淅淅沥沥的水声浇在石墙上，瓦伦泰勒不去看一旁的安德烈：“你太小瞧我了，不用你配合，铁拳战团的军法规范化也能推进。”
“和你没关系。”安德烈低头看鸟，“我得做出姿态，既要给下看，又要给上看，光讨冕下一人的欢心可不够，还有枢机会议呢。”
“你啊，还是权欲心这么重。”瓦伦泰勒抖了抖，提起裤子，“你想穿红衣（当御前枢机）？”
“想穿红衣，但不想御前，水太深，你行，我把握不住。”
这安德烈，把圣械廷的政局当成什么皇室宫廷了，圣座大厦是魔鬼老巢吗？
瓦伦泰勒本想反驳，却知道安德烈不会听，干脆跳过这个话题，另起一句：“目前打成什么样了，你心里有数吗？”
“有数。”安德烈断断续续地撒完尿，也是提起裤子，“孟塞打的不错，吃的也狠，就给咱们漏了点剩饭。
但我安德烈不是那贪心的人，剩饭就剩饭，我吃个亏算了。”
“你是吃亏的人？”
“我可愿意吃亏了。”安德烈嘿嘿一笑，“但老实人不能总吃亏啊，瓦伦泰勒牧师长。”
“我会申请让铁拳战团执行进攻荆棘园的计划的，就看冕下同不同意了。”瓦伦泰勒对安德烈这二皮脸习惯了，一猜就知道。
“我就说，你是咱们铁拳战团的人，老义军派的，哪儿能胳膊肘往外拐呢。”
瓦伦泰勒知道，这是安德烈“捡东西”瘾犯了，想去荆棘园过过瘾。
当初霍恩提出的“捅吉尼吉斯屁沟子”战略，如今已完成大半，可以说是前路豁然开朗。
击溃了边境骑士团，释放了上瑞佛郡的战力，相当于霍恩空出了一只手。
这一只手，终于可以对莱亚发动反击了。
霍恩亲自带着最精锐的近卫军来到上瑞佛郡，就是为了这一次反击。
他要军队杀到荆棘园去！
1446年的千河谷战争，摧毁了荆棘园一个国土佣仆团，等同于三分之一的精英步兵战斗力。
1448年的战争加洪灾击垮了碎石原的贵族与军队体系。
1449年的欧斯拉家族带着军队倾巢而出，内部已经是相当空虚。
而此刻，通往荆棘园的道路畅通无阻！
荆棘园是什么地方？东大陆北部为数不多甚至唯一的的金银富矿地区。
安德烈想一想都流口水。
一旦军队攻入荆棘园，欧斯拉家族能不回援吗？他敢不回援吗？
边境骑士团去了两万兵力，再用铁拳战团五千牵制住荆棘园九千军队。
几次战役，慢慢放血之下，吉尼吉斯便只剩五万出头的军队。
等新编的两支新战团九千人投入战场，霍恩手头的力量接近四万有余。
此消彼长，慢慢放血之下，双方的实力已然越来越近。
此时在纠集大军出兵，要么逼迫吉吉国王退回莱亚财政崩溃，要么就是吉吉国王与千河谷的战略决战。
上瑞佛郡一连串措施与战役，最终目标就是这个。
“就是可惜放跑了那个大团长埃梅里克。”两人此时已然走下了山坡。
瓦伦泰勒却是微笑：“不可惜，冕下的意思就是不要赶尽杀绝，况且我们送了他一个红衣骑士和相关的证据口供呢。”
“他能信口供？”
“人会相信自己愿意相信的东西的。”瓦伦泰勒性情温和内敛，却不代表没有手段。
安德烈拦住瓦伦泰勒，眼前一队宪兵们架着两名百队长快步离去。
迎接两位的，是四记鞭刑与降职为副百队长。
刚刚走到战场边缘，此时这场小作战却已进入尾声。
然而在俘虏中，两位主官却是发现了一个不同的身影。
“这是什么人？”望着地上蜷曲成一团的兽皮骑士，瓦伦泰勒心头忽然急促地跳了跳。
安德烈蹲下来：“这面相，像是诺恩人啊，是雇佣兵吗？”
“不，安德烈阁下。”那游骑兵队长将一方纹着金色大门手帕递上，“是熊堡领金门公爵帕帕尼的纹章，这是家族私兵。”
瓦伦泰勒与安德烈对视一眼，心中都想起了霍恩曾经提过的最坏可能。
“别是……”
安德烈厉声对那游骑兵喝道：“立刻纠集所有游骑兵，向东面侦查，直到与诺恩王国的边境。”
第892章 俗手与妙手
黑曜石雕刻的猎魔人棋子斜跳几格，将一名农夫棋子推下，卡在了王与后之间。
可下一秒，红玛瑙雕刻的主教棋子，却被黑曜石军士迎头撞飞。
吉尼吉斯笑着，拈起那枚主教棋子，精准地丢入棋盖：“得子。”
坐在国王对面的，却是一个无须的中年僧侣，看着四十左右。
他脸颊皮肤松弛，先前应该不算苗条。
向来，必定是短时间内瘦了一圈不止，才会有这样的皮肤。
面对吉尼吉斯得意的话语，这位僧侣却是不惯着：“您看似得子，可我猎魔人插足王与后之间，却是锁住了您两枚骑士。
小败换大胜，该是我得子才对。”
“没到最后，还不知道呢，普利亚诺阁下。”吉尼吉斯不仅不恼，反而大笑起来。
敢以这种口气与吉尼吉斯对话的，却不是别人，而是新任的教皇普利亚诺。
吉尼吉斯是老国王的继承者，普利亚诺是老教皇的继承者。
