元春这才缓缓退出立身斋。
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元春离开“立身斋”不到半个时辰，忽有太监疾步进来向袁易禀报：“启禀郡公爷，内务府及礼部将府上的匾额送来了。”
自泰顺帝明发谕旨宣告袁易归宗并册封郡公，至正式举行册封典礼，其间不过短短数日，“郡公府”匾额一时赶制不及，故而直至今日，袁易这座煊赫府邸的大门门楣之上，竟还空着，只余往日悬挂“敕造宁国府”匾额时的几处陈旧钉痕，颇与府中如今的尊贵气象不符。
今日，“郡公府”匾额终是送到了。
袁易闻报，便起身往大厅而去。
到了大厅，袁易受了匾额，仔细打量，见这匾额是以上好木材制成，正中是“郡公府”三个鎏金大字，因袁易郡公并无特定封号，故只以此三字为名，虽简洁，自有一股天家威仪。
袁易旋即对一旁的张若锦吩咐道：“你即刻去瞧瞧，前番我命你拿去制作的正堂与内书房的匾额，可曾完工？若已好了，便一并取来，今日索性都将匾额挂上，也算了却一桩事。”
张若锦忙躬身领命，快步而去。
袁易与礼部官员一同督着，将“郡公府”的大匾抬至府门外，又架好了梯子，小心翼翼地将沉甸甸、金灿灿的新匾额，稳稳当当地悬挂于朱漆大门的高高门楣之上。
阳光之下，“郡公府”三字熠熠生辉，与门上擦拭一新的鎏金铜钉交相辉映，气象顿时为之一新！自贾珍获罪，宁国府沦落以来，这空寂许久的门楣，今日终是迎来了它的新主人。
这般动静，自是引来了隔壁荣国府下人们的围观，他们窃窃私语，唏嘘不已。
“瞧瞧，才刚咱们西府里大老爷被革了世爵锁拿了去，转眼间东府就挂上这‘郡公府’的金字大匾了！”
“这世道变幻，谁能料得准呢！”
恰在此时，贾琏失魂落魄地从外头回来。
他方才奔走打探父亲消息，得知贾赦已被京营节度使鲁科多亲自押入了刑部大牢，情形极是不妙，正自心惊肉跳，六神无主，忽见袁易府邸门前簇新的“郡公府”匾额高悬。
他再回想自家府上如今愁云惨雾，世爵革除，父亲入狱……两相对比，直如云泥之别！心中顿时涌起一股难以言喻的酸涩与慨叹：这沉寂破败了许久的东府，竟转眼间成了皇子府、郡公府，尊荣显赫至此；而自家西府，却顷刻间跌入深渊，连世代相传的爵位也丢了！真真是天意弄人，荣辱无常！
他不敢多看，忙低着头溜向西边的荣国府，背影狼狈。
……
……
“郡公府”的金字大匾方才在正门上悬挂稳妥，袁易便见张若锦领着几个匠人，捧着两块新制成的匾额回来了。正是袁易亲笔题写、命张若锦督造的正堂“德本堂”与内书房“立身斋”二匾。
袁易便又移步府内，亲自看着典仪官搭起梯架，将“德本堂”的匾额端端正正悬挂于正堂之内。旋即又至内书房，将“立身斋”匾额悬于斋内。至此，府中两处紧要所在也皆挂了匾了。
三匾挂完，袁易又来至府邸西侧。此处原有一扇直通会芳园的临街大门，门内是一片开阔之地，如今则是一片喧嚣工地景象，但见工匠往来，土木大兴，斧凿声、夯土声混杂一片，噪音颇大。袁易已下令，将此片开阔之地改建，欲打造一座府内校场。
他居于东郊时，曾特意购置土地，自建校场，练习骑射、步射，寒暑不辍。这番勉力并未白费，前番他在江宁追捕那刺客头目萧忠之时，他精湛的骑射技艺便发挥了至关重要的作用，终能克敌制胜。
如今迁居这西城郡公府，距东郊校场路途远了，往返不便。
幸而这郡公府占地甚广，会芳园临街大门内的一片开阔之地，又适宜改建为校场。一旦建成，非但袁易自己习练骑射、步射极为便宜，更可于此操演府中护卫、护军、家丁。
