关羽眼神一凛，“我们不能掉以轻心，曹操一旦决定动手，定然不会手软。”
姜耀淡淡一笑，“放心，关将军，曹操的兵力并不如他所言那么强大。我们只需要继续拖延，等到他的粮草和兵员问题更加突出时，我们再出手。曹操最终会发现，想要通过借城来压迫我们，根本行不通。”
张飞拍了拍姜耀的肩膀，“姜耀，你果然狠得下心！不过，咱们可不能让这贾诩再有机会来捣乱！”
姜耀微微一笑，“三弟放心，我们的行动已经开始。接下来，我们要做的，就是逼曹操做出选择。”
接下来的几天里，姜耀继续安排各项事务，暗中加强防御，同时加紧联系市场上的商贩，了解外面的消息。刘备军的训练也在稳步进行，他知道，下一场较量即将来临。
有一天，姜耀正在走过刘备的后院，突然听见一阵急促的脚步声。他回头一看，只见香芙快步走来，手里拿着一封信，脸色有些焦急。
“姜公子，这封信是来自贾诩的，他说曹操已经做出了决定，要求我们立刻表态。”香芙一脸紧张地说道。
姜耀接过信，眼神微微一凝。信中写道：“刘将军，曹丞相决定不再等待，若刘将军不同意借城之事，粮草和兵员的支持将立刻停止。此事，曹丞相已经决定，望刘将军做出决断。”
姜耀冷笑一声，“果然，曹操终于坐不住了。看样子，贾诩这回是给我们下了最后通牒。”
他回头看向香芙，“香芙姑娘，看来是时候给曹操点颜色看看了。”
姜耀收到贾诩的信后，心中早已心生一计。他并不急于回应，而是转身走向刘备所在的大堂。刘备、关羽和张飞都在，气氛一如既往的紧张。
“将军，曹操终于按耐不住了。”姜耀将信递给刘备，笑道：“看来，贾诩这老狐狸终于决定出手了。”
刘备扫了一眼信件，脸色渐渐凝重，“若真如信中所说，曹操会停止粮草和兵员的支持，我们的处境就更加艰难了。”
姜耀微微一笑，“将军，事到如今，曹操的压力越大，我们越要冷静。贾诩现在试图逼我们表态，但我们不能轻易屈服。”
张飞重重拍了下桌子，“果然是个阴险的手段！既然他想逼咱们，咱们就让他知道，咱们不是好欺负的！”
姜耀笑着摆了摆手，“三弟，急不得，曹操虽急，咱们反倒要慢慢来。”
关羽冷静地看着姜耀，“姜耀，你打算怎么回应？”
姜耀心中有了计较，他低声道：“既然曹操要逼迫我们表态，那我们便让他先做决定。我们先给他一些希望，最后在关键时刻再让他明白，借城的条件无法接受。”
刘备微微点头，“姜耀，你果然老谋深算。既然如此，回信如何写？”
姜耀笑了笑，“将军，回信的内容必须给曹操一个明确的信号：我们并不急于表态，粮草和兵员的支持可以继续，但借城的条件，我们坚决不能答应。我要让曹操觉得，他的威胁反而让我们更坚定了立场。”
关羽眉头微皱，“不过，如果曹操执意强压，我们该如何应对？”
第527章 来个釜底抽薪！
姜耀眼中闪过一丝狡黠的光芒，“将军，曹操现在手中没有足够的粮草和兵员，他强迫我们借城，显然是想通过这种方式占便宜。我们只需要拖延时间，等到他粮草紧张的时候，他自然就会放手。”
张飞听到姜耀的话，眼中闪过一丝敬佩，“姜耀，你这计策，真是太妙了！”
刘备深吸一口气，沉声道：“既然如此，就按你说的办。姜耀，你去起草回信，明日我们便将回应送去。”
姜耀躬身道：“是，将军。”
