“公祐此番深夜到访，可是有事相商？”
孙乾叹道：“特来告知中丞，趁这几日荆州防备松懈，立刻离开荆州，向刘表辞行，而荆州人士愿意归附者，当立刻随行而走。”
“为何？”华歆一惊，但看孙乾的面色不像是开玩笑，眼神微凛的当下发问。
孙乾思索了一会，沉声道：“此番我到荆州出使，暂且和刘表讲和，两家将会相安无事，可以缓缓撤出荆州境地，但许都之中均是要再行一计之策。”
“再数日之后，我军便会大军从江夏压进南郡一带，先大战数日，后便会以讲和之由，撤出江夏，孙策定会领兵占据此地。”
“此前动兵，孙氏也会随之进军，之后他们便不能如此轻易撤出，华中丞可明白其中大势变化？”
华歆看了孙乾很久，嘴唇动了几下，却没有率先开口说话，过了几息，方才叹气问道：“这是谁人想出来的主意？”
“自然是祭酒、府君的计策，以此来让江东与荆州交兵，彼此不能腾出兵力来袭扰我军南部后发。”
“果然是他们，”华歆眉头微微皱起，一副了然于心的模样，沉思片刻后道：“我明白了，但我恐怕不能走。”
“不过，可以先行告知那些愿意归附之人，现在就可以前去许都，拜访丞相。”
“中丞为何不走？”孙乾有点急切的问道，这要是不走的话，在荆州待着可能会危险，甚至会出现被软禁的危险。
“我不可离去，我若是走了，恐怕两地之间的仇怨只会越来越深，将会到无法调解的地步。”
“我留在这里，可以为丞相游说刘表，调和两地之关系，将此次撤军之计的后患压住，让两位主君不会明面上斗得你死我活。”
“并且，也是为了陛下与刘景升之间，仍然还可保留一份情谊，日后或可易收荆州文武，此乃是长远之计。”
“那，中丞的安危——”孙乾不怀疑华歆的目的，他只是担心这位名士的安全，一旦刘表暴怒，无法劝说，则是第一个拿他开刀。
华歆当即摆手，认真的道：“公祐不必担心，其一我本就是荆州出仕之官吏，自有人脉在此，且江东亦任过数年官吏，也有人脉于江岸；其二我有天子符节，身负出使大任，刘表不会轻易的撕破这层关系，因为一旦他对我不善，则意味着对天子不敬。”
“其三，君侯不是还在南阳吗，”华歆安心的笑了起来，“有他在，我自然放心，刘景升也定会考虑此节。”
“好吧，”良久之后，孙乾点头应下，知晓已无法再劝，应当是遵循华歆之愿。
若真如他所说，可连结脉络，通达友人，真可谓是日后取荆州的第一道前站了。
第二日，孙乾去辞别了刘表之后，带上了韩嵩出使，一同前去拜访张韩，刘表为孙乾准备了四箱金，以及两车布匹，一箱珠宝、一箱书籍作为上次马匹资助的回报。
珠宝和藏书，则是送给张韩的礼物，算是两方讲和的见礼，也是恭贺他任南阳太守的礼物。
孙乾离去三日。
刘表逐渐发现了一些微妙的变化，有人专门来报知，荆州的不少当地士人、富商等，都离家去了南阳。
后便不能再查探其去向，一开始刘表大惊失色，命人去看华歆是否还在驿馆，回报说他仍在城中访友，于是刘表放下心来，不以为意。
而又过五日，韩嵩未曾回来，隐士则走得更多，有专门的探哨还去各地寻访，问其亲友，才知道大事不妙。
这些人，好似真的全都投曹去了！
“到底怎么回事……”刘表在又一次听到汇报之后，百思不得其解的低下头思索。
而此时，又有哨骑急忙百里来报，曹操大军压境，已经要逼近南郡境地了，不少边远百姓受难，无奈投向对方！
“曹军！！为何还要进军！？难道是消息未曾传过去，我们已经讲和了呀！”刘表大喝之下，方寸大乱。
第229章 这战事，还停不下来了？！
刘表慌乱的心震动了许久，终究是一方枭雄，很快就镇定了下来，派出使者去前线问询。
一连派了三拨人，星夜疾驰前去南郡，欲赶在大战时和曹昂说明状况。
不多时，蒯越、蔡瑁到来，想来也是听闻了战事突发，来问询情况。
他们在听见消息的第一时间，不敢有丝毫停留，立刻来见刘表，想知晓情况，若是曹操仍然要大战的话，族人就必须早做准备，需有抉择，方可免除灾祸。
