祖大寿看着沈炼的背影，眉头微皱，但并不慌乱。
他所部虽然只有三千人，但守住府城数日，应该没有问题。
不过
事情的发展，还是很快的超过了祖大寿的预料。
他才把防务布置下去不久，城墙上的夜风就突然变了味。
不再是单纯的寒凉，反而裹着一丝隐约的血腥味，从东南方向飘来。
他皱着眉走到城垛边，朝着东门的方向望去，夜色里本该沉寂的城墙，竟隐隐闪过几点刀光，像是暗夜里的鬼火，透着不祥的预兆。
“不对劲。”
祖大寿心里咯噔一下，刚要吩咐亲卫去探查，就见一名斥候连滚带爬地冲上城来，甲胄上沾着血，声音发颤：
“协镇！
东门……东门出事了！
有大批官军进城，说是‘奉王总兵之命协防’，结果刚进城就动手了！
游击将军李信想关城门，已经被……被他们杀了！”
“什么？！”
祖大寿浑身一震。
王威的动作比他预想的快太多。
想来，是在劝降张天琳的同时，便派人造访各城门，借着“协防平乱”的名义混了进去！
沈炼争取的那点时间，根本不够他把消息传到每一处防线。
就在这时，去西门传令的亲卫也跌跌撞撞地回来，半边身子都被鲜血染红：
“协镇！
西门也破了！
他们拿着伪造的镇守太监令牌，骗开了城门，现在正往府衙冲！
咱们留在西门的弟兄，就剩十几个了！”
喊杀声像滚雷一样，从东门、西门、南门同时炸开，瞬间撕破了大同府城的夜。
祖大寿站在北门城楼，看着东南方向的火光越来越亮，那是叛军在焚烧民房、劫掠商铺，偶尔还能听到百姓的哭喊和士兵的怒骂，心一点点沉下去。
他麾下的兵力本就不多。
三千人分守四门，北门留了一千二百人，其余三门各六百余人。
如今三门失守，那些弟兄怕是早已战死沙场。
“将军！东门方向有叛军冲过来了！”
守卒的喊声将祖大寿拉回现实。
他抬头望去，只见一队身着官军甲胄的士兵，举着火把朝着北门冲来，为首的正是王威的女婿刘振邦。
他手里提着一颗人头，正是东门游击将军李信的首级，脸上满是狰狞的笑意。
“刘振邦！你竟敢通敌叛国！”
祖大寿怒喝一声，声音震得城墙上的火把都晃了晃。
他猛地拔出佩刀，指向冲来的叛军：“火炮准备！火铳手列队！谁敢靠近城门，格杀勿论！”
城头上的十门弗朗机炮早已装填完毕，炮手们听到命令，立刻点燃引信。
“轰！轰！轰！”
火炮轰鸣声震耳欲聋，铁弹砸在叛军阵中，瞬间炸开血花，冲在最前面的几十名叛军当场倒下，剩下的人吓得连忙后退，躲到街道两侧的房屋后面。
“放箭！”
祖大寿又下令。
弓箭手们松开弓弦，箭矢像雨点一样射向叛军，惨叫声此起彼伏。
刘振邦躲在一根石柱后，看着城头上严阵以待的守军，气得咬牙：
“祖大寿！识相的就投降，不然等总镇来了，定要你碎尸万段！”
祖大寿冷笑一声，根本不搭理他。
北门是大同府城最后的屏障，一旦失守，城里的百姓、代王府的宗室，还有那些来不及逃走的官员，都将落入叛军之手。
更重要的是，北门之外就是许家庄堡，熊廷弼的大军随时可能到来。
只要守住北门，就还有希望。
“协镇！叛军又冲上来了！这次他们带了云梯！”
守卒的喊声再次响起。
祖大寿探头一看，只见叛军推着十几架云梯，朝着城墙冲来，后面还跟着数百名流民军，手里拿着刀枪棍棒，虽然杂乱，却透着一股悍不畏死的狠劲。
“火油！”
祖大寿大喊。
守卒们立刻将早已准备好的火油桶推到城垛边，朝着云梯泼去。
“点火！”