第二天一早，姜耀便亲自去驿站送回信。他走在前往驿站的路上，心中却一直在思考接下来的策略。曹操这次的威胁，虽然有些急切，但实际上却给了他们一个机会——曹操必须依赖粮草和兵员来维持军队的稳定，而他所需的这些资源，刘备并不会轻易交给他。
姜耀走进驿站时，看到贾诩正坐在一张长桌旁，悠闲地品茶。见姜耀进来，他微微一笑，抬了抬手：“姜小兄弟，来得正是时候，曹丞相可是早已等候多时。”
姜耀笑了笑，走到桌前坐下，“贾先生，曹丞相的信我已带来，回信的内容倒是有些变化，不知您是否准备好接收？”
贾诩笑着点点头，“姜小兄弟，既然如此，便不必多言，直接拿来吧。”
姜耀从怀中取出回信，递给贾诩。贾诩拆开信封，快速扫了一遍，眉头微微一挑，然后将信纸放下，笑道：“刘将军倒是聪明，既然如此，他倒是不给我多少选择。”
姜耀微微一笑，“贾先生，曹丞相的条件，我们倒是可以商量，但借城之事，刘将军的立场始终未变。”
贾诩深深看了姜耀一眼，眼中闪过一丝不易察觉的疑虑，“姜小兄弟，刘将军的坚决立场，是否意味着他不愿接受任何妥协？”
姜耀笑着摇头，“并非如此，贾先生，刘将军并不反对粮草的支援，只是借城一事，实在无法答应。我们并不是不愿意与曹丞相合作，而是这笔交易过于高风险。”
贾诩微微点头，“看来，刘将军倒是考虑得很周到。”
姜耀轻轻一笑，“那是自然，我们可不能轻易放弃我们的根基。”
贾诩盯着姜耀看了片刻，终于笑了，“姜小兄弟，你的机智，我倒是敬佩。既然如此，我会将此事禀告曹丞相，看看他如何应对。”
姜耀站起身，“贾先生，您辛苦了，我便先告辞。”
他正准备转身离开，突然贾诩又开口：“姜小兄弟，若刘将军改变主意，愿意考虑借城之事，我相信曹丞相必定不会吝啬。”
姜耀笑着回过头，“贾先生，您太客气了，刘将军的立场已经很明确。若曹丞相有更好的条件，我们定会认真考虑。”
姜耀说完，便转身离去。刚走出驿站，他心中便涌上一股得意的笑意。曹操此时虽然急迫，但他急于求成，反倒可能给了刘备一个可以反击的机会。只要曹操不作出更多的妥协，他的计划便能顺利实施。
回到刘备府后，姜耀将与贾诩的谈话详细汇报了一遍，刘备、关羽和张飞都听得很认真。
“姜耀，你说得对，曹操一定是在急切等待我们表态。”刘备沉思片刻，轻声道，“看来，接下来我们必须采取更加谨慎的策略。”
姜耀笑着点头，“将军，曹操既然决定对我们施压，我们就该让他明白，只有他放下心中的执念，才能真正找到合作的机会。”
关羽缓缓开口，“姜耀，你的计划是要拖延时间，但若曹操一意孤行，我们该如何应对？”
姜耀看着刘备，“将军，若曹操真的如此执意，我们便只能将粮草问题推到极限，直到他无路可退。”
张飞一听，眼中闪过一丝忿怒，“好！就让曹操尝尝我们的厉害！”
姜耀笑了笑，“三弟，你这性格，真是急躁得很。不过，接下来的几天，我们的行动要更加小心。”
姜耀一夜没睡好，脑子里全是碧瑶那双似笑非笑的眼睛。他翻来覆去，觉得自己有点不对劲，堂堂穿越者，带系统的大佬，咋就被个小姑娘弄得心神不宁了？“不行不行，姜耀，你得稳住！”他在被窝里嘀咕一句，强迫自己闭眼睡觉，可刚一闭眼，系统那讨厌的提示音又响了：“任务进度更新：成功拖延贾诩离开，进度提升至85%。请宿主继续努力，奖励‘随机技能书’即将在望！”姜耀一听，立马来了精神，翻身坐起，心想：“老子拼了，明天非得把贾诩套得底裤都不剩！”
