这位是靖安帝身边自小伺候的老人，一向老实本分，这才蒙恩受封，虽说是后宫中排序最高的三人之一，却没多少存在感，连同她膝下的儿子、四皇子陈现都很少听人提起。
“好了，今天的事情算是全都处置了。”看到侍女的表现，孙皇后勉强露出笑容，主动上前挽住她，“琢儿正好在景仁宫读书，横竖无事，陪本宫去御花园走走吧。”
“是，娘娘！”
主仆二人说笑着出门，自去散心不提。
翊坤宫，内厅。
庄仪公主陈曦毫无形象的歪在长榻上，无聊的一个人解着九连环；不远处书桌上，一个长挑威严的美妇人端坐在桌前，表情严肃的翻阅着一摞材料。
“母妃，看完了吗？”半晌，眼见她没有任何停下的迹象，笑公主再也忍不住，扔下九连环起身，跑到她身后抱住，“你不是说可以去御花园换换心情吗？”
“曦儿乖，待我看完这些便好。”吴贵妃含笑敲敲桌子。
“啊？”陈曦看着一寸多高的材料嘴角抽搐，“这些又是什么？”
“近期的事情，我好不容易弄来的。”吴贵妃明显疲劳，用力扶着桌面起身，扶着发酸的纤腰长长舒口气，“可惜身在宫中，外面的事情难以尽知，你外祖又只能确保文官那边。”
“知道这么些作甚，无非是.....哎呀！”陈曦急忙求饶。
“死蹄子，不思进取！”吴贵妃气的抬手给她一个“亲妈的爱抚”，“我本来就在名分上吃亏，若是再不想办法，难不成让理儿真的去做什么‘贤王’啊？”
“还不是.....母妃饶命！”陈曦刚想抱怨，就见她的巴掌又扬了起来，吓得急忙求饶，“那你看的这些是什么？军中的大事吗？”
“哼！”吴贵妃甩给女儿一个“死亡凝视”，“不错，这些主要是近期河间府的战事情况，虽说陈瑞文做的不好，却好歹稳住了那边的局势，这才让朝廷中无人多话。”
“这是为何？”陈曦很疑惑。
“因为他能有如此表现，已经称得上合格将领，弹劾下来或许能做到，接着能换谁？”吴贵妃很无奈，“朝廷大军虽说号称‘带甲百万’，其实真正能动的也就是京营。
十二团营分为三个部分，奋武、耀武、练武合称‘三武营’，历来是皇家的亲信，敢勇、骁勇、果勇、鼓勇即为‘四勇营’，当初是十二侯的基本盘。
这七个营头如今都已经很难动用，因为皇家需要三武营放在身边作为震慑，四勇营随着十二侯的败落，同样难说可用，最方便的就是八公各家掌控的五个营头。”
“他们也有合称吗？”她没想到，陈曦最感兴趣的是这个。
“神威、立威、振威、扬威、显威，合称‘五威营’。”吴贵妃没好气的瞪了女儿一眼，“河间府的陈瑞文就是神威营总兵，带走的也是手下人马，如今困在府城难有作为。”
“哦！”陈曦听不大懂。
吴贵妃感觉自己的纤手又在发痒。
“你上次去的林家，那个林锐三天前出发去送军器。”忍了又忍，她勉强压住打人的冲动，语气却生硬许多，“只是不知为何，我得到消息后总感觉不对。”
“母妃这是何意？”陈曦害怕挨揍，没敢再问某人的事情。
“兵部的公文中显示，他只带了两个百户精兵和少量精骑作为护卫，押运军器补给南下，但这不合理。”吴贵妃也是没啥可以商量的人选，要不然肯定不会拉来女儿。
她作为亲妈，还能不知道自家的“小棉袄”有多漏风？
“有什么不合理？”陈曦啥都没明白，但不妨碍做个“捧哏”。
“之前南下河间府的粮饷运输队，基本都会打着‘补给’的旗号偷偷输送援兵，每次虽然不多，来来回回凑起来也很可观。”吴贵妃娥眉轻皱，“这次竟然只有两个百户——”
“太少了？”陈曦总算明白点儿意思，“那也不奇怪，锐大哥只是兵部的小官，从没带过兵，太多可能带不了吧？再说他一贯沉迷火器，可能觉得人多没用？”
“火器？”吴贵妃总算抓住重点，却还是没明白，“什么火器？”
“我也说不大清。”陈曦根本不往这方面动脑子，自然不可能弄清楚，“只记得锐大哥说过，他在兵部弄出了什么枪啊炮啊的，你不是说他运送军器吗？是不是这些东西啊？”
“抬枪、飞雷炮？”吴贵妃总觉得哪里不对，沉吟半晌突然脸色猛变，急急扒拉开刚刚看完的材料，翻到一篇公文抄件上，“运送抬枪四百杆.....两个百户精兵......一千民夫？”