此刻，袁易负手立于工地之旁，视察工程进度，目光沉静，心中已在盘算着将来如何于此地磨砺技艺，操练人马。
这座郡公府，不仅是他安居之所，亦将是他演武修文、培植势力的根基。
……
……
荣国府内，荣庆堂中，此时愁云惨雾，压得人几乎透不过气来。
贾母歪在正中榻上，神色灰败，仿佛一日之间就又苍老了几岁，眼皮耷拉着，往日享乐时的精神气儿荡然无存。
虽说她素日不喜长子贾赦的荒唐行径，但贾赦终究是她的亲生骨肉，今日贾赦被泰顺帝下旨革爵拿问，她岂能不惊不痛？
何况，府上传承自第一代荣国公贾源的世袭爵位，竟就此断送！想她丈夫贾代善，承袭家业，建功立业，晋封二代荣国公，光耀门楣。当世爵传至贾赦，初袭的是侯爵，后因卷入废太子之事，由侯爵降至一等将军，但世爵犹在，尚算保住根基。岂料如今，世爵竟被革去！百年世家，顿失擎天柱石！让她深感愧对死去多年的丈夫。
思及此，真真是心如刀绞，愧悔难当。
邢夫人更是吓得魂不附体，坐在下首，脸色惨白。
贾琏垂头丧气地坐着，亦是面如死灰。
正当满堂死寂，哀戚无声之际，林之孝家的匆匆进来，低声禀道：“老太太，二老爷回来了。”
很快，贾政风尘仆仆、面色凝重地急步走入堂内。他虽忧心如焚，倒还谨守礼数，先向贾母行了礼：“儿子给老太太请安。”
贾母无力地抬了抬手，示意他坐下。
待贾政落座，贾母对贾琏道：“琏儿，你将你父亲的事，细细说与你二叔知道。”
贾琏只得硬着头皮，将情况细细说了一遍。
贾政听罢，脸色变得甚是难看，哀叹道：“兄长……兄长怎地如此糊涂！”
贾母长叹一声，浑浊的老眼望着贾政，带着希冀问道：“事已至此，你……你可还有甚法子？好歹得想法子，不能真就让咱们府上这世代相传的爵位，就这么断送了啊！”
贾政闻言，愁眉紧锁，连连摇头，苦笑道：“老太太，兄长此番是闹出了人命，又惊动圣上亲自下旨革爵拿问，案情重大，证据确凿。这……这要想恢复世爵，怕是难于登天了！”
贾母却不死心，沉吟片刻，又道：“咱们家与北静王府是世交，我寻思着……此事是否能求一求北静王爷？请他在圣上面前，或是三法司那里，代为转圜？”
贾政一听，面露难色，尴尬道：“老太太，此事如何开得了口啊？北静王府虽与我家亲近，然这等涉及人命、圣意已决的重案，如何去求？张口便是请托，岂不让王爷为难？更何况，王爷只怕也未必能插手这等钦案，万一碰了钉子，反倒不美，连往日的情分都淡了。”
贾母听贾政分析得在理，整个人愈发萎顿下来，瘫在榻上，想到此前太上皇景宁帝对她说的那句“贾代善的情分，今日便算用尽了”，心内暗叹：“可惜，若仍有太上皇护着，我荣府世爵此番岂会丢了？”
堂内陷入一片令人窒息的沉默。
正当满堂无计可施，一片愁云惨淡之际，邢夫人惊惧交加，竟忍不住对着贾母脱口而出：“老太太！事到如今这般光景，放眼望去，恐怕唯有隔壁……隔壁那位郡公，才能在圣上面前说得上话，帮衬咱们一把了！”
她这话一出，自己便觉窘迫。然则一想到贾赦世爵革去，她这诰命夫人的封诰也随之烟消云散，若贾赦再被判个重罪，她这续弦之妻往后的日子，真真是暗无天日了！惊惶之下，也顾不得颜面了。
贾母不禁狠狠瞪了邢夫人一眼，语气带着愠怒：“你还有这副面皮去寻隔壁帮忙？往日里你们做下的那些事，莫非都忘了不成？”
邢夫人被噎得讪讪低下了头。
贾母长叹一声，叹息声中充满了疲惫与无奈，又看向了贾政，道：“她这话，理倒未必差。若隔壁那位郡公爷真肯出面周旋，以他如今圣眷之隆，又得太上皇青眼，便真有希望能保住咱们府上的爵位根基。只可惜……可惜如今咱们与那边已生分疏远了，适才我已遣人悄悄去求过元春，奈何那位郡公爷心意已决，不肯援手。”
