刘招孙深知交通通达的重要,所以早在称帝之前,就很关注驿道的修复和兵站的补充。
武定元年正月,下令“增设各处水马兵站、递运所、急递铺”①。九月甲寅,又下令“改前明各驿为站”②。
扩充驿道,设置兵站等基建工作,随着齐国不断扩张而大规模推进。
齐军每攻克一地,便就地修路置站。
武定元年六月,蒲刚占据临清;布木布泰率科尔沁归附,遂“设开平卫(治今内蒙古正蓝旗东),置八兵站:东则凉亭、沈阿、赛峰、黄厓四驿接大宁(即大宁都司,治今内蒙古宁城西),西则桓川、威虏、明安、隰宁四驿接独石(即今河北独石口)”③。
太初三年,邓长雄平定山西,“改前明驿站,开筑道路,各广十丈,凡六十里置一兵站”④。
大齐平定山西、陕西(东部)、蒙古、山东、河南、江西、湖广、苏杭和辽东广大地区,对前明驿站进行大刀阔斧的改革。
改驿站为兵站,用战兵发挥驿卒,赋予其更多的军事价值。
五千多座大大小小的兵站,如密密麻麻的血管,延伸向全国各地。
兵站与驰道,形成了以沈阳南京为中心,辐射全国的交通网络。
广德十八年,南北大运河疏浚成功,海漕并存,海运空前兴盛,江海两岸水驿大兴。
史书记载:“水马驿栉比蔓绵”⑤,大齐出现了水陆海四通八达的盛况。
得益于水泥驰道的铺设,战马的改良,马车减震技术以及蒸汽动力的逐步运用。
帝国交通,达到了一千多年来的最快速度。
以前各朝代,驿道一昼夜最多能跑500里。
大齐递传公文最巅峰速度,一昼夜能达到1000里(广德三十年后)。
齐武帝征伐马六甲,从南京将骑兵投送中南半岛,路程超过七千里,通过驰道只用了十一天。
齐宣宗平莫卧儿王国叛乱,兵发德里,路程8000多里(跨越喜马拉雅山脉),西南兵团只走了十五日。
由于帝国交通太过发达,到刘堪统治后期(1680年代),大齐都城有20万匹马,而每匹马每天会产生三十斤左右马粪,一年下来就是六万吨马粪。
马匹造成的城市污染,其严重程度远远超过后来的雾霾。
马粪不仅散发臭味,观感令人作恶,还是苍蝇、寄生虫和传染病的温床。因为很多马匹过度劳累,死在街头也是很常见的。
所以,武帝后期,蒸汽机车代替马车,不仅是技术上的大势所趋,也是城市卫生的必然要求。
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“太仓州城都是什么人物,胆子也忒大了。”
“他们都是死人。”
第八兵团总训导官李文彪随赵率教前往太仓。
三月初,第八兵团抵达南京,在城外休整半个月,没等来浮海攻打倭国的命令,却被告知去江南平叛。
大家心里都很窝火。
第八兵团的骨干,便是当年从倭国撤回的第八千总部老兵。
武定元年,东征战兵的家眷,很多都死在九州,死在幕府将军屠刀下。
他们的主帅,太上皇最器重的袁崇焕,为了保护他们,选择和妖僧同归于尽。
向倭国复仇,成为这些老兵存在于世的唯一理由。
铁岭号运兵船甲板上,老兵周铁东正在小心翼翼给三六式步枪擦拭,一些不习惯坐船的新兵趴着船舷剧烈呕吐。
周铁东望向东方,眼神中充满恨意。
三六式步枪类似于英国恩菲尔德1853步枪,属于米尼型步枪的代表作。
弹丸长度就是整个弹药的长度,空腔内部装填发射药。
据说,这是工坊一位四川籍的工匠,看到川西土司的吹枪,获得灵感,才想出这个发明。
雷匠头把发明提交给帝国枪械特别委员会,委员会曾一度拒绝,他们给出的理由是:
“球形是用于军事目的的唯一弹丸形状”。
在此之前,前膛步枪都是发射球形弹丸,射击精度十分感人,所以需要用密集的阵线弥补火器精度不足。
尽管二九式步枪有了膛线,但战兵在实战中,需先用装弹杆将弹丸塞进枪管,然后尽力将其嵌入膛线,整个过程繁琐复杂,而且充满危险,较软的铅弹一旦变化,就会影响到射击精度。
这款步枪被各兵团认为是鸡肋,很快被抛弃。
直到三六式出现。
采用椭圆形弹丸,底部有一个深而小的盲孔,外部有一个圆锥形的铸铁金属塞。
这种椭圆形弹丸很容易装填,射击时火药燃气将铸铁金属塞向前推入盲孔中,这样弹丸就发生膨胀,从而嵌入膛线。
三六式很快通过工坊、枪械委员会测试。
这款步枪口径17.83mm,枪管长990mm,四条膛线,缠距1:78。
枪管通过三个螺栓固定在全长的核桃木枪托上,枪托底板为黄铜材质,全长1397mm。
配有立框式照门,表尺射程823米,有效杀伤射程超过500米(在这个时代属于逆天的存在。)
麦粒形准星,配有刺刀座。配备一个432mm长的三角形套筒刺刀,该刺刀通过准星与刺刀套筒上的卡口固定,通过弹簧锁扣锁定。
三六式弹药的弹丸和发射药包装在镀锡衬里的双盖皮制弹药盒中,挂在黑色牛皮背带上,
实战中,火铳兵从弹药盒取出一个弹药筒,用牙咬开后部,将其中的一钱火药倒入枪管。然后将弹药筒倒转过来,将另一端的弹丸连同外面的弹药筒一起塞入枪口,再撕掉外露的弹药筒,然后使用装弹杆将其装到枪管底部。
截止广德二年,沈阳和全国各地兵工厂,共生产大约五万支三六式。
在接下来的江南平叛,倭国血战中,三六式和它的改良版三八式,会让帝国敌人们,明白什么是真正的绝望。
注释:
①《齐会要》卷75引《大政记》。
②《齐会要》卷75引《大政记》。
③《齐会要》卷75引《纪要》,按《纪要》卷18云:广德三十一年置兵站,两说不同。
④《齐史·土司传》。
⑤《齐会要》卷75引《昭代典则》。
第630章 鸿门宴
“明日鸿门宴,王衡怕是要鱼死网破,张经略去不去?”