天刚蒙蒙亮，姜耀就爬起来，洗了把脸，特意让香芙帮他挑了身月白长袍，腰间还系了块玉佩，活脱脱一副翩翩公子的模样。香芙一边帮他整理衣襟，一边忍不住笑：“姜公子，你这是又要去勾搭哪家姑娘？昨晚那碧瑶姑娘，瞧你眼睛都看直了！”
姜耀嘿嘿一笑，凑到她耳边低声道：“香芙姑娘，吃醋了？放心，你在我心里可是第一号！”他这话说得暧昧，香芙脸一红，推了他一把：“去去去！没正经！快去干正事，别让将军等着！”
姜耀哈哈大笑，带着香芙直奔驿站。路上，他还在盘算，今天得换个路数跟贾诩过招。那老狐狸昨晚被灌了不少酒，估计今早脑子还没完全清醒，正是下手的好机会。至于碧瑶，姜耀觉得自己得小心点，这女人嘴上客气，眼神却像能看穿人，八成是贾诩的秘密武器。
到了驿站，贾诩果然还没起，正由碧瑶在院子里接待。姜耀一进门，就见碧瑶穿着件淡紫色纱裙，站在一株梅树下，手里拿着一卷书，晨光洒在她身上，衬得她像画里走出来似的。姜耀咽了口唾沫，赶紧定了定神，拱手道：“碧瑶姑娘，早啊！贾先生还没醒？昨晚那几坛酒，怕是让他睡过头了吧？”
碧瑶抬头，淡淡一笑：“姜先生来得早。叔父昨晚喝了不少，确实还在歇息。姜先生此行，可是有刘将军的口信？”
姜耀摆摆手，大咧咧坐下：“口信倒没有，就是来跟贾先生聊聊，增进增进感情。碧瑶姑娘，你这书读得啥？瞧你这气质，怕是连孔夫子见了都得夸一句！”
碧瑶被他逗得嘴角一弯，合上书道：“姜先生又来贫嘴。碧瑶不过是闲来翻翻《诗经》，哪比得上姜先生舌灿莲花？昨晚宴席上，叔父都说姜先生口才了得，差点让他招架不住。”
姜耀心里一乐，心想：“哟，这小姑娘还会捧人！”他故意叹口气：“唉，碧瑶姑娘，你这话可让我飘了！不过说真的，贾先生昨晚提的十万石粮草，我家将军还在考虑。要不你帮我透个底，曹丞相到底啥打算？”
碧瑶眼神一闪，笑而不答，反问道：“姜先生，刘将军手下兵强马壮，城池坚固，为何对区区十万石粮草如此在意？莫非是另有打算？”
姜耀一愣，心想这女人果然不简单，三两句就把话头转回来了。他哈哈一笑：“碧瑶姑娘，你这是在套我话啊！实不相瞒，我们将军是真心想跟曹丞相合作，但这合作得讲究个你来我往。十万石粮草听着多，可分到每个兵头上，也就够吃几天。姑娘你说，这买卖划算吗？”
碧瑶低头抿嘴一笑：“姜先生好口才。买卖之事，碧瑶不懂，但叔父说了，曹丞相最重诚意。刘将军若真有心，城池之事不妨再议。”
姜耀正想再接话，院子里传来一阵脚步声，贾诩披着外袍，慢悠悠走了出来，脸上还带着几分宿醉的倦意。他一见姜耀，笑眯眯道：“姜小兄弟，又来叨扰了？昨晚那酒，着实厉害，贾某差点回不了驿站！”
姜耀赶紧起身，拱手道：“贾先生，昨晚喝得尽兴吧？今儿我特意来赔罪，顺便问问，您那十万石粮草啥时候能到？我们将军可是等着急了！”
贾诩哈哈一笑，坐下来端起茶杯：“姜小兄弟，急什么？粮草之事，曹丞相自有安排。倒是刘将军，昨晚宴席上似乎话里有话，贾某有些听不明白啊。”
