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经过这场插曲，卡尔倍对齐军军容严整有了全新认识，这个国家身上表现出来了一种迥异于南明小朝廷的气相。
军队强大，官吏廉洁高效，百姓不卑不亢（至少没有像在南方那样围着荷兰商人乞讨的事情发生）。
在辽东所见所闻，大大出乎了传教士的预想。
无论从哪个角度来看，这里不像是野蛮人的国度。
为了证明这个事实，他下定决心，要亲自到沈阳一探究竟。在前往沈阳的路途中，情况超乎卡尔倍的想像。
同南明防区的匪患肆虐相比，齐军防区可谓是天堂一般。
齐军防区内军士彬彬有礼，各地港口、城市十分繁华，不停的有船队、车队卸货装运。
他惊奇地发现，齐国境内乞丐绝迹，更没有娼妓，这和他在南明领地所看到的情况大不相同。
在自己的想法得到证实后，卡尔倍做出了一个改变自己的一生的决定——主动提出去沈阳拜访齐国太上皇刘招孙。
第477章 人质
太初元年秋天，齐军入关前夕，太上皇在沈阳召见了从辽东各地流放归来的帝国重臣，康应乾乔一琦王化贞等人皆在其中。
刘招孙对这些曾经的心腹手下表现得颇为冷漠，在将康应乾权力架空后，又将他排挤出大齐权力核心层，曾经执掌齐国大权的大臣，现在被当做是吉祥物，为太上皇的新政充点门面。
在这些老臣们尚未真正理解接受齐国新政之前，武定皇帝只会让他们继续赋闲。
因为沈阳之战而形成的，以康应乾为核心的开原文官集团，在经过大清洗及一系列运动后，现在早已分崩离析，不再对皇权构成任何威胁。
既然康应乾的政治生命已经结束，刘招孙念在和老康交情颇深的份上，没有让章东对康家进一步搜查，否则以他儿子康光绪的德行，随随便便都能给康家找出几条灭族大罪。
“朕有所为，有所不为，很多事情，都是迫不得已，希望康监军、乔监军能谅解。”
群臣散后，太上皇留下了康应乾乔一琦两人，挥退宫女太监，语重心长对两位老部下进行一番宽慰。
“吴阿衡已经运送前锋登陆天津，这几日，朕也将率骑兵由辽西入关，临行之际，召集你二人来，是想说说心里话。”
乔一琦很清楚，每当刘招孙这样说话时，后面说的话一个字也不能信。
“老臣重罪在身，得蒙太上皇宽恕，能得苟全性命，已是知足，何敢再有其他奢求？”
康应乾长跪不起，老人瘦削的身躯在空旷的大殿上显得格外苍老渺小。
刘招孙并没有立即上前扶起康应乾，大清洗造成了君臣割裂，如青花瓷的裂缝，一旦出现便会一点点扩大，无可挽回。
“康监军放心，沈阳战事已经过去，一切都过去了。”
武定皇帝一语双关的说道，是啊，一切都过去了，开原时代含情脉脉的君臣情谊消失不见，被认为妇人之仁的刘总兵不在了。
刘招孙思绪飘到很远的地方，有那么几秒钟，他的眼神富有同情的望着他的大臣。
他使劲摇了摇头，让自己不再胡思乱想。
“在开原时，便听闻康监军公子非同凡人，”
康应乾见太上皇提到了康光绪，脸上的表情立即变得紧张不安。
“这次沈阳之战，听闻康光绪亲手杀了满清巴图鲁鳌拜，如此骁勇之士，康监军竟从来没提起过，这是你的过失啊！”
康应乾猜到刘招孙想要做什么，老康刚要开口，却听太上皇接着道：
“朕这次率大军南征，齐国上下，无论何人，都要出力，康公子骁勇善战，留在辽东后方未免屈才，不如让他跟朕一起入关，在军中建功立业，也不枉费康监军对他一番养育之恩。”
连乔一琦也听出太上皇这话是什么意思，刘招孙是要把老康的独子留在身边当人质，以此要挟康应乾。
“哈哈哈哈！”
乔一琦忽然仰天大笑，刘招孙惊愕而充满同情的望向这个手下。
“原先奴酋杜度想做没做到的事情，倒让太上皇做到了，佩服！老夫佩服啊！”
武定皇帝尴尬一笑，乔大嘴仍旧是这样口无遮拦，如果不是今天自己心情尚好，早不知把他杀了几次。
“乔监军何出此言，朕只是为康公子惜才，别无他意。”
说出这些话的时候，刘招孙脸不红心不跳，一副正义凛然模样。