“母妃？”看到亲妈紧张的表情，陈曦担心起来。
“好一个民夫！”吴贵妃气的抓起茶杯砸在地上，吓得小公主当场跳起来，“从京城到河间府，区区四五百里，哪里需要这么多民夫协助运送？必是援兵无疑。
总是派精兵，然后总说‘损失’，时间长了确实过不去，民夫却没人会关心，别说是一千，三两千都没谁在乎，配上他这次运去的火器，岂不就是最合适的守城援兵？”
“啊？”陈曦完全茫然。
“再加上这一次运送军器，竟然把牛家和陈家的两个小子全都派过去当副手，简直是欲盖弥彰！”吴贵妃已经陷入“脑补”，兴奋的没顾上女儿的疑惑，“林家多大的脸，竟让这两家抬轿子？”
“母妃.....在说什么？”陈曦更加迷惑了。
母女俩都不知道，这个方向一开始就想偏了。
或者说，她们从始至终没想过，林锐竟然会有这么大的计划。
不只是她们，朝廷中的各位大佬有几个敢想？
“哼！”吴贵妃完全没有任何解释的意思，“好丫头，你总算帮了我一个忙，前几日不是还闹着要去你外祖那边散心吗？这下正好有个机会，帮我带封信。”
“什么信？”一听可以出宫，陈曦完全忘了刚才的事情。
“你不用管，也不许拆！”吴贵妃瞪她一眼，“只可惜这次一下子牵扯到陈家和牛家，再加上柳家的小子早些日子也去了河间府运送粮饷，要不然定要让他们好好吃个亏！”
“这话怎么说？”陈曦一听某人可能吃亏，这才紧张起来。
“八公还掌实权的六家，一下子牵扯到三家，怕是剩下的三家也有默契，如果还要动手，就等于和他们整个对上，得不偿失。”吴贵妃边解释边准备文房四宝，“磨墨！”
“哦！”陈曦磨磨蹭蹭的走到书桌边干活，还是没听明白。
“你呀！”吴贵妃对眼前的女儿很无奈。
明明自己天资非凡、自小聪慧，陛下也是明君，为何生女如此？
这女儿是不是亲生——呸呸，想什么呢！
她急忙摇摇头，把脑子里的杂草撵走。
“母妃？”陈曦没明白自家亲妈又想什么，“怎么——哎呦！”
吴贵妃暗暗羞恼，不想让女儿多问，干脆一巴掌抽在某处绵软。
小公主不敢再出声，一手摸着痛处，另一手急忙干活。
一时间厅内安静下来，只余书写的沙沙声。
“让人传饭，你吃了再去。”半晌，吴贵妃终于满意的放下笔。
“嗯嗯！”陈曦已经只顾兴奋了。
咸福宫，正殿内厅。
贵妃周氏站在书桌旁，温柔的看着儿子写字，可惜现在的四皇子陈现还有些小、气力不足，只看字迹便能判断，一开始写的有模有样，后门却越来越飘，现在已经开始走形。
“好了，皇儿放下吧！”她知道不能再继续，含笑接下儿子手中的毛笔，“记住，不可偷懒不练，若不然昨天没写够的大字，今天也得补上才行！”
“哦！”陈现委屈巴巴的站起来，低着头不敢说话。
“现儿乖，为娘也不想让你辛苦，只是......”周贵妃心疼的叹口气，“如今就是这样，你总得有所依仗，若不然，我就是想要帮你做什么，你也做不了。”
陈现完全不理解。
“罢了！”周贵妃无奈走到正厅，“裘公公，我们谈谈吧！”
第6章薛宝钗：等锐大哥的承诺
当晚，林府，西跨中院。
薛宝钗拨下最后一颗算珠，纤指缓缓抬起，满意的望着算盘上的数字，面带笑容在账册上写个“阅”字，最后拿起印章盖好，终于完成上个月账目的清查。
“宝姐姐，真是这些？”身边一直盯着的探春再也忍不住，难以置信的指着最后结果，“一个月.....将近两万两净收？你不会是吓唬我吧？”
“其实，这只是一部分，仅含京畿铺面的销售收入。”薛宝钗微笑着解释起来，“还有不少未在我这里，因为南货运过来之后的铺开和散货是琴丫头管。”
“那......加起来呢？”探春从未觉得说话竟然如此费力。
“三万两略多，但也高不出太多，当然得算上所有生意。”薛宝钗舒口气，端起茶杯抿了一口，“而且，这只是十月的数字，严冬毕竟会影响生意，待到天气转暖，必会再有增加。”
“也就是说，全年能超过四十万两？”探春傻傻的看着账册。
“少了！”薛宝钗哑然失笑，“按照今年的生意确实如此，但明年肯定不止，因为锐大哥吩咐过，要尽量保证京畿地区的所有府城最少两家丰字号分号，县城也要挑选合适的地方设置。
