一丝微不可察的暖流渗入两人体内，驱散了部分侵入骨髓的寒意，稳住了他们濒临崩溃的生机。舒书可不想这俩人死在他的地盘上，平添麻烦。
确保这两人暂时死不了后，舒书跳下床，来到他自己个儿定下的三间房，现在可以在里面鼓捣点好玩的东西了。
他看着这三个空房间，猫脑子里不由得浮现出那些邪恶魔法师在幽暗房间里摆弄瓶瓶罐罐、进行禁忌炼金术的场景。
他咧开猫嘴，无声地笑了笑，觉得那画面和自己现在的处境，有几分相似。
具体要在这里做什么，舒书还没完全想好，但肯定不能和沃尔特工厂的生产线重叠，得和第八号当铺这门“收容异常”的生意联系起来。
无论如何，先把基础的设备和仪器搞起来总没错。
他就地取材，运用能力开始改造。先用房间里现成的废旧木料和砖石，意念驱动下，一张表面平整、长度足够他来回踱步检查的长桌被构筑出来。
接着，他又开始在墙边搭建架子，结构必须足够牢靠，他特意加固了关键连接点，心里盘算着得能经受住大花那种精力过剩的家伙偶尔窜上来又蹦又跳的摧残。
就在舒书专心致志地敲敲打打，弄得房间里传出叮叮当当声响时……
旧物街入口处，老约翰警长正带着一队警员前往旧城镇方向巡查。
路过旧物街时，他特意观察了一下，发现这条街上的店铺虽然老旧，却基本完好，几乎没有遭受暴民侵扰的痕迹。这在一片狼藉的艾尔福德显得格外突出。
老约翰心里嘀咕，觉得这可能和居住在此的康斯坦丁先生有关，有这位驱魔人坐镇，邪祟和暴徒或许都会下意识避开。
舒书要是知道老约翰这想法，肯定会嗤之以鼻：有个屁关系！老子昨天根本不在家！
“你们先往前走，我稍后赶上。”老约翰对下属吩咐了一句，转身拐进了旧物街，他打算去第八号当铺拜访一下，康斯坦丁先生应该已经回来了。
推开当铺的门，铃铛响起。
莉莉正在整理柜台，见到老约翰，有些惊讶：“约翰叔叔？您来找老板吗？”
“是啊，康斯坦丁先生回来了吧？”老约翰摘下帽子。
“老板昨天是回来了，不过今天一早又出去了，我也不知道他去了哪里，什么时候回来。”莉莉回答道。
老约翰啧了一声，觉得有点不赶巧。
他顺口问了句：“昨晚城里那么乱，你们没遇到什么麻烦吧？”
莉莉笑了笑，语气轻松：“托老板的福，我们这里有惊无险。”
她没有详细说奥丽莎庄园的经历，约翰叔叔终究是“外人”。
老约翰见她不愿多说，也没多想，转而问起她父亲康纳·霍华德的情况。
得知康纳依旧昏迷不醒，老约翰叹了口气，安慰了莉莉几句，便告辞离开了。
第204章 还有高手（月票加更）
城西小教堂内，老乔和刀疤脸被叮当声吵醒。
他们迷迷糊糊地睁开眼，感觉身上虽然还有些乏力，但那种冰寒刺骨的感觉已经消失了。
两人挣扎着坐起身，裹紧身上不知何时多出来的厚实毯子，面面相觑。
“刚才……是什么声音？”老乔哑着嗓子问。
刀疤脸侧耳倾听，声音似乎来自那几间被那位驱魔人先生明令禁止他们进入的房间。
“是从那边传来的……”
两人回想起之前的经历，那两个自然教派的传教士举止诡异，寒冷中失去了意识，现在又莫名其妙地好转……
这一切都透着一股说不出的邪门。
“这地方……不能待了。”刀疤脸压低声音，眼中恐惧未消。
老乔重重地点了点头。两人迅速达成共识，手脚麻利地收拾好自己那点可怜的行李，互相搀扶着，蹑手蹑脚地溜出了小教堂，头也不回地朝着艾尔福德新城的方向走去。
房间里，舒书甩了甩尾巴，对此毫不在意。
这两人本来就是临时清洁工，用免费的住宿当报酬，顺便借他们的口宣传这里“闹鬼”，省得外人打扰。