“太上皇为何如此刻薄寡恩，连老康家人都不放过，当初我们勠力同心，为大齐守卫沈阳，没想到今日竟是这个下场，都说你刘招孙变了，起初本官还不信，现在看来真是如此，本官和康监军不同，本官没有家人，也不用劳烦太上皇，本官自行了断便是。”
乔一琦不顾死活，还要和皇帝争辩，刘招孙望向他的目光渐渐变得阴冷。
“乔监军既然如此这般揣度诋毁朕，朕也无话可说，朕三番五次宽恕你，你却不以为意，什么话都敢说····”
正当刘招孙杀气腾腾时，耳边传来康应乾充满哀求的声音：
“陛下息怒，臣愿将犬子送往军中，参与南征，为朝廷和皇帝，贡献绵薄之力。”
刘招孙神色不变，意味深长的望乔一琦一眼，笑着对两人点点头。
第478章 太初元年冬季攻势
康应乾的独子康光绪被当做人质，留在武定皇帝身边，其他大臣的家眷也都得到妥善安排，没有家眷的乔一琦跟随太上皇入关南征，名曰监视，其实是保护。
乔一琦这些年口无遮拦闯下了不少大祸，如果不是刘招孙多次庇佑，乔公子早就死无葬身之地。
九月初九日，武定皇帝抵达山海关，在山海关城内，他见到了从荷兰鹿特丹赶来的莱西船长和卡尔倍教士。
船长对太上皇一番吹捧，当众向武定皇帝提出了恢复商业允许基督教自由传教等要求，刘招孙在听说荷兰人的诉求后，颇觉好笑。
“朕在两年前就说过，欧洲人只可来华贸易。”
“看来荷兰共和国还没有领会到朕的旨意，这是在藐视朕。不过，既然你们有心与大齐交好，朕也不为难你们，暂且饶恕尔等性命。”
除卡尔倍和莱西船长外，荷兰使团其他随行水手商人被发配去各厂矿做工。
对这些红毛夷人来说，可谓飞来横祸，谁也没想到，原本为和谈而来到大齐，结果稀里糊涂就成了矿工，他们余生的命运，将比巴西种植园里的奴隶还要悲惨。
武定皇帝对欧洲人身上表现出来的傲慢与无知感到震惊，大祭司佛朗西斯科向皇帝解释，东印度公司很多人都把前明当做野蛮人。
“朕也把他们看做野蛮人，不会用筷子，喜欢吃牛排的野蛮人。”
无论是前世还是今生，穿越者对金发碧眼的欧洲人都没什么好感，如果说和平与发展是二十一世纪的主流，那么战争与对抗就是十七世纪地球人的共识。
刘招孙早已丢掉所有幻想，连合纵连横也不去想，准备好了战争。
帝国情报负责人章东向幸存的两位荷兰使者表示，他们接下来，要么放弃信仰，加入大齐，加入皇帝身边的顾问团，要么被处死。
莱西船长毫不犹豫加入太上皇的顾问团，卡尔倍则表示宁死不屈，绝不会向异教徒低头。
章东对其严刑拷打数日，荷兰传教士仍不屈服，刘招孙得知此事后，下令将传教士投入开原铁矿，一月之后，若这位坚贞不屈的传教士还活着，便放他条生路。
章东等人不敢相信自己的耳朵，没人会在违背武定皇帝旨意后还能存活下来。
刘招孙也不知道这种变化是何原因。
这世界在不断变化，帝国的疆域在不断扩张，刘招孙的性格也在不断变化，一成不变的人物性格只存在小说电影之中，而刘招孙的经历要比任何文本更加疯狂。
十月初，骑兵主力出现在前明京畿地区，齐军迅速将盘踞在京师、天津周边的盗匪斩杀一空，主要包括陕西流贼、山东响马、河北白莲教势力等。
这些残兵败将纷纷退入燕山深处，避开齐军锋芒。
奈何武定皇帝发动的冬季攻势，原本就不是普普通通的治安战，用刘招孙本人的话来说，“战后，要在京畿地区建立像开原一样坚固的统治”。
为避免帝国军队陷入长期治安战的泥潭，太上皇下令，对参与叛逆、勾结流贼白莲教的村寨采取连坐制度，发现一名叛逆，同村男丁一律全部诛杀。
乔一琦和几个随行扈从的旧臣，望着村寨燃烧不绝的大火，望着四处奔走的叛民，无不惊骇。
执行“平乱”的军队，对诏令执行的颇为彻底。
这些战兵大都是王恭厂大爆炸后新招募进来的，经过训导官、战兵代表反复洗脑，哪怕是让他们屠城，也能执行的得心应手。
经过半个多月“平叛”，京畿地区叛逆势力被清理一空，中产以上人家被征收完毕，在杀死两万多人后，一片崭新的、纯洁的疆土被并入大齐。