姜耀眼珠一转，笑道：“贾先生，您这是揣着明白装糊涂！我们将军说了，合作可以，但得先看到诚意。比如，五万石粮草先送来，再加点兵器战马，咱们不就能坐下来好好谈了？”
贾诩眯着眼，慢悠悠道：“姜小兄弟好算盘。五万石粮草，贾某可以回去禀报，但城池之事，刘将军到底意下如何？曹丞相说了，三座城池，换十年和平，这买卖，不亏吧？”
姜耀心里暗骂：“老狐狸，还在这儿画大饼！”他故意装出一副为难的样子：“贾先生，城池可是我们将军的命根子，三座城一借，兄弟们住哪儿？吃饭喝水咋办？您说，曹丞相能不能再加点诚意，比如……十五万石粮草，外加一千匹战马？”
碧瑶在一旁听着，忍不住掩嘴轻笑：“姜先生真是会狮子大开口。十五万石粮草，一千匹战马，怕是曹丞相的国库都得搬空了！”
姜耀冲她眨眨眼：“碧瑶姑娘，话可不能这么说！曹丞相雄霸中原，财大气粗，这点小钱算啥？再说了，我们将军要是跟袁绍联手，曹丞相的日子可就不好过了！”
贾诩脸色微变，放下茶杯，笑道：“姜小兄弟，话可不能乱说。刘将军若是真有此意，贾某可得回去好好禀报了。”
姜耀赶紧摆手：“哎，贾先生，别误会！我是说，天下大势，分久必合，咱们跟曹丞相合作，那是板上钉钉的事！不过，合作嘛，总得有点甜头。您说对吧？”
贾诩笑而不语，目光转向碧瑶。碧瑶会意，起身道：“姜先生，叔父昨晚喝多了，今日有些乏了。不如改日再谈？”
姜耀一听，心想：“哟，想撵我走？”他也不急，笑眯眯道：“行，贾先生好好歇着。碧瑶姑娘，改天有空，咱俩再聊聊《诗经》？”
碧瑶瞥了他一眼，似笑非笑：“姜先生若有闲情，碧瑶自当奉陪。”
姜耀带着香芙出了驿站，路上香芙忍不住嘀咕：“姜公子，你这眼睛都快长到碧瑶姑娘身上了！她可是贾诩的人，你可别掉进坑里！”
姜耀哈哈一笑，拍拍她肩膀：“香芙姑娘，你这醋味儿都能熏死人了！放心，我心里有数。碧瑶这姑娘不简单，我得跟她多聊聊，套点消息出来。”
香芙哼了一声，没再说话。姜耀却已经在脑子里盘算开了，贾诩这老家伙明显在拖时间，估计是想等曹丞相那边的新指令。碧瑶这女人，八成是个关键，得找机会再试试她的底。
接下来的几天，姜耀忙得像个陀螺。他白天跑去驿站跟贾诩扯皮，晚上回来跟刘备汇报，顺便还得应付系统的任务提示。系统那“随机技能书”的奖励已经近在眼前，姜耀一想到能抽到个什么“神级口才”或者“无敌谋略”之类的技能，就激动得睡不着。
这天中午，姜耀刚从市场回来，手里拎着一篮子刚买的桃子，准备送给香芙讨个欢心。刚进府，就见一个小兵慌慌张张跑来：“姜先生，将军请你速去议事厅！贾诩又送了封信！”
姜耀把桃子往香芙怀里一塞，笑道：“香芙姑娘，帮我拿着，回头请你吃！”说完就一溜烟跑去议事厅。
到了议事厅，刘备、关羽、张飞都在，桌上放着一封刚拆开的信。姜耀一进门就问：“将军，贾诩又耍啥花样？”
刘备递过信，沉声道：“姜耀，你看看。贾诩说，曹丞相同意送五万石粮草，但要求咱们先派人去许昌商谈细节，还点名要你去。”
姜耀接过信扫了一眼，差点笑出声：“哟，贾诩这老狐狸，想把我骗去许昌当人质？将军，这信不能信！五万石粮草听着好听，八成是空头支票。咱们得给他来个釜底抽薪！”
张飞一拍桌子：“对！姜耀，你说咋办？我带兵去把贾诩抓了！”
