“总办。”邓世昌行礼。
“从现在起，‘镇远号’进入最高战备状态。”朱棣的语速极快，每一个字都像淬了冰，“所有锅炉满负荷运转，补充燃煤与淡水，一个时辰内，必须启航！”
“目标是……”
“应天府！”朱棣打断了邓世昌的疑问，声音斩钉截铁。
邓世昌瞳孔一缩，他知道，京城一定发生了天大的变故。他没有任何犹豫，立刻点头：“是！保证完成任务！”
朱棣的目光转向费尔南多，这个刚刚被收服的欧洲雇佣兵，此刻感受到了比海战时更恐怖的压力。
“你，留下来。”朱棣指着他，“带着你的舰队，还有公司留下的五百名陆战队，接管这里的一切。我的要求只有一个。”
他顿了顿，一字一句地说道：“把这座岛，给我变成一个水泼不进的铁桶！在我回来之前，不允许任何一艘不属于公司的船，靠近这片海域。谁敢伸手，就剁了谁的爪子！”
“是，是！殿下！”费尔南多忙不迭地答应，他毫不怀疑，如果自己办砸了，这位东方亲王会毫不犹豫地拧下他的脑袋。
“至于你们……”朱棣的目光最后落在了苏丹和范迪门身上。
他咧开嘴，露出一抹狰狞的笑。
“生意照旧。不过，价格，再降三成。你们负责把整个群岛的香料都给我收上来，堆满仓库。我回来的时候，如果看到仓库是空的，或者听到任何不该有的声音……”
他没有说下去，但那毫不掩饰的杀意，已经让苏丹和范迪门亡魂皆冒，只能疯狂点头。
交代完一切，朱棣再不停留，大步流星地走出王宫。
他要回家。
那个给了他一片崭新天地，让他看到世界之广阔的男人，那个他名义上的大伯，此刻正生死未卜地躺在京城。
无论是谁，动了他，都得死！
“镇远号”的汽笛发出愤怒的咆哮，巨大的烟囱喷吐出比以往任何时候都浓郁的黑烟。这头钢铁巨兽调转船头，没有丝毫留恋，以最快速度，朝着来时的方向，劈波斩浪而去。
归航的旅途，是压抑的沉默。
舰桥内，气氛凝重得几乎能滴出水来。所有船员都感受到了朱棣那座即将爆发的火山般的怒火，没人敢大声说话。
朱棣站在巨大的海图前，双眼死死盯着应天府的方向，一动不动，像一尊石雕。
但他紧握的双拳，指节因为用力而发白，暴露了他内心的波澜。
他想不通。
在大明，在应天府，谁有这个胆子？谁又有这个能力，去刺杀陈玄？
大伯的府邸，防卫森严，堪比皇宫。他身边那些护卫，更是从全世界搜罗来的顶尖高手。能在他自己的地盘上，将他重伤至昏迷……
这绝不是普通的刺客所能做到的。
这背后，一定有一股庞大到难以想象的势力。
他们想干什么？
杀了大伯，然后呢？
是针对太子，还是……针对整个新政？
朱棣的脑海中，闪过一张张在朝堂上见过的面孔。那些因大哥的改革而利益受损的旧勋贵？那些视“奇技淫巧”为洪水猛兽的腐儒？还是说……
他不敢再想下去。
他只知道，大伯建立起来的这个新秩序，这个让他看到无限可能的新世界，正面临着最严峻的挑战。
而他，作为这个新秩序最大的受益者之一，绝不能让它崩塌。
“大伯，你可千万不能有事……”朱棣低声喃语，声音中带着一丝他自己都未曾察觉的颤抖。
“你给了我一片海，我还没把它变成你的金山银山，你怎么能倒下？”
“等着我，我很快就回去。不管是谁，我都会把他揪出来，把他连根拔起，挫骨扬灰！”
他的眼中，燃烧着复仇的火焰。
这不再是为了利益，也不再是为了功勋。
这是为了守护。守护那个引领他看到新世界的人，守护那个属于他们的时代！
“报告王爷！”一名通讯官打破了沉寂，他手里拿着一份刚刚译出的电报，“应天府急电！”
朱棣猛地转身，一把抢过电报。
电报依旧来自太子朱标，内容比上一封要详细一些。
“大伯身中剧毒，七窍闭塞，太医院束手无策。刺客当场自尽，线索全无。京城已戒严，孤尚能稳住局势。然暗流汹涌，恐有大变。四弟，速归，共商国是。”
剧毒！
线索全无！
暗流汹涌！
每一个字眼，都像一根针，扎在朱棣的心上。
情况，比他想象的还要糟糕。
“传我命令！”朱棣的声音变得无比冰冷，“所有非战斗人员，全部离开岗位！工程部的人，给我进驻锅炉房！我不管你们用什么方法，哪怕是把这艘船给我烧了，我也要让它的速度，再快三成！”
“是！”
“镇远号”的轰鸣声，变得更加狂暴。它像一头受伤的巨鲸，用尽全身力气，朝着家的方向，发起了决死的冲锋。
朱棣知道，一场决定大明国运的风暴，正在应天府的上空，悄然凝聚。
