“也不是所有人都没躲过。搜查时，在寝宫西侧的水井里，发现了两个人。”
“哦？”
熊廷弼来了兴致，停下脚步追问。
“是谁？难不成是皇太极的亲信？”
“不是亲信，是两个女子。”
周文焕解释道：
“这两人原是林丹汗的妃子，一个叫娜木钟，一个叫苏秦，后来林丹汗兵败，被皇太极纳入后宫。
昨夜皇太极杀家眷时，她们不知怎么躲进了水井，才侥幸活了下来，现在被士兵看押在偏殿。”
熊廷弼闻言，眉头微挑。
林丹汗的遗妃？
这倒是个意外。
“经略公可要先看看？”
熊廷弼眉峰微挑，颔首示意。
先看看长得怎么样。
如果是歪瓜裂枣，还是不要去污了陛下的龙眼了。
“属下这便去将她们带过来。”
周文焕马上朝着寝宫方向而去。
没过多久。
两名亲卫便引着两个身影走进殿来。
刚踏入门槛，一股湿冷的寒气便随之飘来。
只见苏秦与娜木钟身上的蒙古锦袍尽数湿透，下摆还滴着水，头发黏在苍白的脸颊上，嘴唇泛着青紫，每走一步都忍不住发抖，仿佛刚从冰窖里捞出来一般。
“罪妇苏秦（娜木钟），拜见经略公。”
两人声音微弱，屈膝行礼时还能听见牙齿打颤的轻响，眼底满是未散的恐惧，不敢抬头直视熊廷弼。
熊廷弼的目光在她们身上扫过。
这两人长得确实不错。
容貌绝色，身姿丰腴，即便狼狈不堪，也难掩天生的媚态。
“你们便是苏秦，与娜木钟?”
苏秦与娜木钟此刻有些惧怕的看向熊廷弼，当即说道：“正是罪妇。”
苏秦
这个名字有些熟悉。
对了！
熊廷弼眼神骤然一凝，忽然记起军报里提过，察哈尔部林丹汗之子额哲，正是苏秦的亲生儿子。
眼下这厮还在草原上收拢林丹汗的旧部，虽未成气候，却也是一股不可忽视的势力。
他看着眼前这个浑身发抖、面色苍白的女人，心中忽然有了盘算：
这两人，不仅可以送给陛下作为礼物，说不定，还能作为控制草原的棋子。
他放缓了语气，不再有之前的审视，反倒多了安抚之意：
“你们不必害怕。
如今皇太极已被生擒，大金覆灭，没人再能伤你们分毫。
本经略会让人给你们准备暖房、姜汤和干净衣物，安心歇息便是，你们的性命，本经略保了。”
“谢……谢经略公！”
两人闻言，像是抓住了救命稻草，连忙叩首谢恩，眼底终于有了一丝活气。
从井底爬出来时，她们本以为自己也会性命难保，却没想到能得到如此承诺。
亲卫上前，引着两人退下。
殿内重新恢复安静，周文焕却上前一步，面色凝重地看向熊廷弼，声音压得略低：
“明公，那些降人，以及伪金百姓该如何处置？”
他顿了顿，说出心中的顾虑：
“若是放了，这些人多是手上沾过汉民鲜血的，放回草原或山林，迟早又是祸患。
可若是全杀了……
一来有损大明天威，二来这一万多人的性命，恐会激起其他部落的反弹，后续治理辽东也难……”
是杀，是抚。
这确实是个问题。
熊廷弼的眉头，顿时紧皱起来了。
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第427章 化敌为用，皇长诞世
“若想要安定辽东，靠杀是不行的。”
其实在攻打赫图阿拉，哦不，现在应该叫平金城之前，熊廷弼有让建奴灭族的想法。
至于操作方法，很简单。
就按照草原上的规矩来。
蒙古部落清算仇敌时，会在营地前立起一道车轮，凡是身高超过车轮的男丁，尽数斩杀，女眷和孩童则被分作奴隶。
以车轮为界，诛杀成年女真男丁，女眷分赏有功将士，孩童贬为奴隶，彻底断绝建州女真的根。
那时他恨极了这些女真部族。