但北方地区的两位重量级选手，此刻却是齐聚在莱亚的边陲——千河谷。
普利亚诺在棋盘上提起一枚棋子，左右游移却不放下，仿佛是漫不经心：“您对局中的闲子有信心吗？”
“疯子教皇虽然有法兰人支持，但也不足够他征募近四万军队的。”吉尼吉斯双手撑在膝盖上，“人和钱不会凭空变出来，你觉得这些财政收入从何而来？
这疯子借光了本地市民的钱，还要强压着商人与农夫继续交钱交粮换取金银。
你看看他曾经说过的，圣女来时不纳粮，可内部各种税，各种债券不一样掏空了农夫与市民们？
他内部同样紧张，就像洪水中摇摇欲坠的大坝，只是《真理报》不写罢了。
我所做的，不过是在大坝上挖出一个针眼，裂出这么大的口子，都是他们自发的。”
将自己的骑士拦在了吉尼吉斯的农夫面前，普利亚诺收回手：“急流市给圣联的伤害会有多大？”
吉尼吉斯将食指按在一枚棋子脑袋尖上，似笑非笑：“如果边境骑士们强一点，那伤害就大一点，如果边境骑士们弱一点，那伤害就小一点。
不过，就像您说的，这是一记闲子，我并不指望它能发挥出多大的作用。
准确来说，我甚至都有些后悔，没想到肯克镇会这么轻松落入咱们的手里，不该引诺恩人过来的。”
吉尼吉斯话虽这么说，可肯克镇内，除了撤走的圣联军队外，还有大量卫道士在拿着圣铳打巷战。
甚至还面临圣联军队的反扑，凯瑟琳都病急乱投医，带着一河输去前线了。
“可是诺恩人已经出现在边境了吧？”
“是啊，恐怕战后要把几个山地郡交给他们了。”
原先吉尼吉斯苦苦支撑，想引诺恩人进来搅混水。
只是没想到，这计划刚刚实施不久，他们就无意间拿下了肯克镇。
配合着北方攻破熊啃堡的边境骑士们，战局一下子前进了一大步。
此时吉尼吉斯与边境骑士团南北对进，攻下千河谷只是时间问题，不像先前那般绝望了。
“反倒叫诺恩人捡了个便宜。”吉尼吉斯不得不感叹命运。
普利亚诺低着头，看似在观察棋盘，心神却是不知道飘飞到哪里去了。
作为鹰脚湾出身的教皇，其政治根基自然是牢牢扎在北方莱亚人这边。
说到底，教会政治是与王国政治紧密结合的，不复百年战争前教会压制王国的景象了。
或者说，若安的出现是教会最后一次复兴过去崇高地位的机会，只可惜也失败了。
那么教皇们就不得不与这些世俗贵族虚与委蛇，甚至于受制于这些世俗贵族。
南方的格兰迪瓦就是例子，教会几乎完全被王权所操控。
老教皇与前莱亚国王的合作，就是建立在教皇想要摆脱王权控制，而莱亚人想要压制法兰人发展的前提上。
如果哪一天，莱亚人也要控制教会了，那教皇就该搬到诺恩王国去了。
“您接下来准备怎么办？”普利亚诺还是问出了这个问题。
说到这，两人的眼神都不由凝重起来。
要知道，莱亚可是倾举国与整个教会的力量去压制千河谷。
饶是如此，莱亚与教会的财政已然在半年间疯狂紧缩。
千河谷以一领之地，居然能坚持到现在，甚至还有能力发动反击。
吉尼吉斯曾经料想的半年灭千河谷的计划已是成了泡影。
他本将千河谷作为起点，为未来征讨荆棘园与抵御法兰人留出足够多的容错。
结果一上来，就直接把所有容错全部用完，大军卡在千河谷动弹不得。
要不是这位教皇在关键时刻，主动送出援助，站在了吉尼吉斯这边，他都想要先和谈，掉头进攻荆棘园了。
“圣父的光泽下，英雄简直就像是下伊贝河口的青鱼一样多。”吉尼吉斯将一枚棋子重重前移一格，像是要压垮什么东西一般，“这一仗，戒骄戒躁啊。”
“请您放心，只要这一仗能赢，圣主必定会庇佑您抵御法兰的进攻，你的地位不止是国王，甚至是大帝。”
吉尼吉斯真的很想说一句痴人说梦，只是眼前毕竟是大金主，不好多说什么。
如果在圣战金库用完前，能够拿下整个千河谷，他才能继续进攻荆棘园。
单凭莱亚千疮百孔的财政能力，再想进攻太难了。
他留下欧斯拉家族军队的一大原因，就是要在战后，在千河谷这个陌生环境中，将其一网打尽。
“我可以给您透个底。”普利亚诺枯坐在棋盘前，将教皇棋子向右移了一格，“想要那个疯子的脑袋的，不是我。”
“您说笑了，谁还能驱使您呢？”吉尼吉斯低垂脑袋，仿佛在思考，可手中的军士棋子却是捏紧了。
“有，有啊。”普利亚诺晃动着脑袋，仿佛在晃动无形的三重冕。
“您真是说笑了，难道还能是圣主下凡亲自告诉您吗？和那圣孙一样？”吉尼吉斯拍腿笑了起来。
“哈哈哈哈。”新任教皇跟着笑了起来，只是怎么看，都是分外苦涩。
在笑声中，祈祷厅的大门轰然洞开，一名僧侣与一名侍从官挤了进来。
两人分别快步来到各自的主君面前，弯下腰，附耳低语了一阵。