
他转过身，对朱允炆道：“小二，走，大哥带你去溪边看看。”
朱允炆眼睛一亮，连忙跟上。
奉天殿里，香烟袅袅。
朱元璋坐在御案后面，手里拿着一份奏疏，眉头微微皱着，看得正入神。
朱标坐在下首，面前也摊着几份文书，手里握着一支笔，正在批阅。
殿内还有几位大臣，分列两侧。
都察院左都御史詹徽，刚从陕西巡查回来，正在禀报西北边备事宜，兵部尚书温祥卿，手里捧着一份军报，等着回话，翰林院学士刘三吾，侍立在侧，随时准备拟旨。
朱元璋听詹徽说完了陕西的情况，点了点头，又看向温祥卿。
温祥卿正要开口，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
宫守义从殿外走进来，躬身禀报：“陛下，武定侯郭英求见，说有急事奏报。”
“让他进来。”朱元璋放下手里的奏疏，靠在椅背上。
詹徽、温祥卿、刘三吾对视一眼，都识趣地退到一旁。
殿门打开，郭英大步流星地走了进来，他走到御案前，单膝跪地，抱拳道：“末将郭英，叩见陛下。”
“起来说话。”朱元璋摆了摆手：“什么事？这么急？”
郭英站起身，深吸一口气，声音里带着几分掩饰不住的激动：“陛下，今日末将陪同太孙殿下在城外作坊试铳，那铳……那铳的威力，末将从未见过！”
朱元璋的眉头微微皱起：“铳？什么铳？”
郭英连忙将今日所见一五一十地说了出来，那杆细长的鸟铳，铳管三尺有余，木托轻薄趁手，准星照门俱全，道承装药、塞弹、点火、击发，五十步外击中铁板，一寸厚的铁板被打出了将近半寸深的坑，坑底几乎击穿。
“陛下，”郭英的声音越来越急，“末将从未见过这样的火器……威力大，准头足。”
朱元璋听完，脸上没有什么表情，只是看着郭英，沉默了片刻，然后问了一句：“这铳，是太孙搞出来的？”
郭英愣了一下，随即点头：“回陛下，是太孙殿下带着匠人们打的。不过…末将以为，这铳能有如此威力，多半是工匠赵柱的功劳。”
“赵柱？”朱元璋的眉头微微一动，“哪个赵柱？”
郭英道：“就是兵器局那个年轻匠人，殿下从兵器局挖走的。此人在兵器局时就不显山不露水，可跟着太孙到了城外，太孙放权给他，要什么给什么，他没了束缚，便把一身的本事都使了出来。”
“新钢的配比、锻打的工艺、铳管的卷制，末将以为，都是他带着匠人们一炉一炉试出来的。太孙殿下聪慧，可毕竟年幼，这些实打实的手艺活，不是光靠想就能想出来的。”
朱元璋听着，嘴角微微弯了一下，像是在笑，又像是在感慨。
“无心插柳柳成荫啊。咱当初只当玉哥儿是贪玩，没想到他这一玩，倒是给咱大明玩出了点新名堂啊……”
第207章 这是哪儿？
面对郭英说的这些，朱元璋表现得很是淡定，因为此时大明朝的军队是非常强大的。
不过，朱标倒是有了几分兴趣，放下手里的笔，侧过身看着郭英，问道：“武定侯，这火铳的威力，你方才说的可是实情？五十步外打穿一寸铁板？”
郭英连忙道：“回太子殿下，末将亲眼所见，不敢有半句虚言。那铁板现在还挂在靶场上，殿下若是不信，末将可以让人抬进宫来。”
朱标摆了摆手，又问：“这铳，极耗铁料吧？”
郭英愣了一下，随即答道：“殿下，加上木托、铜件，一杆铳的用料，比咱们的短管手铳还省一些。末将估摸着，若是工匠熟练了，大批量造起来，造价要比现在的短铳便宜不少。”
朱标的眼睛微微一亮，正要再问什么，朱元璋忽然开口打断了他。
“行了，现在不用问那么细。”
“郭英，你去告诉那个赵柱，让他给咱也打一柄。过段时间，等魏国公回来了，咱带着儿子们一起去试试。若是真有你说的那么厉害，就先打个几百杆，送到北平去，好不好用，让将士们先来试一试……。”
“是，陛下。”郭英赶忙说道，随后便行礼退下，而这边，朱元璋也与几个臣子们继续议事。
而此时，城外，山谷。
朱雄英带着朱允炆在溪边玩了好一阵子。
溪水从山上流下来，哗哗的，清澈见底。
朱允炆蹲在溪边，伸手想去捞水里的小鱼，捞了半天一条也没捞着，反倒溅了一身水。
朱雄英站在一旁，看着弟弟那副狼狈的样子，忍不住笑出了声。
“大哥，你笑什么？”朱允炆抬起头，脸上挂着水珠，一脸委屈。
朱雄英摇了摇头，伸手把他从溪边拉起来，轻声道：“走吧，该回去了。再晚啊，下次出来，可就没有那么容易了。”
朱允炆有些不舍地看了一眼溪水，但还是乖乖地点了点头，跟着朱雄英往作坊走去。
马车已经在院门口等着了。
朱雄英上了车，朱允炆跟在后面，车帘落下，马车缓缓启动，驶出了山谷。
朱允炆趴在车窗边，望着渐渐远去的山谷，忽然转过头，问朱雄英：“大哥，今天试的那个铳，那么厉害，皇爷爷知道了会不会很高兴？”
朱雄英靠在车壁上，嘴角微微弯了一下，轻声道：“也许吧。”
马车在暮色中驶入应天城，穿过长街，在宫门口停下。
朱雄英带着朱允炆下了车，沿着宫道往东宫走去。
廊下的灯笼一盏一盏地亮了起来，将他们的影子拉得忽长忽短。
回到东宫后，正好赶上吃晚饭。
饭后，朱雄英独自回到自己的书房，在书案前坐下，铺开一张宣纸，研了墨，提起笔，准备练字。
这是他每日的功课，雷打不动。