他们烧杀抢掠，将辽东的村庄化为焦土，将汉民的头颅堆成京观，若能以“草原之法”还治其身，既能解辽东百姓的恨，也能一劳永逸地解决后患。
可真到了平金城破、生杀大权握在手中时，他却犹豫了。
辽东本就偏僻、苦寒，若是把人都杀了，这片土地就真成了无人管的荒山野岭。
杀人容易，一万多女真部众，半日便能斩尽杀绝，可杀了之后呢？
这平金城，这苏子河畔的土地，总不能一直空着。
这周边百里，除了几个零散的女真村落，连个正经的汉人庄子都没有。
一旦没人守着，东边的朝鲜部落、北边的蒙古王公、海西女真，迟早会派兵来占。
今日灭了一个大金，明日说不定又冒出来一个‘小金’，治标不治本。
周文焕点了点头，说道：
“经略公英明，光靠杀肯定是不行了，毕竟，杀完人之后，要迁人过来，可不容易。”
这话戳中了熊廷弼的心事。
他也考虑过移民实边。
当年戚继光守蓟州时，就曾招募流民开垦荒地，既充实了边防，又解决了粮草问题。
可辽东不比蓟州，这里气候严寒，无霜期短，土地贫瘠。
更重要的是，数十年的战乱早已把辽东的汉人折腾得十室九空。
“嘉靖年间的辽东兵变，万历年间的壬辰倭乱，再加上这些年女真的骚扰……”
熊廷弼掰着手指细数，声音里满是沉重。
“辽东的汉人，要么逃去山海关内，要么被女真掳为奴隶，要么死在战乱饥荒里。
如今辽阳、沈阳这等大城，人口也不过数万，连城里的商铺都有一半是空的，哪还有人能迁到平金城来？”
“中原的百姓就更不用说了。”
熊廷弼苦笑着摇了摇头。
“江南的人嫌这里冷，中原的人嫌这里偏，就算官府给田给粮，也没几个人愿意背井离乡，来这‘鸟不拉屎’的地方。
咱们总不能把人绑过来吧？
也只有一些被流放的人，才会来此处，可那些都是罪人了。”
周文焕沉默了。
他知道熊廷弼说得对。
辽东最大的问题，从来都不是女真，而是“人”。
没有足够的人口，土地就得不到开垦，粮草就得不到补充，边防就得不到巩固，就算灭了大金，也守不住这片土地。
熊廷弼叹了一口气，说道：
“杀不得，也迁不来人，那便只能想别的办法。”
周文焕见熊廷弼眉头紧皱的模样，顿时上前献计。
“经略公，依属下之见，不如将这处置之法奏报陛下，再请朝中诸公商议。
文官们多有经世之才，三个臭皮匠尚抵得过诸葛亮，朝中定然能想出周全之策。”
此事干系重大，若能借朝堂之力分担，既能减少风险，也能让后续推行更顺理成章。
熊廷弼却缓缓摇了摇头。
“文焕，你只知朝中诸公的智慧，却忘了‘纸上谈兵’的隐患。
他们远在京师，未曾亲见辽东的荒败，未曾闻过平金城的血腥味，若仅凭奏疏里的文字定策，很可能脱离实际，反倒把局面搅复杂了。”
“永乐年间的安南之役，朝廷征服安南后，强推汉家制度，废黜当地世袭土司，结果呢？
不过十余年，反明浪潮便席卷全境，二十年战乱下来，大明损兵折将，最终还是不得不放弃安南。
万历年间的播州之役，杨应龙叛乱平定后，改土归流操之过急，官员不恤民情，强行丈量土地，弄得土客之间仇怨深重。
到如今播州一带还像个火药桶，稍有不慎便会炸响。
还有正统年间的麓川之役，朝廷虽靠军力压制了麓川土司，却没及时填补治理真空，导致西南边境动荡不休，年年征兵，耗费粮饷无数。”
这些旧事，周文焕也曾读过史册，此刻经熊廷弼一提醒，顿时恍然大悟，脸上的希冀渐渐褪去，换上了凝重：
“明公是怕……朝中照搬旧例，要么过于严苛激变，要么过于宽纵留患？”