“练兵备战才是头等大事，侯爷却抓着些细枝末节不放，究竟意欲何为？难道清查积弊，就是翻旧账、搞株连吗？”
“其三，除了岳安坪，侯爷这几日又陆陆续续革职、查办了不少中下层军官，其中不乏勤恳任事之人。”
“如今营中人心惶惶，众将士皆惴惴不安，唯恐哪日祸从天降，长此以往，谁还有心思操练？倘若因此引发营啸、炸营，酿成大祸，侯爷又该如何向朝廷、向圣上交代？！”
说到最后，谢鲸的声音拔高，带着明显的质问和煽动意味，目光灼灼地盯着沈蕴：
“其四，也是最重要的一点，侯爷口口声声说是奉了圣旨，为整顿京营积弊而来。”
“可末将等人冷眼旁观多日，却发现侯爷查来查去，针对的似乎都是我们这些在京营多年的‘老人’，而对于侯爷您从东山道带回来的、或是近日提拔起来的‘自己人’，却一个不查，百般维护。”
“这不得不让人怀疑，侯爷究竟是真心为公，整顿军营，还是假借圣旨之名，行排除异己、安插亲信之实？”
说到这里，谢鲸仿佛用尽了全身力气，胸膛剧烈起伏。
深吸一口气，朝着沈蕴再次重重拱手，声音响彻全场，充满了逼迫的意味：
“末将话已说完，句句皆是肺腑之言，亦是在场众多同袍的心声。”
“还请侯爷就以上四点，给出一个令人信服、合乎法度情理的解释！”
“否则，不仅末将心中不服，恐怕京营之中大多数有血性、明事理的将士，也都难以心服口服，这京营的规矩，不能由侯爷一人说了算！”
这番话，尽管歪曲事实，但条理还算清晰，气势十足，尤其是最后扣上难以服众、规矩不能一人说了算的大帽子，极具煽动性。
话音一落，跟在谢鲸身后的上百号人仿佛得到了信号，立刻齐刷刷地挺起胸膛，昂起头颅，发出一阵低沉的、示威般的嗡嗡声。
他们或怒目而视，或冷笑连连，或交头接耳指指点点，汇聚成一股混杂着傲慢、不满与挑衅的磅礴气势，朝着沈蕴等人压去。
尤其是站在谢鲸身后第一排的冯紫英、卫若兰、陈也俊三人，更是将下巴扬得高高的，鼻孔几乎朝天，脸上挂着毫不掩饰的讥诮与看好戏的神情，仿佛在说：
看你沈蕴这下如何下台！
然而，面对这汹涌而来的逼人气势和尖锐质问，沈蕴却依旧如同一潭深不见底的古井，波澜不兴。
脸上甚至连一丝愠怒或惊讶的神色都没有，依旧是那副云淡风轻、从容不迫的模样。
待谢鲸慷慨激昂地说完，场中喧嚣稍歇，所有人的目光都聚焦在他身上时，沈蕴才缓缓地带着一丝玩味地，将目光从谢鲸脸上移开，徐徐扫过其身后那一张张或激愤、或得意、或紧张的面孔，尤其是在冯紫英三人脸上略作停留。
片刻的寂静，仿佛被拉得很长，只有风吹动旗帜的猎猎声。
第640章 冷语诛心破虚势 铁账昭然慑奸邪
谢鲸说完后，沈蕴没有急着回应，现场一片寂静，气氛凝重，甚至是压抑。
不知过了多久，沈蕴才终于开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，略带冰冷讥诮：
“谢将军真不愧是京营的‘老将’，‘德高望重’啊，这一出手，便能召集如此多的‘追随者’，前呼后拥，气势汹汹，直逼本侯驾前…”
“啧啧，这般号令一方的本事，这般一呼百应的威望，实在令人惊讶，令人…印象深刻。”
说话间，沈蕴目光如冷电般射向谢鲸，语气陡然转厉，绵里藏针，直刺要害：
“本侯倒是好奇了，即便是京营的参将、副将，甚至是提督大人，平日里点兵聚将，恐怕也未必有谢将军你今日这般威风八面吧？”
“”不知谢将军私下里，是如何操练出这般‘令行禁止’的队伍的？嗯？”
这话如同淬毒的软鞭，狠狠抽在谢鲸和所有参与逼宫者的脸上。
直指他们私下串联、结党营私、藐视上下尊卑的本质。
谢鲸脸色瞬间大变，由黑转红，又由红转白。
他没想到沈蕴不接他质问的话茬，反而直接揪住了他们聚众逼宫这个最敏感、最站不住脚的行为。
急忙矢口否认：
“侯爷说笑了，侯爷明鉴，末将……身后这些同袍，绝非末将私下召集。”
“他们是和末将一样，对侯爷近日的举措心存疑惑，不吐不快，这才不约而同，一起来到侯爷面前，恳请侯爷释疑，绝无串联逼迫之意！”
