楼上只剩沈炼和采莲两人。
“擒杀沈炼者，升百户，赏银千两！”
前面几个没有披甲的番子快速登上楼梯，拎着腰刀奋力争先。沈炼扯过条长凳，顺手砸向楼梯，番子们惨叫着滚落楼下。
“射死他们！”
后面锦衣卫立即补上，张开大弓朝沈炼攒射。
沈炼飞身扑倒采莲，躲在栏杆后面，重箭嗖嗖从头顶飞过，一支箭射中“铜雀台”牌匾，发出嗡嗡声响。
“铜雀台？”
“这名字起的真好！你我都是燕雀，逃不开这罗网！今日就死在这铜雀台上吧！”
沈炼自知必死，握住采莲的手，还不忘说笑，楼下锦衣卫蜂拥上前，采莲喃喃道：
“今日能和沈郎死在一起，也值了，恨不能看明国灭亡！”
沈炼沉默不言，几天前，他还是九千岁结义兄弟，在京师权势遮天，一日入网中，九千岁说杀他便杀了。
他盯着铜雀台牌匾，此刻忽然意识到，自己不过也是网中燕笼中雀。
楼下响起一个熟悉声音：“沈炼，我知你会来教坊司，果然来了！你在北司的同党，已被我杀了，快出来受死吧！”
沈炼从怀中掏出短弩，递给采莲，对楼下喊道：
“曾总旗，魏忠贤给了你什么好处？你这般拼命，左手被我废了，还不知悔改，待会儿把你右边爪子也剁了！”
楼下传来曾天星叫骂之声。
“死到临头，还嘴硬！厂公死了，现在是我舅舅天下，他已招呼兵马司韩指挥，兵马司封锁九门，你们一个都跑不了！”
“敢在滦州伤我，敢背叛东厂！沈炼，今日你要死，你的兄弟要死，你的女人也要死！沈炼，你……”
曾天星话没说完，一道黑影从楼上极速落下。刀鞘震动，寒光凛然，众人还没看清动作，前面弓手就被劈成两半。
一珠鲜血喷溅到曾天星脸上。
“挡住他！挡住他！”
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辽东，赫图阿拉，汗宫尊号台。
努尔哈赤时代的御案已被撤走，换成了一张普通的梨木案几，摆放在衙门大堂正中。
御案下首摆放的座位，从五个增加到了六个，座位的主人也发生变化。
从西往东，依次为正红旗主代善、镶蓝旗旗主济尔哈朗、镶红旗旗主阿巴泰、正蓝旗主德格类、镶白旗旗主阿济格。两黄旗与正白旗由黄台吉本人统领。
莽古尔泰、杜度等人，在浑河血战中或死或降，理所应当被踢出后金最高权力中心。
已经死过无数次的阿敏，终于被发配到了叶赫城，在距离开原最近的孤城，坚守。
老奴建立的八旗制度，经过两代大汗发展，已颇为成熟，各旗相互牵制，彼此独立，维持了后金权力中心的稳固。
当然，需要补充说明的是，黄台吉现在还不是后金大汗。
并非黄台吉实力不足，不能承受王冠，只是因为他一直坚持认为：求虚名而招大祸，不是智者应该做的事情。
与刘招孙在辽东山东大张旗鼓如火如荼不一样，这两年来，黄台吉一直很低调，不仅低调，而且处处谦卑，开原甚至有传言说，黄台吉已经认了平辽侯做义父，这虽然只是一则谣言，却也可以反映出开原上下对建州的蔑视。
浑河血战后，刘招孙经过评估，认定建奴元气大伤，三五年内不可能恢复，加之建奴不断示弱，他才把瞎了眼的黄台吉暂时放下，全力对付山东闻香教，将精力用在种田开矿发展民生上。
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赫图阿拉，汗王殿，独眼的黄台吉孤零零坐在梨木案几上，翻看一封刚从叶赫送来的加急塘报。
他将塘报平铺上，仔细看了两遍，脸上露出不可思议表情。
