黑沉压压的朝廷大军在所有人始料未及时包围了王府。
温煦的太阳照在闪烁着寒光的兵戈与弩箭上，而后对准王府，反射的光落在街头巷尾时，整座荆州城的士人百姓都在惊骇中失声。
不敢置信！
难以置信！
即便是皇帝朱允炆连续削了四个藩王，已然震动天下，让所有人看到了这位新皇的狠辣手腕，也不曾有人想到，有朝一日，湘王府竟然会被朝廷大军包围。
湘王年近三十，一无子嗣，二无兵马，三无亲朋故旧，四不曾枉法，每日就是读书、作文、潜心修道。
大概只有秦二世胡亥，那个连公主都杀的蠢货才会削这样的藩王吧。
可现实正在眼前，朝廷的大军包围了王府，足以攻破城池的武器对准了王府，看架势随时都可能会攻破王府，李景隆要带湘王回京问罪！
湘王府中，早已是慌乱一片，阖府上下，全无头绪，不知这滔天大祸，如何会落在王府之上。
正堂之中，湘王手中握着外间递进来的谕令，气的手都在发抖。
“私印宝钞？”
他猛然大笑，却声音悲怆，“本王的这个好侄儿，构陷本王甚至都不愿意用个好点的理由吗？
私印宝钞之罪，如何能服天下人心！
这是赤裸裸的羞辱本王！”
大明朝谁不知道宝钞就是垃圾，私印出来的宝钞价值能不能比得上成本都是两说之语！
王妃吴氏望着湘王之态，面如死灰，她与湘王夫妻十几年，如何不知道湘王性格之刚烈，朝廷如此羞辱他，他绝不会就此认罪。
果不其然。
朱柏悲怆笑道：“古来大臣遭遇昏暴之君，皆一死以明其志，不欲死者，乃受辱于狱卒、伧徒，本王乃高皇帝血胤，天家贵胄，死则死矣，绝不可使此身此血见辱也！”
吴氏亦泣泪执朱柏手，“昔日新婚时，你我夫妻二人曾相诺‘君当做磐石，妾当做蒲苇，蒲苇韧如丝，磐石无转移’。
今日大祸临头，君意赴黄泉，妾随君亦然，黄泉下相见，生死无二言！”
此言道出，朱柏已然泪流满面，“娘子，是为夫对不起你，若有来世，愿你不再入皇家为妇，而得万安喜乐。”
吴氏俯入朱柏怀中，亦是哽咽却一字一顿，如铁水浇筑般坚定，“若有来世，还要嫁于君怀，执子之手，与子共赴山海，共面生死祸福。”
朱柏亲自点燃了这煊赫的王府，他放声大笑着，声音中没有喜意，却有一丝畅快。
“唏律律！”
有白马跃入庭中，而后在朱柏面前跪下，那双颇有灵性的大眼中流着泪，白马不住嘶吼着，好似在祈求着朱柏骑乘着它离开。
再一看，王府中已然处处燃起大火，那些木质的建筑以及条条垂落的经幡布料熊熊燃烧着。
“你快些走吧！”
朱柏拍着白马的脑袋，满含着不舍，“去找一个新的主人。”
那白马却颇有灵性，怎么也不愿意离开，朱柏蹲下身泪道：“你也愿意陪本王赴死吗？
好马儿！
本王曾以为你能陪着我纵横沙场，可惜了你这千里之能，那便陪本王走这最后一遭吧。”
说罢他翻身上马，又向王妃伸出手，夫妻二人皆上马后，白马挺直了身子，它高扬着头，傲然的望着那些汹涌而来的火焰。
“轰！”
王府的大门被轰开了，外间的大军见到王府起火，李景隆顿时急了，他只是奉命要把湘王抓回去，他和湘王无仇无怨，可没想过逼死湘王啊。
刚刚冲进来李景隆便目眦欲裂大声吼道：“湘王！不可！”
湘王朱柏一手搂着王妃，一手提着弓，见李景隆与军士冲进来，当即悲声怒喝道：“李景隆，你回去告诉皇帝，本王无罪，也绝不认罪！