“呵呵……”沈蕴闻言，发出一声短促而冰冷的笑声，那笑声中的嘲讽与威严，让在场许多人心中一凛。
不再看谢鲸，而是将目光缓缓扫过对面那黑压压的人群，声音拔高，如同惊雷炸响，带着雷霆万钧的怒火与不容置疑的威严：
“好一个‘不约而同’，好一个‘恳请释疑’，谢鲸，还有你们！”
沈蕴伸手指向对面众人，目光如刀，接着质疑：
“你们这阵势，这态度，是‘恳请’的样子吗？百十号人，堵住本侯去路，言辞咄咄，气势汹汹，几欲噬人。”
“当本侯是三岁孩童，看不出你们这是在聚众逼宫，意图胁迫本侯服软退让吗？！”
“倘若你们真有心恳请本侯释疑，为何不私下里来和本侯说，故意聚集如此之多的人，意欲何为？”
“你们的眼里，可还有军营铁律？可还有上下尊卑、军法如山？可还有对上官最基本的敬畏之心？可还有朝廷王法、天子威严？”
说到这里，沈蕴猛地向前踏出一步，麒麟纹披风无风自动，一股比之前更加强大、更加凛冽的气势勃然爆发，仿佛无形的风暴以他为中心席卷开来。
目光如寒冰利箭，直刺谢鲸等人灵魂深处，声音斩钉截铁，带着毁灭一切反抗意志的决绝：
“别忘了，本侯沈蕴，不仅是圣上亲封的济世侯，更是都督府副都督，京营副将，持圣旨全权整顿京营，本侯在此，便代表朝廷法度，代表圣上意志！”
说着，目光扫过那些被他气势所慑、不由自主露出惧色的人群，一字一句，如同宣告：
“你们算什么东西？也配在本侯面前狺狺狂吠，也敢来行此逼宫犯上之举，谁给你们的胆子？！”
沈蕴这一番毫不留情、直指核心的凌厉反击，如同兜头一盆冰水，瞬间浇熄了谢鲸等人聚集起来的大部分虚张声势的火焰。
他们面面相觑，眼中闪过惊愕与慌乱。
他们原本设想的场景，是凭借人多势众，用公道、人心、旧账等看似占理的由头逼问沈蕴，迫使他在大庭广众之下解释、妥协，甚至出丑。
却万万没料到，沈蕴根本不按常理出牌，对他们的质问避而不谈，反而剑走偏锋。
直接将问题的性质拔高到聚众逼宫、藐视上官、目无皇权、挑战军法的骇人高度！
这一下，简直是反客为主，将他们从质问者的位置，一下子打成了犯上作乱的嫌犯。
尤其是沈蕴那句毫不掩饰轻蔑与威压的你们算什么东西，如同沉重的耳光，狠狠扇在谢鲸等人脸上。
更是直击他们内心深处那点凭借家世背景而产生的、实则脆弱不堪的优越感和勇气。
他们这才惊觉，眼前这位年轻的侯爷，绝非他们想象中那般可以随意拿捏的幸进之辈，其手段之老辣，气势之迫人，远超预期。
现场陷入一片诡异的死寂。
方才还喧嚣鼓噪的上百号人，此刻竟鸦雀无声，连粗重的呼吸声都刻意压抑着，生怕成为下一个被针对的目标。
许多人下意识地缩了缩脖子，目光躲闪，不敢再与沈蕴那冰冷锐利的视线接触。
阳光依旧灼热，但气氛却降到了冰点。
良久，作为领头者的谢鲸，终于承受不住这令人窒息的沉默和沈蕴那无形的压力，硬着头皮再次开口。
试图将话题拉回原点，声音却已不自觉地弱了几分，带着一丝色厉内荏：
“沈……沈侯爷，您何必……何必如此避重就轻，转移话题，我们……我们绝无逼迫侯爷之意。”
“只是……只是岳安坪之事，处置未免太过严苛，我等只是……只是想为他讨回一个公道而已！”
他将公道二字咬得极重，试图重新抓住道德的制高点。
“公道？”沈蕴闻言，像是听到了天大的笑话，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮与冰寒。
冷哼一声，目光扫过谢鲸以及他身后那些神色各异的勋贵子弟，声音冷冽如三九寒冰：
“你们……也配在本侯面前提‘公道’二字？真是滑天下之大稽！”
说着，沈蕴顿了一顿，仿佛要给这讽刺的话语留出足够的回响空间，随即声音陡然转厉，带着一种审判般的威严：
“好！既然你们口口声声‘公道’，那本侯今日，就让你们听听，你们自己做的那些腌臜事，究竟配不配得上‘公道’这两个字。”
“来啊！”沈蕴猛地一挥手，声音斩钉截铁。
“将他们的罪证，给本侯呈上来！”