下面坐着的代善终于忍不住问道：“大汗，阿敏说了什么？”
虽然黄台吉已经取消称汗，然而在八旗内部，大家还是习惯称他为大金汗。
大汗看代善一眼，将塘报放下，他知道代善不识字。
“刘招孙要来攻打赫图阿拉了，说是要扫穴犁庭，彻底灭了我们八旗。”
代善满脸疑惑，他虽然不识字，不知道扫穴犁庭是什么意思，听到说刘招孙要灭亡八旗，立即拍案而起。
“这狗贼欺人太甚！”
几位旗主之中，只有济尔哈朗识字，济尔哈朗担任镶蓝旗旗主，刻苦学习汉学知识，由此成为黄台吉心腹。
“镶蓝旗旗主济尔哈朗，给几位贝勒都念念。”
济尔哈连忙小心翼翼朗接过塘报，对着塘报念起来。
“刘贼兵分三路，一路兵临辽西；另往北来攻打叶赫，叶赫城小兵缺，包衣都没有几个，马匹火药也不足，奴才恳请大汗派兵救援。”
济尔哈朗喉头蠕动，他没空关心远在叶赫的阿敏。
刘招孙分兵作战，到底是要干嘛，须知无论什么时候，分兵都是兵家大忌。
“最后一路·····”
黄台吉伸手打断济尔哈朗，转身望向那个等待回复的镶蓝旗巴牙剌：
“回去告诉你主子，攻打叶赫城的，是开原军偏师，不要怕。刘招孙分兵，八旗不会分兵，只要要守住叶赫城！拖住开原军，刘招孙便将死无葬身之地！”
巴牙剌一脸为难之色。
黄台吉停顿片刻，补充道：“让两黄旗抽调部分乌真超哈，增援叶赫。”
巴牙剌听了，立即跪在在地，大声道：“多谢大汗救援，有乌真超哈在，叶赫能守住了！”
黄台吉抬头望向周围贝勒：
“刘招孙年少轻狂，我让镶蓝旗故意示弱，一路把开原军引到赫图阿拉，他妄想扫穴犁庭，来灭我们。”
周围爆发出一阵哄笑。
真正的猎手往往以猎物的身份出现。
济尔哈朗思索片刻：“大汗，刘贼爱打哪儿就让他打，咱们野战打不过他，就守城。派人去趟宁远，多送祖大寿银钱，等这边打起来，让辽西也敲敲边鼓，刘招孙不是一直惦记辽西吗？他和祖大寿你死我活，祖大寿别无选择，只有帮咱们。”
黄台吉赞许点点头。
“说得好，山东那边也可以弄一弄，明军若是不能牵制刘招孙，便找白莲教余孽，他们有血海深仇！”
代善笑道：“大汗，咱们的人，前些天在宽甸遇到些从山东渡海逃来的教徒，这些人一听到刘招孙，恨不得吃他的肉，扒他的皮！”
黄台吉抚掌笑道：“不愧是杨镐的好女婿，短短两年，就招惹这么多仇敌，他不到三万人马，也敢四处分兵！骄横如此，焉能不败？”
“任他几路来，我只一路去，杀光他们！”
众人你一眼我一语，聊得热火朝天，这时，汗王殿外响起低沉的海螺号声。
一名背插黄色背旗的巴牙喇冲到衙门门口：“大汗，开原军动身了！前日刚从开原出发，估计三日后便到抚顺。”
“来得好！先切断抚顺至赫图阿拉哨马，刘招孙家丁出身，最擅刺探，这次，我们要让他变成睁眼瞎！”
黄台吉右眼伤痕拉扯着他的痛，大汗回忆起开原城下刘招孙赠送自己的惊喜。
“让乌真哈超好好准备，还有大贝勒说的那些白莲教教徒，我要还给刘招孙一个惊喜。”
范文程为训练乌真哈超燧发枪兵，耗费大金十五万两银子。
依靠投降开原官吏提供的技术，后金燧发枪也大规模制造出来，并装备乌真超哈(汉人军队)，虽然这个计划曾受到代善等人的坚决反对。
不过在黄台吉的强力推动下，燧发枪兵的生产训练最后还是推行下去。
除了武器的改进，后金在兵力和物资补给上，也是竭尽全力。
当活着成为一种奢望时，人就会竭尽全力。
