毕竟，这大明并非盛世。
他敢休假，却不敢真的荒废朝政。
所谓“休沐”，不过是为了养精蓄锐，好以更足的精力应对接下来的挑战。
于是乎。
到了正月初六，朱由校给自己放的假也结束了。
天尚未大亮。
朱由校便到了乾清宫东暖阁。
御案上堆着厚厚一叠假期积累的奏折，朱笔、砚台摆放整齐。
朱由校身着常服，端坐在龙椅上，比往日更显精神。
休假五日，他已调整好状态，准备重新投入政务。
“传内阁首辅方从哲入阁议事。”
他对着殿外吩咐，声音沉稳，没了昨日的松弛。
不多时，方从哲的身影出现在阁门口。
这位年过六旬的老臣，身着一品绯色官袍，步履略显迟缓，进门时还忍不住咳嗽了两声，脸上带着明显的疲惫。
他躬身行礼：“老臣方从哲，参见陛下。”
“方阁老不必多礼，坐。”
朱由校示意他坐在一旁的锦凳上，随手拿起一份奏折。
“这是辽东孙承宗送来的急件，说残兵安置已初步完成，只是军饷尚有缺口，你看看该如何调配。”
方从哲接过奏折，却没有立刻翻看，反而在心中轻轻叹了口气。
放长假被领导强抓上班，方从哲心中的心情可想而知。
偏偏，他还不能说什么，因为朱由校还真是按着规矩来的。
只不过是按着洪武朝的规矩来。
洪武年间，朱元璋定下规矩，春节只放五日假，正月初五就得返岗办公，半点不许拖延。
但那是洪武朝，两百年前的事情了。
自神宗皇帝以来，这规矩早就松了。
神宗虽常年不上朝，却格外“慷慨”地延长春节假期，往往从腊月二十四“小年”就开始放假，一直到正月二十“填仓节”才让官员返岗，算下来足足有二十多天的假期。
方从哲早已习惯了这样的节奏，往年这个时候，他还在家中陪着子孙嬉戏玩闹，如今却要顶着寒风赶来上朝，只觉得这把老骨头快要扛不住了。
但心中虽是不悦，但该干的活，他却不敢不干。
“老臣以为，可从户部的预备银中调拨一部分，先解辽东燃眉之急。”
方从哲定了定神，缓缓开口，语气带着几分疲惫。
“只是预备银本就不多，若再调拨，恐日后应对突发状况时会捉襟见肘。”
朱由校点点头。
“朕知道预备银紧张，所以江南的税改必须加快推进。叶向高昨日递了奏报，说苏州、松江一带的士绅仍在抵制，你牵头阁臣议议，看看能不能出台些更具体的办法，既要收税，也不能逼反百姓。”
朱由校顺便提点了方从哲一句。
人家叶向高提前上班了，让你晚一天上班，你倒是有怨气了？
小心被叶向高卷得连首辅都没得干了。
“是，老臣遵旨。”
方从哲躬身应下，心中却又多了几分无奈。
遇到朱由校这样的勤政君主，到底是幸还是不幸？
幸的是大明或许有中兴之望，不幸的是他这把老骨头，怕是要被陛下“折腾”得不得安宁了。
他昨日在家中，儿子还劝他：“父亲，您年岁已高，不如向陛下请辞，在家安享晚年。”
可他转念一想，如今正是大明用人之际，他若辞官，谁来帮陛下稳定内阁？
只能咬着牙撑下去。
方从哲表示：我还想继续进步。
提点了方从哲之后，朱由校似不经意间问道：
“对了，那些西夷，葡萄牙、西班牙、荷兰之流，近来频频通过使臣递话，想与我大明正式通商，元辅的看法如何？”
方从哲闻言，随即抬起头，眼神中带着几分谨慎，缓缓开口：
“陛下，老臣以为，西夷乃化外蛮夷，不通礼仪，不晓纲常，岂能与我大明平等通商？”
说罢，他悄悄抬眼观察朱由校的神色。
见帝王脸上无怒色，只是静静听着，才稍稍放下心，继续说道：
“我大明自太祖皇帝起，便是天朝上国，四方藩国皆以朝贡为名，方能与我朝贸易。
若与西夷通商，不设朝贡之礼，恐被天下视作‘以夷变夏’，坏了我大明的体统，动摇民心根基啊。”
他语气愈发恳切：
“更何况，这些西夷向来贪婪。他们若无朝贡资格，又拒绝称臣，不愿纳入我大明的朝贡体系，凭什么与我们做生意？
老臣听闻，那葡萄牙人早已占据了澳门，名为‘借居’，实则与割据无异。
