话音未落，就被身旁的儿子急扯衣袖止住。
这“乖乖隆地咚”，乃扬州方言中表达强烈惊讶或赞叹的感叹词。
……
……
扬州城晴空如洗。
两淮盐运使衙门却阴云密布。
姜念身着御前侍卫服色，外罩玄色大氅，腰悬宝刀，领着蒙雄并百名京口精兵，将盐运使衙门围得铁桶相似。
随着姜念一声令下，京口精兵们如潮水般涌入衙门，
街边商贩见状，慌得收摊的收摊，闭户的闭户。
衙门内的一些盐捕营官兵，纷纷吓得缩颈藏头，不敢反抗。
俞敷锡正在内宅书房，将机密文书投入炭盆，忽闻外头金戈交鸣，靴声如雷，惊得他手上一抖。
书房门“砰”地被踹开，姜念按刀而入，身后亲兵及京口精兵列阵。
俞敷锡强自镇定，声音却止不住发颤：“姜大人这……这是何意？”
姜念冷声道：“俞盐司，据密报你勾结盐商，贪赃枉法，且以阴阳盐引欺瞒朝廷。本钦差特来拿你问罪！”
“冤枉啊！”俞敷锡面如土色，“定是有人诬陷……”
话未说完，姜念一声令下：“拿下！”
几名亲兵上前拿住了俞敷锡，押出书房。
忽闻哭嚎之声，只见阎氏披头散发被拖拽而来，口中嚷着：“天杀的！谁敢在盐司衙门撒野！”其子俞彬则叫骂着：“瞎了你们的狗眼！我爹是盐司大人……”
母子二人忽见院中甲士林立，刀光如雪，俞敷锡被几名官兵押着，哪还有半分盐司威风？
阎氏面如金纸，瘫软如泥，连哭闹都忘了。
俞彬则满脸怒色地瞪着姜念，姜念冷哼一声：“咱们又见面了！”
正在此时，蒙雄领着两个女子而来，一个约莫二八年华，生得杏眼桃腮，身量苗条，只是面色苍白如纸，显是受了惊吓；另一个瞧着年纪更小，形销骨立，蓬头垢面，身上衣衫褴褛，细看时，是个美人胚子，只是被折磨得不成人形，此女便是胡依云。
蒙雄上前，指了指俞彬，对姜念恭声道：“大人，这两个女子，都是被此子霸占来的房里人。”
姜念瞥了眼俞彬，又看向两个女子，温声道：“本官乃奉旨钦差，你二人有何冤屈，但说无妨。”
胡依云“扑通”一声跪倒在地，泪如雨下：“钦差大人做主！民女胡依云，本是清白人家女儿，半年前被这俞大爷强逼至此……”
胡依云将自己如何被强逼为房里人，如何遭受折磨，一一道来。
说罢，又颤巍巍亮出了脖子等处的淤痕伤疤。
“好个下作的小娼妇！”阎氏破口大骂，“休要冤枉人！”
俞彬趁守卫不备，猛地挣脱，一边怒喝着“你作死”，一边张牙舞爪朝着胡依云扑去。
蒙雄一个箭步上前，飞起一脚，将俞彬踹了个狗吃屎。
姜念剑眉微蹙，冷眼看向俞敷锡：“俞盐司，令郎这般行径，该当何罪？”
俞敷锡低头不语。
阎氏慌了神，跪着对姜念哀求道：“钦差大人开恩啊，我儿年轻气盛是有的，只是实没强迫她们，是她们自己要为我儿房里人的……”
姜念瞪了她一眼，对俞敷锡厉声道：“你贪赃枉法、祸乱盐政已是大罪，如今又纵子行凶、强抢民女，真真是天理难容！”
俞敷锡面如死灰，浑身筛糠，瘫坐在地。
……
……
这日下午。
保障湖上金光潋滟，万点浮光随波荡漾。岸边杨柳初萌新芽，柔条拂水，端的是一派扬州好景致。
忽见齐剑羽领着两名亲兵，会同京口游击余良彪并百名京口精兵，浩浩荡荡来到了沈园，惊得路上行人纷纷避让。
沈园朱漆大门紧闭，铜兽衔环及门楣上“沈园”二字金匾，泛着冷光。