“去,如何不去?五十年前,我父亲以寡敌众,丝毫不怕王锡爵,五十年后,我又何必怕王锡爵的儿子!还是个没出息的儿子!”
康光绪目瞪口呆,久久无语。
“明日本官一人去便可,你等守在经略府,等候朝廷援助,康巡按,你有没有那种药?”
康光绪一脸茫然。
“喔,下官只有金刚散,并无毒药。”
张允修略显失望,又问道:“袁少保在倭国服下那种药水,康家没有吗?”
“没有。”
康家虽是医药世家,康光绪本人更是金刚散第十八传承人(第十七代是他爹康应乾),只是,像砒霜鹤顶红之类的毒药,不在经营范围内。
康光绪忐忑问道:“张经略也想和王衡同归于尽?”
张允修默然无声,算是默认了这个提问。
“王家防守严密,家丁三四百人,城中打行蝲唬都给王衡卖命,想在太仓推行新政,必须拔了这颗钉子!坐等援兵赶来,王衡怕是早就逃了,所以鸿门宴是个机会。”
康光绪喃喃自语:
“高级的猎手往往以猎物的身份出现。”
众人可没这般洒脱,纷纷劝说张经略不要以身涉险。
李自成道:“张经略,广德帝将你托付于末将,若有个三长两短,该如何交待?你若非要去王家,明日,我带卫兵与你一起。”
张允修拒绝道:“本官明日单刀赴会,不必劝说,我自有打算,王衡杀了这么多督察,我和他之间的恩怨,也该做个了结了。”
李自成哪里能答应,毫不妥协,以死相逼,非要护卫张经略。
“也罢,李将军、康巡按随我走一趟,其余人留在此地,我自有安排。”
康光绪心里一惊,没想到张经略会把自己拉上·····
早知道,刚才就不劝他了。
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太仓王府。
粉墙环立,绿柳周垂,推开朱红兽面大门,院中甬路相衔,山石点缀,花园锦簇,富丽堂皇。
沿甬道走过几个庭院,走过祠堂,穿过天井,来到会客厅。
四周香烛辉煌,锦帐绣幕,一张巨大的八仙桌上早早摆满了各色菜肴。
王衡坐在上首位置,脸上洋溢着得意的笑容。
张允修坐在旁边位置,后面依次坐着康光绪李自成。
王府家丁站在桌后,各人手持利刃。
门口密密麻麻站着一群家丁,皆全身披甲,面目不善。
院子外,散布着上百名打行蝲唬,个个凶神恶煞,只等王衡摔杯为号,便冲进来给同伴报仇。
王公子没料到张允修会来赴宴,很是吃了一惊。
不过,他表面上波澜不惊,举起酒杯道:
“早闻张经略大名,你来太仓州城这么久了,卑职却一直在忙着别的事,送些急着投胎的人去上路,不曾为经略接风洗尘,真是惭愧,惭愧。”
张允修望着身后墙壁上一副对联:日月两轮天地眼,诗书力卷圣贤心。根本没听王衡在说什么。
“张经略,请。”
张允修指着王衡身上穿着的绸缎袍服,眉毛竖起:
“大齐律法,没有品级的百姓,不得随意穿绫罗绸缎,据本官所知,你好像连举人都没考上····”
王衡举起酒杯,周围家丁立即手按刀鞘。
李自成屏息凝神,若老僧入定,坐在那里一动不动,只有一字眉微微跳动。
“这个嘛,忘了给张经略说,”
王衡瞥见李自成腰间古朴的雁翎刀,一阵杀气迎面逼来,他轻轻放下高高举起的酒杯。
伸出三根手指,对张允修道:
“张经略,卑职现任嘉定、吴县、昆山,三个县的知县····”
见张允修不说话,王衡继续道:
“既然家父与经略父亲是故交,你我也算半个朋友,职下不说虚的。”