若再许他们正式通商，他日必生觊觎之心，难保不会像倭寇那般，觊觎我沿海领土！”
提及倭寇，方从哲的声音沉了几分：
“再者，一旦放开沿海通商，商贾往来繁盛，难免鱼龙混杂。
昔日嘉靖年间的倭乱，便是因海禁松弛、奸商勾结倭寇而起，那一次，朝廷花了多少军饷，死了多少将士，才将乱局平定？
如今若重蹈覆辙，辽东战事未平，西南又有奢崇明异动，朝廷哪里还有精力应对沿海的乱事？”
一番话下来，方从哲几乎将“反对通商”的理由说尽，从“天朝上国体面”到“领土安全”，再到“倭寇隐患”，每一条都紧扣传统治国理念，句句都想劝朱由校打消通商的念头。
朱由校始终没有打断他，待方从哲说完，才缓缓开口。
“元辅所言，皆是祖制旧理，可如今的局面，已非太祖、成祖之时可比了。”
他抬手指了指案角一份不起眼的奏报：
“这份是福建巡抚递来的密折，上面写着，福建、广东沿海的百姓，早已通过吕宋、马六甲等中转站，与西夷私下贸易。
用我大明的丝绸、瓷器、茶叶，换取他们从美洲运来的白银，一年下来，走私的规模不下百万两。
这些财富，都落入了商贾、海盗的腰包，朝廷却分文未得，反而要耗费军饷去查禁走私，这难道是长久之计？”
方从哲闻言一怔，张了张嘴，却没说出话来。
他虽知晓沿海有走私，却不知规模竟如此之大。
朱由校继续说道：“至于倭寇，元辅怕是还不知道，如今的倭国，已不是嘉靖年间那般混乱。
德川幕府掌权后，厉行闭关锁国，严禁倭人出海，连过往的商船都要严加盘查，所谓‘倭寇’，早已不成气候。”
“更何况，昔日东南倭乱，十之八九是沿海百姓因海禁断绝生路，才被逼着与少数真倭勾结。
若朝廷能开放通商，给百姓一条活路，又何愁倭乱再起？”
“至于‘以夷变夏’……”
朱由校轻轻笑了笑，语气中带着几分自信。
“若我大明当真有天朝上国的底气，便该有‘以夏代夷’的魄力，而非怕与西夷接触。
他们的火器或许有些门道，他们的航海术或许有些可取之处，可论礼仪、论文化、论治国之道，他们远不及我大明。
与他们通商，不仅能收税充盈国库，更能借机了解他们的虚实，学习他们的长处，何乐而不为？”
方从哲听得心惊。
陛下对“通商”的看法竟如此“出格”，甚至要“学习西夷长处”。
他刚想开口反驳，却见朱由校的目光陡然变得凝重。
“元辅，你以为，我们不和他们通商，将百姓迁入内地，他们就会善罢甘休吗？”
朱由校的声音沉了下来。
“朕收到消息，荷兰人已在南洋集结船只，他们不满足于与民间走私，更想强行占据我大明的澎湖列岛，以此为据点，逼迫朝廷开放通商。”
“有些事，不是躲就能躲过去的。
西夷的船坚炮利，早晚会找上门来。
沿海百姓对通商的需求，也早晚会冲破海禁的束缚。
与其被动应对，不如主动出击。
规范通商，官营通商，设关征税，既充盈国库，又能掌控局面，还能借机练兵造船，防备日后的隐患。”
方从哲站在原地，心中翻江倒海。
他倒是没有想过，“通商”背后竟牵扯着如此多的考量。
“与西夷通商之事，元辅你牵头总领，但不必急于让阁臣或部堂大员出面。”
“先从礼部主客司、兵部职方司挑几个品级不高、却懂实务的主事官，让他们去会同馆与西夷使臣接触。
记住，首要之事是摸底细。
他们想要什么？
是丝绸、瓷器，还是茶叶？
愿意出多少白银换？
对通商口岸、关税额度有什么要求？
这些都要一一问清楚，半点不许遗漏。”
末了，他加重语气，眼中闪过一丝精明：
“通商是互通有无，但我大明绝不能做亏本买卖。
西夷想要我大明的好东西，就得拿出足够的诚意。
白银要足，规矩要守，想借着通商占我大明便宜，门都没有。”
方从哲闻言，心中早已明了这差事的棘手。
但事已至此，他也只能领了这差事了。
“老臣遵旨。”
只是说完这句话，他心中又有几分苦色。
那些言官连陛下整顿京营、推进税改都要骂上几句，若是知晓要与“蛮夷”通商，怕是能把弹劾的奏章堆得比御案还高。