一年多来，八旗勇士翻山越岭，去更北方的苦寒之地，去那里捕捉上万名生女真，补充各旗丁口，用以将来与开原军的真正决战。
代善和几位旗主，在重兵护卫下，跑了好几趟科尔沁朵颜等蒙古部落，通过友好协商，向这些穷亲戚们索要粮食人口。除了蒙古，他们和朝鲜也有走私贸易。
黄台吉刻苦隐忍，取消后金汗号，增加汉人权力，通过肉体消灭，干掉了十几个不听话的牛录额真和甲剌额真。为了巩固权力，他甚至连自己的福晋都不放过，亲手杀了几个不听话的女人。
付出这么多，就是为了建州女真能继续活着。
因为只有默默等待，对手便会犯错。
如今，对手终于犯错了。
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沈阳广积门外，袁崇焕从宽甸匆忙赶回，他不顾鞍马劳顿，便在军营外拦住了准备入城的平辽侯：
“听说大军要攻打赫图阿拉？”
“正是。”
“各部人马在山东伤亡颇重，尚未休整？”
“正是。”
“听说朝廷刚扣下了辽饷，大部分给了祖大寿？”
“正是。”
刘招孙抬头望向面目黝黑的圆嘟嘟，有些不耐烦道：“袁都察星夜赶回来，是要劝说罢兵吗？”
袁崇焕点点头，又使劲摇摇头，脖子涨的通红，急切争辩：
“皇太极不比老奴，此贼谲诈阴险，我在宽甸时，便听说他高价购买朝鲜人的铁料，还与辽西勾结，下官以为，眼下还是以围困为主，四面封锁，困它几年，建奴不战自溃。何必大军倾巢而出，万一战败，辽西和朝廷必不放过开原，好不容易占据的辽东便······”
刘招孙不耐烦道：
“封锁几年，有什么用？千疮百孔如何封锁？朝鲜阳奉阴违，辽西暗通建奴，每天都有人把火药铁器粮食卖给建奴！白莲教余孽也和黄太吉勾搭上了！章东他们在开原城内收缴了几十本什么弥勒佛宝卷·····本官还要等什么？等着黄太吉越来越强？再来一次浑河血战吗！”
袁崇焕大声争辩道：“何必如此急迫！军国大事，不可儿戏！”
城门甬道走过来一群书吏，听见袁崇焕吵嚷，探头探脑朝这边张望。
袁崇焕不管不顾，继续道：“平辽侯，当初你就不该去平定白莲教，当集中兵力，先扫灭建奴，唉，养寇自重，没想到最后把自己害了……”
刘招孙怒不可遏道：“你怕了，便留在开原！”
袁崇焕恍惚记起自己幼时读私塾，听说辽东战乱，生灵涂炭，不由满腔愤怒，回家经过土地庙时，捡起路边瓦片，在墙上写道：“土地公，土地公，何不守辽东！”
袁崇焕摇头叹道：“下官自万历四十七年追随平辽侯，远赴辽东，披荆斩棘，浴血拼杀，乃有今日，不想平辽侯竟是如此看待下官，可悲，可叹！”
刘招孙心知只剩十年寿辰，他又是二十岁年纪的少年人，眼见天下大乱，内心操切不在槐宗皇帝朱由检之下，哪里听得下袁崇焕劝谏。
“大军出征，粮草物资，筹备数月，哪是说停就停的？本官自萨尔浒至今，大小十余战，未尝败北！既然能杀了老奴，也能灭黄台吉！”
目送袁崇焕走远，刘招孙泪眼婆娑，默默对自己道：
已向真武神许下大愿，舍去五十年寿辰，张道长说我命不久矣，时不我待！袁公，你若是我，如何能不操切！
第189章 扫穴犁庭（一）
泰昌二年正月，辽中至辽东各地的官道车马粮食络绎不绝，驻守开原、清河、宽甸等地的开原军纷纷行军增援抚顺——这里是进攻赫图阿拉的前沿基地。
平辽侯给京师发去塘报，请求朝廷出兵增援，协助开原军扫穴犁庭，收复赫图阿拉。
不出意料，发去京师的几封塘报皆如泥牛入海，根本没人搭理平辽侯。