“以前从没听过，不清楚深浅……我这心口……结结实实挨了一拳……”
“大夫怎么说？”
陈成扫了眼墙角的药罐和药渣，眉心愈加紧蹙。
“……胸骨碎了大半，心肺暗伤深重……救回来，人也废了……”
“以后别说练武，重活都干不了……”
周龙声音嘶哑，透着一股认命的空洞。
“我……是彻底完了。”
“小龙……”
陈成伸手按了按周龙的肩膀，正色道。
“人只要活着，一切就都还有指望。别想那么多，先把身子养回来。”
说完，陈成伸手入怀，将自己的钱袋整个掏了出来，看也没看，直接放在周龙枕头边。
“阿成哥……别，别整这些……你还要练武，用钱的地方多……”
周龙连忙说道。
“我自己以前攒了些……爹娘虎妞也还在做活挣钱……够吊着我这条烂命的……”
虎妞站在角落，眼泪吧嗒吧嗒往地上掉，却始终死死咬着嘴唇，一声没吭。
“这只是我的一点心意，也没多少钱，你安心收着，就当我提了只老母鸡，割了条肉来看你。”
陈成尽量控制着情绪，不想伤及周龙仅剩不多的自尊。
周龙嘴唇颤抖着，目光有意无意扫向虎妞，绷紧的下颌线倏地一松，最终没再推拒。
正当陈成准备告辞离开时，周龙像是突然被什么蛰了一下，猛地想起件事。
“阿成哥，往后红月庵的活计，你，你让李婶别接了……再想想法子，从苦槐里搬出来……”
陈成神色一凛：“红月庵？怎么回事？”
“最近道上关于红月庵的传闻很多，桩桩件件都透着邪性……”
周龙喘匀了气，继续道。
“有说庵里夜夜鬼哭、红雾熏天的，有说猫脸姑子月下啃尸的，还有更邪门的，说她们买回去的尸体都……都活了！”
他顿了顿，眼里的恐惧再难遮掩。
“我躺这琢磨了好几天……那晚打伤我的怪人……出手全无招式路数，却快得邪门，劲力也怪……看着绵软实则沾着即伤。”
“而且……他们身上，总带着一股子……像是庙里香火混着什么东西……腐朽沤馊之后的怪味。”
“具体有啥不妥，我也说不上来，但黑狼帮和红月庵有往来，这你也是知道的……离黑狼帮的地盘远点，准没错！”
陈成默默听着，心绪也很难平静。
不管是基于周龙的建议，还是基于宿慧中的经验，都应该尽快离开苦槐里。
可眼下，陈成已经把自己所有的钱都给了周龙……
想搬家，得搞钱先！
陈成离开后，屋里的气氛并未降回往日那般的冰点。
周龙怔怔盯着枕边的钱袋，良久，喃喃低语道。
“虎妞，都说患难见真情……我如今沦落至此……除了你和爹娘，还能真心待我的，也就只剩阿成哥一个了……”
他顿了顿，嘴角扯出一个比哭还难看的笑。
“梁光……曹八斗……还有那些跟我称兄道弟的铁哥们……平日里说得天花乱坠，到了真章上……呵……”
“阿成哥的这份情……咱得记着，记死了！”
“我会的，哥。”
虎妞用力点头，想了想，又道。
“对了，阿成哥今儿来找我时，作坊那管事婆子吓得够呛，好像提了一句，说……说阿成哥从龙山中院来……”
“龙山中院！？”
周龙猛地吸了口气，牵动伤处，疼得脸色煞白，良久，嘴角反倒浮起一抹释然的笑。
“好……真好，阿成哥是真闯出去了……”
他转过头，看着妹妹，眼里久违地有了点微弱的光亮。
“虎妞，记着，阿成哥如今彻底不一样了……他给咱的这点暖和气儿……咱必得省着用，好好活，不能白费了……”
虎妞似懂非懂地‘嗯’了一声。
她眼下明显还没意识到，陈成在作坊露面那一下，能为她今后带来多少‘暖和’。
……
返回安南坊后，陈成直接去到永盛商行。
茶马商队已然开拔，往日里人声鼎沸，骡马嘶鸣的大院，此刻显得异常空旷冷清。
