李猪儿闻言，连忙躬身应道。
“公公放心，咱家明白。”
说完，他转身欲要离去，却又被陈皓叫住。
“等等。”
陈皓抬手，从怀中取出一枚玉佩，递给李猪儿。
“此乃咱家的信物，你拿去给他看。若他愿意归附，便将此物交予他，算是咱家的诚意。”
李猪儿接过玉佩，恭敬地收好，随即大步离开雅间。
穆青瑶见状，美眸中闪过一丝好奇。
“陈公公这是……要招揽柳无常？”
陈皓淡淡一笑，端起茶盏轻抿一口。
“穆姑娘慧眼如炬，此子天资不凡，若能为我所用，日后必成助力。”
穆青瑶闻言，眼中闪过一丝赞许。
“公公果然慧眼识人，只是此子性情孤僻，怕是不好驯服。”
陈皓摇了摇头。
“驯服？咱家从不驯服任何人。”
“咱家只是给他一个机会，让他明白，这世上并非所有人都如他经历的那般冷漠无情。”
“至于他是否愿意把握这个机会，那就看他自己的选择了。”
穆青瑶闻言，心中微微一震。
她没想到陈皓竟有如此胸襟。
不强求，不压制，只给机会，让对方自己选择。
这等气度，即便是那些世家大族的家主，也未必能做到。
“公公高义，眼光长远，青瑶佩服。”
穆青瑶由衷说道。
陈皓摆了摆手，没有多言，只是将目光重新投向擂台。
......
此刻，擂台上的柳无常已经被人搀扶下去。
柳无常被人搀扶到一张木椅上坐下，胸口的伤势还在渗血，脸色苍白如纸。
但他依旧倔强地挺直腰杆，拒绝了旁人递来的疗伤丹药。
“我不需要。”
柳无常孤傲地坐在那张简陋的木椅上，任由鲜血浸透黑袍。
有人再度递来疗伤丹药，他连看都不看一眼，只是淡漠地摆手。
“我说了，不需要，你们不用假惺惺的......”
那人讪讪地收回手，眼中闪过一丝不悦。
“好心当成驴肝肺，此子当真是不识抬举！”
“就是，一介莽夫，还真把自己当成个人物了？”
“泥腿子就是泥腿子，给你脸你还不要，活该一辈子在泥里打滚！”
周围不少江湖人士和世家子弟窃窃私语，言语间尽是讥讽与不屑。
柳无常充耳不闻，只是闭目调息。
体内残余的真气艰难地流转着，试图压制住伤势的恶化。
他早已习惯了这些冷眼与嘲讽。
从七岁那年粥碗被踩碎开始，这样的目光他见得太多了。
......
就在此时。
“轰隆！”
擂台外忽然传来一阵剧烈的喧哗声，夹杂着惊呼与怒骂。
“怎么回事？外面发生了何事？”
雅间内，穆青瑶蹙眉望向窗外。
陈皓也放下茶盏，眸光微凝。
很快，一名侍卫慌慌张张地冲进来，跪地禀报。
“启禀诸位大人，外面……外面来了数百名流民，将擂台团团围住了！”
“什么？”
此言一出，在场众人皆是一惊。
有白发江湖名宿沉声问道。
“流民？哪来的流民？他们想做什么？”
侍卫咽了口唾沫，颤声道。
“那些流民说……说京城贵人们在此观武斗，花销无数，却对城外饥民不闻不问。他们要求……要求诸位大人捐钱赈济，否则……否则就不让离开！”
“放肆！”
“好大的胆子！”
“区区贱民，也敢威胁我等？”
雅间内顿时炸开了锅。
不少世家子弟拍案而起，满脸怒容。
穆青瑶柳眉倒竖。
“这些流民疯了不成？竟敢围堵擂台，难道不怕官府治罪？”
一名锦衣公子咬牙切齿。
“这些流民闹事，若非朝廷仁慈放他们入京城讨一碗饭吃，这些废物早就饿死在沟渠里了！”
“就是，不思感恩也就罢了，还敢反过来要挟我们？”
“传令下去，将这些刁民统统赶走！胆敢阻拦者，格杀勿论！”
“好大的胆子！这可是京城地界，六扇门眼皮底下，也敢聚众闹事！”
一位江湖门派的长老捋着胡须，眼中满是戾气。
“依我看，直接派兵镇压，杀几个儆猴，看他们还敢不敢放肆！”
......
擂台外，很快，这些护卫与流民就起了冲突。
“滚开！再不退后，休怪我们不客气！”
一名护卫挥舞着刀鞘，呵斥着围上来的流民。
“我们想活下去！”
一名面黄肌瘦的老者跪在地上，声嘶力竭。
“城外灾民无数，朝廷的赈粮迟迟不到，我们已经三天没吃饭了！”
“求求老爷们行行好，赏口饭吃吧！”
“我们不要多，只要一口饭，让孩子们活下去！”
流民们纷纷跪下，哭声震天。
但护卫们却丝毫不为所动，反而愈发粗暴地推搡着。
“滚！再不滚就别怪刀剑无眼！”
眼看冲突愈演愈烈。
人群中，几道声音悄然出现
“兄弟们，这些贵人根本不把咱们当人看！”
“对！他们在里面花天酒地，却眼睁睁看着咱们饿死！”
“与其跪着等死，不如拼了！”
这些声音在人群中回荡，激起了流民们心中的怒火。
原本还算克制的场面，瞬间失控......
“冲啊！”
“拼了！”
流民们红着眼睛朝护卫冲去，护卫们也抽出了腰刀。
很快，擂台入口处便传来了推搡声与打斗声。
哭喊声、惨叫声此起彼伏，风雪似乎都被这股戾气搅得愈发狂暴。
眼看局势就要彻底失控。
一道冷厉如寒冰的怒喝突然从顶层天字号雅间传来。
声浪裹挟着浑厚的真气，如惊雷般炸响在整个擂台之上。
“都给咱家住口！”
紧接着，李猪儿大步踏出雅间，魁梧的身躯立在栏杆旁，手中水龙棒往地上一顿，“咚”的一声闷响，震得整个楼层都微微颤动。
他双目圆睁，厉声喝道。
“陈公公在此！尔等宵小之辈，谁敢放肆！”
“陈公公？”
听到这三个字，场内瞬间死寂。
无论是怒不可遏的世家贵人、杀气腾腾的江湖武者。
还是围在入口处的流民，都下意识地停下了动作，脸上露出了惊惧之色。
谁都知道，这位陈公公虽身在宫中，却手握暗中权柄，手段狠辣，连朝中重臣和江湖势力都要让他三分。
六扇门办案，有时也要借他的势力。
此刻听闻他在此地，哪里还敢造次？