“京师被围，沈炼战死，王二虎殉国，吴又可殉国，康应乾杀妻弃子，他们只为护卫大齐，保全朕的性命，而朕今占据不过三州二县之地，治下百万人口，国破山河，妻离子散，有何颜面出关见辽东父老！”
章东没有说话，抬头静静望向武定皇帝，马士英也停止了哭泣。
“为何大齐要成为暴齐，朕不是要效法北齐，不是要学高欢那群疯子！杀土豪，分田地，废除私产，尽入国库，乃是为天下苍生，不过是屠刀先行，与以前并无二致！朕之所为，乃是与天下士绅、与天下贼人为敌，胜则天下不出不保暖，再无饥馑灾难，若一着不慎则满盘皆输，如真的败了，人心尽散，无可收拾！你、我、和这数万将士皆死无葬身之地！这，就是他李献忠、张自成、杜度、朱常灜可以输得起十回八回，而我刘招孙一回都输不起！”
“马士英，念你一心为国，且饶你不死！记住，以后不得再妄论政事，该好好学学康监军，扶持他······今日立即出城，朕会让章东增派卫兵护送你们回到辽东，你回去告诉杜度，朕恩准他继续做朕的卫兵，朕会把他和罗刹鬼一起做成活人俑，让他们永守北境！”
马士英抹去眼泪，恢复平静道：
“听陛下此言，臣如醍醐灌顶，陛下在山东还要做大事，臣不能给大齐拖后腿，臣不需要护卫，有林宇魏昭二人护送回辽东，足矣。”
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“蛮夷之辈！无耻之尤！！来，来人！给老夫将这狗包衣拿下，押送北门瓮城，当着鞑子的面，凌迟处死！”
武定元年九月二十九日，沈阳皇宫，武定殿。
须发花白的康应乾猛一跺脚，将手中那份杜度亲笔书写的“大清国国书”撕成粉碎，狠狠摔在地板上，因为用力过猛，老康一个趔趄，差点摔倒，旁边守卫的杨通连忙伸出他仅存的右臂，想要扶住暴怒的康首相，手指还没碰到老康就被后者一把推开。
杨通见状，立即挥动左臂铁钩，旁边上来两个魁梧的齐军卫兵，不由分说拖起不停求饶的清国使臣，像拖死人似得将他朝殿外拖去。
那个留着金钱鼠尾辫的包衣使者，一边被卫兵拖拽，一边还在回头对康应乾大喊：
“康大人！不可意气用事！你不为自己着想，也要为齐军兄弟们着想啊，”
“沈阳被围三月，外无援兵，内有叛贼，你们还剩多少人，还有多少粮草，当真要给这个娃娃皇帝陪葬？若促成此事，大清国亦可给尔等加官进爵·····”
康应乾怒气冲天，哐当拔出佩剑，一把推开上前劝说的乔一琦宋应星，挥剑便要劈砍这个出言不逊的包衣。
坐在龙椅上不满一岁的小皇帝刘堪，正被两名宫女左右搀扶着，身体微微前倾，嘴里流着口水，发出啊啊的叫着，一双大眼睛充满好奇的打量着这个世界。
乔一琦扯住康应乾，低声劝说老搭档：“老康，不如将计就计，先稳住建奴，咱们也好让战兵·······”
康应乾怒不可遏，一脚踹开乔一琦：
“杜度小儿，竟敢觊觎大齐皇太后，是可忍孰不可忍！老夫今日若不杀此贼，愧对皇帝在天之灵！”
康应乾口中的皇帝当然不是现在还流着口水的小皇帝，而是刘堪的父皇，先皇帝刘招孙。
辽东三月不得皇帝消息，越发惊恐，派往南方的马士英一行，有去无回，至今杳无音信。
围城三个多月后，沈阳城池仍旧坚固，然而开始有饥饿难耐的辽民夜缒而出，投降建奴。
康应乾力主射杀逃命百姓，慈圣太后则表示，大齐以仁慈立国，若是皇帝在沈阳城中，必会设法周全百姓性命。
再加上乔一琦等人阻拦，康应乾只得妥协，守军默许逃难百姓出城，只要不携带粮食出城即可。