齐军乘胜出击，将势力延伸向河南河北，接连击败各地豪绅反扑，一路高歌猛进，到十一月底，大军占据河北大部和河南北部，京师、天津悉数并入大齐，山东全境的统治也更加稳固。
刘招孙对这种摧枯拉朽的战争进度并不怎么满意，他希望节奏更慢一点。
不知是因为武定皇帝的名头太具震慑力，还是这几年流贼肆虐掏空了各地实力，亦或是运河补给时断时续，物资匮乏使守军士气低迷，总之齐军入关以来，各地几乎望风而降，少数顽抗者，也迅速被齐军击败。
当然，主要还是实力相差悬殊，地方乡勇土兵不是装备精良训练有素的齐军对手。
更重要的是，流侔琢掏梁懒由鸹ゲ欢愿叮阜蕉疾辉趺纯吹蒙隙苑健�
齐军大军压境时，各方不仅没有形成配合，反而乘对方陷入危局，落井下石，在身后捅刀子。失败也就在所难免。
穿越者内心一直保持警醒，对所有投降的城镇关隘，太上皇下令进行严格侦查，清理所有潜在的敌人。
参与攻城的部队对很多城池围而不攻，哪怕是占据绝对优势，齐军也要等到城中百姓逃出大半或者饿死大半后，才会真正开始攻城。
不用说，这样做是为了尽可能多清理掉城中叛逆，通俗点说就是饿死更多的人，为后期的统治减轻成本。
从现实层面分析，这些城池粮草都已消耗殆尽，在接下来的荒春，过多的人口只会成为刘招孙难以承担的统治成本。
到太初元年腊月初八日万寿节，齐军前锋业已逼近淮河北岸，除了河南河北，山西以西，安徽一部也纳入帝国疆土。
考虑到冬季作战困难，粮草难以维计，更主要是为了充分消化冬季攻势战果，太上皇命令大军停止向南进攻。
虽然各部兵马都很不情愿停战，不过皇命难违，太初元年入关冬季攻势暂时告一段落。
入关战争进行的这般顺利，只要按照这样的进度，要不了两年，武定皇帝便能统一江南东南，饮马琼州海峡不在话下。
十一月底，吴阿衡率领的舰队逼近东海舟山群岛，那里是郑氏家族的地盘。
一场惊心动魄的海上大决战即将拉开大幕，吴阿衡急需得到陆地方面的支持，然而这时候，他却接到了“攻击立止”的命令。
他连忙向皇帝问询其中缘由。
“宜将剩勇追穷寇，渡过淮河，直下南直隶，一举荡平南明伪帝，再进军福建，切断郑芝龙的援助·····陛下为何不向前进攻了？”
戚金等几位鹰派武将，也主张一鼓作气渡过淮河，顺势灭了南明。
武定皇帝对这些提议全都置之不理，他向东南发出塘报，责怪吴阿衡轻敌冒进，未及请示，便将舰队开到了浙东，如果不是眼下战事危急兵凶战危，他会把这位海军主帅丢进诏狱。
腊月二十三日小年夜这天，太上皇在大营宴请一众南征将官，向他们解释为何要停止进兵，勒马于淮河北岸。
“朕虽然愚昧，却从不曾听说过两月之内，占领数省之地的道理？将士们疲惫不堪，难以再战，继续向南，不是明智之举。”
众人皆沉默不语，大家现在都知道，皇帝需要的不是什么关于军国大事的良策，而是对他本人的绝对服从，大家都没有任何表示。
乔一琦在旁边冷冷道：“只要陛下继续一路杀戮下去，南方与北方，对齐军手中的屠刀来说，又有什么区别呢？臣建议，班师回朝，休养生息，守住辽东便可……”
武定皇帝眉头皱起，强忍狂怒，装作什么都没听见。
“河南、陕西、重庆、湖北交界之处，地势险要，山高林密，自元末便是各省乃至全国亡命逃窜之地。眼下多事之秋，这个小钉子若不拔除，后恐将变为洪水般的流民叛乱，朕，现在要一劳永逸解决掉他们。”
成化年间郧阳地区发生的流民叛变，前明出动大军剿杀数月才将这场流民叛乱平息，之后死灰复燃，郧阳流民一直持续到崇祯末年。
“剿灭这些盗匪之前，朕不会继续向南，要击中精力对付流贼，所谓攘外必先安内。”
第479章 刘招孙归乡
太初元年腊月二十一日，年关将近，齐军在淮河以北的各项作战行动全部停止，并开始收缩稳固战线。
与此同时，南明小朝廷勉强凑集起来的“北伐大军”，畏惧齐军，止步于合肥。
起初，统帅左良玉听闻开原兵南下，立即被吓破了胆，纵容明军在合肥、安庆劫掠一番后仓皇南逃。
岂料齐军饮马淮河便匆忙北撤，江淮一带遭受兵祸的百姓，编唱民谣咒骂左良玉：