说罢，她轻轻扶着王夫人在罗汉榻上坐下，亲手斟了一盏参茶，双手递到王夫人面前，略作停顿后，缓缓开口：“母亲，是琏哥儿媳妇的事儿……”
元春犹豫了一下，终究还是轻声说道：“方才琏哥儿媳妇去找老太太了，她想让三妹妹几个帮着料理家事……”
“胡闹！”
王夫人一听，脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝不悦，“她才多大年纪，能懂什么？琏哥儿媳妇这是当我死了不成？
再说了，府里难道就没其他人能管事了？非要找个小丫头片子来充数！”
元春见王夫人作势要起身，连忙伸手拉住她，压低声音说道：“母亲且慢，您先消消气。
如今荣国府的境地，您恐怕还不太清楚，已是入不敷出了。”
王夫人闻言，眼中闪过一丝慌乱，不过很快就转瞬即逝。
随即她故作惊讶，提高音量道：“怎会如此？咱们这等人家，家大业大，怎么能到这般境地？”
说着，她又作势要起身，“我倒要去问问，琏哥儿媳妇这几年是怎么管的家！”
元春再次拉住她：“母亲且慢，琏哥儿媳妇正是为了这事，才想让三妹妹帮着管家。”
她扶着王夫人重新坐下，“原先她是打算请敬大伯帮忙彻查府里亏空的……”
王夫人听到这话，身子猛地一颤，手中的茶盏也跟着晃动起来，险些打翻在地。
元春将这一切看在眼里，心头苦涩更甚。
王夫人这般反应，要说荣国府的亏空与她无关，她是万万不能相信的。
“但如今敬大伯去了辽东，”
元春不动声色地继续说道，“就算他有心整治府里的乱象，怕也是有心无力了。
琏哥儿媳妇眼看这事就要瞒不住了，她又怀着身孕，心里着急，这才急着找个人来分担……”
王夫人神色一凛，突然打断元春的话，问道：“她是想找人顶锅？把府里亏空的罪责都推到三丫头身上？”
元春面色微微一顿，犹豫了片刻，还是轻声说道：“琏哥儿媳妇只是想着叫三妹妹她们几个提早管着府里的事，也好积累下经验不是？”
王夫人手中佛珠转了两圈，突然问道：“既然咱们家境地都已经是这般危险，老太太她们也不傻，这么短的时间，怎么会相信是三丫头几个管家导致的亏空？”
说罢，她指尖在茶盏边缘轻轻摩挲。
茶水映着她微微上扬的嘴角，似是在盘算着什么。
对于荣国府的经济危机，王夫人并未表现出过份的忧虑。
她心中早有盘算：待探春等几个接手管家事务，一旦事情“败露”，即便贾母震怒，也断然不会过于怪罪探春等人。
届时，她再从这庶女手中接过中馈大权，将府中棘手之事一一妥善解决，那她“管家有方”的美名岂不是手到擒来？
至于如何解决荣国府入不敷出的难题，王夫人自有一套“生财之道”。
先不说可以暗中挪用公中的银子去放印子钱，赚取高额利息，单凭贾政的官职帖子，帮人跑一趟人情，就能轻松入账几千两银子。
想要解决荣国府的‘亏空’还不是轻轻松松？
佛堂里，檀香袅袅升腾，如一层轻柔的薄纱，将王夫人眼底那抹算计悄然掩在烟雾之后。
此时，元春并不知晓母亲心中正打着这样的如意算盘。
她思索片刻，缓缓开口道：“如今细细算来，琏哥儿媳妇离临盆还有六七个月之久。
这么长的时间，倒也足够三妹妹她们几个去折腾一番了。”
王夫人微微点头，嘴角悄然掀起一抹不易察觉的弧度，说道：“既然凤丫头这般为她这几个小姑子着想，那我这个做长辈的，自然没有不支持的道理。”
她站起身来，腕间的佛珠随着动作轻轻晃动，“我这就去跟老太太提一提这事。”
说完这话，王夫人只觉心情舒畅了几分。
毕竟，荣国府如今这般捉襟见肘的窘况，与她脱不了干系，只不过被琏哥儿媳妇误以为是她自己的问题而已。
若是贾母或者贾敬有心彻查起来，还是会有暴露风险。
如今能将这烫手山芋甩给别人，她自然是求之不得。
更让她欣慰的是，她这大女儿终于是‘开窍了’，懂得盘算这些事情。
母女俩又闲聊了一会儿，王夫人见时候不早，便起身准备前往贾母处。
元春却轻轻将她拉住，说道：“母亲且慢，倒还有件事要麻烦您。”
王夫人一愣，眼中闪过一丝疑惑，问道：“还有什么事？”
元春轻轻叹了口气，柔声道：“先前夫君从辽东那边带了一批亲兵回来，府里许多下人都出府与家里人团圆去了。
如今勇毅侯府人手短缺，少了些做事的丫鬟婆子。
我想着，能不能从家里这边调一批过去？”
王夫人闻言，眼中精光一闪，心中顿时活络起来。
她暗自盘算：若是能借机在勇毅侯府安插些自己的眼线，那日后府中的一举一动，不就都在自己的掌控之中了？
可转念一想，又觉得说不出的可惜。
若不是元春还在跟前，她这会少不得要捶胸顿足一番，暗自懊悔。
早知道今日会有这么一遭，她就该多培养些心腹下人，如今临时收买，哪里还来得及？