齐剑羽凤目微眯，使个眼色，身旁亲兵会意，上前叩门。那铜环叩在门上铮铮作响，连叩三遍，里头却鸦雀无声，竟连个应门的也无。
齐剑羽剑眉一挑，冷笑道：“好个沈园，竟敢闭门不纳！翻墙！”
多名矫健兵丁如猿猴般攀上墙头，翻身而入。不多时，只听里头门闩响动，朱门洞开。
齐剑羽袍袖一拂，率众涌入，谁知园内竟不见沈传恩及其家眷踪影！
齐剑羽揪住一个小厮：“沈传恩何在？”
这小厮不过十五六岁年纪，吓得魂不附体，战战兢兢道：“老……老爷两个时辰前就……就走了……”
齐剑羽手上加力，眸中寒光迸射：“往何处去了？”
小厮泪如雨下，颤声道：“小的真……真不知……”
齐剑羽冷哼一声，甩开小厮，心中焦躁。
前番他来扬州捉拿沈传魁，已是扑空，今日主动请缨来拿沈传恩，竟又落了空，真真是晦气！
他负手而立，望着满园寂寥，不由咬牙暗恨：“好个沈家！”
……
……
盐院附近有一精巧宅院，是林如海师爷文载璋的住处。
家中一妻二妾，一子一女，并十来个下人。
此时，文载璋正在内宅手忙脚乱地收拾财物，额头汗珠滚滚而下，将一件湖绸直裰的领口浸湿，一双养尊处优的手，正哆哆嗦嗦地往箱笼里塞着金银财宝。
好容易收拾出一大箱，又翻出一本蓝皮账册。文载璋一把扯过妻子，急道：“快将这箱物事并账册送往庄子上藏好！”
妻子哭道：“老爷何至如此？你毕竟是林如海的师爷，那钦差再厉害，难道还要动你不成？”
文载璋道：“那姜念实在胆大妄为，连京口兵马都调来了，分明是要大肆整顿，多半会牵连到咱们！”
话音未落，忽闻外头靴声囊囊，金铁交鸣。
御前侍卫邹见渊，率领两名亲兵及一群京口精兵闯入。
文载璋及妻子，登时惊慌失措。
反应过来后，文载璋忙要藏起账册，却已来不及。
邹见渊将一大箱金银财宝并一本账册缴获。
账册上有文载璋与一些盐商勾结的证据，从中可见，文载璋除了是沈传恩的眼线，还从其他盐商那里受贿。
“文师爷好手段。”邹见渊冷声道，“吃着盐院的饭，却做着盐商的狗！”
文载璋故作镇定：“我乃林侍御的师爷，我要见林侍御！”
邹见渊冷笑：“林侍御此刻怕是不想见你。”
官兵上前，如提小鸡般将文载璋架起。
文载璋头发散乱，口中犹自哀嚎不休，哪还有半分师爷体面？
……
……
这日维扬地界本是天朗气清，谁知转眼间就因姜念的雷厉风行，被搅得风云变色，草木皆兵。
五百京口精兵如虎狼般四散奔袭于各处衙门、码头、会馆、盐仓、盐场……
瓜洲营守备陶永贵、两淮盐运使俞敷锡、扬州同知赵儋、漕标扬州府城分防守备罗襄、师爷文载璋等多人被拿下。
第212章 钦差冷面，阎罗斩首
正月二十这日晚间。
京口精兵仍如虎狼般四散奔袭于扬州各处，一派肃杀气象。
盐院灯火煌煌，大门外，十余名总商聚作一团，包括了庄述礼、汤承瑜。众人皆是心内惶急，不住向门内张望。
忽见蒙雄身着龙禁尉官服，按刀走出衙门，铁塔般的身躯立在台阶上，声若洪钟：“钦差大人有令，只见汤承瑜一人，其余诸位，请回罢！”
此言一出，众商哗然。
庄述礼脸色骤变，一把扯住汤承瑜衣袖，低声道：“汤老弟，这是何故？”