现在他们自己吓跑了，正好，宣传效果达到了，还省了以后的口粮。
打扫的事情，让鼠鼠们轮流来做就行，它们更听话，效率也更高。
他继续把注意力用来完善他的“化学实验室”或者说“炼金房”。
……
老乔和刀疤脸一路忐忑地走到新城边缘，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。
街道上遍布碎砖烂瓦、烧焦的木头，不少商店橱窗破碎，货物被抢掠一空，空气中还弥漫着硝烟和焦糊味。
神情惶恐的居民聚在一起低声议论，一队队警察和教会人员行色匆匆，随处可见张贴的告示，上面痛斥“自然教派”为邪教徒，并鼓励民众举报。
两人看着这一切，心脏怦怦直跳。
他们亲眼看见一个神色可疑的男人被警察粗暴地按倒在地带走，周围人指指点点的目光让他们感到脊背发凉。
再联想到之前在教堂里极力向他们传教、后来又消失无踪的那两个自然教派传教士……
这外面简直比那个“闹鬼”的教堂还要危险！
至少教堂里只是有点奇怪的声响，而外面是真的会抓人、会死人的！
对比之下，那个虽然有点诡异但至少能遮风挡雨、而且似乎有某种力量保护他们没被暴徒袭击的小教堂，此刻在他们心中竟变成了一个相对安全的避风港。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧和后悔。
“要不……我们还是回去吧？”老乔犹豫着开口，声音干涩。
刀疤脸看着街上又一个被盘问的流浪汉，用力点了点头：“走，回去！那教堂……总比在外面被当成邪教徒抓起来强！”
于是，两人又拎着那点可怜的行李，怀着比离开时更深的惶恐，灰溜溜地，沿着原路返回了城西那座带墓地的小教堂。
两人小心翼翼推开大门溜了进去，那叮当作响的房间，却比外面世界的混乱令人安心。
舒书在后面的房间里，感知到两人去而复返，只是无所谓地甩了甩尾巴。
他对此乐见其成，这两人想必会更加“安分守己”，更能充当好“此地不宜久留”的活广告。
……
鼠鼠的跟踪悄无声息，乔安娜在巷弄间穿梭，绕了很大一个圈子，最终目的地却依旧是城北那片体面的联排别墅区，只不过与席尔瓦之前那一栋并不在同一条街道上。
确认乔安娜进入一栋别墅后，一只灰鼠立刻调头，沿着阴影飞速返回报信，另一只则留在原地，将自己隐藏在墙根裂缝中，小眼睛一眨不眨地监视着那扇门。
别墅内，乔安娜踢掉鞋子，略显疲惫地半躺到床上，对着房间里的另一个人说道：“彼得，你算得可真准。想不到席尔瓦主教竟然真的没了。”
彼得·马奎尔——这位明面上是谢尔德联合工业集团法律顾问，实则连公司副总裁劳伦斯·菲尔德都对其保持尊敬的男人——正不慌不忙地往两个玻璃杯里倒入琥珀色的酒液。
他递了一杯给乔安娜，语气平淡无波：“席尔瓦不过是一个被仇恨冲昏头脑的蠢货，妄图制造伪神傀儡挑战克里夫伯爵，本就是螳臂挡车。”
乔安娜接过酒杯抿了一口，摇了摇头。
“这次还真不是伯爵的功劳，完全是那个驱魔人康斯坦丁。他和他那些神奇的动物，把我们的人全给拦下来了。凯文特纳估计也没占到好处，现在一点消息都没有。”
彼得·马奎尔喝酒的动作微微顿了一下。“康斯坦丁？”他沉吟道，镜片后的目光难以捉摸，“确实是一个麻烦的家伙。不过不要紧，我们的主要敌人不是他。”
乔安娜好奇地歪过头：“你到底在谋划什么？神神叨叨的。不过这次，你应该能晋升主教了吧？”
