锅炉核心失控！
这五个字，像五道催命符，狠狠地砸在每一个人的心头。
“快！所有人撤离！快撤离船坞！”船坞总管事发出了声嘶力竭的吼叫。
工匠和学生们脸上写满了恐惧，乱作一团，争先恐后地向着出口逃去。刚刚还充满希望和荣耀的船坞，瞬间变成了人间地狱。
“怎么会这样？！”朱棣脸色铁青，一拳砸在观察室的钢化玻璃上，眼中满是痛苦和不甘。
然而，就在这片混乱与绝望之中，只有一个人，依旧平静。
陈玄站在原地，一动不动，他甚至没有去看那些逃窜的人群，只是静静地凝视着那头即将暴走的钢铁巨兽。
他缓缓拿起指挥台上的对讲铜管，声音不大，却清晰地压过了所有的警报和嘶吼。
“邓世昌。”
正准备组织同学进行紧急预案的邓世昌身体一僵，立刻拿起另一头的铜管。
“到！”
“不要慌乱。告诉我，你看到了什么，你的诊断是什么？”陈玄的语气，不容置疑，仿佛一个严厉的教官，正在进行一场突击考试。
邓世昌愣住了。这都什么时候了，还问诊断？
但他还是强迫自己冷静下来，死死盯着眼前一片赤红的仪表盘，大脑飞速运转。
“报告院长！二号冷却液循环泵过载停机！但……但这不合理！备用泵应该自动介入，可数据显示，备用管路也被一股不明压力堵死了！这……这像是有人故意……”
“很好。”陈玄打断了他，嘴角勾起一抹残酷的弧度，“你的毕业考试，现在开始。我模拟了一个‘战损’状态，敌人的炮火击毁了你的主冷却泵，同时震坏了备用管路的自动阀门。现在，作为舰长，你有三分钟时间，手动重启系统，挽救你的船。告诉我，你的步骤。”
这一刻，邓世昌全明白了！这不是事故！这是一场……他从未想象过的，最真实的毕业考试！
恐惧瞬间褪去，取而代之的是一股被信任和考验的巨大责任感！
他猛地一拳砸在控制台上，剧痛让他彻底清醒！
他对着铜管，用最清晰、最洪亮的声音，嘶吼着下达一连串指令：
“动力小组！立刻手动关闭主蒸汽阀！切断核心能源！”
“损管小组！立刻启动紧急泄压程序！打开顶部泄压口！”
“机械组！放弃备用管路，立刻给我接通消防备用水源，对核心进行外部物理降温！”
他的指令清晰、准确、果断！
在他的指挥下，那些刚刚还陷入慌乱的同学们，如同找到了主心骨，立刻各就各位，疯狂而又精准地执行着每一个步骤。
“轰——”
一声巨响，一道粗大的白色蒸汽柱，从战舰顶部的紧急泄压口冲天而起，直上云霄！
动力舱内那股令人窒息的压力，瞬间为之一空。剧烈的轰鸣渐渐平息，疯狂闪烁的警报红灯，也变成了代表安全的绿色。
那头暴走的钢铁巨兽，被他们从死亡的边缘，硬生生地拽了回来！
当一切平息，陈玄的身影出现在动力舱门口。他看着里面那群浑身湿透、满脸黑灰，却站得笔直的年轻人，满意地点了点头。
他走到同样目瞪口呆的朱棣和朱元璋面前，平静地说道：“问题解决了。”
随即，他转身，面对着那一百名刚刚经历了生死考验的学生。
“我宣布，大明皇家理工学院，船舶动力与武器系统专业，第一届毕业生……全员，准予毕业！”
“从现在起，你们不再是学生！你们，是‘镇远号’的军官！”
沉默了片刻之后，邓世昌第一个直起身体，用尽全身力气，嘶吼着行了一个标准的军礼！
“是！长官！”
“是！长官！！”
身后的同学们，也齐声怒吼，声震云霄！他们在烈火与死亡的洗礼中，完成了最后的蜕变！
第二天，万里无云。
“镇远号”在万众瞩目之下，缓缓驶出船坞，第一次，拥抱住了属于它的那片深蓝大海。
“呜——！”
一声嘹亮而雄浑的汽笛声，响彻整个应天府港口。这是属于一个新时代的，龙之初啼！
就在所有人都沉浸在巨大的喜悦和自豪中时，一匹快马，如同旋风般冲到港口，信使翻身下马，单膝跪地，高举军报道：“报——！”
“天眼急报！风暴角要塞已于昨日完工！敌主力舰队，已在要塞港口集结，兵锋直指我大明东南沿海！”
港口上的欢呼声，戛而止。
所有人的目光，都集中在了那艘刚刚完成海试的铁甲舰上。
朱棣站在舰桥之上，迎着海风，脸上却没有丝毫的担忧，反而露出了一抹充满了野性和杀戮欲望的笑容。
他转过头，看向身旁的陈玄。
“大伯，他们倒是很贴心，把我们的第一个练兵靶子，给我们准备好了。”
陈玄点了点头，深邃的目光，望向遥远的南方天际。
他没有对朱棣说话，而是对着舰桥内，那个身姿笔挺的年轻舰长，下达了命令。
“邓世昌。”
“到！”
“升龙旗，锅炉满功率，主炮解除保险。”
陈玄的声音，冰冷而平静，却带着一股不容抗拒的意志。
“命令：镇远号，即刻启程。”
“目标，风暴角！”
第115章 钢铁的航迹，思想的碰撞
“镇远号”的汽笛声如龙吟，宣告着一个时代的启航，也撕裂了应天府港口数百年来的宁静。