两人刚到，刘表自然明白他们的意图，开门见山的笑道：“二位不必担心，只是张韩与我罢兵讲和，消除误会之事，还没有传到曹昂耳中罢了。”
“我早知道他和曹昂是亲如兄弟，感情极好，张韩都不再动兵了，曹昂又怎会与我交恶呢？他可是曹氏仁君呀。”
曹昂从传出名声，入江南各儒之耳开始，都是以仁义著称，行政治理，则是亲力亲为。
这些都足以说明其人之品行，不管这亲力亲为的品质是真的还是假的，至少他能装出来，并且为人所知。
这样的人，当然不会背一个背后偷袭的小人声名，这对他日后接管许多地界，也有不少隐患。
刘表很有信心，曹昂一定是不知道现在他和张韩已经和解，需要尽快派遣使者去告知实情。
“原来是这样，那主公可是已经派遣了哨骑前去？”
“自然是派去了，”刘表应声点头，示意两人都安心等待。
但不知为何，蒯越和蔡瑁此刻就是无法安下心来。
总觉得这其中隐情不是刘表猜测的这样，故而未必是个好结果。
但事已至此，又还能怎么办呢？两人又与刘表商议了一番，为日后有可能的隐患。
“张韩现在的确没有动兵，但是不代表曹丞相已经原谅了我们。”
“这话说得不对，”蒯越看了蔡瑁一眼，神情略有不解，因为他这话说起来就好像是已经明目张胆的屈身投曹了一样。
“本就没有高低之分，和谈原谅一次，曹操名为汉相，但实则天子也需听他之言，许都之中的权势早已被他扫得差不多了。”
“我们要防范的话，还是得重兵驻防向北，提防南阳。”
“张韩等取徐州时，计策与现在又有何不同？”
刘表听得来了兴趣，忙向蒯越问道：“有何相同，蒯君且说。”
蒯越冷笑一声：“哼，当初他献计取徐州，便是以下邳阙宣称天子为名，讨逆入城，夺下下邳之后，又归还下邳，只取小沛。”
“而后治理了整个沛国一年之久，屯兵买马，待战事一开，又得内应陈圭、陈登父子开城而献，故此复夺下邳，两次丢失城池，百姓自然不会再对徐州将士有何期待，于是民心向曹。”
“民心何其重也！？这一倒便是宛如山倾，很难覆筑。”
“荆州此刻，不就是这样的情况吗？”
大堂之上陷入了长足的沉默。
刘表良久之后叹道：“那就先看看局势再说吧。”
他从蒯越和蔡瑁希冀的目光，以及毫无怒气的分析之中已经感受到太多了。
他们可以接受荆州易主，只是不好在自己面前明说而已。
但，这些以往追随的文武还算是给足了自己面子，至少还肯听令。
……
一夜过去，飞骑到达了南郡边境，被临时派驻来的黄祖带他们前去出使曹军，与之商议。
使者去后，说明了情况，于是曹昂命人立刻去许都、南阳问询，确认此事。
这一来一去，至少要耽误三日时间，刚好此时曹操进军的消息传到了江东。
刚取下豫章的孙策大喜过望，知道曹刘之间仍然还在大战，于是立刻马不停蹄带着先头部队，沿途发号施令，命各部带领兵马返回江夏，自南部取道，准备攻取南郡的南方十县。
他料定刘表一定无法分兵来守，此时不取更待何时，这等良机可谓是千载难逢。
于是孙策的江东兵马很快进驻了江夏，此前孙策所取之地，乃是咸宁、嘉鱼一带，靠近州陵，而且在沙羡大败了黄祖兵马，名震南方，虽说有配合曹军的嫌疑，但却因此意外的震慑了境内本身欲要作乱的那些士族。
到达了嘉鱼之后，孙策将兵马全数用于突破州陵，三日便取下了此地，可谓大获全胜，紧接着占据所有通往竟陵的水道渡口，封锁了水上的道路，切断此地与荆州之联系，在巢湖建立了水军驻守。
如此，南至下隽、通城而建造关卡防备长沙郡，北上鄂县打探曹军现如今的状况。
孙策到达州陵之后，亲自坐镇，已经打退了三波荆州来的援军，暂且稳固了局势。
此时，州陵城门之上，孙策独自寻山打猎，从山林大雾之中撞出，肩上扛着一只小麂子，马背上还有兔子一类的猎物，在道路口，有一支宿卫兵马，与一位将军正在迎接。
孙策下马之后，把长弓从背上取下，径直走向那将领所在。
“子义！你总算来了，”孙策显然很是高兴，这段时日以来，虽说胜多，但此刻的局势乃是最好的，这有望直接攻破荆州腹地，为父报仇，扬眉吐气！
