邢夫人一听要她交出自己的体己，不禁勃然大怒，指着邢德全骂道：“好你个没良心的东西！原来今日是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！竟算计到我的体己上了！给我滚出去！”
邢德全也急了，梗着脖子道：“那本就是邢家的家私！难不成大姐你宁可眼睁睁看着我邢家家私被抄没入官，也不愿物归原主？你暂且还给我，日后你手头紧窄了，难道我还敢不给你使不成？”
邢夫人哪里肯听？连骂带推，将邢德全轰了出去。
待“傻大舅”悻悻而去，邢夫人回到自己房中，对着满室箱笼橱柜，方才那番恼怒渐渐被一股巨大的恐惧所取代。
她反复掂量邢德全的话，虽是不中听，却也有击中要害的：此番恐怕真要抄没家私！难道要眼睁睁看着自己辛辛苦苦积攒、甚至不惜从娘家带来的体己，还有老爷那些琳琅满目的财货，全都充了公？
当真如此，可比割她的肉还要疼！
贪吝之性，压倒了一切。一个念头在她心中疯狂滋生：不能坐以待毙！绝不能让家私白白丢了！
她平日里不算灵光的脑子，此刻为了守护钱财，竟异常活络起来。
她不仅要将自己的体己私房尽数藏匿，就连贾赦的财货，她也不能放过……
……
……
这日，贾母忧思如潮，也没胃口吃晚饭。
她独坐暖阁，反复思量，那邢夫人虽蠢笨，所言“亲自向袁易说项”一语，却如一根尖刺，扎在她心头，拔之不去。
她想着自己好歹是超品的国公夫人，是受过朝廷诰封的老封君，是元春的亲祖母，袁易昔日见了她也需恭敬。如今虽情势迥异，然而，若她肯放下老脸，亲自去向袁易认个错，低声下气求个人情，或许真能打动袁易，为荣国府保住爵位根基！为了世代相传的世爵，为了不至于忒愧对丈夫贾代善，她这把老骨头，便豁出体面去又何妨？
如此想着，竟是一横心，就这么定了！
她特意捱到夜幕降临，唤来贾琏，低声吩咐道：“你去隔壁……寻你大妹妹，只说……说我老婆子，今夜想去拜见郡公爷，有几句要紧话要说。”
于是，贾琏去隔壁郡公府见了元春。
袁易正在“立身斋”，于灯下静心抄写佛经。元春轻步进来，面色颇有些尴尬，将贾母之意婉转传达。袁易闻言，沉吟片刻，淡淡道：“既如此，便叫她过来一见罢。”
贾母竟如做贼一般，于夜色之中，只乘了一顶小轿，溜出了荣国府的角门，转而进入了隔壁气象森严的郡公府。
“立身斋”内，灯烛通明，袁易端坐主位，元春坐在一旁。
见贾母进来，元春忙起身上前，依旧恭敬。
贾母此时却无往日老祖宗的威严，颤巍巍坐下后看着袁易，恭敬道：“郡公爷，今日臣妇腆颜前来，是为头里那些事儿……是臣妇糊涂，亦是臣妇长子和他媳妇儿行事不端，多有得罪之处。臣妇这里，向你赔个不是了！”说罢，便起身行礼。
袁易只虚抬了抬手，神色淡漠，道：“不必如此。你夜间前来，想必不止是为了赔不是。有何事，不妨直说。”
贾母被他一句话戳破，老脸微红，愈发尴尬，却也只能硬着头皮道：“郡公爷明鉴，臣妇确有一事相求。臣妇知道，臣妇长子此番犯的事不小，又惊动了圣上，让他脱罪是不能了，让他恢复世爵亦难。臣妇不敢作此妄想。只求郡公爷念在往日情分，念在姻亲一场，能否在圣上面前美言几句？不求别的，只求能保全咱们府上的世爵，由臣妇次子袭了，或是索性让琏哥儿袭了，也好延续祖宗香火，如此，臣妇便是死了，也好瞑目。”
元春见贾母如此低声下气，心中酸楚难当，几乎要落下泪来，她何曾见过老太太这般模样？
袁易听罢，心中一动，暗忖：这老太太，平日糊涂，此刻为了爵位，倒显出几分精明来了。知道贾赦很难恢复爵位，竟想出让贾政或贾琏承袭的路子。
