他当即说道：
“奴才定不辱使命！”
“若是林丹汗来，奴才便将物资交给他，再暗中盯着明军动向；若是明军先到，奴才便立刻率军撤离，绝不让儿郎们白白牺牲！”
皇太极满意地点了点头，伸手拍了拍济尔哈朗的肩膀：
“好！你办事，本汗放心。记住，不必与明军硬拼，你的首要任务，是‘等’。等林丹汗来。”
皇太极刚吩咐完济尔哈朗留守，便转身看向立在身旁的巴雅喇。
这位努尔哈赤的异母弟、镶蓝旗旗主，此刻正紧攥着马鞭，眼中满是兴奋之色，只是这兴奋之色，还夹杂了继续担忧。
“叔父。”
皇太极的声音比之前沉了几分。
“你领一千本部骑兵，押着五千奴隶、五万头牛羊，再带上大部分金银珠宝和布帛辎重，往北面走，绕路海西女真故地，从那里返回赫图阿拉。”
巴雅喇猛地抬头，眼中满是错愕。
“大汗，既是绕路海西故地，那地方荒无人烟，明军定然想不到咱们会从那儿走，安全得很！
可为何只带五千奴隶、五万头牛羊？这还不到总数的一半啊！剩下的牛羊和青壮，留在这儿岂不是可惜了？”
他实在想不通。
北路安全，本该多带些物资回去才对。
五万头牛羊够八旗过冬，可剩下的五万头、还有那六千多青壮，若是落在明军手里，或是被林丹汗抢去，都是大金的损失。
皇太极看着巴雅喇急切的模样，眼中闪过一丝复杂，随即又被冷静取代。
他上前一步，压低声音解释：“叔父，你带太多了，我这一路就‘不真’了。”
见巴雅喇还是一脸疑惑，他又补充道：“明军若是察觉咱们突袭了科尔沁，必然会派兵追击。
他们见我这儿牛羊多、俘虏多，定会以为大金主力都在我这儿，只会追着我打。
你带的少，行军速度才能快，才能在明军反应过来前，把这些贵重物资安全送回赫图阿拉。”
巴雅喇这才恍然大悟，脸上的不解褪去，取而代之的是凝重。
原来，大汗这是在拿自己当“诱饵”，用手里的物资吸引明军的注意力，为北路的撤退争取时间。
他张了张嘴，还想再说些什么，可看着皇太极坚定的眼神，到了嘴边的话又咽了回去。
“无需多言。”
皇太极抬手打断他。
“叔父只需记住，你这一路的任务，比我这一路更重要，把物资带回赫图阿拉，你就是大金的功臣，日后大金的好处，少不了你的。”
此刻，再多的话，也只有活着回到赫图阿拉再说了。
“嗻！”
巴雅喇不再犹豫，对着皇太极右手握拳捶胸行礼。
“奴才定不辱使命，就算拼了这条老命，也会把物资安全送回赫图阿拉！”
说完，他转身大步走向自己的部众，很快，一千镶蓝旗骑兵便集结完毕。
他们吆喝着驱赶牛羊，用绳索串联起五千奴隶，朝着北面的雪原进发。
马蹄踏在积雪上，留下深深的蹄印，很快又被飘落的雪花掩盖。
皇太极望着巴雅喇远去的背影，直到那支队伍变成雪原上的一个小黑点，才缓缓收回目光。
紧接着。
他转头看向站在一旁的恩格德尔，眼神突然变得锐利起来：“恩格德尔台吉。”
“奴才在！”
恩格德尔连忙上前，躬身听令，心中隐隐猜到皇太极要吩咐什么。
“雪地里那些青壮俘虏，你去筛一遍。”
皇太极伸手指向不远处被绳索绑着的六千多名科尔沁青壮。
“愿意归降大金、加入你蒙古八旗的，就选出来，编入你的本部。
不愿归降的，就贬为阿哈（奴仆），负责赶牛羊、运辎重。
我手底下的骑兵，另外他用，总得有人帮着干活。”
恩格德尔眼睛一亮，连忙应道：“奴才明白！给奴才半个时辰，定能办妥！”
他心里清楚，这是大汗在给自己扩充势力。
蒙古八旗刚有雏形，若是能收拢这些青壮，他的部众就能从千人涨到三四千人，日后在大金的地位，也会更稳固。
恩格德尔立刻带着十几名心腹，快步走到青壮俘虏面前。
