朱由校“嗯”了一声。
李倧一次送来八个朝鲜美人，个个容貌清秀，带着异域风情，可他近来心思都在国事上，倒也没心思顾及。
想了片刻，他抬眼对魏朝道：“不用翻牌子了，你去传旨，召科尔沁的哲哲与海兰珠姑侄二人，今夜到乾清宫侍寝。”
魏朝心中微讶，
这两位蒙古女子是去年科尔沁台吉送来的，哲哲温婉大气，海兰珠却带着草原女子特有的火辣鲜活，陛下此前虽召过几次，却极少一次召两人同来侍寝。
但他不敢多问，连忙躬身应道：“奴才遵旨，这就去传。”
待魏朝退去，朱由校站起身。
他伸了个懒腰，连日来的疲惫似乎消散了不少。
草原女子的爽朗与热情，总能让他暂时卸下帝王的重担，享受片刻的松弛。
夜色渐深，乾清宫的烛火越燃越亮。
哲哲与海兰珠姑侄，也到了乾清宫寝殿。
朱由校沐浴之后，便径直前往寝殿。
这一夜。
没有密折的烦扰，没有国事的牵绊，只有属于帝王的片刻温存。
另外，还有朱由校对做昏君的执念。
不过
在这个王朝末期。
昏君
也只能在夜里做了。
明日天一亮，他又将变回那个运筹帷幄的君主，继续撑起大明的万里江山。
两京一十三省扛在肩上，朱由校不得不勤政啊！
毕竟
煤山上的那颗歪脖子树，可一直看着呢！
PS：
7500字！
台风还是影响码字了。
o(╥﹏╥)o
加更放在明天。
第417章 金陵瘦马，辽师伐金
春天的南京，秦淮河畔正是最热闹的时候。
袁可立身着一身青布长衫，身旁的英国公张维贤则穿了件素色直裰，两人混在往来人潮中，倒像极了赴江南游春的文人雅士。
刚走到文德桥边，便有丝竹之声顺着风飘来，混着酒肆里的猜拳声、商贩的吆喝声。
河面上，画舫凌波而行，朱红的船身映着粼粼波光，窗纱后隐约可见仕女的衣袖翻飞，笙歌从舫内溢出，飘得满河都是。
岸边的青楼酒肆一间挨着一间。
“倚红楼”“醉春坊”的招牌用金粉写就，在阳光下闪着晃眼的光，门童见了行人便躬身相邀，声音里满是殷勤。
“江南佳丽地，金陵帝王州。”
袁可立停下脚步，望着眼前的繁华盛景，不由得轻声感慨。
他早年在南直隶任苏州府推官，此番复到江南，又重新感受到江南这般浸润着脂粉气的热闹。
连空气里都飘着桂花酿的甜香，与京师的凛冽截然不同。
张维贤却微微皱眉，指向不远处的街角：
“袁部堂且看。”
袁可立顺着他的目光望去，只见一个挑着菜筐的小贩，正蹲在路边啃着一块黑乎乎的麦饼，饼渣掉在地上，他都要弯腰捡起来塞进嘴里。
沿岸，更是有许多衣衫褴褛的流民乞丐，在一边年乞讨。
繁华之下，龌龊已现。
两人沿着河岸缓步而行，越走便越看清这热闹背后的裂痕。
酒肆里，几个穿着绸缎的商人正高谈阔论，桌塌上是珍馐美酒。
而那些脚夫、缝补衣物的妇人，脸上大多带着倦色，问起日子，只摇头道：
“米价贵得吃不起，能混个半饱就不错了。”
“南京的米价，如今已涨到每石八钱银子了。”
张维贤低声对袁可立说，语气里带着几分沉重。
“我去年来南京时，还只是六钱，这才一年，就涨了三成。万历年间，这价能买两石米。”
袁可立闻言，心中一沉。
他想起离京时，皇帝特意让他带了些番薯种，说“江南若遇荒年，番薯可救急”。
当时他还未在意，如今见了南京的米价，才真正明白陛下的深意：
“幸好陛下推广了番薯，去年北直隶大旱，靠番薯才没饿死人。
若是南京也种上番薯，百姓至少能多口饭吃，米价也不至于涨得这么凶。”
只要百姓有饭吃，什么白莲教，什么有心人，都掀不起大的动乱。
毕竟
造反是要诛九族的大罪，若不是走投无路，彻底活不下去了，谁又会铤而走险呢？
大明的百姓，还是很会忍耐的。
接下来的三日，两人走遍了南京内外。
在城外，亲自和种地的老农交谈。
才知这南京城的小民，有田的不过十分之一，九成都是佃农。
这些佃农租种地主的田，不仅要交五成到七成的地租，还得提前交“预租”，就是下一年的租子今年先交一半。
更有“押租”，租地前得先给地主一笔押金，若是收成不好交不上租，押金便被没收。
这对百姓的盘剥，远甚于北直隶。
“这般租税，这日子当真能够过下去？”袁可立皱着眉头问道。
“员外容禀，去年天旱，收成减半，我交了预租和押租，家里连糠都没得吃，只能把小女儿卖给地主家当丫鬟。”
老农说着，眼圈便红了，指了指不远处的荒坡。
“那坡上，去年冬天饿死的人，埋了十几个。”
袁可立闻此言，心中沉重。
他从腰间取出一块碎银，递给这个老农。
“去给家里的置办几件衣物，买些肉食罢。”
从这老农话中，袁可立知晓他家里困难，家中只有两套能出门的衣服。
家中子女却有七个。
他那些家人，没衣服，连门都不敢出。
日子也是困难。
就没有吃饱的时候。
“这如何使得？”
老农当即拒绝，但袁可立却已经离开了。
最后，老农跑着回家，从家里拿出了仅剩的两个鸡蛋，跑着追上袁可立，将两个鸡蛋像宝物一般递给袁可立。
“恩公，小小回礼，不成敬意。”
袁可立见其如此，一言不发的接过两个鸡蛋，只是心中更加沉重了。
到他回到南京，已经入夜了。
秦淮河的热闹更甚。
画舫上的灯火连成一片，映得河水都成了暖红色，笙歌、笑声飘得很远。
不过。
这南京热闹是热闹，但这只是属于那些官绅的热闹罢了。
百姓的日子，实在不好过。
第四日清晨，两人回到南京五军都督府。
袁可立坐在堂内的木椅上，脸上没了往日的沉稳，语气里满是沉重：
“原以为南京是江南重镇，如今看来，这里的情况也不好啊！”
张维贤站在一旁，附和道：“官绅奢靡，百姓困苦，米价飞涨，怨气渐生。
若不早做整顿，怕是要出乱子。
江南是大明的财赋之地，若是这里不稳，陛下在北方对付建奴、整顿九边，便没了后援。”
大明大半的财税，都从江南征收。
江南若是乱了，朝廷的税收不上来，恐怕将会有大乱啊！
袁可立点了点头。
“看来，咱们得先从两件事做起。
一是推广番薯，让百姓有饭吃。
二是查一查那些垄断贸易、兼并土地的官绅，把他们侵占的利益吐出来，才能稳住江南的民心。
另外，还有江南织造局的事情，也要督促完成。”
“不过，要先做成上面的事情，又要做成最关键的一件事：整饬江南。
必得攥紧兵权方才能够使各项政策有序的推行下去。
只是这南京各卫所的情况，本官不知具体情况，国公知否？”
张维贤闻言，苦笑着摇了摇头。
“袁部堂有所不知，我虽挂着南京守备的头衔，却是个‘外守备’。