随着一声令下，火把被扔了下去，火油遇火瞬间燃起熊熊大火，云梯上的叛军被烧得惨叫连连，纷纷从云梯上摔下来，有的直接掉进火里，变成了火球。
就在这时，北门之外突然传来马蹄声。
是王威派来的三千援军，他们见城门紧闭，便试图从城外强攻。
祖大寿心里一紧，若是腹背受敌，北门迟早失守。
他看了一眼身边的五百骑兵，眼神变得决绝：“弟兄们！随我出城，杀退城外的叛军！”
“协镇！不可啊！
城外叛军有数千人，咱们只有五百骑兵，若是出城，城里的守军就更少了！”
亲卫连忙劝阻。
“不出城不行！”
祖大寿摇了摇头，语气坚定。
“城外叛军不除，咱们就是腹背受敌！你们守住城墙，我去去就回！”
他翻身上马，抽出佩刀，对着五百骑兵喊道：
“弟兄们！为了大同，为了陛下，跟我杀！”
“杀！”
五百骑兵齐声呐喊，声音震彻夜空。
城门缓缓打开，骑兵们像一把锋利的尖刀，朝着城外的叛军冲去。
祖大寿一马当先，佩刀挥舞，瞬间砍倒两名叛军，身后的骑兵紧随其后，在叛军阵中撕开一道口子。
城外的叛军本以为北门守军不敢出城，毫无防备，被骑兵冲得阵脚大乱。
有的叛军甚至来不及反抗，就被马蹄踩倒在地。
祖大寿率军在叛军阵中冲杀，佩刀上沾满了鲜血，战马身上也溅满了肉泥，却丝毫没有减速。
他心里明白，必须速战速决，否则城里的防线会出问题。
不到一刻钟，三千叛军就被冲得七零八落，有的往西边逃去，有的干脆跪地投降。
祖大寿没有追击，而是率军退回城内，下令立刻关闭城门，加固防御。
他看着身边只剩下三百多人的骑兵，心里一阵刺痛。
这五百弟兄，是他最精锐的力量，如今却折损了近半。
“协镇，城里的叛军还在往北门冲，咱们的火油和箭矢快用完了！”
守卒的声音带着几分绝望。
祖大寿走到城垛边，看着城里越来越近的叛军，又看了一眼城外漆黑的夜色，
熊廷弼的大军还没来，而他们的弹药已经不多了。
“弟兄们！”
祖大寿转过身，对着剩下的守军喊道：
“北门是咱们最后的希望，也是城里百姓最后的生路！就算拼到最后一个人，也要守住这里！”
“只要守住北门，熊经略的大军就会来援，咱们就能打败叛军，保住大同！”
城内。
一刻钟前。
大同镇监府的朱红大门外，马蹄声骤然停下。
沈炼翻身下马，他甚至来不及拍打身上的飞鱼服，便朝着府内狂奔。
穿过栽着石榴树的庭院，绕过挂着“肃政”匾额的回廊，沈炼直奔正堂。
此刻张炜正歪在铺着云锦坐垫的太师椅上，手里把玩着一枚羊脂玉如意，案上摆着刚沏好的雨前龙井，氤氲的水汽裹着茶香，与外间的紧张气氛格格不入。
听到脚步声，张炜眼皮都没抬，慢悠悠道：
“沈千户深夜造访，莫不是熊经略那边有了新消息？”
“镇监！大事不好了！”
沈炼冲到案前，气息急促，声音带着几分嘶哑，
“王威反了！他勾结张天琳的流民军，恐怕意图不轨，咱们再不做打算，大同府城就完了！”
张炜捏着玉如意的手指猛地一顿，终于抬眼看向沈炼。
他见沈炼满头大汗，飞鱼服的袖口还沾着几滴暗红的血渍，不似说谎，却仍带着几分疑虑：
“王威反了？
他吃着朝廷的俸禄，握着大同的兵权，疯了不成？
王国樑造反的下场，他忘了？”
“是真的！”
沈炼急得往前一步。
“恐怕这会儿，乱军就该过来了！”
他话音未落，远处突然传来一阵震天的喊杀声。
张炜脸色骤变，猛地站起身，快步走到窗边，撩起窗纱往外看。