话音刚落，一名身着风羽卫低级文吏服饰、面容精干的书吏，便从沈蕴身后快步走出。
他手中捧着一摞厚厚的、封面颜色不一的簿册，纸张边缘因频繁翻动而略显毛糙，透着一股陈年案牍特有的肃杀气息。
书吏目不斜视，径直走到沈蕴身旁，恭敬地将簿册双手奉上。
沈蕴随手拿起最上面的一本，看也不看封面，直接翻开，目光锐利地扫过上面密密麻麻却条理清晰的记录，然后用清晰而冷硬的声音，当众念了起来：
“靖昌十年，三月，骁骑营千总冯紫英，虚报战马损耗十五匹，冒领军饷及马料折银共计二百四十两，同年六月，克扣属下三队士卒夏衣银共计九十七两，以劣充好，致多人暑热致病……”
“靖昌十二年，七月至九月，步军左营千总卫若兰，勾结军械库吏，以‘训练损耗’为名，先后三次倒卖制式长枪一百二十杆、皮甲五十副，获利银八百余两，账目隐匿于……”
“靖昌十三年，正月，车骑营千总陈也俊，于京营驻地外私设赌局，引诱营中士卒及低级军官参赌，抽头获利，并纵容家丁放印子钱，利滚利盘剥军士，致数人家破逃亡……”
“游击将军谢鲸，自靖昌十年起，长期吃空饷，其名下三哨兵额常年空缺近四成，冒领军饷累计逾两千两，另，于靖昌十二年秋操期间，收受下属贿赂，将考核劣等者评为优等，滥竽充数……”
沈蕴说得中气十足，字字清晰，在场每个人都听得清楚，也如同冰冷的铁锤，一下下敲打在谢鲸、冯紫英、卫若兰、陈也俊等人的心头。
沈蕴不仅念出了具体的时间、事项，甚至连贪污克扣的银两数目、倒卖军械的数量、涉及的下属姓名都一一点出。
精确得令人头皮发麻！这些罪证，显然是风羽卫早已暗中查证多时，记录详实，铁证如山。
随着一条条罪状被无情地宣读出来，谢鲸、冯紫英等人的脸色，从最初的强作镇定，逐渐变为惊愕，进而化作一片惨白。
他们瞪大眼睛，张着嘴，却发不出任何声音。
他们以为做得隐秘、早已时过境迁或已被掩盖的勾当，竟然被沈蕴掌握得如此详尽。
那些冰冷的数字和事实，就像一面照妖镜，将他们光鲜军服下的肮脏与不堪，赤裸裸地暴露在阳光之下，暴露在众多同袍面前。
巨大的恐慌和羞耻感瞬间遏制住了他们，方才那股逼人的气势早已荡然无存，只剩下浑身冰凉和头脑空白。
沈蕴见状，知道火候已到，便不再继续念下去。
啪地一声合上罪证簿，随手递还给身旁的书吏，动作随意却带着决断。
随后，抬起冰冷的目光，再次扫过对面那群噤若寒蝉、面如土色的勋贵子弟，声音中的讽刺与威严达到顶点：
“怎么？都哑巴了？本侯方才念的这些，可有半句虚言？有时间、有地点、有数目、有人证物证。”
“你们自己扪心自问，就凭你们做的这些蠹虫行径，这些吸兵血、挖墙脚的勾当，有一丝一毫的资格，在本侯面前，在这京营重地，大言不惭地谈论‘公道’二字吗？”
“嗯？！”
第641章 立状自清 旧账新罪一并清
谢鲸被质问得哑口无言，脸色红白交替，额头冷汗直冒，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
他身后的冯紫英等人更是恨不得找个地缝钻进去，方才那趾高气扬、鼻孔朝天的模样早已消失得无影无踪，一个个低垂着头，眼神躲闪，不敢与任何人对视。
沈蕴冷哼一声，不再看他们那副狼狈相，话锋一转，主动提及了他们之前的另一项指控：
“还有，你们不是质疑本侯只查你们这些‘老人’，不查本侯的‘自己人’吗？”
“那本侯现在就告诉你们！本侯身边的人，无论是从东山道带回来的，还是近日提拔的，本侯早已三令五申，严令他们必须恪守军法，廉洁奉公。”
“正因为他们洁身自好，未曾与你们同流合污，所以才被你们视为异类，处处排挤打压。这些，你们以为本侯不知道吗？！”
说话间，沈蕴的目光如同鹰隼般锐利，仿佛能穿透人心：
“本侯今日，可以当着在场所有将士的面，立下军令状！”
“京营之中，不论是谁，无论他是不是本侯的‘自己人’，只要查实有违法乱纪、贪墨军资、懈怠军务之行径，有一个，本侯便清算一个，说到做到，绝不徇私，绝不姑息！”