七月底，宽甸、抚顺、开原、清河等城陆续沦陷，铁岭亦被建奴攻克，铁岭失守与原本历史上几乎完全雷同，仍然是城中有人内应，所幸镇守铁岭的齐军只有五百人，大部分兵马在城破之时向沈阳逃走。
八月初，齐军继续收缩集中兵力，不断从辽阳调兵加固沈阳，八月底，辽阳沦陷。
九月初，清军与朝鲜军合兵一处，猛攻沈阳，自此，大齐在关外的城池，只剩下辽南复州和辽东沈阳二城。
九月十五日，清军与朝鲜军将沈阳城团团围住，他们并不急于攻城，杜度和李倧都很清楚，沈阳已是辽东孤城，彻底失去外援，攻克只是一个时间问题。
速战速决也好，长期围城也罢，战场主动权都掌握在自己手中。
九月二十日，大清皇帝突发奇想，派出使者向慈圣太后求婚，表示若金虞姬能改嫁大清，两家便可化干戈为玉帛。
作为条件，杜度保证，金虞姬嫁过来后，可以做他的大福晋，同时，大清皇帝将尽量保全投降齐军的性命。
辽沈战役刚刚爆发时，杜度曾派出使者向科尔沁求婚，结果被大玉儿砍了脑袋。
看来他还不死心，又对金虞姬起了觊觎之心。
至于杜度为何会提出这种丧心病狂的要求？他是否垂涎慈圣皇太后美色？
后世大齐帝国历史学家在推究这段历史上，除了提出收继婚学说外，往往会从历史心理学层面对其进行分析：
杜度在做建州汗之前，曾担任武定皇帝的卫兵——堂堂后金贝勒竟寄人篱下，无疑是个巨大屈辱，一个抹不去的污点。
忍辱负重的杜度只有占据武定皇后，征服皇帝的女人，才能纾解刘招孙给他留下的心理阴影。
当然，因为这次无厘头的求婚，给杜度和他的部族，都造成了毁灭性的悲剧。
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大殿之上纷纷嚷嚷时，幕帘后面传来金虞姬沉稳有力的声音。
“康监军，且慢。”
众人抬头望去，慈圣太后走出幕帘。
一群文武大臣纷纷抬头，望向年纪轻轻的皇太后。
金虞姬一身戎装，腰挎那把皇帝赠送的雁翎刀，步履沉稳走向御座。
经过龙椅时，太后温和的望了眼小皇帝，吩咐两个被吓傻了的宫女：
“给堪儿换尿布。”
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《齐书·建奴传》记载，武定刘招孙失踪当年，沈阳被建奴朝鲜围困，皇太后收到一封来自清国皇帝杜度的“求婚书”，全文如下：
“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之城，数至边境，愿游辽东。太后独立，孤偾独居，两主不乐，无以自虞。愿以所有，易其所无！”
金虞姬作为土生土长的朝鲜人，幼年时便听父亲说过，东虏乃至整个女真民族，都存有“收继婚”的习俗。
金虞姬的父亲常年在朝鲜边境上与建奴、蒙古人交涉，对蛮族的习俗了然于心，常会讲给这个好学的女儿听。
所谓“收继婚”是个学术名词，通俗的说法就是“父死，妻其后母；兄弟死，皆取其妻妻之”。
用汉人和朝鲜人的伦理观念来看，“收继婚”无疑是恶俗、陋习，是不可理喻的禽兽行为。
不过对当时刚从奴隶社会向封建社会过渡的建奴来说，这种习俗却是他们维持家族财产、确保人口繁衍的最有效手段。频繁的战争导致男性锐减，留下大批孤儿寡母。为繁衍人口、抚育妇孺，为部族继续生存，寡妇必须再嫁，匈奴如此、蒙古如此、建奴也是如此。
对于建奴而言，收继婚是保护家族实力和财产的最好办法。同时由于辽东幅员辽阔，渔猎民族居住分散，寡妇很难在其他家族找到适龄男性结婚，所以在夫家改嫁是最好的选择。