皇帝为了削藩，有心构陷，本王辩无可辩，亦不想再辩，屈辱于尔等之手，这便遂了他的意，本王要去黄泉面见高皇帝和孝康皇帝，向他们诉说冤屈！”
说罢，一夹马腹，那白马颇有灵性，径直向着已然摇摇欲坠的火场冲去，高高一跃便跃过了极高的火焰。
李景隆望着决意赴死壮烈的湘王，只觉腿一软，心中生出寒意，眼前一黑，“完了，这下完了。”
湘王朱柏回身望向所有人，幽然的声音自火中传出，敲击在每个人心间，“没有人可以诬陷本王！纵然他是皇帝！”
话音落罢，整座正堂在大火中轰然倒塌，淹没了最后一丝生机，李景隆倒退了两步，只觉有些喘不过气来。
事情是怎么走到这个地步的？
他不明白。
他展开双手，有些恐惧，他的手上竟然沾染了湘王之血！
若是他因此而显贵，史书上会不会留下“湘王染血，景隆以贵”的名声？
若这是代王、齐王之血，他还能稍微安慰一下自己，可这是湘王，一位从无过错的贤王！
可这和我又有什么关系？我只是奉皇命而行啊。
“国公，这该怎么办？”
李景隆从幻想中清醒过来，望着眼前熊熊燃烧的大火，咬了咬牙，厉声道：“还能怎么办，回京禀报陛下。”
顺便把这件事抛给方孝孺他们，这些文官最坏，一定能妥善处理，况且这主意本来就是他们出的，自然没有让本公背锅的道理。
大概任谁都想不到，一小簇星星之火，在荆州燃起，俄而划破天际，于北平化作足以颠覆建文江山的燎原之焰！
————
建文间，诬湘献王坐伪造宝钞事，王怒，复与王妃痛饮泣别，洒地沾湿，继之以血，具衣冠，焚其宫室、美人，乘马执弓，跃入火中死，阖宫皆从之。——《湘献王神道碑文》
……
建文间，辄废藩王，周、岷、代、齐皆废以庶人，又坐湘王，朝臣俱不敢言，独祺廷中抗辩，先后为周、湘请，建文不听，反加斥之。
湘王死，民皆哀之，有作歌曰：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂，高皇血胤不相容”；亦有歌曰：“高皇留臣一十二，唯有李祺忠社稷”。——《儒林正史》
第51章 但行好事
湘王竟然死了。
李景隆带回来的消息堪称石破天惊。
纵然是朱允炆也呆愣在殿中，他即便是再想削藩，也没想过要把亲叔叔逼死，更何况是湘王。
“湘王死了，湘王怎么会死呢？”
“朕只是要议他宝钞之罪，朕甚至不会废掉他的王位。”
“先生。”
朱允炆望向方孝孺，眼睛通红，喃喃道：“该死的人没死，最不该死的湘王死了！
天下人会怎么看朕？”
方孝孺也很头疼，他万万没想到湘王会这么刚烈，竟然会直接自焚。
以孝治天下，结果把没有过错的亲叔叔逼死了！
“陛下，臣理解你的心情，但现在最要紧的是将此事定性，绝不能放任流言横生，以损伤了朝廷和陛下的颜面。”
这话的潜台词很明显，湘王死了不可挽回，但他不能没有过错，他若是没错，岂不是朝廷错了？
朱允炆霍然直直望向方孝孺，良久，他才无力摆摆手道：“就依先生之言。”
荆州到应天不过咫尺而已，湘王之死的消息根本就瞒不住，建文帝已经以最快的速度召集群臣进宫，但此事还是第一时间在长江中下游传开，继而向着大明南北诸省而去。
……
临安公主府，李祺整理着朝服衣冠，临安公主眼眶通红，她自然已经知道朱柏自焚而死，她比朱柏大了十一岁，曾真心的疼过朱柏，在早熟的古代，长姐如母，是以她的难过伤心无以言表。