他面上却陡然一肃，声音冷峻：“今日你既来此，我便不得不说几句。荣国府沦落至今日境地，你难道便毫无责任？治家不严，纵容阖家上下，方有今日之祸！那贾赦是咎由自取，国法如山，岂容徇私？何况——”
他话锋一转，目光扫过元春，语气更沉：“元春尚未正式受册为郡公夫人。此刻你府上闹出这等丑事，惊动朝野，若我再贸然求情，一旦圣上怪罪，岂不是要连累元春的册封？这其中的利害，你可曾想过？”
贾母猛地抬头看向元春，眼中顿时浮现惊惶与愧疚。是啊，若因娘家之事耽误了元春的正式册封，那就祸事更大了！
袁易继续训诫贾母：“依我之见，贾赦之事，你也不必再存妄念了。如今最要紧的，是往后你府上要谨言慎行。只要你府上能好好整顿家门，安分守己度日，元春自然不会对娘家置之不理。”
话已至此，贾母哪里还有脸继续求情？讪讪地坐了一会子，便灰头土脸地告辞而去。
第266章 明发谕旨，惊动江宁
明发谕旨，乃是大庆朝廷布告天下、传达圣意之常制。凡属此类谕旨，皆会通过遍布全国的驿传系统，层层递送，务使各级官府周知。
泰顺帝宣告袁易归宗、册封郡公的谕旨，便属明发之列。
只是，这道谕旨虽重要，却属于常规公文，非边关急报、灾异警报那般火速。因此，它是循例以“马上飞递”之常规速度传递，日行三百里，而非四百里加急，亦非火速的六百里加急，更非仅用于十万火急之军国大事的八百里加急。
自神京至江宁，官道迢迢，足有两千四百里。这道明发谕旨，由神京发往江宁，若按一日三百里计，理想之下，也需八日功夫方能抵达。然驿路迢迢，难免遇风雨阻滞、道路颠簸、江河横亘需待舟渡，加之各驿站交接亦需时辰，故实际耗时，往往多于理论之数。
泰顺帝于五月十三日明发此谕，驿卒怀揣谕旨疾驰，直至五月二十三日，这道承载着天家秘辛与无上荣宠的谕旨，方风尘仆仆送抵江宁城。
当日，两江总督衙门、江宁节度使衙门、江宁织造府并江宁知府衙门等大小官署，皆收到了这道来自京师的煌煌谕旨。
两江总督陈弼纳接到谕旨，心下先是愕然，旋即涌起一股庆幸之感，暗忖：“亏得我此前并未开罪于这位皇子，亦不曾在他面前拿大摆谱！”
江宁节度使唐吉纳得知谕旨后，心内感叹：“果然如此！念哥儿终究是认祖归宗了！且速度之快，犹胜我预期！”他早知袁易身世，也素与袁易相善，此刻除了感慨，更多是欣慰与庆幸。
而他此番还收到了一道泰顺帝专门发与他的密旨，嘱他严密护卫牛首山姜雪莲之墓，静候京中遣人前来办理迁葬事宜。他自然不会怠慢此事，会视作重任，确保万无一失。
江宁织造甄应嘉接到谕旨时，骇得几乎魂飞魄散，面如土色，拿着谕旨的双手都不由自主地颤抖。
十一年前，他仗着甄府势大，欲强占姜雪莲的嚣张情形恍如昨日……岂料那柔弱女子竟是龙裔生母！如今其子贵为皇子、郡公，她也追封为嫔……
他本就担忧泰顺帝整治自家甄府，如今又有了这般大的隐患，真真是如芒在背，如坐针毡，仿佛大祸顷刻便要临头。
江宁知府贾雨村收到谕旨，亦是惊奇不已，旋即恍然：“原来如此！怪不得他年纪轻轻便圣眷优渥至此！”
他虽曾三番两次试图巴结袁易皆碰壁而归，但此刻眼珠一转，立刻便有了新计较：荣国府的贾政，乃是此位新皇子的岳丈，与自己相与交结；再者，江宁薛家之女，在此皇子府中为妾。岂非可走这两条门路，间接攀附新皇子？当下便琢磨着如何对贾政加倍殷勤，且与薛家亲近……
一纸谕旨，如同投入湖面的巨石，在江宁激起了层层涟漪。
事实上，这一纸谕旨，在全国各地都激起了层层涟漪。