长远来看的话，最终应该能增加到五十家开外，再加上其他各类生意，全年收入过五十万最多就是一年的工夫，再想增加怕是要延迟些，因为生意毕竟没那么容易做。”
探春没说话，软软的坐在长榻上。
“五十万两？”半晌，她难以置信的看着女皇商。
“这有什么？”没想到薛宝钗完全不当回事，“当初父亲还在的时候，丰字号哪年的收成不是奔着百万而去？如今不过是回到当初的位置罢了，这还没算二叔那边的海贸。”
“按照你说的，丰字号全部生意岂不是过百万？”探春一脸的难以置信，“我曾经偷看过我们老爷的邸报，如今朝廷一年到头能收上的银子不过千万，这是全天下啊！”
“千万吗？”薛宝钗慢慢露出复杂的表情，“确实不算多。”
“怎么说？”探春一愣。
“光是我知道的，江南八大盐商......嗯，去掉被锐大哥抄家后新补的那家，其余七家不论哪个，家产都不少于千万。”薛宝钗幽幽一叹，“虽说现银没这么多，凑个两三百万还是不难的。”
“当真？”探春直接傻了，“那不是富可敌国？”
“我听锐大哥提过，世道不该是这个样子的。”薛宝钗只能苦笑，“他说的什么‘地方势力’，又或是‘江南世家’之类，我也听不大懂，只是对照我自己知道的东西看，似乎没什么错。”
探春同样茫然。
“这么些银子，锐大哥就让你.....嗯，还有琴妹妹管着？”呆立半晌，她轻轻坐在女皇商身边，只是面颊已经泛红，“小妹并不是说什么怪话，就是觉得——”
“好了！”薛宝钗急忙打断她，“还说琴丫头呢，就知道偷懒。”
“不是说要去林妹妹那边，今晚不回来了么？”探春见她不愿意多说，自然不会傻到追问，“横竖她在两边都有住处，跑去哪里都不用担心没地方睡。”
“所以，你就过来闹了？”薛宝钗莞尔一笑，边说边起身走向洗漱架，“莺儿，你又跑去哪里了？还不快把东西端过来，别忘了三妹妹那份儿。”
“来了！”丫鬟先应了一声，但又过去半晌才和侍书一起端着脸盆毛巾等物进来，边摆上架子边解释，“奴婢见姑娘一直没叫，担心水凉了，就放在五更鸡上没动，刚刚才兑好。”
说完，两个丫鬟分别上前，准备服侍两人洗漱。
却不想探春摆了摆手，示意她俩先出去。
侍书没说话，莺儿却一愣，向自家姑娘投去询问的目光。
“你先出去。”薛宝钗情知有事，自然不会阻拦。
“你们两个去琴妹妹房里对付一晚吧，我和宝姐姐说说话。”更没想到，探春又补充一句，说完竟然主动走到薛宝钗身边，亲自拿起毛巾和胰子，在另外三人惊诧的目光中莞尔一笑，“姐姐？”
“那你们过去吧！”薛宝钗略一沉吟便点了点头。
两人都没说话，就这样互相帮衬着洗漱完，一起回到卧房。
“宝姐姐.....今后不准备走了？”刚钻进被子，探春就忍不住问出来，“别误会，小妹并无其他意思，就是想问问，锐大哥他到底是个怎样的人，能让姐姐如此？”
“三妹妹觉得呢？”薛宝钗却看出了不寻常。
“小妹不知。”探春茫然的摇摇头，“不瞒你说，虽然我们姐妹也来过几次，到底只是亲戚罢了，正所谓‘男女有别’，锐大哥谦谦君子，在这方面一向守礼有度。
到如今也有些日子，小妹仔细想来，竟是从未与他真的说过什么话，不过是平日见面问候、寒暄几句而已，所以才不明白，以姐姐的品貌性子，为何会甘心如此。”
“我何曾甘心了？”面对她的询问，薛宝钗轻轻搂住她，拽过锦被为两人盖好，俏脸却露出苦笑，“只是，现如今这般下来，我竟不知今后还有什么好说的。
锐大哥......他从未对我许下过任何事情，甚至到现在也没和我说过一句......什么，却让我不知不觉中陷进去，甚至连我自己都不想再出来。”
“啊？”探春愈发茫然。
“傻妹妹，睡吧。”薛宝钗轻轻摇头，拥着她躺下，“我也曾自己关上门想着，很对不起林妹妹，以至于现在都不怎么敢去后花园见她，还有姑姑的照顾......我却心甘情愿的等着。”
“等什么？”探春急忙问道。
“等锐大哥的承诺。”薛宝钗拿起床头的团扇，轻轻一挥便将烛光熄灭，“我也不敢奢望和林妹妹如何，只当是自己不要脸，将来再向她道歉吧。”
“宝姐姐。”探春稍微扭动几下，轻轻钻进她的怀里。