他先让士兵解开俘虏们的绳索，又让人抬来几袋炒面和几块煮熟的羊肉，放在雪地上，然后拔出腰间的弯刀，刀尖指着俘虏们，声音洪亮：
“都听着！现在给你们两条路：
要么归降大金，加入我蒙古八旗，日后有肉吃、有牛羊分，还能跟着本台吉打仗立功。
要么就留在这儿当阿哈，天天赶牛羊、扛辎重，过着奴隶一般的日子！”
俘虏们冻得瑟瑟发抖，看着地上的炒面和羊肉，又看了看恩格德尔手里的弯刀，眼神里满是挣扎。
有几个年轻气盛的想反抗，可刚迈出一步，就被恩格德尔的亲兵用刀架住了脖子，吓得又缩了回去。
“我归降！”
一个瘦高个的俘虏率先开口，他盯着地上的羊肉，咽了口唾沫。
“我愿意加入蒙古八旗，只求能活下去！”
有了第一个，就有第二个。
很快，越来越多的俘虏选择归降。
对他们来说，归降大金至少能活下去，还能有饭吃，总比当阿哈被随意打骂要好。
半个时辰后。
恩格德尔带着三千名青壮俘虏来到皇太极面前，脸上满是邀功的笑意：
“大汗，奴才筛选好了！三千名青壮愿意归降，剩下的三千多人，都贬为阿哈了。”
皇太极扫了一眼那些站得歪歪扭扭的青壮，眼中没有丝毫意外。
不过这些人没有经过整编，战斗力堪忧。
若是遇上明军了，说不定会不战而溃。
不过
都无所谓了。
但他要的本就不是“精兵”，而是“劳力”。
“很好。”
皇太极点了点头，语气平淡。
“这些人不用去打仗，负责赶剩下的五万头牛羊、看管阿哈就行。等回到赫图阿拉，整编之后，便可以做精锐使用。”
恩格德尔连忙应道：“奴才明白！有这三千人帮忙，咱们赶路也能快些！”
皇太极不再多言，转身翻身上马，目光扫过留在营地中的五万头牛羊、四千多名阿哈，还有那两千名新归降的青壮。
寒风依旧呼啸，可他的眼神却愈发坚定。
只要将这些物资送回去，大金，就能变得更强。
重现父汗荣光，甚至更进一步的日子，不会远了。
不过
可以预想的，这回去的路，不会好走。
但.
皇太极也做好了充足的准备。
山林之中
谁是猎人，谁是猎物，还尚未可知！
“出发！”
皇太极勒紧马鞭，对着身后的部众大喝一声。
“朝着赫图阿拉方向，以最快的速度，出发！”
皇太极率部已经撤出科尔沁营地。
而百里外的开原城。
经略府内却弥漫着一股紧张的气息。
熊廷弼刚放下手中的屯田文书，两名浑身是雪、衣衫褴褛的科尔沁牧民便被亲卫架了进来，两人跪在地上，嘴唇冻得发紫，声音颤抖着吐出一个让熊廷弼始料未及的消息：
“启禀经略公！大事不好了！皇太极……皇太极带着骑兵，偷袭了科尔沁左翼后旗的营地！
顺礼王他……
他已经战死了！”
“你说什么？！”
熊廷弼猛地从座椅上站起身。
他快步走到牧民面前，一把揪住其中一人的衣领，眼神锐利如刀，语气带着难以置信。
“皇太极不是该在来抚顺的路上吗？怎么会去偷袭科尔沁？你们是不是看错了？”
那牧民被吓得浑身发抖，却还是硬着头皮说道：
“没、没看错！我们亲眼看见的！黄色的骑兵，打着‘金’字旗，领头的就是穿黄甲的皇太极！
营地被烧了，牛羊被抢了，好多人都被杀了……
我们是趁乱逃出来的，一路跑了两天两夜，才到开原！”
另一名牧民也连忙点头，从怀中掏出一块烧得焦黑的布料，上面还能看到科尔沁部的图腾：
“这是我们台吉帐篷上的布……您看，都被烧烂了！”
熊廷弼看着那块焦布，又想起前几日从赫图阿拉传来的“皇太极准备投降”的消息，只觉得一股怒火从心底窜起。
他竟然被皇太极的诈降计骗了！
所谓“亲赴抚顺谢罪”，根本就是为了麻痹明军，让建奴有机会突袭科尔沁，掠夺物资！
“传游击将军李茂！”
熊廷弼猛地松开牧民，对着帐外大喝一声。