……
……
五月二十三这日午时，江宁城烈日当空，阳光炽烈如火。
薛家大宅的花厅内，薛姨妈觉得一阵阵火热。只是这热，并非全然因天气所致，更多是源于一股难以抑制的激动与急切。
她坐也不是，站也不是，只不住地向厅外张望。
就在约莫半个时辰前，江宁知府贾雨村忽遣了心腹人来到薛家，口称“道贺”，言说京中已有明发谕旨，宣告姜念已认祖归宗，成了当今圣上的皇子，更册封郡公爵位！
这消息石破天惊，直震得薛姨妈半晌回不过神来。惊喜之余，又恐是讹传，空欢喜一场，忙不迭打发了儿子薛蟠，往府衙去向贾雨村求证。
此时，薛姨妈正自心焦如焚，忽听得一阵杂乱急促的脚步声，只见薛蟠满头大汗、满面红光地跑了进来，人未到声先至，兴奋得手舞足蹈：“妈！妈！真真的！千真万确！”
薛姨妈忙起身欲问，薛蟠已迫不及待地嚷嚷开来：“我方才见了贾太尊了！他亲口说的，谕旨都到衙门了！我那姜妹夫真真是龙子凤孙，如今已是堂堂正正的皇子了，还封郡公呢！哎哟喂！真真是祖宗保佑！谁能想到有今日！还是你儿子我眼光毒辣，早早看出我那姜妹夫不是池中之物，硬是将妹妹许了他！妈你当初还嫌委屈了妹妹，瞧瞧！瞧瞧！如今可是皇子、郡公的妾室！这是多大的造化！往后我那姜妹夫要是封了王，妹妹哪怕做不成王妃，一个侧妃是跑不了的！到时候，咱们薛家可真是……”
他这番话虽夹杂着得意忘形的胡扯，但薛姨妈此刻被巨大的惊喜冲昏了头脑，哪里还去细辨？只听得心花怒放，连连拍手道：“真真没想到！真真是老天爷开眼！咱们家宝丫头竟有这样的福气！这可真是……真是……”竟欢喜得不知说什么好。
花厅内侍立的几个丫鬟仆妇，面面相觑，惊诧不已，旋即纷纷上前道喜，满堂顿时一片喜气洋洋。
薛姨妈欢喜了一阵，稍稍定下心神，细问了薛蟠几句，见薛蟠仍是一口一个“姜妹夫”叫得亲热，不由嗔怪道：“快住了口！没规矩！如今岂能再这般称呼？那是天家皇子，御赐大名袁易，往后须得恭敬着些，万不可失了礼数！”
说罢，她忙对薛蟠道：“你快去，将这喜讯告诉你叔叔知道，再请你叔叔过来一趟，咱们好好商议商议。”
她口中的叔叔，自然指的是薛蟠的叔父薛锦。
薛蟠正在兴头上，巴不得将这喜讯传扬，闻母亲吩咐，当即高声应了，转身便风风火火地冲出花厅，径直往叔父薛锦住宅报信去了。
薛姨妈望着儿子雀跃而去的背影，这才重新坐了下来，心潮却依旧澎湃难平，且斟酌起了一件事：薛家是不是要再度进京了？
……
……
午时，烈日炎炎，金光匝地，薛锦家宅里的芭蕉叶都卷了起来。
内宅之中，薛宝琴房里，垂着湘竹帘子，略阻了些暑气。
薛宝琴正坐于案前，身着藕色夏衫，云鬓微松，手执一卷诗册，静静翻阅。
日光透过窗棂，在她娴静的侧颜上投下斑驳光影，更显其肌肤胜雪，眉目如画。一双尤为动人的大眼睛，本是澄澈如秋水，此刻却因诗中之句而漾起了涟漪。
她正读至一首咏叹荡秋千之诗，但见此诗写道：
“画架双裁翠络偏，佳人春戏小楼前。
飘扬血色裙拖地，断送玉容人上天。
花板润沾红杏雨，彩绳斜挂绿杨烟。
下来闲处从容立，疑是蟾宫谪降仙。”
字句翩跹，将秋千架上那位佳人的美艳生动之态，尽数道出。
薛宝琴的目光不由凝驻在此诗上，久久未移。眼前白纸黑字，渐渐幻化出一月多前的一幕鲜活景象。
当时亦是这般明媚阳光，洒在堂姐宝钗旧居的秋千架旁。