而他，必须要在风暴最猛烈的时候，赶回去！
第137章 寂静之都，太子之担
应天府，皇商府。
往日里车水马龙，汇聚了天下财富与奇珍的帝国商业心脏，此刻却是一片死寂。
三步一岗，五步一哨。
身穿黑色制服，手持“炎龙一型”步枪的新军士兵，取代了原本的府邸护卫，将整个府邸围得水泄不通。他们的眼神冷峻，表情肃杀，任何试图靠近的人，都会被毫不留情地驱离。
整个应天府，都笼罩在这种压抑的气氛之下。
自三日前那场惊天刺杀发生后，太子朱标便以雷霆手段，宣布全城戒严。京城三大营与五城兵马司的兵权，被他以监国太子的身份，暂时收归东宫直接管辖。
街道上，商铺闭户，行人绝迹，只有一队队巡逻的士兵，迈着整齐的步伐，冰冷的甲胄在阳光下泛着寒光。
一场无形的风暴，正在这座帝国的都城上空盘旋。
府邸最深处的卧房内，更是寂静得能听到人的心跳声。
空气中弥漫着一股淡淡的药味，混合着一种朱标说不出的、属于“格物院”的奇特气味。
陈玄静静地躺在床上，脸色苍白得像一张纸，嘴唇甚至有些发紫。若不是胸口还有着微弱的起伏，他看起来就像一具没有生命的雕像。
他的手腕上，连接着几根细细的管子，通向一个悬挂在床边的玻璃瓶。瓶子里，透明的液体正一滴一滴地，缓慢注入他的体内。
床头，一个造型奇特的金属盒子，正发着有节奏的“滴滴”声，盒子上的一道绿色光线，随着声音的节奏，上下起伏。
这些都是陈玄书房密室里的东西，朱标不知道它们叫什么，也不知道有什么用。但他知道，这是大伯留下的、能救他自己命的东西。
朱标坐在床边，双眼布满血丝，下巴上也冒出了青色的胡茬。他已经三天三夜没有合眼了。
他只是静静地看着陈玄，仿佛要将大伯的模样，刻进自己的骨子里。
曾经，只要有大伯在，天塌下来他都不怕。
那个男人，总是云淡风轻，仿佛世间没有任何事能难得住他。无论是国库空虚，还是天灾人祸，亦或是强敌叩关，他总能用一种朱标无法理解，却又无比有效的方式，轻松化解。
他是朱标的天，是大明的定海神针。
可现在，这根神针，倒了。
朱标感觉自己的天，也塌了。
悲伤、愤怒、恐惧……无数种情绪，像潮水一样，反复冲刷着他的内心。
但他不能倒下。
他强迫自己冷静下来。
大伯昏迷前，用尽最后一丝力气，对他说的三个字是：“稳住，等。”
稳住，他做到了。他用最快的速度，控制了京城的局势，将所有可能发生的动乱，都扼杀在了萌芽状态。
等。等什么？
等四弟回来？还是……等大伯自己醒来？
朱标不知道。
但他知道，自己必须撑下去。撑到大伯醒来，撑到四弟回来。
他缓缓站起身，走到窗边，看着外面肃杀的景象，眼神逐渐从疲惫和悲伤，变得坚定而冰冷。
他不再是那个需要大伯庇护的仁厚太子。
从大伯倒下的那一刻起，他就是大明帝国的监国，是这座风雨飘摇的宫城里，唯一的支柱。
“殿下。”
一名锦衣卫千户，无声无息地出现在他身后，单膝跪地。
“讲。”朱标没有回头，声音沙哑。
“所有刺客，共计一十二人，皆为死士。入府之后，直扑书房，目标明确。被护卫围困后，尽数服毒自尽，无一活口。”
“仵作验尸，在他们牙槽内发现了特制的毒药，见血封喉。这种手法，与我们之前对付的任何一个对手，都不一样。”
“兵器呢？”朱标问道。
“兵器是寻常的制式兵器，但淬的毒，非同小可。”锦衣卫千户的声音压得更低了，“太医院的院判说，此毒名为‘牵机’，乃是南唐后主李煜所中之毒的变种，极为阴狠，中毒者会全身抽搐，最终脏器衰竭而死。此毒方，早已失传，只在皇家秘典中有零星记载。”
皇家秘典……
朱标的瞳孔猛地一缩。
能接触到这种东西的，绝非普通人。
“换句话说，查了三天，什么都没查到？”朱标的声音冷了下来。
“……是。对方行事缜密，几乎没有留下任何痕迹。”锦衣卫千户的头埋得更低了。
朱标缓缓转过身，看着他，眼中没有怒火，只有一片冰冷的死寂。
“查不到，就去挖。”
“把最近一个月，所有进出应天府的生面孔，都给我挖出来，一个个地审。”
“把城里所有药材铺，所有铁匠铺，都给我翻个底朝天。”
“还有，那些最近上蹿下跳，对新政阴阳怪气的老家伙们，都给我盯死了。他们的门客，他们的亲族，他们每天见了谁，说了什么，我都要知道。”
“我不管你用什么方法，三天之内，我必须看到一个名字，一个活口，或者……一个能让我下刀的方向。”
“听明白了吗？”