她这边心思百转千回，元春却误会了她的意思。
见王夫人迟迟不语，元春心中无奈，打算去找贾母说这事，便是低声道：“若是母亲不愿意的话，那还是算了吧。”
“这有什么不愿意的？”
王夫人从片刻的怔忡中回过神来，赶忙堆起一脸笑意，说道：“府里这般情况，能少几个下人我高兴还来不及呢，哪里会不愿意？”
她话语稍作停顿，旋即又装出一副为难的神色，缓缓开口：“只是如今荣国府的境况，你也清楚。
若要白白将这些人调到隔壁府里去，实在也有些不妥当……”
这话里的暗示，已然再明显不过。
元春虽是带着银子前来，可听闻王夫人这般言语，心头瞬间一沉，一股难以言说的哀怨之情涌上心头。
寻常人家的母亲，若是听闻女儿夫婿府上人手短缺，只怕早就急不可耐地挑选些得力之人，巴巴地送过去帮衬着。
可自己的母亲呢，竟还要从她这里再捞上一笔银子。
竟是没有一丁点为她着想的心思。
哪怕只是嘴上说说的表面功夫都没有……
佛堂里，原本袅袅升腾、散发着宁静祥和气息的檀香，此刻在元春鼻中，却忽然变得刺鼻起来。
她强忍着鼻尖泛起的酸涩，勉强挤出一丝笑容，说道：“母亲所言极是，女儿自然不会让家里吃了亏。
回头我便让人送银子过来，权当是买这些人的费用。”
王夫人听闻，满意地点了点头。
她脸上又浮现出那副关切的模样，说道：“你且放宽心，我定会精心挑选些老实本分的人给你。”
其实，她心里早已盘算好了。
就算没办法在勇毅侯府安插下自己的亲信，可这些人毕竟是出自荣国府，天然就会对元春多几分亲近。
往后元春想要掌握勇毅侯府后宅的话语权，少不得得多一些能使唤的心腹。
元春强撑着嘴角的笑意，说道：“倒也不必母亲如此费心，女儿已经挑选好了一批人。”
说着，她从袖中缓缓取出一份名单，递到王夫人面前，“母亲且看看，这份名单可还妥当？”
王夫人接过名单，低头仔细端详起来。
纸上的字迹清秀隽雅，笔锋间透着几分规整，显然是用心写就。
可看着看着，她心头猛地咯噔一下。
真真是为了最近的事昏了头了，自己压根就不识字啊！
这念头刚冒出来，王夫人脸上便是一阵微不可察的僵硬。
她当即清了清嗓子，故意放缓了语气，带着几分疲惫说道：“方才在佛堂里念了许久的佛经，眼睛瞧着有些发花，头也昏沉沉的。
你且把这名单念给我听听吧。”
元春闻言，抬眼看向王夫人，目光里闪过一丝古怪。
王夫人是不识字的，甚至比王熙凤还要‘文盲’几分。
别看王夫人常常吃斋念佛，但修行佛法无需完整阅读经文，反复持诵佛号亦可。
换句话来说，王夫人的‘礼佛’就是一直重复念‘南无阿弥陀佛’……
想了想，元春终究还是没有拆穿，只是顺从地接过名单，轻声念了起来：“回母亲，这名单上的人有……”
随着元春的声音缓缓响起，王夫人支棱着耳朵听得仔细。
待元春念完，她心中不由得暗喜。
这名单上的，竟都是些平日里在府里不太起眼、没什么存在感的丫鬟婆子，既不是她看重的得力心腹，也不是府里那些有头有脸的管事媳妇。
这会将这些人发卖了，岂不又能赚上一笔？
这般想着，王夫人脸上便露出一副无所谓的神情，摆了摆手说道：“我当是什么要紧人物呢，原来是这些。
都是些不打紧的下人，调到隔壁府去也没什么不妥的，左右府里如今也不缺她们这点人手。”
她顿了顿，又补充道：“你且等着，等会儿我就让人去把这些人的卖身契给你送来。”
第364章 指挥使
另一边，扬州城，盐院衙门。
在安排好一队人马，确保他们能妥善保护林如海的安全之后，赵驹便带着赵小六，马不停蹄地朝着扬州城卫所的方向疾驰而去。
扬州城卫所座落在城西的驻防营区，与漕运码头紧紧相邻，乃是扬州守备军的核心驻地，战略地位极为重要。
只见高耸的砖石围墙将营地严严实实地围住，围墙之上，旌旗在风中猎猎作响，仿佛在无声地诉说着这里的肃穆。
围墙内外，身着铠甲的甲士往来巡视，步伐沉稳，眼神警惕，整个卫所戒备森严，宛如一座坚不可摧的堡垒。
卫所正门前，两尊石雕狴犴威风凛凛地矗立着，怒目圆睁，张牙舞爪的样子更添了几分令人胆寒的肃杀之气。
这扬州城卫所掌控着扬州城的防务与治安大权。
一旦有军情急报传来，或是城中发生动乱，所有指令的调度与执行，皆需经过此处。
赵驹带着赵小六以及身后那群疾字旗精锐悄然隐匿在暗处，目光冷峻地审视着这座军营。
营内甲士步伐整齐，岗哨严密，巡逻的士兵目光如鹰隼般锐利，隐隐透着一股铁血之气。
看到这一幕，赵驹不禁眉头微皱。
这扬州守备军，军纪如此严明，守备如此森严，即便与自己的破锋军相比，竟也是毫不逊色……
沉默了片刻，他朝身后打了个手势。
众人心领神会，无声无息地沿着阴影缓缓移动。