没有帆，巨大的船体却自行破开江水，涌动的白色浪花向两侧翻滚。两根高耸的烟囱喷吐着浓密的黑烟，如同两支指向天空的巨笔，书写着工业时代的第一行诗篇。
船上的老水手们，一辈子与风帆和缆绳为伍，此刻却只能呆滞地抓着冰冷的钢铁栏杆，看着脚下这头巨兽以一种完全违背自然常理的速度，逆着江风，奔向大海。
他们的世界观，正在被脚下钢铁甲板的每一次震动，无情地碾碎。
舰桥之内，气氛却截然不同。
“左舵五度，航速提升至十二节，我们要在入夜前通过舟山群岛。”邓世昌的声音冷静而清晰，他的眼睛没有去看海面，而是紧盯着面前黄铜罗盘和一张铺开的精密海图。
朱棣站在他身旁，双手负后，眼中燃烧着兴奋的火焰。他能感受到脚下锅炉传来的澎湃动力，那种将风浪踩在脚下的绝对掌控感，让他浑身的血液都在沸腾。
“邓舰长，”朱棣凭着多年的经验，看了一眼天边的云层，“今夜子时，风向转东南，我们若走外海航线，可借风力，航速至少能再快三节。”
这是老一辈航海家的智慧，是刻在骨子里的本能。
邓世昌闻言，并未抬头，只是伸出戴着白手套的手指，在海图上轻轻一点。
“王爷，根据气象部门通过电报传来的最新数据，东南方向三百里外有一个低压气旋正在形成，子时风力虽大，但浪高将超过五米。‘镇远号’虽不惧风浪，但会影响航速的稳定性，并额外消耗百分之十五的燃煤。”
他又指向另一条用红线标注的航线。
“走这条内海航道，虽然航程远了五十里，但全程风平浪静。我们的蒸汽机可以保持在最优功率输出，最终抵达时间，只会比您的方案晚半个时辰，但燃煤消耗，能节省三分之一。”
邓世昌抬起头，目光平静地看着朱棣：“大伯的作战手册第一条：战争，首先是一场成本核算。我们是去打仗，不是去赛船。”
朱棣愣住了。
他看着邓世昌，看着他手中那份写满了数字和符号的航行计划书，再看看那些一丝不苟地记录着锅炉压力、蒸汽温度的年轻军官们。
他忽然明白，他熟悉的那个依靠经验和勇气的战争，真的已经过去了。
取而代之的，是一个由数据、公式和精密计算构成的，冰冷而高效的战争机器。
而他，就是这台机器的最高指挥官。
一种前所未有的豪情，在他胸中激荡。
“好！就按你的计划来！”朱棣大笑，重重地拍了拍邓世昌的肩膀，“本王今天，也学到了一课！”
就在此时，一名通讯兵快步走进舰桥，递上一份刚刚通过旗舰搭载的短途电报机接收的加密文件。
“报告王爷！天眼系统传来最新情报！”
朱棣接过文件，展开一看，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一片森然的杀意。
情报上，详细描绘了他们的敌人。
一个名为“绯红十字骑士团”的武装组织，是这次远征的先锋。他们的旗帜是白底红十字，成员多是狂热的信徒，作战悍不畏死。
情报附上了他们主力战舰的详细图纸——一种名为“盖伦”的三桅木质帆船，船身两侧密密麻麻布满了数十门火炮。虽然口径不大，但胜在数量众多，擅长在靠近后形成交叉火力，而后进行接舷战。
“狂信徒？接舷战？”朱棣冷哼一声，将情报递给邓世昌，“一群还活在梦里的海盗。”
邓世昌看完，神情却变得凝重起来：“王爷，不可轻敌。情报最后指出，这个骑士团的背后，是数个西方强国组成的联盟。他们的目的，不仅仅是贸易，而是……征服。”
征服！
这两个字，像两把淬了冰的尖刀，狠狠刺入朱棣的心脏。
他原本以为这只是一场利益之争，一场为了黄金航路的商业战争。可现在看来，这分明是一场文明与文明的对撞！
他攥紧了拳头，骨节捏得发白。之前那份将敌人视为“练兵靶子”的轻松心态，消失得无影无踪。
“传令下去！”朱棣的声音变得低沉而冷冽，“全舰进入一级战备状态！炮手二十四小时轮值，主炮炮弹上膛！我们面对的，不是一群海盗，是一群想要敲碎我们家门的疯狗！”
“是！”
肃杀的气氛，瞬间笼罩了整艘战舰。
也就在这时，桅杆最高处的瞭望手，猛地敲响了警钟，发出了声嘶力竭的呐喊：
“正前方！发现烟柱！十一艘！是十一艘不明船只！”
全舰猛地一震！
朱棣和邓世昌同时举起了陈玄特制的“千里镜”，望向海天尽头的那个方向。
只见十一艘悬挂着绯红十字旗的盖伦帆船，正组成一个散乱的队形，朝着他们缓缓而来。
他们似乎也发现了这头冒着黑烟的钢铁巨兽，但并没有逃跑，反而像是闻到血腥味的鲨鱼，开始调整阵型，隐隐形成了一个包围圈。
“他们想干什么？”一名年轻军官困惑地问。
邓世昌放下千里镜，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“他们……想抢了我们。”
第116章 铁兽的初啼，木屑的哀鸣
“上帝啊！那是什么怪物？”
绯红十字骑士团巡逻舰队的旗舰“荣耀号”上，指挥官阿尔瓦雷斯举着单筒望远镜，眉头紧锁。