彼得·马奎尔似乎早已习惯了乔安娜的跳跃性思维，他淡淡道：“这是新时代，乔安娜。人与自然需要寻找到新的平衡点。我们不需要与任何人为敌，只需要引导他们。”
乔安娜耸耸肩：“听不懂，反正你们总有大道理。我呢，就只认一点，实力为尊。”她说着，突然伸手扯住彼得·马奎尔的衣领，将他拉近，交换了一个带着酒气的吻。
……
城西小教堂，那间被舒书定为“实验室”的房间里。
舒书正用爪子仔细调整着钢制管架，这是用来后续放置烧杯等器物的，必须整牢固了，就算大花那种精力过剩的家伙一爪子挠下来也不能散架。
他全神贯注，猫脸上满是认真。
就在这时，一只灰鼠小弟从门缝飞快钻入，急促地“吱吱”叫了起来。
舒书动作一顿，侧耳倾听。
鼠鼠汇报，乔安娜那个小妞竟然又跑回了城北，还和那个彼得·马奎尔勾搭上了。
舒书听完，猫眼眯了起来，爪子无意识地在刚做好的管架上挠了一下。
“这尼玛…还有高手啊……”他低声嘟囔，尾巴尖烦躁地甩动着，“这家伙藏得可真够深。”
舒书悄无声息地溜出小教堂，跟着报信的灰鼠，一路潜行，来到了乔安娜进入的别墅区。
他攀上那栋别墅外一棵枝叶繁茂的大树，将自己完美隐藏在浓密的树影里。圆圆的猫眼穿透玻璃窗，清晰地看到了室内的情景。
窗帘并未完全拉拢，屋内温暖的煤气灯光下，乔安娜与彼得·马奎尔已然纠缠在一起，正在进行着最原始的“妖精打架”。
「啧，这就搞上了？效率真高。」舒书内心毫无波澜，甚至有点想挠树皮。
这时，盯梢的灰鼠顺着树干灵巧地爬上来，凑到舒书耳边，用极低的声音“吱吱”汇报起来。
它将之前听到的对话内容，包括彼得对席尔瓦的评价、对【康斯坦丁】的忌惮，以及那句“主要敌人不是他”，都原原本本地复述了一遍。
舒书听着汇报，猫眼不由得眯了起来，这家伙……
之前就暴露过想通过谢尔德公司给沃尔特工厂施压的意图，现在又表示目标不是【康斯坦丁】……
那他干嘛要盯上沃尔特？沃尔特工厂明面上就是个新兴的剃须刀厂，没啥特殊的啊。
「难道是新大陆那边的沃尔特家族？这个还真有可能……毕竟这也是个大家族。」
他甩了甩尾巴，觉得有点头疼。
「算了，不想那么多，情报太少，先盯着再说。」
他轻轻拍了拍负责两只灰鼠的脑袋，低声道：“干得好。继续盯紧这个彼得·马奎尔，他去了哪里，见了谁，尽可能都记下来。”
灰鼠用力点头，重新滑下树干，消失在墙根的阴影里。
……
与此同时，第勒尼普城。
亚瑟两口子最近忙得要死。他们一边要小心翼翼地在当地社交圈站稳脚跟，避免引起不必要的注意，一边又时刻提心吊胆，担心那位恐怖的驱魔人先生随时会找上门来索要那笔巨款。
不过，让他们稍感安慰的是，这都快半个月了，驱魔人一次都没出现过。
这让他们紧绷的神经稍微放松了一点。
然而，他们俩也完全没有逃跑的心思。
上次从艾尔福德仓皇逃走，亚瑟一路上都没敢乘坐任何交通工具，全靠双腿在荒山野岭里跋涉，吃尽了苦头，以为已经足够隐蔽。
可结果呢？还是被找到了。
那次经历彻底击垮了他们逃跑的勇气。
再逃？又能逃到哪里去？真逃到寥无人烟的荒野或边境小镇吗？
可在那种地方，还怎么享受他们光鲜的生活？他们千辛万苦替换灵魂就为了受苦？
第205章 糟糕，人又跑了
第勒尼普城某处，黑炭熟练地收起翅膀，像个小黑煤球般蹲稳。它扭头看向旁边两只已经开始打盹的圆脸猫头鹰，压低小嗓门：“呱。（喂，上课啦。）”
它用翅膀尖指了指下方院子里正在小声交谈的亚瑟和他的女伴。