“夫君，妾知道你今日定会仗义执言，十二弟从小到大都是个让人省心的孩子，他死的冤枉，若是没人为他发声，他真要永世堕入黄泉，不得翻身了。”
言语中已然对皇帝侄儿极度失望，临安公主甚至能猜到皇帝接下来会做什么，无非是给十二弟身上泼脏水，说他畏罪自杀。
李祺没说话，只是神情认真的再次点点头。
一切准备就绪，李祺出府，方一出府便见到府外零落站着一些人，有学子、有官员亦有普通的行商、百姓，这些人面容大多有些憔悴，有的人看着奔行了很久，他们向着李祺行礼后便离开了，不发一言，李祺却陡然明白了些什么。
这些人可能是从荆州而来的吧。
而他曾为湘王仗义执言。
他坐上马车一路往皇宫而去，路上不时有人指着他的马车道：“那便是临安大长公主的驸马李祺李大学士，就是他为湘王仗义执言，若是皇帝听他的，湘王定不会死。”
“可惜了，湘王殿下是个好人。”
“慎言，那可是朝廷……”
李祺攥紧了拳，人常言道：民心如流水，易散而难聚，天下大势就在人心之间，势之变幻，就在旦夕。
马车走到朱雀大道时，突然停了下来，赶车的马夫急声道：“驸马，前面有士子拦路。”
士子拦路？
李祺眉头一皱，难道又是江南士子要来作妖？可自己已经很低调了，拦车做什么。
一边想着一边挑开车帘，他放眼望去，却不是他想象中的江南士子，而是许多受过他恩惠的北方士子和南方士子，最前面站着他的弟子王艮。
这些人见李祺出来后，齐齐向前而来，围在车架前。
“李师，事已至此，请保重自身。”
“湘王已矣，还请李师节哀。”
“李师，您曾教导过学生，退步是为更向前，还请节哀。”
王艮泣泪跪在马车前，“老师！”
这些士子你一言我一语的说着。
李祺愣住了，而后一股酥麻之意从脊梁骨陡然传到了他的头皮上，他明白了他们在做什么！
自洪武二十三年返回京城以来，李祺一言一行皆用圣人的规矩要求自己，他或许是个假圣人吧，可他装的很像！
当初廷中李祺为湘王发声之事朝野皆知，而如今湘王自焚，外人不知道，可这些曾近距离接触过他的学生，却知道李祺是何等光明之人，自然知道他一定会在廷中抗辩，为湘王请命！
可如今朝中陛下锐意削藩，信重方孝孺等人，李祺上书不过是以卵击石，虽然皇帝大概率不会杀他，但必然会彻底失去圣意。
他们可不曾忘记，李祺身上还背着李氏的罪孽，若当真如此，李氏平反就再无希望了。
李祺没想到他们会聚集在这里，为保全自己而努力，来到这世间近十年，终究是有些用的。
他李祺或许永远也不会成为一个真正的圣人，可受他思想所影响的人中，日后总会有圣人出现。
这天下的读书人，也不尽是猪狗之辈，皎皎于其中者，亦不可胜数。
正如鲁迅先生曾说过的：“我们从古以来，就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人，……，虽是等于为帝王将相作家谱的所谓‘正史’，也往往掩不住他们的光耀，这就是中国的脊梁。”
“诸生所想所愿，我已知晓。”
李祺向诸生回礼，而后平静道：“日后还不知道有没有机会能够再为诸生授学，往日里我曾对诸生言：此心光明，亦复何言。
今日我再向诸生言：宁向直中取，不向曲中求；但行好事，莫问前程。
仅此二句，再不复言。
请诸生各自归去，我去也！”