就连是那些掌司见了他也要躬身问安。
上前来笑着递上雨前龙井，可越是这般风光，他心里越空落。
没有干爹在身边，再热闹的场面也像少了魂魄.....
前几日听说干爹校阅了东厂千余番子，威风的很。
不由得让他想到了跟着干爹时，那些风云激荡的日子。
他原本只是一个小太监，父亲死于矿难，母亲靠卖绣品为生。
因家贫自愿净身入宫无背景无实力，在尚宫监中受尽屈辱，做些端茶送水的活，本以为这辈子也就这样了。
但是后来却没有想到被干爹看中，学会了一身文与武，不自觉的就有了许多雄心壮志。
只觉得此刻在这尚宫监，如同一张大网束缚了自己的人生与未来。
“干爹曾经说过好男儿当马革裹尸，雄霸天下，岂能在这后宫之中，与粉嫩脂香为伴，做些伺候人的下贱勾当！”
正烦闷间。
小石头忽然听到院外传来了“哐啷”的铜锣声。
伴着手持拂尘的传旨太监特有的尖细嗓音，穿透层层回廊。
“尚宫监小石头接令！闲杂人等退避！”
听到这声音的刹那，小石头猛地站起身，案上的茶盏被带得倾斜。
茶水泼出大半，他却顾不上擦，连滚带爬地冲出暖阁，跪在冰凉的青砖地上时。
传旨太监身着孔雀绿盘金蟒袍，身后跟着四名捧着仪仗的小太监，明黄圣旨用檀香木托盘托着，在日光下晃得人睁不开眼。
“司礼监调令：尚宫监小石头，机敏忠谨，熟稔内府，颇识大体。今东厂缺额，特擢升尔为北镇抚司百户，随提督千户，协理黄河防务事宜。赐绣春刀一柄，百户官衣，统辖番子百名！”
传令太监的声音拖得绵长，每一个字都砸在小石头心上。
“奴才……奴才小石头领旨谢恩！！”
他的声音都在发抖，叩首时额头重重撞在地上，溅起几点尘土。
直到传令太监笑着拍了拍他的肩膀，低声道。
“石百户好福气，陈公公在皇后娘娘面前可是把你夸得天花乱坠，才求来这东厂的缺......”
小石头才反应过来，这哪里是寻常提拔，分明是干爹特意为他量身安排的差事！
旁边的小太监们早已围上来，捧着新赐的绣春刀和百户官服，七嘴八舌地恭维。
“石公公日后可就是东厂的大人了！”
“跟着石公公，咱们也能沾光！”
听着众人的称赞，小石头心里比吃了蜜还甜。
此刻的他只想着赶紧去见到干爹。
.....
武骧左卫营。
与尚宫监的精致严谨不同，武骧左卫营的校场上满是汗水与铁腥味。
作为禁兵卫所，这里的木桩都比别处粗壮三分。
李猪儿赤裸着上身，宛如巨灵神般壮硕的身躯，正挥舞着水龙棒砸向木桩，每一击都震得木桩嗡嗡作响，木屑飞溅三尺高。
他膀大腰圆的身子上，新旧刀疤交错纵横。
“李队长，歇会儿吧！这木桩都快被你砸成齑粉了！”
旁边的小兵递过来羊皮水囊，李猪儿接过水囊猛灌几口，将水龙棒往地上一拄，棒身陷入泥土半尺。
正想骂几句发泄闷气，营门外忽然传来急促的马蹄声。
伴随着锦衣卫指挥佥事的高声呼喊。
“司礼监调令到；武骧左卫营李猪儿接令！营中将领全员列队！”
李猪儿一愣，连忙抓过搭在木桩上的短褂胡乱披上，跪在地上。
“司礼监调令，曰：武骧左卫营勇士李猪儿，勇力过人，忠勇可嘉。今东厂需得猛将，特擢升尔为东厂百户，专司防务截杀，随提督千户，赐硬铠一副，统辖精锐番子百名，钦此！”
“轰”的一声，李猪儿只觉得脑子里炸开了。
当“东厂百户”“专司防务截杀”的字眼落下时，李猪儿猛地抬头，眼中满是狂喜。
东厂百户虽不算大官，却手握捕盗截杀之权，统辖百名精锐，拥有许多建功立业的机会。
比他这左卫营中区区队长之职不知高了多少级。
当年父亲拼尽力气都没有做到的事，他竟凭着陈公公的提携，一步就跨进了东厂这个离权力核心最近的地方。
李猪儿粗声粗气地叩首，声音洪亮得震得周围人耳朵发麻。
“谢娘娘恩典！谢公公提携！”
站起身时，李猪儿一把抓过水龙棒，狠狠砸在地上，棒身陷入泥土半尺深。
“老子就知道，公公不会忘了我！这东厂的差事，防务截杀，简直就是为老子量身定做的！”
李猪儿粗哑的喊声在校场上回荡，他握着水龙棒的手因用力而青筋暴起。