第528章 这女人什么意思？欲擒故纵？
关羽冷哼：“姜耀，你有何计？”
姜耀搓搓手，笑得像只狐狸：“将军，两位将军，贾诩这是想把咱们的人骗去许昌，好拿捏咱们。咱们就给他来个将计就计——回信说咱们同意派人，但得先让曹丞相送一万石粮草过来，作为定金。贾诩要是舍不得这点粮草，说明他没诚意，咱们正好甩锅！”
刘备点点头：“此计可行。姜耀，你去起草回信。”
姜耀拱手道：“得令！将军，您等着看我怎么让贾诩吃瘪！”
当晚，姜耀连夜写好回信，派人送去驿站。第二天一早，他又屁颠颠跑去驿站，想看看贾诩的反应。结果刚到驿站，就见碧瑶一个人在院子里浇花，贾诩居然不在。
姜耀眼睛一亮，凑过去道：“碧瑶姑娘，贾先生呢？咋就你一个人在这儿伺候花草？”
碧瑶抬头，笑得意味深长：“姜先生来得巧。叔父去城外散心了，下午才回。姜先生今日有何贵干？”
姜耀心里一格登，心想：“贾诩跑城外干啥？八成有猫腻！”他嘴上却笑道：“没啥大事，就是来看看碧瑶姑娘。昨儿说好聊《诗经》，我特意带了本注解来，咱俩切磋切磋？”
碧瑶掩嘴一笑：“姜先生真是有心。既如此，不如坐下聊聊？”
姜耀乐得不行，赶紧坐下，跟碧瑶聊起了《诗经》。他嘴上聊得热火朝天，心里却在盘算怎么套话。聊了半晌，他故意叹口气：“唉，碧瑶姑娘，你说这天下大势，咋就这么乱？曹丞相跟袁绍打得不可开交，咱们将军夹在中间，真是左右为难啊！”
碧瑶眼神一闪，柔声道：“姜先生何必叹气？刘将军若真有心结盟，曹丞相自会全力支持。倒是姜先生，昨日那封回信，口气可不小。”
姜耀哈哈一笑：“碧瑶姑娘消息灵通啊！不过咱们将军说了，合作得讲究诚意。一万石粮草，不过是小意思，曹丞相不会连这点都舍不得吧？”
碧瑶没接话，只是低头拨弄花瓣，笑道：“姜先生，碧瑶不过是小女子，哪懂这些大事？不过叔父说了，姜先生若是去了许昌，曹丞相定会以礼相待。”
姜耀心里冷笑：“好家伙，还想忽悠我去许昌！”他故意装傻：“碧瑶姑娘，你这话我爱听！不过我这人，胆子小，去了许昌，怕是连路都找不着。还是等贾先生回来，咱们再好好谈吧！”
碧瑶瞥了他一眼，没再多说。姜耀聊了几句，见套不出啥有用的消息，只好告辞。临走前，他冲碧瑶眨眨眼：“碧瑶姑娘，改天我再来找你聊诗！”
回到府里，姜耀把情况跟刘备一说，刘备皱眉道：“贾诩去城外？姜耀，你看他这是何意？”
姜耀摸摸下巴，沉吟道：“将军，贾诩这老家伙，八成是去联系曹丞相的探子，想探探咱们的底。我看，咱们得派人盯着他，别让他搞啥小动作。”
关羽点头：“姜耀言之有理。我这就派人去城外查探。”
张飞却不耐烦：“大哥，姜耀，干嘛费这劲？直接把贾诩抓了，逼他说实话！”
姜耀赶紧摆手：“张将军，抓人可不行！贾诩要是真有啥后手，咱们一抓，他反倒有理由翻脸。还是先稳住他，我再去驿站探探虚实！”
姜耀的日子过得紧张而充实。曹操的压力越来越大，但他知道，要把握住这个机会，必须小心行事。每当贾诩来送消息时，姜耀总是装作沉思，让对方以为自己在犹豫不决。其实，他心中早已有了计划，只是在等待最佳时机。
一天，姜耀正在府中闲逛，突然一个小兵匆匆跑来：“姜公子，刘将军请您速去议事厅！”