一提起袁易，贾政与王夫人顿时都不自在起来。二人不约而同地想起前番去隔壁郡公府拜见时，所受的那番当面斥责与冷遇。王夫人觉得当时真真是颜面扫地，此刻想来犹觉难堪。
贾母却似抓住最后一根稻草，对贾政道：“无论如何，你终究是他的岳丈，是元春的亲生父亲。或许……或许你放下身段，亲自再去诚心恳求他一回，他看在元春的份上，能回心转意也未可知？”
贾政仿佛受到了惊吓，也实在尴尬，摆手道：“母亲快别提了！这……这如何使得？上回我去见，已是那般光景……他如今贵为皇子郡公，天威难测，我实在无颜再去开口相求了！”
邢夫人在一旁心急如焚，又忍不住插嘴道：“老太太！若是您老人家亲自出面，去与他说项，以您老的尊荣，不怕他不依从！他难道还能不给您这份体面？”
贾母一听这话，犹如被针刺了一般，顿时火冒三丈，对着邢夫人厉声呵斥道：“你给我住口！”
她心中自是明镜一般，袁易早已不将她的体面放在眼里，上次街口相遇，连声招呼都未曾打。更何况，要她这偌大年纪的老封君，亲自去求与他生分疏远的晚辈袁易，这等事于她而言，实在大丢体面。
邢夫人被呵斥得浑身一颤，再不敢多言。
荣庆堂内，复又陷入一片令人窒息的沉默之中……
第265章 贾母求情，袁易训诫
邢夫人失魂落魄地离了荣庆堂，一路心神不属，回到了东跨院。
来至黑油大门外，她听得隔壁郡公府西侧传来阵阵土木兴作的喧嚣之声，斧凿声、夯土声混杂一片，聒噪刺耳，正是改建校场的动静。
这噪音搅得她本已纷乱如麻的心绪愈发烦躁难耐，不由暗骂：“显摆什么！不过是小人得志，便这般兴师动众，搅得四邻不安！”
她阴沉着脸，步入黑油大门，穿过仪门，见贾琮正怯生生地立在一角，身上穿着件简朴的旧衣裳，神色紧张，正睁着一双眼睛望着她。
贾琮也不向邢夫人行礼，其奶娘程嬷嬷则忙不迭抢上前，对着邢夫人深深万福，恭敬道：“给太太请安。”
先前有一回，邢夫人欲将程嬷嬷撵出去，岂料素来见了父亲贾赦如同老鼠见了猫般的贾琮，当时竟不知哪来的胆子，哭着向贾赦求情，硬是将程嬷嬷留了下来。自此，邢夫人对贾琮及程嬷嬷更是厌憎入骨。
此刻邢夫人正满心惊恐怨愤无处发泄，瞥见贾琮这般模样，顿时火起，对着身后紧跟的王善保家的冷笑道：“你瞧瞧这小孽障！如今眼里越发没了尊长，见了我竟如同不见，连礼都不知道行了！可见是平日缺乏管教！你去，替我给他一个嘴巴子，让他长长记性！”
平日邢夫人虽时常责骂贾琮，倒也不至于轻易令下人动手掌掴。毕竟贾琮再不堪，也是贾赦的儿子，是荣国府的正经哥儿。但此刻，她只觉前途茫茫，又惊又怕，已失了方寸。
王善保家的闻言，竟真个撸起袖子，狞笑着朝贾琮逼近。贾琮见状，忙转身跑开，旋即停步，瞪着王善保家的。
邢夫人见状更怒，骂道：“反了！反了！这小孽障当真反了！”
她一腔邪火无处发泄，又迁怒于程嬷嬷，指着程嬷嬷道：“都是你这奶妈子挑唆的好！没教出半点规矩！王善保家的，先给我掌她的嘴！”
王善保家的得令，又朝着程嬷嬷逼近。就在此时，贾琮猛地冲了过来，一头撞在王善保家的腰眼上！王善保家的猝不及防，“哎哟”一声痛呼，竟被撞得踉跄几步，跌坐在地。
贾琮趁机一把拉住吓呆了的程嬷嬷，躲回他住的小屋，“砰”地一声将门紧紧关上了。
王善保家的坐在地上，揉着摔疼的身子，对着邢夫人哭丧着脸：“太太！您瞧瞧！这琮哥儿竟推搡起奴才来了！”