汤承瑜如坠云雾，强压惊疑，拱手道：“诸位且宽心，容我先去见过大人，再作计较。”
蒙雄也不多言，引着汤承瑜步入盐院，沿途京口兵士守卫森严，灯火映得刀枪寒光凛凛。汤承瑜虽久经商场，见惯风浪，此刻也不免掌心沁汗，心跳如擂鼓。
行至签押房。
房内烛火通明，姜念正伏案翻阅文书，见蒙雄引着汤承瑜进来，放下文书，汤承瑜连忙行大礼：“汤承瑜拜见姜大人。”
姜念微微一笑，抬手虚扶：“汤老爷不必多礼，请坐。”
汤承瑜哪里敢坐，只躬身道：“大人面前，岂有小人的座位？”姜念又让了一次，汤承瑜方斜签着身子，挨着半边椅子坐下，犹自不敢实落。
姜念目光微转，对蒙雄吩咐道：“你且去外头守着，任何人不得擅入。”
蒙雄抱拳应诺，退出门外，反手将门掩紧。
姜念凝视着汤承瑜，忽而轻笑一声，故作随意道：“汤老爷夜间来访，不知有何见教？”
汤承瑜忙欠身答道：“姜大人此番整顿盐政，宵衣旰食，小人虽愚钝，若有能效犬马之劳处，但凭大人差遣。”说话间，目光微闪，悄悄打量姜念神色。
“倒是个识时务的！”姜念心中暗赞，身子略略前倾，盯着汤承瑜道：“若朝廷欲在扬州设一首总之职，为众总商之首，统筹盐务，调解纷争，你以为如何？”
汤承瑜乍闻此言，先是一怔，随即心头突突乱跳，暗忖道：“这姜大人独独召见我，又提及此事，莫非要让我担当这首总之职？”
思及此，汤承瑜顿觉一股热流直冲顶门，险些按捺不住。又恐失态，忙强自镇定，正色拱手道：“大人明鉴！扬州盐务盘根错节，正需一位首总居中协调。此议上利朝廷，下安商贾，实乃圣明之举。”
姜念嘴角微扬，缓声道：“圣上已决意设此职！林侍御保举于你，说你重信守诺，在盐商中素有威望，而本钦差……”略顿一顿，目含深意，“也觉你堪当此任。”
汤承瑜听到此处，如闻仙乐，再难自持，“扑通”一声跪倒在地，颤声道：“姜大人提携之恩，小人没齿难忘！日后亦定当肝脑涂地，报效朝廷！”说罢，“咚咚咚”连叩三个响头。
他忽地想起前番姜念曾评点其子汤春之名，言道“春日载阳，万物萌动，正是兴旺之兆”。当时他只当是闲谈，此刻回味，分明是暗藏玄机！
思及此，更觉胸中热血翻涌，暗道：“我汤家兴旺，竟应在此处！”
在姜念的前世，“首总”作为扬州总商首领的官方名称及制度化，确立于乾隆年间。“首总”确立后，代表扬州全体盐商对接官府，承担首要责任，成为朝廷对扬州盐商实现“以商治商”的关键抓手。
直到道光年间，两江总督陶澍推行“票盐法”改革，废除盐商垄断特权（纲法），首总及总商制度才随之瓦解。
姜念有想过现在就实施“票盐法”，只是，经他深思熟虑，若现在就实施“票盐法”，将会遭遇毁灭性的阻力，大庆有着短期财政崩溃的风险，现在大庆的行政管理能力与社会结构，都不适合票盐法。
别看泰顺帝勇于改革，其实他是一位极其务实且注重风险控制的改革者。他选择的改革，如清查亏空、摊丁入亩、火耗归公，都是阻力相对可控、能较快见效、对财政和社会冲击相对平稳的领域。
面对盐政这个牵涉大庆最强大既得利益集团、关乎战时财政命脉的“马蜂窝”，以泰顺帝的智慧，不会选择票盐法这种激进的全盘改革。
更符合泰顺朝实际的做法，是对纲盐法进行局部整顿。
……