这些年，被荆州刘表欺负得可一点也不少！
这机会，还是曹氏送到嘴边来的。
“伯符召唤，我怎会不来？”
太史慈本属扬州刺史刘瑶，在曲阿时候大战，两人站得难分难舍，都被彼此的英雄气概所吸引，于是太史慈义至孙策麾下，被看做兄弟一般。
现在得胜，乃是一扫当初在合肥吃下大亏的阴霾，眼看利益无数，日后将会有更多收成，如何不令人心中舒适，春风得意也。
“带来了多少兵马？”
“取豫章旧部八千余人，当年刘公旧部一万余人，以及数万石军粮，八百余匹良驹战马。”
“好！”
孙策目光大放光芒，胸膛起伏剧烈，只感觉心中舒畅到了前所未有的地步。
将近两万人，虽说有不少是散兵、沦为流寇之人，但只需加以操训，在数月之后就会凝成一股颇为强悍的战力，而且八百匹良驹是何等概念？
当年还是平盛之世的时候，过了荆州，再往南方，战马是一个地界番一个价格，到江东每一匹战马都是价值不菲，太史慈凭借自己当初的人脉，还可振臂一呼得到如此多人追随，得到这些金银、粮草资助，以及马商跟从，何等的英雄气概。
太史慈英目微凛，嘴边的胡须耸动了一下，笑道：“伯符此话过谦了，这并非是我的名声在外，也非是什么人脉通达，其实是依靠孙氏的大名，方才好招揽。”
“一切是伯符之能，是孙氏数代之人经营之故。”
“这话由衷否？”孙策开玩笑的说着，继而嘴角微微上扬，心中其实更是欢欣，毕竟太史慈乃是他认可的英豪，能得他真心夸赞，自然是令人开怀。
“自然是由衷，”孙策轻松一笑，“当地之人，在豫章陷落、庐江又遥远的处境下，除了伯符又还能去投奔谁呢？”
“与其等待平盛安宁之世到来，倒不如先行资助伯符举事创业，日后还能换取功绩，这几个月的战事，已经让他们看到了孙氏儿郎的勇猛。”
“或许在伯符身上能够看到希望。”
“希望？”孙策嘴角一扬，面色略微得意，“什么希望呢？”
“或许什么希望都有吧？”太史慈平静的看向了远方，两人携手一同回了猎山外的小筑，叫人准备酒菜，商议战事。
很快，酒过三巡，两人均是聊得兴起，彼此吐露了心声。
“张韩此次扰乱南疆局势，大江两岸，均为之风云变幻，却给了我们不少机会，真正的英豪便该在此时，取利也。”
“张韩之利，他或许已经取走，眼下，我们是要取我江东之利。”
太史慈目有异色神采，目光灼灼的盯着孙策，催问道：“伯符快说，此话何意，何为取江东之利？便是拿下这南郡之地吗？”
“是，但其实不是子义所想的这么简单，”孙策英朗面容上满是冷静的笑容，“我们要取南郡，也要取江夏，但不是从曹军手中夺食，而是从刘表手中。”
“何意？”太史慈下意识的问道，但在问出来后，马上就眉头紧皱，似有感悟，恍然道：“伯符的意思是说，这战事有诈？”
孙策点头，沉声道：“不错，曹军忽然大举进攻南郡，实际上是诱我一同来取利，而后曹军再抽身撤军，把大半个江夏都让与我等。”
“而后，我们和荆州就会彼此争夺，与刘表也必须对峙割据，数年之内无法再北顾，”孙策说到这，顿了一下，叹道：“曹操麾下果然高人无数，也或者是他本人真有神通广大之能，我原本打算趁他与袁绍交战时，偷袭其许都后方。”
“现在却不能再如此计略了，他丢了这一块肥肉给我，我怎能不吃！？”
太史慈陷入了沉默，因为他发现并没有什么好劝说的。
抉择之下，南郡、江夏这种富庶之地，当然要取，此乃是江东跨出到荆州的第一步。
对日后大计尤为重要，甚至是不可或缺也。
孙策喟然叹曰：“我即便知道这是曹军设下的局，让我为他们缠扰荆州，同时也让荆州来缠扰我江东，我还是不得不往里跳，但这左右至少都还是公平的，谁人能得利，其实看的是彼此的本事。”
“现在咱们的目光已经不能放在许都了，”孙策笑容逐渐灿烂，“就该是荆州，这是承蒙曹操、张韩，给我等搭的台子，这戏必须得好好唱。”
“伯符真是智慧过人，有勇有谋，战可得胜也谋能定疆。”