“唰！”
第一刀落下，鲜血顺着木桩往下淌，混入台面上的雨水里，染红了一片粗麻。
一颗头颅滚落在地，眼睛还圆睁着。
紧接着，第二刀、第三刀……
刀光起落间，鲜血溅在台边的旗帜上，将褪色的八旗染成暗红。
头颅接连落地，发出“砰砰”的闷响，在雨雾中显得格外刺耳。
台下瞬间陷入死一般的寂静。
汉人百姓屏住呼吸，有人悄悄攥紧了拳头，眼底闪过一丝快意。
女真百姓则吓得浑身发抖，有的女人捂住嘴，不敢看台上的景象，怀里的孩子被吓得哭出声，又被母亲慌忙捂住嘴。
之前心里还藏着怨言的几个女真汉子，看着台上滚落的头颅，感受着身边明军士兵的目光，悄悄低下了头，将到了嘴边的话咽了回去。
他们知道，此刻再多说一句，恐怕下一个人头落地的，就是自己。
最后一颗头颅落地时，雨似乎小了些。
熊廷弼站在台上，看着台下肃立的百姓，声音依旧沉稳：
“今日之后，赫图阿拉再无建奴，只有大明的子民。
好好种地，安分生活，谁若敢再兴风作浪，这些人的下场，便是你们的下场！”
处决完百余名建奴高层，台下百姓还未从死寂中缓过神，两名明军士兵便又押着一队人走上土台。
为首的两人，正是佟养性与范文程。
这两个在辽东臭名昭著的大汉奸，此刻的模样比台上的尸身还要狼狈。
佟养性穿着一身半旧的青布袍，袍角沾着泥污与血点，那是方才被押来时，踩过台下血洼蹭上的。
他的头发散乱地贴在脸上，脸色灰败得像死灰，连嘴唇都失去了血色。
被押到台边时，他踉跄了一下，目光扫过台面上横七竖八的尸体，还有那些滚落在地、死不瞑目的头颅，身体控制不住地发起抖来。
悔意像毒蛇般缠上心头。
赫图阿拉被围的时候，他有机会借助他孙子佟国瑶，打开西门引明军入城。
若当初真如此做了，佟家不仅能免罪，还能靠着这桩大功重回大明。
可那时他虽心有动摇，却架不住皇太极的威逼利诱，更怕自己多年为建奴效力的旧事被清算，最后竟狠下心，跟着皇太极设计杀了佟国瑶，断了唯一的活路。
“佟家……全完了……”
他嘴里喃喃着，声音细若蚊蚋，泪水混着雨水从眼角滑落。
若是当初点了头，此刻他或许正站在熊廷弼身侧，看着别人受刑。
可现在，他只能像条待宰的狗，等着那把沾过无数人血的鬼头刀，落在自己脖子上。
后悔吗？
怎么能不后悔！
可这世上最没用的，就是后悔。
在他身侧，范文程的模样更是诡异。
他穿着一件破烂的单衣，衣上沾满了说不清是泥还是污秽的东西，散发着一股酸臭。
这厮的头发纠结成毡，遮住了大半张脸，只露出一双浑浊的眼睛，嘴角却一直咧着，发出“呵呵”的傻笑，偶尔还会突然蹦出一句胡话：
“大金……大汗……赏我……美人……”
自赫图阿拉城破那日起，他便成了这副疯癫模样。
当众躺在宫墙下的污秽里昏睡，被士兵拽起来时还往嘴里塞泥块，甚至光着身子在街上游奔，嘴里喊着“我是大金第一谋士”。
熊廷弼一眼就看出来了。
这不过是装疯卖傻的把戏。
想靠着“疯癫”逃去死罪，却忘了成祖爷当年靖难时，早用过这招，如今再拿出来，不过是自欺欺人。
“把他们押到桩前！”
熊廷弼的声音打破了台上的寂静。
他方才一直在台侧站着，冷眼看着这两个汉奸的丑态，此刻走到台前，目光扫过台下的百姓，尤其是前排那些眼神复杂的汉人，声音比之前更添了几分杀意：
“诸位汉人父老，你们认得出这两个人吗？”
台下一阵骚动，一个中年汉人突然喊道：
“是佟养性！当年就是他带建奴破了开原城，我爹娘就是被他手下的人杀的！”
另一个老农也跟着开口：
“还有那个范文程！建奴抢我们的粮食，烧我们的房子，好多主意都是他出的！这个汉奸！”
骂声此起彼伏，汉人百姓压抑已久的恨意，此刻终于找到了宣泄的出口。
熊廷弼抬手压下众人的声音，指着佟养性与范文程，字字铿锵：