这一点在建奴高层中更为明显，收继婚也是保持血统高贵和团结氏族间关系的有效手段。
下面以一代佳人东哥叶赫那拉氏为例说明。
东哥引无数位英雄竞折腰，她的一生注定因叶赫部公主的地位而成为政治砝码。
万历二十一年海西四部会盟之时，乌拉部首领满泰向叶赫提亲，为其弟布占泰聘娶东哥。
万历二十三年，东哥之兄又将东哥许给了努尔哈赤，与之“联姻盟好”。努尔哈赤郑重下聘，但东哥誓死不嫁。
万历二十七年，叶赫向哈达表示，如能倒戈击杀努尔哈赤，就把东哥嫁与其首领。哈达部首领孟格布禄竟然应允！结果被努尔哈赤消灭。
万历三十五年，叶赫表示东哥可以嫁给拜音达里，以换取其对努尔哈赤的背叛。拜音达里立即撕毁与努尔哈赤女儿的婚约，迎娶东哥，备战建州，结果，被努尔哈赤消灭。
万历四十三年，人老珠黄的东哥终于嫁给蒙古贝勒巴噶达尔汉之长子莽古尔岱。
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不等慈圣皇太后开口，郑一石当即怒吼道：“太后，先杀了这使者，末将出城一战，定提杜度人头于殿前。”
一众武将皆摩拳擦掌，纷纷附和郑一石。
金虞姬目光沉静，面朝跪在地上瑟瑟发抖的包衣使者，和颜悦色道：
“大汗不忘弊邑，赐之以书，弊邑恐惧。退而自图，妾东国小女，并无殊色，且已为齐国之后，大汗过听，不足以自污。弊邑无罪，宜在见赦。窃有御车二乘，马二驷，以奉常驾。（我出身朝鲜，大清皇帝没有忘记我这样小地方的人，我很是惶恐担忧，我已经是齐国的皇太后，哪有再嫁给清国的道理，不知道大清皇帝是从哪听说我美貌的？沈阳城中有香车宝马，随时欢迎清国皇帝随时过来。”
乔一琦等文官听了这话，都抚须微笑，暗暗佩服，慈圣太后女中豪杰，不卑不亢，果然有母仪天下气魄。
这话表面低声下气，不惜玷污自己，其实却暗露杀机。
窃有御车二乘，马二驷，以奉常驾。
这句话表面的意思是我这准备好了车驾，欢迎你来。潜在的意思就是告诉杜度，齐军早已准备好，你们如果胆敢继续攻城，沈阳会奉陪到底的。
第436章 挽天倾，不负君
送走清国使者范文寀（范文程之兄），慈圣太后在武定殿召集文武大臣，商议沈阳、复州两城的防守事宜。
旷日弥久的辽沈战役，从武定元年初夏一直打到了这年深秋。齐军在辽东的七十多个城市据点，从北向南、从东到西，一点点沦陷，到九月初，上万人马退缩回沈阳、复州两城。
如果不是为了方便撤回关内，复州也会被守军放弃，毕竟辽东守军兵力实在是太少了。
武定皇帝突然驾崩，关内齐军损失殆尽，幸存的人马也是四分五裂，关内混战一团，辽东大敌当前，兵凶战危，小皇帝刘堪不满一岁，眼下形势可说到了最危急的时候。
为母则刚，况且金虞姬还是国母。为庇佑刘堪，也为守住武定皇帝留下来的这份基业，金虞姬选择留在沈阳坚守，承担着原本不属于自己承担的责任。
后世齐人在议论起这段古代史时，往往都会产生这样的疑问，那就是，武定元年辽沈战役最危急的时刻，为什么最后站出来主持大局力挽狂澜的是慈圣太后，而不是东皇后杨青儿。
因为根据后世各项史料（包括各类小说、电影、游戏、漫画等形象），无论从哪个方面对比，杨镐的女儿杨青儿在军需调度、稳固人心、统筹大局等方面，都要比金氏显得更有经验、更有手腕，也更具说服力。
可是，历史就是这样的诡吊，它不会顾及人们的心理预期。