姜念立于她身后，含笑为她推动秋千。秋千愈荡愈高，风声过耳，裙袂飞扬，仿佛真要乘风而去。她一时忘情，笑得开怀，却不料身子一晃，竟未坐稳，向后仰去。刹那间，惊呼未出口，姜念已迅疾抢至身旁，一手稳稳扶住晃动的秋千索，另一手已轻托在她后背，将失衡之势化解。她惊魂甫定，蓦然回首，恰对上姜念近在咫尺的关切目光。彼时两人呼吸相闻，一股热浪倏地涌上面颊，她便飞红了脸……
展眼间，一个多月匆匆而过。
这段时日里，他的身影常浮上她的心头。
眼下见到这首咏叹荡秋千之诗，她埋藏心底的想念，便如春草般，抑制不住地滋生蔓延开来。
她轻轻搁下诗卷，贝齿微咬着下唇，心中暗忖：“我这般想着他，想必便是古人所言，‘相思’之味了罢？”
念及此，这股“相思”的情愫，让她诗兴大发，于是素手研墨，铺开了一张纸。略一沉吟，她便提笔蘸墨，将满腹难以宣之于口的缱绻情思，藉着笔尖，倾泻于纸上，只见写的是：
《秋千忆》
薰风动帘帷，秋千影参差。
忆君扶索时，晴光随袖移。
裙裾漾霞色，笑语落瑶墀。
今朝京洛去，烟波渺难期。
不敢问鸿雁，空对碧桃枝。
春心凝晓露，日暮更迟迟。
诗句清丽动人，字里行间，皆是一个怀春少女对那远在京华之人的回忆与惦念。
如她这般年纪的闺中少女，便能写出这般好的诗来，实属难得。
事实上，原著里的薛宝琴，诗才在大观园中堪称一流，在诸位金钗中名列前茅。她一到荣国府就立即加入了海棠诗社，积极参与了“芦雪庵即景联句”“咏红梅花”等活动。在联诗中，她才思敏捷，出口成章。她所作的《咏红梅花得“花”字》以及十首怀古诗，不仅辞藻优美，而且意境深远。
此刻，窗外日光正好，蝉声聒耳，却扰不动房内静谧的相思天地。
墨香淡淡，伴着诗稿上刚刚渐次成形、饱含心事的一首《秋千忆》。
忽然，窗外脚步轻响，这才扰动了房内的静谧。薛宝琴听得动静，忙将诗稿掩起，旋即见母亲范氏笑吟吟地掀帘走了进来。
范氏穿着一身家常的淡青色素绸夏衫，头上松松地挽了个髻，只插一支玉簪，虽已三十多岁的年纪了，但面容温婉，风韵犹存。
此刻范氏的眉梢眼角皆带着抑不住的喜色，一进来便向宝贝女儿道：“我的儿，有一桩大喜事告诉你！”
薛宝琴见母亲如此欢喜，心下诧异，起身问道：“妈，什么喜事，这般高兴？”
范氏走上前，拉着宝贝女儿的手，声音里满是激动：“适才你蟠大哥急匆匆来了！你猜怎么着？原来那位姜念姜大人，竟是当今圣上流落民间的龙种！如今圣上已明发谕旨，公告天下，让他认祖归宗了，赐了皇姓大名，叫做袁易，还册封郡公爵位！真真是鲤鱼跃了龙门了！”
薛宝琴乍闻此言，愣在原地，一双明媚的大眼睛眨了又眨，似乎未能立刻消化这石破天惊的消息。回过神后，她方喃喃问道：“妈，这……这可是真的？莫不是谣传？”
范氏笑道：“傻孩子！这等大事，岂能儿戏？你蟠大哥去府衙问过贾太尊了，千真万确！你父亲此刻已随你蟠大哥去见你伯母去了。”
她心中实是激动不已。回想当初丈夫薛锦执意要将如珠如宝的女儿许与那姜念为妾时，她心疼不已，暗地里不知掉了多少眼泪，只觉委屈了女儿。万没想到，那姜念竟有这般显赫的身世！女儿虽仍要做妾室，却是皇子、郡公之妾，她这为娘的心中仿佛有一块大石落地，如何能不喜形于色？
薛宝琴初时的震惊过后，一股难以言喻的激动亦涌上了心头。当初父亲将她许给姜念为妾，她虽懂事，言道婚姻大事父母做主，并不怨怼，且想着能与姐姐宝钗相伴，亦不算坏事，但心里何尝没有一丝难以启齿的委屈与不甘？而后与姜念相处，觉其人气度不凡，体贴温和，那点委屈便渐渐化了。此刻听闻他竟贵为皇子，残存的最后一丝芥蒂也顿时烟消云散，只余下满满的惊叹与欣喜。
范氏又喜气洋洋地与女儿聊了几句，方脚步轻快地离去。
室内复归静谧。