邢夫人气得浑身发抖，却也一时没那精神再去撞门纠缠，只恶狠狠地对王善保家的道：“你便在这里守着！我就不信他们能死在里头一辈子不出来！待他们出来，你给我每人结结实实掌一个嘴巴子！听见没有？”
说罢，她恨恨地一跺脚，满腔郁愤地朝着内宅走去。
刚回内宅，她便被一群穿着绫罗绸缎、戴着金银珠翠的姬妾美婢团团围住，这群姬妾美婢此刻纷纷惊惶，七嘴八舌地急切问道：
“太太！老太太那边究竟怎么说？”
“可有法子救老爷出来？”
“老爷如今在牢里可怎么是好？”
“……”
莺声燕语本是悦耳，但在邢夫人此刻听来，却如同千百只麻雀在耳边聒噪。她按捺不住，猛地将手边一个茶盏拂落在地，“啪嚓”一声脆响，伴随着她的厉声呵斥：“都给我住口！嚎什么丧！一个个堵在这里成何体统？都给我滚回自己屋里去！”
众人见她动了真怒，面色铁青，眼神骇人，虽心中愈发不安，却也不敢再纠缠，只得悻悻然各自散去，留下一片狼藉与一室压抑。
丫鬟们收拾了狼藉，随即有丫鬟怯声问道：“太太……您可要用些晚饭？”
邢夫人哪里还有半点胃口？没好气道：“不吃！你们也都出去，让我静静！”
丫鬟们不敢多言，忙悄步退下。
屋内只剩下邢夫人一人，只觉心惊肉跳，坐立难安。想到贾赦入狱，世爵革除，自己诰命不保，未来一片漆黑，真真是惶惑恐惧。
正自煎熬，王善保家的进来禀道：“太太，您娘家的兄弟来了。”
邢夫人一听，眉头立刻拧紧。
她有个胞弟，名叫邢德全，是个不成器的，素日只知吃酒赌钱，眠花宿柳，手中滥漫使钱，嗜酒如命，待人无论尊卑贵贱，只要肯陪他吃酒，便是好的，不好酒的便不亲近，故而得了浑名“傻大舅”。
邢夫人向来嫌弃这个胞弟，何况此刻自己正焦头烂额，当即没好气道：“他来做什么？添乱不成！”
王善保家的道：“他说是有要紧的事，定要当面与太太商议。”
邢夫人冷哼一声：“他能有什么要紧事！”
话虽如此，她心下却微微一动，在这孤立无援之际，忽来个血缘至亲，哪怕是个不中用的，也似溺水之人抓到根浮草。略一踌躇，她还是起身，整理了一下衣衫，出了内宅。
她来到二门外一间小客室，不多时，王善保家的便引着邢德全走了进来。
邢德全穿着一件半新不旧的缎袍，年纪比邢夫人要小了十多岁。今日她的眼神似乎比平日清明些，见了邢夫人，也不甚讲究礼数，只嚷嚷道：“大姐！我听闻姐夫出了大事了！”
邢夫人正自心烦意乱，见邢德全这般大呼小叫，更是气不打一处来，斥道：“嚷嚷什么！生怕别人不知道吗？有话不会好好说！”
邢德全缩了缩脖子，却急着问道：“我的好大姐！你先别恼！我且问你，你这里的家私，眼下可还没被官里抄去吧？”
邢夫人闻言，警惕地瞪了他一眼：“你打听这个做什么？这也是你该问的？”
邢德全急道：“我怎么不能问？大姐莫非忘了？当年你出阁，嫁给姐夫做填房，可是将咱们邢家偌大一份家私，都充作嫁妆带到这府里来了！如今外面在传，说姐夫此番闯下这等泼天大祸，虽则这府上是勋贵，老太太这位国公夫人又在世，不至于将女眷充官发卖，但家私多半是要充官的！到时候，官差一来，岂不要将咱们邢家的家私也一并抄没了去？那可真是肉包子打狗，有去无回了！”
这番话，真真是戳中了邢夫人的肺管子！
邢夫人素性贪财吝啬，视财如命，一听说连自己的嫁妆私房都要保不住，顿时慌得六神无主。想当年，她仗着邢家还有些根基，出嫁时确是狠狠带走了大半家私作为嫁妆。而邢家剩下的钱财，如今已被眼前的“傻大舅”挥霍无度，败得差不多了。
邢德全见邢夫人面色大变，忙趁热打铁道：“好大姐！你快些开恩，将咱们邢家那些家私暂且交还与我，我立时便带回邢家去收藏起来，免得平白便宜了那些抄家的官差！这才是保全之道啊！”