历史要比小说电影游戏更具想象力。
帝国最危急时刻，偏偏就是政治经验能力几乎为零的金虞姬，被推到了台前。
历史选择了慈圣太后，而她，也用自己的行动挽天倾，不负君。
慈圣太后刚满二十三岁，经历八年磨砺，身上飒爽之气不减，更显沉稳不惊。
“开战三月，杜度突然抛出议和，无非是想攻心，不战而屈人之兵。我一介妇人，见识浅薄，诸位都是先皇重臣，请说说，下一步该如何走，如何防守复州、沈阳？”
金虞姬说罢，扫视大殿一番，望向武定皇帝留下的文官武将们。
新近建成的武定殿，规模远比京师皇极殿要小，只比原先辽东总兵府正厅稍大一点。
武定元年五月，帝后北狩辽东，戎马倥偬，勉强建造的这座宫殿，只是用来作为小皇帝的登基仪式时使用，不要说和紫禁城宫殿相比，就是和杜度在赫图阿拉的汗王宫比较，规模形制，也是简陋得不能再简陋了。
大齐王朝最后的文官武将们，就这样挤在狭小的宫殿中，仿佛这个短命帝国一样，最终被逼到绝境。
“事已至此，诸位不必隐瞒，有什么想说的，都请说出来吧！”
金虞姬又重复一遍。
口直心快的乔一琦最先站出来，他朝皇太后行了礼，开门见山道：
“三个月前，马尚书受康首相委托，前往山东求援，阻止南明北伐，至今还没有音讯传回，也不知是生是死。眼下北地鼠疫已经过去，南明、流贼各方对京畿一带为鞭长莫及，无力占据，这便是一个好时机，眼下杜度勾结罗刹鬼、红毛夷，建奴兵强马壮，不同往日，我等与其在沈阳苦战，城破被屠，不如从复州入关，占据京津，另辟一片新天地！”
“乔大人所言甚是！”
“先皇说过，存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆存。沈阳不如舍弃，复州也是！”
·······
乔一琦话刚落音，周围立即响起一片附和之声，在场文官武将大都表示赞同。
诚如乔大嘴所言，流倩雎遥豕СТ蟊ǎ笠吆嵝校┦χ辽胶９匮赝局菹兀种只鍪拢父鲈虑氨阋殉晒眚夥闲妗�
而今鼠疫消退，水旱蝗灾过去，流贼和明军鞭长莫及，齐军既然在辽东待不下去，不如撤回关内，早早占据一块地盘，进可攻退可守，大有可为。
大殿之上响起嗡嗡嗡嗡的议论声，康应乾叹了口气，抬头望向御座，慈圣太后神色如水，沉默不语。
东阁大学士徐光启手执笏板，上前一步，对慈圣太后语重心长道：
“乔尚书刚才所言，实乃老成谋国。太后圣明，目下我军兵力不过两万，被困沈阳，建奴人马三四万人，朝鲜兵也在两万左右，且有大批包衣依附，敌众我寡，外无援兵而内有叛民，便是先皇在此，也难以御敌。”
徐光启轻咳两声，他原本是杨镐死对头，杨镐得势时，徐光启沉湎科研，鼓弄火器，杨镐殉国后，徐光启又被康应乾压过一头，眼看着现在弃城派占据微弱优势，他便决定乘胜追击，彻底压倒康应乾，在朝堂上占据优势地位。
“沈阳城中百姓，远不如开原商户，他们不思先皇厚恩，围城不过两月，便有人开始逃窜。现在城中剩下的几万民众，大都是从开原、铁岭带来的人。皇太后仁慈，不忍诛杀逃民，可是长此以往，只会资敌，杜度攻城时，那些逃出去的百姓，便是清军填壕的炮灰，蚁附登城的先登。再者说，拖延不决，城中粮草耗尽，到时天寒地冻，无须建奴来攻，我军便先败了。所以，老夫以为，趁我军还有一战之力，立即退守关内，保全实力，以图再起，不失为万全之策。”
徐光启说罢，扫了一眼站在他前面的康应乾，康应乾只是轻轻哼了一声，没有反应。
大殿上又响起叽叽喳喳的议论声。