恍惚间，父亲临终前的话还历历在目。
“当年你太爷爷跟着太祖爷受封世袭指挥使，咱李府门前的石狮子都镀了金，来往官员络绎不绝，那才叫风光……”
他猛地抬手按住胸口，那里贴身藏着半块青铜虎符，边缘被祖孙三代的体温磨得温润如玉。
这是开国元年太祖亲赐的信物，正面铸着“定国安邦”四字，背面刻着先祖李定邦的名字。
当年先祖以一杆水龙棒跟随太祖起家，护驾有功。
可到了父亲这一辈，卷入党争被削去世袭军职，家产查抄时连祖宅的梁木都被拆走，只留下这半块虎符和一屋蒙尘的旧甲。
十岁那年的寒冬他记一辈子。
母亲牵着他的手在昔日李府墙外乞讨，新主人家的恶犬追得他们跌进雪堆。
母亲把他护在身下，冻得青紫的手摸着虎符哭起来了。
“猪儿，我能哭，你不能哭，你是开国功臣之后，宁可流血也不能流泪，你不能就这么垮了，你得争口气……”
“李百户？李百户？”
那传令太监的声音将他拉回现实，手里捧着的硬甲在日光下泛着冷光，甲片上的纹路细密如鳞、
“这可是兵部新造的硬铠，比寻常锁子甲结实三倍，您试试合不合身？”
李猪儿接过铠甲，不知道为何为何，感觉嘴角有点咸，那是泪水的味道。
“李百户，您……您这是哭了？”
旁边的小兵怯生生递来帕子，见他满脸泪痕，吓得声音都细了。
“哭什么！老子是高兴！是痛快！”
他心中默念。
“祖父，母亲，俺要去立功了，要让李家重新站起来了……”
.....
东厂千户所的静室之内。
檀香袅袅，隔绝了外界所有喧嚣。
待最后一名百户躬身退去，来福将校场上收缴的厚礼登记造册后轻手轻脚合上房门。
静室内便只剩下了陈皓孤身一人。
他负手走到窗边，望着校场上渐渐散去的番子身影，指尖摩挲着霸业沉手套的黑金色鳞片，眸中闪过一丝锐利。
方才校场上的趋炎附势、争相献媚，不过是权力带来的附属品。
陈皓比谁都清楚，这大周皇朝之中，唯有自身实力才是立足根本。
朝堂暗斗、江湖凶险，若没有足够的武道修为支撑，即便身居高位，也不过是他人手中的棋子，迟早会重蹈当年宫中隐忍的覆辙。
“穷文富武，诚不欺人。”
陈皓低声自语，转身走向静室正中的寒玉蒲团。
寻常武者终其一生难以突破境界，并非天赋不足，而是缺了资源，少了秘法的帮助。
天赋自然也很重要，但是在初期修行之时，并咩有想象之中那般区别很大。
比如这打坐吐纳需上等寒玉蒲团聚气，疗伤淬脉需奇珍异宝辅身，进阶突破更需天材地宝打底。
这些哪一样不是耗费万金？
若非他如今手握大权，背靠苏皇后，又能调动尚宫监的内部资源，还有黄记药铺有一份分红。
想要用足够多的资源来辅助修行，简直难如登天。
他抬手解开腰间玉带，从里面拿出了一张丹方。
今日里那些百户和番子们献上了不少宝物。
这张丹方正是陈皓从中静心挑选出来的。
这里面记载着大林寺的养身方‘八宝血参汤’。
据说大林寺有十八铜人大阵。
那十八铜人刀枪不入，雷火难伤，不惧雨雪冰霜，镇守少室山中，每日里就需要用到这八宝血参汤滋养。
这血参的珍贵，也远非寻常人参可比。
其主料“血参”，并非普通药材，而是生长在南疆十万大山深处，由一种名为“血纹灵犀”的异兽粪便滋养而成。
血纹灵犀乃是异种，踪迹难寻，其粪便蕴含精纯的阳刚之气，能让普通人参在百年内蜕变为血参、
根须如血、肉质如凝脂，再辅以天山雪莲、深海珍珠、千年灵芝等七种奇珍，经名医亲自动手，以文火慢熬七日七夜，才能炼出这小半瓶八宝血参汤。
一瓶汤，耗费的人力物力财力，足以让寻常乡下地主倾家荡产，价值百亩田地。
看完之后，陈皓吐了一口气，心中只有两个念头。
第一个是“奶奶的，当真了不得，合着我这一口就吞下去了百亩良田。”
第二个则是。
“这些大林寺的秃驴们真有钱！”
第二百九十三章 京都暗流 护驾棋局
停下纷乱的念头。
陈皓盘膝坐于寒玉蒲团之上，褪去玄色蟒纹官袍，露出肌肉壮硕的精悍上身。
他缓缓运转起天罡童子功的心法。