“佟养性，本是大明辽东世族，却背弃祖宗，投靠建奴，为虎作伥，助建奴屠戮汉人，甚至亲手杀了愿为大明内应的亲孙子。
范文程，饱读圣贤书，却忘了‘忠君爱国’四字，为建奴出谋划策，残害同胞，手上沾满了辽东百姓的鲜血！”
他顿了顿，目光如刀，扫过台上瑟瑟发抖的汉奸们：
“这些人，背祖忘宗，认贼作父，害我大明百姓，乱我辽东疆土，其罪当诛！
便是死一百次，也赎不清他们的罪孽！”
台下的汉人百姓听得热血沸腾，纷纷喊道：
“杀了他们！不能让他们好死！”
“杀了他们！”
“杀了他们！”
熊廷弼高声道：
“民意如此，国法亦不容！
本经略判：佟养性、范文程等十余人，凌迟处死！”
“凌迟”二字一出，台上的汉奸们瞬间崩溃。
范文程的傻笑戛然而止，眼睛猛地瞪大，嘴里发出“啊啊”的尖叫，裤子湿了一片，黄白色的液体顺着裤管往下淌，混着雨水在台面上积成小滩。
佟养性则双腿一软，若不是士兵架着，早已瘫倒在地，他看着熊廷弼，声音带着哭腔求饶：
“经略公！饶命！我愿戴罪立功！饶我一命！”
可求饶声在雨雾中显得格外苍白。
四名身着红衣的刽子手走上前，手里握着的不再是鬼头刀，而是一把把小巧的银刀。
那是凌迟专用的刀具，刀身薄而锋利，能将皮肉一层层剔下，却不立刻让人断气。
他们先将佟养性与范文程绑在木桩上，又用布条蒙住两人的眼睛，只露出需要施刑的部位。
“开始！”
随着熊廷弼的令下，第一把银刀划破了佟养性的手臂。
“啊——！”
凄厉的惨叫声瞬间响彻刑场，比之前斩首时的闷响更让人毛骨悚然。
银刀起落间，一片片带着血丝的皮肉被剔下，落在台面上的血洼里，瞬间便被雨水冲散。
范文程起初还在尖叫，可没过多久，声音便弱了下去，只剩断断续续的呜咽，身体像筛糠般发抖，污秽顺着裤管不断往下淌。
台下的百姓再也没了之前的激昂。
前排的汉人百姓纷纷低下头，有的用袖子捂住眼睛，不敢再看台上的景象。
后排的女真老弱更是浑身颤抖，怀里的孩子哭个不停，母亲们紧紧抱着孩子，将脸埋在孩子的头发里，连哭声都不敢发出。
雨水还在淅淅沥沥地下着，冲刷着台上的血迹与污秽，却冲不散那股弥漫在空气中的血腥味，更冲不散那深入骨髓的恐惧。
熊廷弼站在台上，看着台下百姓的反应，嘴角勾起一抹极淡的笑容。
看不下去？
怕了？
这就对了。
他要的不是单纯的杀戮，而是要让所有人都记住：
背叛大明、做汉奸的下场，就是这般生不如死！
今日这凌迟之刑，要刻在每一个辽东人的心里，成为他们永远的噩梦。
日后谁再敢数典忘祖、认贼作父，便要想想佟养性与范文程的下场！
台上还在行刑，熊廷弼已经是缓步走下来了。
他刚抬手理了理被雨水打湿的袍角，便见周文焕从人群中急步奔来。
“明公！陛下密旨到了！”
周文焕跑到近前，气息还未平复，声音压得略低，却难掩急促。
“传旨的天使刚到平金城外，说要面呈明公亲启，不敢耽搁。”
“陛下密旨？”
熊廷弼眼中倏地亮起一抹光，方才刑场带来的沉肃感淡去几分。
如今辽东初定，正是需朝廷定调的关键时候，陛下的旨意，不仅是对他功绩的评判，更关乎辽东后续的部署。
他抬手拍了拍周文焕的肩，说道：
“走，去经略府！”
两人并肩往平金城内走。
原来的赫图阿拉皇宫，如今已换了天地。
宫门前的女真图腾被尽数凿去，换上了大明的“经略辽东”旌旗。
原本汗宫大衙门内的萨满神位，早已被撤下，取而代之的是案上摆放的皇命旗牌与辽东舆图。
地面上残留的血渍被仔细擦洗过，却仍能看出淡淡的印记，提醒着这里曾是建奴的权力中心。
熊廷弼刚踏入大衙门，便见一名宦官正站在殿中，手里捧着一个明黄锦盒。
那是装密旨的匣子。
他不敢怠慢，立刻整理衣冠，当即跪伏而下，腰背挺得笔直，声音恭敬：
“臣熊廷弼，恭迎陛下圣谕！”