厚重的木大门敞着，里头却只见寥寥几个杂役，正懒洋洋地干着些杂活儿。
陈成前脚迈入院中，很快便有个衣衫破旧的枯瘦少年迎了上来。
少年低垂着头，视线只敢落在陈成的布鞋上，声音细弱得像要被风吹散。
“请，请问……您找谁？”
“大苟。”
陈成笑了笑，一口叫出对方的诨名。
这少年名叫苟富，是陈成在商行为数不多的朋友之一，二人干活时经常相互帮助。
“这才多久没见，连我都不认得了？”
“你……你是？”
苟富缓缓抬眼，仔细看了半天，才猛然惊醒。
“小成子！？我的娘咧！真是你！你咋变成这副少爷派头了？你不开口，打死我也不敢认啊！”
——
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第25章 东家
“混账东西！小成子也是你叫的？”
一声急切的呵斥从远处屋檐下炸响，张平三步并作两步冲了过来。
“阿成兄弟，下面的人口无遮拦，您千万别往心里去！”
他话音未落，猛地转向呆若木鸡的苟富，脸上笑容霎时冻成冰碴。
“戳那发什么愣！？跟块死木头似的！还不赶紧给阿成兄弟赔不是！？”
张平是商行专管杂役的管事，苟富见了他，就像老鼠见了猫，脖子猛地缩紧，额角冒汗，膝盖软得差点跪了下去。
“张管事，大苟是我朋友，你不必怪他。”
陈成语气平静，听不出喜怒，
“这往后，还要劳烦你，看在我这点薄面上，照拂大苟一二，我这先替他谢过了。”
“啊？这……您看这事儿闹的……”
张平讪讪一笑，再看向苟富时，态度再次一百八十度反转。
“大苟啊，你跟阿成兄弟是这层关系，咋不早跟我言语一声？你若早些说了，我这当哥哥的能不照顾你吗？真是！”
看着脸色反复变换的张平，又看看一旁云淡风轻的陈成，苟富的脑瓜嗡嗡作响，张着嘴，却一个字也吐不出来。
“大苟，你忙你的去，我今儿还有别的事要办。”陈成道。
“好……你，你们办事先……”苟富咽了咽口水，快步退走。
“张管事。”
陈成侧目问道。
“商行最近，还招挂职的武者么？”
“挂职？招的啊！”
张平低声道。
“赵山不是死了么，原先坐镇商行的供奉文老临时去救场，跟着商队出了城……眼下，东家正想招人补文老的缺……”
“以前，文老月俸多少？”陈成问道。
“我给你漏个底，你可千万别说是我说的……”
张平左右张望了一下，声音更低了些。
“文老，每月八两现银，足色足秤！赵山他们几个全职护卫才三两，就算出城跑商翻个倍，也摸不着文老的边儿……”
“差这么多？”陈成眉梢微动。
张平重重点头，解释道。
“听说，文老是东家本家那边派来的老供奉，是看着东家长大的，情分不同……关键是能镇得住场子，赵大锅头都得让他老人家三分。”
“……明白了。”
陈成平静道：“劳烦张管事，去跟东家递个话，就说我来应这个缺。”
“你？”
张平愣了一下。
“阿成兄弟，想挂职最起码也得是炼出一炷血气的正经武者……况且，龙山下院弟子背着效死契，是不准出来挂职的……”
张平的声音戛然而止。
只因陈成默默抬手，随意撩起自己穿的玄色劲装的一角。
那块篆刻有黑色‘龙’字的小腰牌，赫然显露。
“……这！？你！？”
张平像被人扼住喉咙，双眼猛地瞪圆，下一秒，脸上急速涌起谄媚的热切。
“阿成兄……不！成爷！您成啦！？而且连效死契也……也摆平了！？”
陈成淡然一笑：“快去吧，问过东家再说。”
“唉！我马上就去！您稍等……成爷……稍等……”
张平一边语无伦次地应声，一边撒开双腿，朝内院奔去。